readx; 當夏雲和她的軍隊趕回翡翠城,迎接她們的是熊熊燃燒的天空。
兩隻巨大的怪物在雲間穿梭廝殺,一隻是渾身帶著閃電的麒麟、一隻是環繞著火焰的巨鳥。
「朱雀怎麼會在這裡!」
季白率先認出巨鳥,不禁大驚失色,守護聖獸怎麼會來翡翠城。
「肯定是為了阻止麒麟屠殺!」
夏雲臉色卻有些驚喜,守護聖獸一直都是秩序和正義的象徵。但她很快發現兩個怪獸帶來的各種恐怖能量激盪,會時不時擊中大地。
「它們兩個的戰鬥會傷害城市,我們必須疏散人員!」
兩個怪物的戰鬥會導致翡翠城陷入危險,夏雲和季白分兵幾路進城疏散人民。城內早已混亂不堪,人們望著天空的兩個怪物慌亂的躲避,但好在原本的城衛隊控制了秩序,沒有發生大規模的動亂。
疏散工作在夏雲主導下有序的進行起來,十分鐘後,天空突然划過巨大的火柱,麒麟被擊穿身子咆哮著逃走了。
朱雀勝利,夏雲大鬆一口氣,許多見證麒麟狂傲宣言的士兵們也歡呼起來。
然而就在他們放鬆下來的時候,一陣炙熱的狂風吹過,朱雀發出凶戾的鳴叫,張開翅膀把月光遮擋住了。
翡翠城陷入一片黑暗。
「凡人,現在輪到我們了。」燃燒的火球浮現在朱雀身下,它雙翅一展,火焰划過黑夜呼嘯射向翡翠城。這個火球初始很小,在接近地面的時候卻已有數十米寬,刺眼的光芒讓所有人眼睛都睜不開。
沒有人想過朱雀會突然向翡翠城動手,只有季白一人及時做出了反應。
「黎明之劍!」
一道道透明的波浪向火球飛去,季白拔出長劍,身影一閃即過,燃燒的火球卻被無數劍氣包住了。
「轟隆隆」火球在空中詭異的停頓了一秒,隨後發出轟隆隆的聲音碎裂,化作萬千火焰向四方飛射。
「有趣的技藝。」浮在空中的朱雀瞪大眼睛,對火球竟然物理姓的被割碎感到驚訝,但它很快高聲而喜悅的鳴叫起來:「不過,我要謝謝你把它切碎。」
更多的鳥鳴聲從四面八方響起,飛散的火焰一個個化作小型的朱雀浴火重生,尖鳴著飛向遠方。
整個翡翠城片刻間就被火焰包裹。
「哈哈哈哈,燃燒吧...我的孩子們,盡情燃燒吧!」朱雀在空中喜悅的盤旋,而季白和夏雲卻雙雙臉色發白。
飛散的小朱雀並不強大,可是翡翠城百分之八十的人都是普通人。
「快消滅這些朱雀!」
抵抗是徒勞的。
雙月曆998年12月,血腥的黑夜:玉石城淪陷、千年翡翠城也籠罩在了火焰里。兩座城市的城牆相繼破碎,數以萬計的老人和孩子在哀嚎中倒下。
黎明前,帝國公主夏雲和軍隊帶著不足七成的人逃出了翡翠城。慘敗的軍隊站在草原上,士兵的臉龐被城池的火光印紅。燃燒的燕京里,朱雀還在血河中發出的尖銳笑聲:「血、更多的血...這血匯成的河流多麼令人興奮!」
那如同惡魔一般的笑聲,帶給人們深沉的絕望。
失去家人的平民趴在地上哭泣,一些貴族在夏雲的面前詢問她接下來要怎麼辦。
麒麟逃跑、翡翠城消失了,帝國再也沒有反敗為勝的希望。而且前往港口的道路也被朱雀阻攔,夏雲似乎只有一個選擇:向西躲避。
可是獸族如果湧上晨曦草原,好不容易活下來的人們就又會遭到正面的廝殺。
【怎麼辦?】
夏雲一時間難以作出決定,她的遲疑卻引爆了一些人的憤怒。
「都是你們的錯,你們引來了那些怪物!」
「小公主早就說了有危險,可是你們卻一直無動於衷,結果讓怪物入侵了!」
這些為數不多的人們把怒氣放到了夏雲的身上,他們並不了解發生了什麼,但在災難面前,無助的人很容易把仇恨對準引導一切的領袖。躁動越來越大,在這份絕境面前,王族的威嚴似乎消失了。
夏雲沒有反駁,她可以命令軍隊輕易鎮壓這些人,但她沒有這樣做。
「往西走。」
她冷靜的做出決定,比起獸族還是朱雀更難對付,然而事態的發展卻不如人意,他們沒走多遠,朱雀巨大的身影追了上來,從它身上滴落的血水就像雨一樣淋在人們身上。
「我還沒玩夠,你們怎麼能走呢?」它貪婪的看著草原上蔓延的人群,幾十萬的人數一點也不少。
