異陸王途 二十七卷新的強敵 第七章 秋後算賬

    艾蕾貝娜要求的那種東西，既要有足夠強大的力量，又能夠抑制死靈之力，而且最好和冥神水晶一樣，也是晶石，這樣可以代替冥神水晶抑制海龍的暴走。

    水晶精核完全符合這些條件。

    艾蕾貝娜將水晶攤在掌心，另一隻手伸指輕輕在上面畫了幾個圓圈，隨著她的動作，原本透明的水晶精核立刻發出一陣柔和的白光。

    艾蕾貝娜立時動容：「真東西…真的很不得了。」

    「不過，怎麼會有這麼巧的事？」她又忍不住嘀咕道。

    的確，在她剛要離開時，因為兩個女孩的打鬧，水晶精核橫空出世，簡直出乎所有人的意料，不得不說這實在太巧了。

    這時，艾蕾貝娜的心神已經完全被水晶吸引，再顧不得去追究剛剛瑪琳的異常表現。

    這也間接為索爾解了圍，精神高度緊張的洛維爾眾人，無不暗暗鬆了口氣。

    「那麼，這東西可以用嗎？」雷蒙問道。

    水晶出現實在太及時了，幸虧艾蕾貝娜沒走，否則自己哭都沒地方哭去。

    拿著水晶沉吟片刻，艾蕾貝娜搖搖頭：「還是不行。」

    「為什麼？」雷蒙吃了一驚。

    「如果對付普通的死靈法師或是死靈生物，這東西綽綽有餘。但這次要對付的是一頭龍，這顆水晶的力量還不足以壓制它。」艾蕾貝娜道。

    「啊，那怎麼辦？」沒想到剛剛燃起的希望就破滅了，哈洛特失望的道。

    「也不是沒有辦法。」艾蕾貝娜將水晶在手裡掂了掂：「水晶本身就是具有淨化力量的礦石，如果你們能找到足夠多的水晶的話，可以用特定的方法增強這枚精核的力量。」

    「不過…」說到這裡，她把手一攤：「要在短時間裡收集大量水晶，可不是件容易的事。當然，以我豐富的收藏，倒是可以賣一些…」

    哪知面對這麼苛刻的條件，海丁頓眾人你看看我，我看看你，反而全部都面露喜色。

    「如果我能找到呢？」雷蒙打斷她的話道。

    「什麼，這也行？」艾蕾貝娜吃了一驚：「我說得可是沒有經過雕琢的水晶原石，那樣才能聚集足夠的淨化力量。」

    「沒錯，水晶原石。」雷蒙點點頭：「要多少有多少。」

    「真是見鬼了…」艾蕾貝娜嘀咕道。

    她只好道：「很遺憾，凝聚水晶的淨化力，非常耗費時間，但我這就要回摩季那大陸去了，可沒時間耗在這裡。」

    說到這裡，她話鋒一轉：「如果你們這兒有合格的鍊金術士，我倒是可以把方法告訴她，或者…」

    她看了索爾一眼：「如果給我個幾百萬金幣，我也不介意再多呆一段時間。」

    「這隻貪婪的守財龍！」所有人都在心裡大罵。

    她所謂的種種「苛刻條件」，壓根是在趁機斂財嘛，這下雷蒙總算徹底見識了她在金錢方面的無下限了。

    不過，雷蒙並不打算讓她如意，面對艾蕾貝娜期待的眼神，他點點頭：「鍊金術士麼？有！里德先生的女兒艾莉娜，正好在海丁頓開設鍊金術工坊，她完美的繼承了母親的鍊金術天賦，相信足以符合您的要求。」

