畫屏幽 韻茹

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    韻茹

    調香之人大多愛香，這一點謝崇心裡很清楚，才會將番邦進貢的香料當作賠禮，送到周家香鋪。

    眼見女人眼底蘊著亮光，唇角不住上揚，這份愉悅仿佛將謝崇也給感染了，原本他胸臆中充斥著暴虐與殺意，此刻漸漸平復下來，他甚至有些後悔，當初不應該讓謝一前去，若是他親自登門，是不是就能看到周清收到香料時的歡喜模樣？

    明知這種想法不太妥當，但謝崇卻不以為意，他緩緩道，「寶劍贈英雄，紅粉送佳人，龍腦香、婆律香雖好，留在我手中卻無半點用處，還不如送給最適合的人。」

    男人語調低沉，略帶著一絲喑啞，周清指尖輕輕顫了下，恭謹道謝，「多些指揮使厚愛，日後小婦人定會盡心竭力，幫您調製安神香。」

    舔了舔乾澀的唇瓣，她接著開口，「家中還有不少雜事，若您沒有吩咐的話，小婦人便先退下了。」

    察覺到女人疏離的態度，謝崇劍眉微皺，輕輕嗯了一聲。

    炙熱的目光投注在周清身上，讓她渾身僵硬，如芒在背，偏偏除了儘快離開，她也沒有別的法子。

    十幾名錦衣衛停留在原地，想起陛下的交待，劉百戶硬著頭皮上前一步，低聲道，「大人，咱們得快去刑部走一趟，否則證據恐怕不好到手。」

    謝崇斂目，「我去刑部即可，你派人盯著韻茹，一旦有任何動靜，直接上報便是。」

    韻茹是暖香樓的清倌兒，賣藝不賣身，她今年不過十五，模樣嬌柔美麗不說，還生了一把好嗓子，即便沒有入幕之賓，名氣也不算小。

    劉百戶雖然不知指揮使為何會對一個小小妓子上心，但他在北鎮撫司呆了多年，也懂得如何保全自身，不該問的事情，他永遠不會打聽。

    應了一聲，劉百戶大步離開，直往暖香樓的方向走去。

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    周清剛一邁進香鋪，於福迎了上來，他心思細，一眼就掃見沾滿灰塵的錦緞，狐疑問道，「小姐，您可是遇上什麼麻煩了，怎麼把布料都給弄污了？」

    此刻堂中沒有多少客人，周父坐在櫃檯邊上，將配製好的香料放在木匣中。

    聽到動靜，他放下手中的東西，走到女兒跟前，眼底帶著濃濃的擔憂。

    周清鼻間發酸，委屈的說，「方才女兒在正街上，邊上有輛馬車經過，王魯悄無聲息的站在我身後，狠狠推了一把，若不是有貴人相助，女兒恐怕就回不來了。」

    她每說一個字，周父的臉色就蒼白一分。

    他怎麼也沒想到王魯的心思竟會如此惡毒，得不到宣爐，就要謀害清兒，他們打小兒一起長大，情分好比兄妹，這樣他都能下手，還真是個畜生！

    「爹爹，您別擔心，女兒這不是平安回來了嗎？王魯當街謀殺，已經被錦衣衛送到了詔獄中，您若是覺得錢氏娘倆可憐，讓於福師兄去送些銀錢便是。」即便對王魯厭惡到了骨子裡，但周清恩怨分明，知道錢氏是無辜的。

    俗話說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，就算姓王的再無恥，事情也與她無關。

    周父接連嘆息，讓周清回房休息，並勒令她不許再看香譜。

    夜裡席氏熬了烏雞湯，盛了一碗端到她面前，語帶關切，「快喝些雞湯補補身子，你不是最愛吃劉婆婆做的菜嗎？」

    周良玉也拿著公筷，夾了筍子放在瓷盤中，啞聲道，「清兒受委屈了，都是哥哥沒用。」

    周清連連搖頭，道，「你們不必如此，今日的情形雖然驚險，但我連油皮兒都沒有蹭破，並無大礙。」即便她這麼說著，全家人的擔憂依舊未減分毫，生怕她出了事。

    三日後。

    一個俊美非凡的男子站在昭禾郡主身邊，指著沉香亭的牌匾，說道，「堂妹想要挑選香料，不如去沉香亭，我與這裡的老闆熟識，清楚她在調香一途上的天賦。」

    看著雅致的鋪面，昭禾腦海中浮現出周清那張臉。前幾日在雲夢裡，要不是她開口提點，自己怕是還無知無覺用著返魂梅，到死也不會發現郡馬的心思。

    柳賀年表面上看著光風霽月，內里城府極深，即使她戳穿了返魂梅中有麝香的事實，依舊沒要了這負心人的性命，只與他和離。

    「要是我沒記錯的話，這附近應當還有一座周家香鋪。」

    景昭齊也聽說過周家香鋪，不過他從未去過，一時間也不知該說什麼。

    劉凝雪呆在鋪子裡，得知成郡王來了，她急忙從後院走出來，為了不讓自己顯得太過急切，快到門口時，她刻意放緩了腳步，清麗面龐仿佛冰天雪地中的寒梅，不染凡塵。

    豈料剛剛站定，就聽到昭禾的這句話，她不由抿了抿唇。

    景昭齊看到了劉凝雪，眼底流露出一絲欣喜，幾步走到女子面前，開口介紹，「昭禾，這是凝雪，沉香亭的老闆娘，她年歲與你相仿，性情沉靜，你二人說不準也會投緣。」

    昭禾雖然單純善良，卻也不是傻子，她明顯感覺到老闆娘的態度十分冷淡，甚至還帶著一絲提防。

    「王爺帶了這位夫人來到小店，不如先進去坐坐？」劉凝雪面帶淺笑，輕聲開口。

    景昭齊對女人十分欣賞，畢竟她跟普通女子全然不同，既不貪慕權勢，也不流於世俗，年紀輕輕，調製出的香料就已經堪比大師，這樣的姑娘，怎能不讓他刮目相看？

    「那就勞煩凝雪帶路了。」他道。

    沉香亭是劉兆曲花了重金購置，只為了哄女兒高興，鋪面非常寬敞，比起對面的周家香鋪強了不知多少倍。

    劉凝雪走在前面，將景昭齊他們帶到了偏廳，吩咐丫鬟上茶，隨後跪坐在香案前，點燃瓷爐中的荼蕪香。

    馥郁的異香萬分厚重，如同奔涌的江河，強勢侵入到房間的每個角落，不留一絲縫隙，可見此香有多霸道。

    自打得知了返魂梅的貓膩，昭禾就對濃香十分牴觸，她微微疊眉，忍不住開口，「勞煩將窗欞打開些，通通氣，我覺得有點悶得慌。」

    原本劉凝雪面上還帶著一絲陶醉之色，聽到這話，有些不快道，「夫人，這是前朝的荼蕪香，即使您懷著身孕，也不會有任何影響。」