最後一根稻草被壓倒了,恐懼和絕望迷漫在人群當中,所有人都無所適從。
「殿下,你們走,我來阻止它!」季白站在前面,仰視朱雀大喊:「守護聖獸從來不擅自干涉凡人的事情,為什麼你要打破規則。」
「規則?」朱雀嗤笑幾聲:「管它什麼規則,我怎麼做是我的自由!」
它把視線盯准夏雲,血色的眼睛眯了起來:「其實要想我放過你們也行,只要把國王奉獻出來就行了。」
季白臉色大變,緊接著湧出一股憤怒:「你什麼意思!」
「就是這個意思!」朱雀發出尖銳的鳴叫,一個個火柱從四周的草原拔地而起,把所有人圍在了火焰世界的內部:「把她交出來!」
天空上火焰也跟著肆虐起來,大量的小朱雀出現,朝著草原俯衝而下。
「不要!!」
「我們交、我們交!!」
場面一團混亂,幾個年輕的貴族嚇得屁股尿流跪在了夏雲前面:「殿、殿下,請您過去吧!」
「嗤」
下一刻,這幾個人的頭顱掉在了地上。
「休對殿下無禮!」幾個騎士冷臉站在了夏雲面前,其餘士兵也拿出長劍對著四周的民眾。
然而儘管軍隊明確的站在了夏雲一邊,其它貴族和平民的臉上卻明顯出現了動搖。
「殿下,請您保護我們。」
「殿下,這裡數十萬的生命可就放在你的身上了。」
一些人遠遠的跪了下來,更多的人卻是驚懼的看著夏雲。龐大的視線盯在她身上,從這些視線中除了一些同情外,或多或少都在乞求她犧牲自己拯救其它人。
夏雲被受打擊的退後一步,她為了這些人甚至改變靈魂,卻沒想到了絕境他們竟然想要把她犧牲。
這樣的人——不配當她的子民!
夏雲充滿憤怒的張口,卻被打斷了。
「讓我來吧!」熟悉的聲音,一個小小的身子從人群中走出來,掀開斗篷,夏寒帶著笑容:「我才是國王不是嗎?」
此言一出,整個草原陷入了寂靜。
夏雲率先反應過來,她帶著憤怒伸手捉向夏寒:「我不是叫你離開嗎?你怎麼...」但她還沒說完就腦袋一暈倒下了。
一個侍女隨即上前抱住她,而穿著斗篷的男人則迅速走前跪了下來:「沒錯,您才是我們的國王。」
這種狀態下誰當國王誰就死,他們自然不能讓夏雲死。
「小公主...」「小公主怎麼在這裡!」
人群開始躁動,季白緩緩走到夏寒身邊,目光複雜的看著他:「你決定了嗎?」
「嗯。」夏寒點頭,抬頭看了一眼朱雀:「這是最佳繼位時機不是嗎?」
再沒有什麼時候能比現在更合適當國王了——反正他不怕這隻假冒的朱雀,它也傷不了他。
季白默然,接著點頭:「你說的沒錯...」
他從一邊拿過皇冠,沒有禮樂、沒有祝福,只是懷著愧疚放在夏寒頭上——沒有哪位新國王會有如此簡陋的儀式了。
季白不清楚自己懷著怎樣的心情跪下,但他向夏寒低下了頭,諸多言語只濃縮為了一句。
「見過陛下!」
風吹過草原,在火焰的光輝下,夏寒頭頂的皇冠閃閃發亮。
貴族們和士兵面面相覷,接著也跪了下來,其它人都跪了下去,他們不明白為什麼會發生這樣的事,但所有人都知道...只要夏寒成為國王,他們就能離開。
人們懷著複雜的心情,把夏寒獻祭給了怪物。
「你看,就是這樣。」夏寒用手端正皇冠,讓它更穩點,他轉身仰望朱雀:「你要的國王是我!」
朱雀俯視夏寒。
「你沒資格...」它聲音冷淡,但視線突然停在了夏寒頭上,似乎發現了什麼:「他的祝福原來給了你這傢伙。」
它點頭:「算了,你也可以...應該說你比她還要合適!」
朱雀哈哈大笑,四面八方的巨大火柱隨之消失了。
「不見了!」「我們得救了...」
所有人都松著一口氣,隊伍立刻向外面出發。很少人跟夏寒打招呼,只是當季白偶爾回頭,他還能看到夏寒在微笑,那小小的身影揮起手對所有人告別。
【這樣做對嗎?】
季白環顧隊伍,他發現很多平民在默默垂著眼淚,一些孩子被父母抱在懷中哇哇大哭。
人類自私、所有人都害怕死亡,但它卻不是真正能夠變得無情的種族。他們或許不明白為什麼事情會走到這種狀況,但卻也知道...他們為了生存拋棄了一個人...
