畫屏幽 郡主番外5

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    郡主番外5

    昭禾成過親、生過子, 就算最開始亂了分寸，這會兒心緒逐漸平穩下來, 按了按淡粉的指甲, 「周大人容我想想，改日再給你答覆，如何？」

    顯然, 周良玉對這個答案並不滿意, 指節輕叩桌面，發出沉悶的響聲, 「改日是什麼時候？郡主也知道, 周某早就到了談婚論嫁的年紀, 耽擱一天兩天還好, 要是時日久了, 家中父母恐怕放心不下。」

    掃了一眼這人平靜無波的雙眸, 昭禾暗暗咬牙，「三日，三日後恰逢休沐, 還望周大人倒出功夫, 去雲夢裡一趟。」

    周良玉未曾多言, 只是深深地看了她一眼, 也沒有歸還手中的銅鈴, 兀自轉身離開。

    等人走後，昭禾好似被抽乾了力氣般, 挺直的腰背瞬間彎了下來, 癱在木椅上, 深深吸氣，好半晌才恢復如常。

    周清牽著娉娉回了堂屋, 沒看到哥哥的身影，她也不覺得詫異，反而十分鎮定地坐在好友面前，笑吟吟問：

    「可說清楚了？」

    昭禾眼裡恨不得噴出火來，緊咬牙關，「都是你幹的好事！將周良玉帶到郡主府，我、我都不知該如何面對他。」

    雁回很快又端了桃膠回來，周清兩指捏著瓷勺，輕輕攪動著色澤清亮的湯水，「郡主莫急，哥哥性情溫和，最好相處不過，有什麼不能面對的？我之所以帶他上門，也是迫於無奈，畢竟周家就大哥一根獨苗兒，雖不指望他光宗耀祖，但也不能斷了根兒啊！爹娘每日都愁得發慌，郡主就當憐惜憐惜那孤家寡人，可別讓他再打光棍了。」

    昭禾氣得直哼哼，「滿嘴胡言！」她算是看明白了，周家人表面老實，實際上蔫壞蔫壞的，周良玉如此，周清亦是如此，這兄妹兩個簡直是同一個模子刻出來的，別無二致。

    眼見著好友面色漲紅，周清眨了眨眼，低低道，「郡主，我哥當真不錯。先前你曾經說過，我的模樣極為標緻，他跟我足有七分相似，容貌俊美非凡，與娉娉又合得來，若是日後成了一家人，也不會鬧出齟齬。」

    伸手揉了揉額角，昭禾眼神閃躲，心裡百轉千回，嘴上卻沒有多說什麼。

    方才娉娉在園子裡玩了一圈，被周清帶回屋時已經有些累了，雁回瞧見小姐這副模樣，輕笑著將孩子抱回房中。

    沒過幾時，她腳步匆匆地走進來，沉聲道，「主子，曹小姐來了。」

    「曹小姐？曹怡然？」昭禾身為郡主，若京里有什麼宴會，少不得會給她遞上帖子，一來二去對大家閨秀也有幾分了解，知道曹怡然是曹旭的親妹妹，年方十五，性子潑辣直爽，如今還沒有定下人家。

    「早先侍衛們將宣威將軍攔在門外，奴婢說您染了病，需要休養，曹小姐今日過來，怕是來探望的。」雁回臉色實在稱不上好，甚至隱隱有些怒意。她覺得曹家人還真是陰魂不散，走了一個又來一個，就算是上趕著與郡主結親，也不必如此咄咄逼人。

    昭禾根本不想見曹怡然，不過她想了想，趁此機會與曹氏說清楚，日後也免得麻煩，「把人帶進來吧。」

    周清放下盛著桃膠的瓷碗，挑眉發問，「來客人了，那我先回去？」

    「不必。」曹怡然早不來晚不來，偏挑准了這個時候，怕是派人盯緊了郡主府，知曉周清兄妹在此，才會上門的。

    「清兒坐著便是，也能做個見證。」昭禾語氣平靜地開口。

    話都說到這個份上了，周清自然不會拒絕，小口小口抿著湯水，沒過一會兒，便見到一位身著紅衣的姑娘快步走了進來。

    曹家父子都是武將，曹怡然身為唯一的小姐，也不像普通閨秀那般嬌柔，反倒透著幾分颯爽。一看到周清，她眼底隱現怒意，衝著郡主行了禮，「前幾天臣女的哥哥上門，說郡主身體不適，今日一見，倒覺得您面色紅潤、氣血充盈，想來已經好全了。」

    「多謝曹小姐關心，先坐吧。」昭禾的目光落在錦帕上，看都不看曹怡然半眼。

    曹家與太后乃是遠親，幾乎沒什麼血緣。月前母親得到她老人家的吩咐時，曹怡然心裡還帶著幾分埋怨，只覺得昭禾郡主嫁過人，不乾不淨的，哪能配得上大哥？不過轉念一想，除開二嫁的身份，郡主的人品相貌都挑不出瑕疵，還是太后最寵愛的孫女，若是將她娶進門，大哥的仕途肯定更為順遂。

