異世梟雄傳 第140章 討價還價

    出了酒鋪，來到城寨門前，果然見左丘候在路邊。

    同時方選也看出了來意，因為在左丘身後，就站著屠山海，二人焦急等待著。看來屠山海已經和嗤蘭可汗見過面，回來時先到城裡，卻沒見著自己，所以被左丘領來烏山了。

    「嘿，還挺快。」方選心道，本以為對方打個來回要兩天，沒想到才一天就回來了。

    於是走過去打招呼，就見屠山海已經換了合身的衣服，牽著的馬也換了，且毛色油亮，一看就是千里良駒。

    「二公子。」屠山海行禮道。

    「如何了？」方選問。

    屠山海急忙匯報了詳情。

    他一路上不停，快馬加鞭，只花了大半日，就在涇陽附近遇見了嗤蘭的先頭部隊，之後換了好馬又疾馳上百里，與嗤蘭會面。

    甫一見面，屠山海先發制人，跪倒一番哭訴，說一切本已談妥，不料嗤蘭勇士綁架城主千金之事敗露，還打傷了城主愛將，導致城主震怒，立即殺了那一隊勇士，隨後將屠家兄妹下獄，並表示要將交易取消。

    幸好屠山海在黃土城有些人脈，等了幾日，待城主怒氣消了，又花許多銀兩打點，才得以脫身，前去向嗤蘭稟告。

    果然如方選所料，嗤蘭得報後，連說派出勇士並非其本意，只是手下人擅作主張。如今既然城主千金安然無恙，可否重新商談條件。

    「嗤蘭有言，只要還他一個活生生的賀蘭單于，一切都好商量。」屠山海道，「如需馬匹牛羊，只要他能辦到，都可應允。」

    「既然如此。」方選沉吟道，「那我該多要些才是。」

    「公子儘快定奪。」屠山海道，「嗤蘭急等回報。」

    方選思慮片刻，提出了自己的要求。

    在原來的基礎上，另加三百健牛，五百肥羊，且必須公母各半。同時，由於城主千金受驚，城主愛將受傷，需給五千兩白銀的撫慰金，或者是等價黃金。

    這是他仔細考量後定下的數量。

    嗤蘭作為草原霸主，牛、馬、羊不計其數，但為免夜長夢多，方選要了一個可以短時間內獲得的數字，至於白銀，也是一個對方可以輕而易舉拿出來的數目。

    「屠大哥，你看可否？」方選問道。

    屠山海沉吟片刻，點頭道：「想來不難。我這就出發前去告知。」

    「這嗤蘭何時能到？」方選問。

    「原本明日就該到了。」屠山海回，「眼下又加了許多牛羊，想必要晚個一兩日，最晚三日內想必能到。」

    「那就有勞屠大哥了。」方選拱拱手。

    二人又交流幾句。隨後方選找人備了些乾糧食水，讓屠山海帶上，催促他儘快上路。

    屠山海跳上馬背，正要走，卻又停下，問道：「那賀蘭單于，果真還活著？」

    「屠大哥不必擔憂。」方選點頭，「我自有一個活生生的賀蘭給他便是。」

    「如此甚好。」屠山海嚴肅道，「嗤蘭親自前來，定已做好萬全準備，其手下兵強馬壯，氐人、匈人皆是善戰之輩，此番若有差池，奮威城恐難保全。」

    「屠大哥放心，我自有安排。」方選點頭。

    二人拜別，左丘也告辭離去。

    方選調頭回了城寨，此時也顧不得繼續吃飯，轉頭先去了議事廳，詢問出吳自啟所在後，急忙趕過去。

    在一處山谷里，建著幾棟木屋，屋子前有一小片空地，周圍的植被已經被清理乾淨，地上的泥土有多處燒灼痕跡。

    谷口的位置，兩名帶刀護衛正在把守，見方選來，急忙行禮，隨後領著他進了山谷。

    「吳主事。」護衛大聲稟報，「二公子來了。」

    吳自啟從屋內迎出，雙目通紅，精神萎靡，顯然是沒有休息好。

    「張龍可曾來過？」方選問。

    「來過。」吳自啟回，「我已寫了家書讓他送去。」

    「那就好。」方選點點頭，又問道，「火藥如何了？」

    「這兩日我試了足有上千次，總算找到一個合適的配比。」吳自啟驚喜道，「並非一、二、三之比，而是……」

    方選抬手，打斷了他的話音。

    吳自啟瞬間反應過來，急忙點點頭。出於保密，這種重要信息最好是不要在任何人面前提及。

    於是從屋內取出一個陶罐，遠遠放在空地上，之後取出火鐮，將一截麻布引燃後，快步跑到方選身邊，拉著幾人躲到木屋後方。

    就聽「砰」一聲巨響，陶罐被炸成碎片，四下飛舞，平地上只留下一陣濃烈的黑煙。

    方選見狀，心中大喜。

    他知道吳自啟很喜歡研究這種東西，讓他負責的話，製造效率會很高，只是沒想到會這麼高。不但兩天之內就找到了最合適的配比，還無師自通找來陶罐，造出了炸彈。

    身後的兩名護衛見狀，嚇得躲在後方，連聲說道：「怎的如此大動靜，莫不是雷神爺發怒？」

    「不必驚慌。」方選笑道，「便是雷神爺在此，本公子也要令他為我所用。」

    「公子威武！」二人急忙下拜。

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    方選也懶得和他們解釋，繼續詢問吳自啟：「另一樣東西，可曾準備好？」

    「已經命人在造。」吳自啟說道，「只是時間倉促，一時半會怕是難以完成。」

    「可否在三日之內，先造兩件出來，多的容後再說？」方選問道。

    「倒是不難。」吳自啟道，「日夜趕工即可。」

    「好。」方選道，「儘快。」

    同時看了一眼散落四處的陶罐，說道，「這幾日多備些火藥，這陶罐，可否也多備些？」

    「陶罐再多也有。」吳自啟道，「東側山谷里建了磚窯，只需將燒磚改做燒陶即可。」

    「好。」方選點頭，隨後詳細講述了何等形制的陶罐最有利。

    吳自啟一一記下。

    之後幾人返回礦場，吳自啟找到相關人員，開始安排具體事宜。

    方選回到長隆號門前，見幾人並未動筷，一直在等他回來。頓時感覺不好意思，急忙上前行禮，又舉起酒碗敬酒賠罪，眾人才吃完了剩下的酒菜。

    飯後又閒聊了片刻，方選才起身拜別。

    本以為周鈺會留在店裡和馬進繼續談話，卻不料他也起身，跟著方選和吳彥祖出門。

    牽來二人的驢子和馬匹，又給吳彥祖找了一匹性格溫和的好馬，三人才離開烏山。

    一路上，周鈺似乎悶悶不樂。

    方選在心裡推測，一定是剛才他離席時，馬進已經說出馬想容被許配給劉仲達的消息。

    於是故意問道，「周兄似乎心情不佳，卻是為何？」

    「哎……」周鈺嘆口氣，沒有說話。

    「大丈夫何患無妻。」方選笑道，「以周公子之才，何等女子找不到，不必在馬家這一棵樹上吊死。」

    「啊？公子何出此言？」周鈺一臉疑惑地問。

    「哎呀，完蛋，猜錯了。」方選心道，「好尷尬。」

    於是出言搪塞，「少年怏怏不樂者，多是為情所困，難道周兄不是？」

    「非也。」周鈺搖頭道，「並非為情所困。」

    說著，突然眼前一亮，對著方選道，「二公子，可否為我指點迷津？」

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