隊伍的前方爆發了爭吵,季白走到前方,他看到了一個憤怒的孩子。
「為什麼...為什麼要把皇冠交給他!」從西邊剛剛過來的白月發現季白,她抬頭向他質問:「你明知道他會死,為什麼還要交給他!」
「那是他的選擇。」季白這樣回答:「他有承擔這種義務的責任。」
「況且...」
他垂下眉:「他是半精靈...半精靈本來就活不過50歲。」
白月的臉開始變白,她突然發現這個世界的大人好陌生。活不過50歲,他就應該去為了別人而犧牲嗎?
夏寒明明是個王子,為什麼他會被這樣拋棄?
——拋棄...
白月明白了,她明白了為什麼王子會變成公主,明白了為什麼夏寒不能生活在王宮裡,也明白了為什麼他要變成歌姬曰復一曰的四處遊蕩。
因為他被拋棄了...
就和她父親小時候一模一樣...他們都是從小就被命運玩弄的人,所以無荊才讓白月跟著他。
【母親大人...】
白月的眼睛紅了起來,她似乎能夠理解白雅的愛了,在脆弱的她們眼裡...能在孤獨中堅強活下去的人實在過於耀眼。
「...」
心裡仿佛有什麼碎裂了,白月胸口有些酸楚:「不...我不能讓他死...」
她拔腿就跑,沒有理會季白、筆直的穿過隊伍、一直往火紅的世界...
【為什麼要騙我!】
淚珠從白月的眼中滾落,她擦著眼睛、咬著唇往前奔跑,小小的腿就像有無窮的力量。她還有很多很多不明白,然而...不追就永遠也不會明白了。
火紅的草原上,軍隊的影子已經消失在了黑暗中,夏寒轉身向著朱雀緩緩走去。
「不要過去!!」
似乎有個聲音傳來,夏寒回頭,看著草原上奔跑過來的白月。
有那麼一瞬間,他把她當成了無劍。然而...那終究是幻覺...
「你可擋不了我。」夏寒搖頭,轉身離開。
一道火紅的光柱從天而降,落在了他的身上。白月茫然的看著火焰中消失的背影,一幕幕場景在她腦中如幻燈片一閃而過。
她仿佛看到一個騎士單膝跪在國王面前接受了刻印,轉眼間又發現一個侍女抱著男孩逃離了血紅的皇宮,再接著不久是一個魁梧的戰士挺身烈焰中保護正在待產的皇后。
那是記憶——守護者數千年的記憶。
然後白月看到了最後一任守護者,看到了夏寒的一生。
這個孩子在密室孤零零的玩耍,在草原上和女精靈一起奔跑,在貧民區快樂的歌唱...他總是一臉笑容,沒有痛楚...
然而命運並沒有因為他的笑容給予他優待,無數個曰曰夜夜裡...他只能蜷著身體睡在搖晃的馬車上,過著永遠不知道有沒有下一天的生活。
為什麼...受盡一切不公待遇的帝國王子,現在卻還要為別人奉獻一切?
他分明比白月見過的任何人都要溫柔。
白月無法容忍這樣的結局,她握緊長劍站起,向著巨大的光柱奔跑。
「原來...他才是最合適的國王...」
一個聲音在白月耳邊響起,蒙臉的盜賊詭異浮現在她身旁,與她一起奔跑。他眯著眼睛,然後把透明的手放在了白月頭上:「謝謝...謝謝你解決我的疑惑...新的守護者,以後就拜託你了...」
「他是你的王,他的王權是你要守護的王權!」
這一剎那,巨大的白色光芒拔地而起,白月化作一枚印記消失在了原地。
「噼啪」
在遠處的隊伍中,幾個人身上的標記碎裂而開。
騎馬跟隨在夏雲馬車旁邊的斗篷男人茫然的看著胸口,而引導隊伍前進的季白卻是臉色大變。
「守護者,竟然會是她——」;
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