    「那麼，艾蕾貝娜小姐，還需要什麼？」

    艾蕾貝娜就算再無恥，這時也無話可說了。愣了半晌，她只好道：「沒了。」

    一旁的洛維爾眾人無不大感振奮，居然能從這隻母龍的嘴裡省下一筆錢，這是何等的奇蹟啊。

    里德更是熱淚盈眶，，他從沒有像這一刻般，如此為自己的女兒驕傲。

    索爾一把摟住雷蒙的肩膀，激動的用力的搖晃著：「你是我們的英雄！」

    「哼，都是些小氣鬼。」一片歡呼聲中，鬱悶的藍龍如是道。

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    「什麼？我才不干。」

    當里德找來女兒，告訴她需要靠她來完成增強水晶精核這件事時，得到的卻是這樣的回答。

    「為什麼？」里德驚訝的道。

    「拜託，老爸，我最近在做一項很重要的研究，哪有這種閒工夫。「艾莉娜懶洋洋的道。

    「胡說，這件事非常重要，關係到海丁頓的存亡以及領主大人的安危，我不准你拒絕。」里德斥責道。

    艾莉娜白了他一眼：「少來，我在這兒開的是自己的工坊，靠自己雙手賺錢，又不歸你管，你憑什麼叫我停止研究？」

    里德只好拿出父親的威嚴：「你…你信不信我立刻把你送到**媽那兒去！」

    哪知艾莉娜壓根不吃這一套，她大聲道：「一有什麼事，你和老媽就只會這一招，把我推來推去，我又不是你們生的皮球！」

    「不干，不管你說什麼我也不干！」

    實在拿這個女兒沒辦法，里德只好抱歉的對雷蒙道：「雷蒙大人，讓您見笑了，我實在是…唉，教女無方啊。」

    「讓我試試吧。」索菲亞對雷蒙笑了笑，然後走過去，拉著艾莉娜嘀嘀咕咕的說了起來。

    初時，只見艾莉娜不斷搖頭，但也不知索菲亞說了什麼，就聽艾莉娜驚喜的道：「你說話算數？」

    索菲亞笑著點點頭：「當然，我可以保證。」

    「好，那就說定了。」艾莉娜興致勃勃的挽起衣袖：「說吧，要我做什麼？」

    對自家女兒叛逆的脾氣再清楚不過，里德見索菲亞三言兩語就把她說服，不由得大為吃驚。

    他忍不住問索菲亞道：「公主殿下，您究竟跟她說了些什麼？」

    索菲亞嘻嘻一笑，狡黠的道：「對不起，這是女孩子之間的秘密。」

    里德雖然是個一流的商人，卻不是個合格的父親，聞言只能嘆了口氣。

    「喂，你究竟跟艾莉娜說了些什麼？」雷蒙對此也頗為好奇，等索菲亞回來後，他也低聲問道。

    索菲亞小聲道：「也沒什麼，我只是答應她，等我復國後，將來她可以來加斯帕德開設自己的鍊金術組織。」

    「什麼，你居然答應她這種事。」雷蒙吃了一驚：「對一個小孩來說，這會不會太重了點。」

    索菲亞搖搖頭：「且不說這次的事有多重要，我們必須要艾莉娜的幫助。光是看她的天賦，我認為她將來的成就絕對非同小可，所以這個承諾一點也不重。」

    「可是，你怎麼知道她會吃這一套？」雷蒙還是不解。

    索菲亞解釋道：「你大概沒看出來，雖然表面上艾莉娜很反感父母的管束，但其實她是很為自己的父母驕傲的。」

    「比如，艾莉娜就很為自己的商業才能自傲。所以，我認為艾莉娜一定也很想建立她媽媽那樣的成就，一試果然就奏效了。」

    暗道原來如此，雷蒙不禁為索菲亞的細心大感佩服。光是這種對人入微的認知力，以及談判技巧，就足以證明她會成為一個合格的女王了。

    這邊，索爾帶著艾莉娜來到艾蕾貝娜身邊。高傲的母龍上下打量了小女孩一眼：「不是吧，就憑她？」

    正所謂「初生牛犢不怕龍」，艾莉娜毫不客氣的頂了回去：「不試試怎麼知道。」

    索爾嚇了一跳，正要說話，艾蕾貝娜反而笑了起來：「有意思，我認識你的母親，你實在跟她很像。好，那就試試吧。」

    跟著，她開始教授艾莉娜增強水晶精核能力的鍊金術，艾蕾貝娜講得很快，一邊說一邊伸指畫著簡單的草圖，各種鍊金術的專業用語連班蹦出，一旁的索爾覺得自己完全是在聽天書。

    艾莉娜卻不住的點頭，不時問上幾個關鍵的問題，漸漸的連艾蕾貝娜都對她刮目相看。兩人一個教，一個學，從背後看，完全是一對和諧的師徒。

    不多時，艾蕾貝娜講解完畢：「怎麼樣，懂了嗎？」

    「那當然。」艾莉娜小腦袋一抬，但她還是由衷的道：「真厲害，原來竟然可以有這種方法。以後我可以去你的巢穴請教你嗎？」

