畫仙問道 20八珍樓借酒識天子 鳳棲宮憑玉墜地牢1

    第十七章：八珍樓借酒識天子，鳳棲宮憑玉墜地牢

    八珍樓修建得極為氣派，共有上下兩層。樓頂四壁都有精緻的木刻，進出往來者皆是非富即貴之人。門口的跑堂夥計迎了上來：「朱二爺裡面請，今兒還是老位置？」

    朱然頷首。

    秦悅於是知曉了這位是個常客，內心歡欣不已：不坑他坑誰？

    夥計把他們帶到二樓角落裡靠窗的位置，秦悅面不改色地報菜名：「糯米八寶鴨，冰糖甲魚，龍井蝦仁，桂花糖藕，蜜汁蘿蔔，糖醋裡脊，松鼠鱖魚，玉米排骨湯。」

    夥計飛快地記著菜名，又道：「有清波江里新捉的大閘蟹，您可要來一份？」

    秦悅自然點頭。

    自從秦悅入道，不吃東西亦不會有飢餓感。如今吃飯非為飽腹，只為解饞罷了。點了這麼多，朱然倒沒說什麼，他身後的隨從卻在腹誹：這位小公子看著身量不壯，竟是這麼能吃的？

    菜還未上齊，秦悅聽見朱然問她：「小公子不是京城人氏？」

    「嗯，不是。我來京城……尋親戚。」秦悅信口胡說。

    「你親戚謂何名？居於何處？」

    這讓我怎麼編……秦悅苦惱地抬眸。

    朱然對上秦悅的眼睛，方知自己失禮：「我其實認得京城裡不少人，閣下若不能尋到親戚，我可以略伸援手。若無緊要之事，你不妨去試試今春的科考。」

    「如此多謝了。但我不會去赴春闈。」秦悅眸光淡然。

    朱然就看著這雙眼眸，似笑非笑地開口：「我其實不叫朱然。我姓祝，單名一個嵐煙的嵐。你可願意入仕？」

    如果秦悅是景國人的話，便知這「祝嵐」正是今上名諱。可秦悅並不是，因而神色未有變化，只是順口接了一句：「不願入仕。」

    祝嵐見秦悅並未下跪行禮，又拒絕為官，只當她是文人傲氣，並未深想。他身後的隨從卻一臉驚訝：聖上在外何時給別人透露過名諱？如今為了召這位小公子入朝，竟然連身份都擺了出來。這不明顯是威脅？偏偏那位小公子還拒絕了。

    祝嵐又道：「觀你棋藝，知你為人。朕以為你堪當大任，為何相拒？」

    可嘆秦悅是南方人，前後鼻音分得不是很清。這個很表明身份的「朕」字，被她聽成了「正」，語義尚算連貫。所以她仍不知面前坐了個什麼樣的人物。

    不入仕的原因嘛……秦悅在心裡默默答道：因為我還要修仙啊——當然不能這麼說。秦悅想了想，才委婉地說了實話：「此生願覓姑射山①之所在。」

    祝嵐皺眉：「仙人渺茫，不可尋也。你還是歇了這些心思吧。」春闈將近，各地考生都常常在品仙居里相聚，談古論今。他喜歡白龍魚服去茶樓里聽聽當朝士子們的見解，有時亦能得益一二。今天讓他遇見了一個大謀不謀的賢才，實在是有心招攬。

    此刻菜已上齊，祝嵐道：「魏壽，倒酒。」

    魏壽就是祝嵐那個隨從。他拿出一瓶酒，恭謹地上前為二人滿上。

    秦悅輕泯一口，酒香四溢。秦悅大讚：「好酒！敢問何名？」

    祝嵐道：「此酒名為醉春。」

    醉春……怎麼這麼耳熟呢？秦悅邊喝邊想。猛然反應過來：可不是當初莫雲深入內宮偷來的美酒？

    秦悅終於醒悟：「你是皇族人？」

    這下祝嵐的表情堪稱莫測。魏壽倒是喝了一聲：「大膽！」

    幸而他們坐的位置偏僻，這一聲大喝也沒吸引到其他人。秦悅躊躇不已：自己要不要站起來行個禮什麼的……哎，還是算了吧，俗世規矩多，萬一站起來就不能坐下了，這一桌子好菜還怎麼吃？

    於是秦悅邊吃邊解釋：「我自小長在深山裡，嘗聞醉春為皇族佳釀，故有此一問。不通禮儀，閣下勿怪。」

    這說辭倒也沒什麼破綻。祝嵐慢慢問道：「墨寧……當真是你的名字？」

    墨寧是道號，秦悅才是名字……算了，大家都叫她墨寧。秦悅點了點頭。

    祝嵐道：「朕封你為從八品翰林院典薄，你以為何如？」他本想封為正七品的編修，可向來沒有功名的人入朝，都是先封從九品。他唯恐給這位墨小公子樹敵……日後再慢慢升上來便是。

    這次秦悅倒是把這個「朕」字聽清了，差點沒把嘴裡的魚骨頭咽下去。留在俗世做官？自然不能答應。抗旨不尊的後果她倒不在意，大不了隱了身形飛回宗門。

    祝嵐見她遲遲不答，當下便生了怒意：「你別跟朕說你要去尋仙問道，不能入朝為官。這世上哪有什麼仙人？你今日若不說個正經理由出來，朕就治你欺君之罪。」

    秦悅悲憤：尋仙問道，多正經的理由啊。

    折夭曾說，俗世為人帝王者，都是前世有大功德的人。或克己奉公，捨己為人；或澤被黎民，謀福一方。秦悅向來敬佩這種人，因而此刻面對一個真正的帝者咄咄逼人的質問，倒也不曾甩袖就走，而是頗為認真地編了個理由：「實不相瞞。我為女子，怎可與男子同朝為官？」

    魏壽驚得沒握穩手上的酒瓶。酒瓶「哐當」一聲落地，醉春撒了一地。魏壽連忙跪下告罪。

    祝嵐心念一動，眸色見深。先前看去當真以為是個面如冠玉的翩翩公子，如今再看卻分明是個明眸皓齒、顧盼生輝的佳人。

    注①：姑射（音ye，第四聲），山名，相傳是神仙所居。見於《莊子》。