    曹家人心裡盤算的挺好，卻不曾想曹旭在瑞王府上醉得人事不知，當日並沒有見到郡主，而今周清又帶著周良玉登門，其中肯定有貓膩。

    瞥見曹氏忿忿不平的眸光，昭禾心裡暗自發笑，「既然曹小姐來了，本郡主也就實話實說，宣威將軍立下赫赫戰功，的確是令人欽佩的大英雄。」

    聽聞這話，曹怡然不免有些得意，嘴角略微抬起。

    「只是本郡主對宣威將軍並無綺念，也不會嫁入曹家，還望曹小姐回府後，將本郡主的心思說明白，以免生出誤會。」說話時，昭禾的目光落在曹怡然面龐上，將她臉上的驚詫、憤怒、怨憎看得一清二楚，她實在太年輕了，還不會遮掩自己的情緒。

    曹怡然茫然搖頭，完全不敢相信這樣的事實，「郡主，這是太后的意思，你難道要抗旨不遵嗎？」

    「皇祖母並沒有下旨，當初在瑞王府，她老人家只是讓本郡主相看一番而已，若不合適的話，也不必強求。宣威將軍沒有守約，想來是不滿此種安排，明日本郡主便去稟明太后，否則事情恐怕不好收場。」

    曹怡然無論如何也沒想到會有這樣的結果，她面色霎時間變得極為蒼白，用無比憤恨的眼神注視著周清，「謝夫人，你將周大人帶到府邸中，拆散了我哥哥與郡主，未免有些過了！」

    在她看來，周家人卑鄙不堪，先是周清使出手段嫁給指揮使，成了身份高貴的定遠侯夫人，而後又將自己的兄長推出來，想攀高枝，也不看看自己是什麼德行，出身商戶，最是低賤不過。

    「這話說得就不對了，窈窕淑女，君子好逑，郡主性情端和，我哥哥滿腹才學，本就相配，為何不能主動爭取？」事關自己的親人，就算周清不願與人起爭執，此刻也不會示弱。

    昭禾面上透出幾分不耐，冷聲道，「該說的本郡主都說完了，曹小姐請回吧。」

    不加掩飾地逐客令一下，曹怡然只覺得屈辱極了，昭禾身為太后的親孫女又如何？也不過是個頭髮長見識短的婦道人家罷了，似周良玉那等手無縛雞之力的文弱書生，哪能比得上她大哥？

    見女人坐在原處一動不動，雁回緩步上前，恭敬道，「曹小姐，再不走天就黑了。」

    狠狠瞪了雁回一眼，曹怡然終究不敢太過放肆，直接甩袖離開。

    *

    翌日一早，昭禾帶著娉娉坐上馬車，往皇宮趕去。進到壽康宮後，她心裡不免有些忐忑。

    娉娉的五官與母親很是相似，看到她，就仿佛看到了牙牙學語的昭禾，原本太后心存怒意，但對上了那雙懵懂眸子，就算有再大的火氣，也無法發泄出來。

    將孩子抱在懷裡，太后忍不住問，「宣威將軍有何不好？」

    昭禾早就想好了說辭，「曹家家風不正，曾經打殺了一名通房，侍妾通房雖不算正經主子，卻也是一條人命，曹夫人這般心狠，孫女恐怕和她相處不來。」頓了頓，她繼續道，「況且近日京中起了一陣流言，說孫女欽慕曹旭，正是曹家放出的消息，此種舉止委實卑鄙。」

    太后久居深宮，只見過曹旭幾面，當時對此人的印象不錯，覺得他踏實本分，勇武過人，怎麼也想不到私底下竟如此不堪，她眼神晦暗不明，低聲喃喃，「原以為宣威將軍是個不錯的人選，倒是哀家看走眼了，險些將你嫁到那等欺上瞞下的人家。」

    「如今婚事未成，倒也沒什麼，只是那家子欺人太甚，還得讓他們徹底死了心才好。」昭禾低垂著眼，神情說不出的恭敬。

    太后捻動著手裡的佛珠，眼底透著幾分溫和，道，「該如何讓他們死心？」

    昭禾深吸了口氣，幽幽開口，「只要孫女兒的婚事塵埃落定，一切便能迎刃而解了。」說這話時，她腦海中浮現出周良玉的面容，呼吸不免急促了幾分。

    「你想讓哀家賜婚？」太后面帶詫異。

    昭禾點頭又搖頭，「倒也不是直接下旨，總得先讓孫女問清楚再說，若人家同意了，您再下旨也不遲。」

    她與周良玉約在三日後會面，等到了雲夢裡，便能完全將所思、所想吐露出來。

    「怎麼？你怕周良玉不願？哀家的昭禾不遜於任何人，看上誰那是他的福分。」太后之所以挑中了曹旭，是覺得他面相生的踏實，不像柳賀年那般輕浮，卻忘了人不可貌相的道理，反正兒孫自有兒孫福，讓昭禾自己決定也好。