    「當然不行了，我才沒興趣給小丫頭當啟蒙老師呢。」艾蕾貝娜呲之以鼻，毫不客氣的擊碎了女孩的期望。

    「你…」自己一片誠心，卻換來這樣的回答，艾莉娜鼻子都快氣歪了。

    「不過，你的天賦也許比**媽還要強。」艾蕾貝娜拍拍她的小腦袋：「將來你如果做出有趣的魔法物品，我會很有興趣的哦。」

    艾莉娜卻也不是善茬，她立刻對剛剛的奇恥大辱做了無情的回擊：「我就算送給路邊的乞丐，也絕不會賣你一件東西。」

    「哦呵呵呵呵，那我們就走著瞧吧。」艾蕾貝娜笑得很開心。

    就這樣，提心弔膽的索爾總算平安送走了這個瘟神。

    等艾蕾貝娜離開後，潔西卡道：「增強水晶，我們的確有足夠的時間，可是你真的能找來那麼多水晶的原石嗎？」

    直到現在，她還以為雷蒙是故意氣艾蕾貝娜的。

    「當然。」雷蒙點點頭：「你們還記得前陣子來進攻海丁頓的那些人嗎？」

    潔西卡想了想：「似乎來自你們附近的某個城鎮。」

    「對，法拉克是個礦業城鎮，而且出產的礦藏恰好就是水晶。」索菲亞接過話道。

    「不是吧，真的有這麼巧？」索爾咋舌道。

    弗雷迪哼了一聲：「本來我們需要花一大筆錢跟他們買，卻因為他們城主的愚蠢，連這筆錢都省下來了。」

    哈洛特嘿嘿獰笑一聲：「法拉克啊法拉克，這可是你們自己送上門的，那就怨不得我們了。」

    自從得知需要大量的水晶原礦以後，海丁頓方面所有人想的都是，該怎麼把這些東西搶過來。

    自上次法拉克進攻失敗，灰溜溜的撤走後，由於海丁頓這邊的事情一件接著一件，眾人一直都沒時間找對方算賬。

    哪知機會這就來了，現在雷蒙他們既師出有名，有有利可圖，吞併法拉克城簡直就成了水到渠成的事。

    「哈洛特，希爾尼斯，事不宜遲，你們這就去集合部隊，咱們該把上次的帳好好跟安德魯算一算了。」雷蒙對兩人道。

    希爾尼斯和哈洛特答應一聲，立刻去做出兵的準備。以海丁頓現在的實力，攻下法拉克這樣的小城，簡直不費吹灰之力。

    「天吶，現在想想都覺得不可思議，我們真的是太幸運了。」夏洛蒂一臉慶幸的道：「要不是米拉湊巧把水晶精核帶來這裡，真不知該怎麼辦呢。」

    「嘿嘿，我家的米拉從來都是一員福將。」得意的索爾很想抱起米拉誇耀一番，但很快就因她那滿身邋遢而放棄。

    這次的事確實可以說非常幸運，芭絲特身上恰好有水晶精核，法拉克城恰好出產水晶，艾莉娜恰好就在海丁頓城裡…

    而其中最為關鍵的是，在艾蕾貝娜即將離開前，米拉恰好將水晶帶來了這裡，從而提醒了雷蒙。

    若沒有她這一步，眾人還不知要多久才能找到對付海龍的辦法。

    可是，這真的是巧合嗎？

    雷蒙看看手裡的水晶，再看看依偎在瑪琳身旁的米拉，突然有了一個奇怪的想法，這個女孩真像她表面看起來那麼天真嗎？

    雷蒙是回到摩季那大陸去救索爾時，才第一次接觸米拉，回想她之前的種種表現，雖然看起來全都是些隨意而為的舉動，似乎她做事從來都不經過大腦，但仔細一想，卻又有些不同的意味。

    比如說，索爾逃離洛維爾領當晚，是米拉跟在她身邊，一直保護索爾直到雷蒙來救援。僅從這點來說，就很難想像米拉是全然無心的。

    再說這次，米拉早不偷，晚不偷，偏偏在艾蕾貝娜即將離開時，拿著芭絲特的水晶精核來到這裡，而且水晶恰好不偏不倚落到自己腳邊。

    這真的只是運氣嗎？

    也許米拉真的只是一個天真的小女孩，但不可否認的是，她總能在某些關鍵的時候，有著出人意料的舉動。

    這時，似乎注意到雷蒙正盯著自己，米拉抬頭望向他，目光一片純淨，從中看不到絲毫作偽的成份，這個孩子完全就像是一張白紙一樣。

    雷蒙不禁自失的搖了搖頭，也許是自己想多了吧，又或者不是，但這已經沒有關係了。

    重要的是，我已經得到了自己想要的，不是麼？

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    這段時間以來，所有的法拉克城居民都知道，自家的城主變得很暴躁。而所有的人也都知道，那是因為什麼。

    自從上次安德魯率兵攻打海丁頓大敗而歸後，人們幾乎就已經看到了法拉克的未來。儘管這幾年安德魯斷絕了跟海丁頓方面的往來，但雙方相隔這麼近，海丁頓勢力的急速膨脹，還是被每一個居民清楚的看在眼裡。

    現在自家城主闖下這麼大的禍，對方的報復幾乎是必然的。等待法拉克城的，要麼是遭到報複姓的攻擊，要麼是被吞併，再沒有第三條路可走。

    唯一的問題是，報復什麼時候會來罷了。

    法拉克中心，城主府。

    「布達，要來了，海丁頓的軍隊就要來了。」安德魯的臥室中，傳來如同鬼魅般悽厲的叫喊。

    所有的僕從都聚集在門外，他們面如土色，一個個提心弔膽的向門內張望著。

    安德魯的心腹管家布達，正站在最前面。他眉頭緊鎖，臉上充滿了擔憂之色。

    「布達，布達，你在哪裡？」這時，門內又傳來安德魯的呼喊：「難道你們都背叛我了嗎？敵人就要來了，快來人啊！」

    和僕從們對看一眼，布達嘆了口氣，開門走了進去。

    原本裝潢精美的臥室，這時已完全不成樣子，桌椅東倒西歪，牆上的鏡子被砸碎，精緻的手工地毯上滿是各種污穢和垃圾，儘管已是白天，卻窗簾緊閉，屋子裡一片昏暗。

    而在房間中的那張大**，曾經意氣風發的安德魯城主，這時卻像只受驚的狗，蜷縮在**，滿臉都是驚慌緊張之色。

    看到布達走進來，他急忙問道：「來了嗎？布達，他們來了嗎？」

    「沒有，法拉克城是安全的，城主大人。」布達回答道。

    「不，沒用的，沒什麼地方是安全的，他們一定會來的。」安德魯拼命搖頭。

    這樣的對話，幾乎每天都會上演好幾次。

    當初大敗而歸後，從天堂到地獄的急速墜落，讓安德魯的精神似乎也隨著那一戰完全垮了。

    事後布達才知道，那些偽裝成商隊陸續來到法拉克，給了安德魯膨脹的信心，並挑唆他進攻海丁頓的人，全都是迪爾克王國的士兵。換言之，安德魯一心以為可以振興法拉克城的所謂「良機」，不過是雷納德**縱下一個可笑的妄想罷了。

    但知道了又有什麼用呢，那些人戰後全都跑個不見，只留下精神幾乎崩潰的安德魯，躲在城主府里每天擔驚受怕。

    現在，由於安德魯那讓人擔憂的狀況，城中人心惶惶，原本就遭受了沉重打擊的採礦業，更是完全陷入了停頓。

    可以說，現在整個法拉克城的狀態就像一個死囚，等待著海丁頓方面來做最後的宣判。

    安撫了驚恐的安德魯後，布達道：「城主大人，現在已經積壓了很多政務，無論是採礦還是貿易，都需要您去管理，居民也需要您的安撫。如果您覺得好些了的話，就請…」

    哪知他話沒說話，安德魯就竭斯底里的道：「不，我不去。反正我們遲早都要完蛋了，這些事又算得了什麼。」

    「你快出去，如果海丁頓的軍隊來了，立刻向我報告。」

    暗嘆一聲，布達只好道：「那麼，請您好好休息吧。」

    他轉身離開，來到外面後，面對僕從們期待的眼神，布達搖了搖頭：「城主大人身體還是不適，你們去干自己的事吧。」

    僕從們無奈，只好四散離去。這時，有個人忽的道：「什麼身體不適，他根本是怕得不敢出門。」

    「德凡茲，注意你的言行！」一名似是領頭者的老年僕從斥責道。

    叫德凡茲的僕人卻並不畏懼，他反而提高了聲音：「我說的是事實。這場災禍明明是城主一意孤行帶來的，卻反而要全城的人承擔，你們去看看現在城裡都成什麼樣了。」

    他的話在僕從間引起了一陣可怕的沉默，片晌，一個侍女小心翼翼的道：「我認為德凡茲說得對，現在城主大人已經根本無法負起職責了。」

    「塔莉，你怎麼也…」老者驚訝道。

    「好了，都別說了。」布達沉聲道。

    他在僕從中很有威望，德凡茲，塔莉等人都不再爭吵，一些想說話的人也都閉上了嘴。

    「總之，再給城主大人一點時間，我相信一切都會好起來的。」布達這麼說道，儘管也許連他自己也不相信。

    僕從們面面相覷，最後還是聽從了布達的話，眾人神色各異的四散離開。

    當僕從都離去後，布達回頭看了緊閉的房門一眼，搖頭一聲長嘆。嘆息聲迴蕩在空蕩蕩的走廊，就如同這個城鎮絕望的悲呼。(未完待續。)