異陸王途 第六章 興建碼頭

    當德雷亞的「蒼雲號」再一次回到海丁頓時，跟隨它而來的，還有三艘滿載著各種物質的大商船。

    里德實現了自己的諾言，這標誌著，海丁頓正式與洛維爾商會建立了貿易線。

    今後，這三艘商船將負責購買海丁頓，以及附近區域出產的各種商品，並從瑪納斯島運來這裡需要的各種東西。對以貿易為生的海丁頓來說，在衰敗之際能搭上這樣一個大靠山，顯然是極之幸運的事。

    此外，還有一個更好的消息，隨船而來的賈維爾，將在海丁頓設立一個商會分部，負責處理各種事務，並開拓貿易。

    而隨著洛維爾商會貿易範圍的擴展，海丁頓自然也能搭上順風船，開拓自己的生意，兩相得利。因此，比起雷蒙這群至今還沒向外做過生意的「商隊」，他們可要受歡迎多了。

    船隊抵達的當晚，夏洛蒂設宴款待賈維爾，雷蒙也受邀出席。

    看得出，對於這個好不容易盼來的「救星」，海丁頓方面非常重視，夏洛蒂和四個委員幾乎都把注意力放到了賈維爾身上，而不久前剛剛實實在在的救了海丁頓的雷蒙，則被冷落到一邊。

    不過雷蒙並不在意，除非有實際需要，否則這種表面上的東西，他都不怎麼在乎，就如同當初他從不把哈肯的挑釁放在心上一樣。

    況且，一幫人在那裡大談生意經，也實在無聊得很。這時雷蒙有些後悔怎麼不把里基特帶來了，至少他能給解釋一下，那幫傢伙都在說些啥。

    這時，就聽莫里尼問道：「不知賈維爾先生這次進駐我們海丁頓，有什麼打算呢？」

    賈維爾道：「我受里德閣下所託，來海丁頓設立本商會的分部，就是為了以這裡為中心，擴大我們商會在維羅尼卡大陸的貿易。相信我們的合作，一定會為彼此帶來巨大的利益。」

    夏洛蒂等人大喜，連忙舉杯與賈維爾對飲。對如今正缺錢的海丁頓來說，這可比什麼都來得實在。

    跟著，賈維爾又向正在一旁神遊物外的雷蒙舉杯道：「當然，這也同樣要感謝雷蒙先生。沒有您，就沒有海丁頓安全的環境，我們當然也就不敢來了。」

    「哈哈，你太客氣了。」雷蒙省神，忙回應道。

    把此情景看在眼裡，夏洛蒂等人都心下瞭然。賈維爾此舉，明顯是不想把雷蒙排除在外，除了表明里德對雷蒙的支持外，更是一種暗示，那就是他們和海丁頓的合作，絕不會拋開雷蒙進行。

    蘭伯特三人悄悄交換了一個眼色，都沒有說話。自從上次在雷蒙那裡吃了癟以後，這陣子三人都老實了很多，再沒有藉口找過茬。

    賈維爾又道：「在海丁頓安定下來後，除了定期和你們的貿易，我也想逐步將生意拓展到附近的城鎮。我們初來乍到，所以還要請夏洛蒂鎮長多多幫忙，替我們引薦一下。」

    夏洛蒂毫不猶豫的道：「當然沒問題。您來得正巧，我正打算過兩天去拜訪奧斯頓和法拉克。他們是離海丁頓最近的兩個城鎮，我們之間的關係一直都很好，但由於盜賊團的關係，貿易已經中斷很久了。」

    「這次我去見他們的鎮長，就是希望能儘快恢復我們的貿易往來。賈維爾先生如果有興趣的話，不妨跟我一起前往。」

    賈維爾高興的道：「那當然好，不知這兩個城鎮，是怎樣的情況？」

    夏洛蒂介紹道：「奧斯頓城位於海丁頓的西邊，也是一個沿海城鎮，不過他主要的出產是農產品，由於奧斯頓附近的地勢非常好，所以他們開發了三個大農莊，一直以糧食，家畜和蔬菜為主要產品。」

    「事實上，海丁頓被強盜截斷與外界的聯繫期間，我們的食物一直都是靠奧斯頓提供的。我們利用漁船走海路到達奧斯頓，偷偷將糧食運回城中，才不至於在這大半年裡挨餓。」

    賈維爾聽了，不由奇道：「既然可以走海路，你們為什麼不設法利用這條航線來做生意呢？」

    莫里尼接口道：「哪有這麼容易，要知道我們可沒有遠洋貿易所用的商船，只有些能在近海航行的舊漁船，且難以久行，到達奧斯頓差不多就是極限了。所以只能隔段時間運送一次食物，做不了別的。」

    「而且，奧斯頓和我們海丁頓不同，他們的港口質量很差，並不適合停泊大型海船。」

    夏洛蒂道：「是啊，奧斯頓的鎮長迪瑞克先生，這大半年一直都以極優惠的價格賣糧食給我們，可以說是我們整個海丁頓的恩人。這次去，我一定要好好的感謝他。」

    「能在這樣的狀況下，冒險給予你們幫助，確實很讓人敬佩。」賈維爾點頭道：「那麼，另一個城鎮呢？」

    夏洛蒂道：「法拉克城位於我們的北邊，在瑪納山脈腳下。這個城鎮以出產水晶為主，也有一座火魔晶礦。」

    賈維爾驚訝的道：「什麼，竟然出產火魔晶？那麼這個城鎮一定非常有錢了。」

    夏洛蒂搖搖頭：「不，他們的火魔晶品質很差，魔力含量非常低，根本沒法使用。而且礦脈位於深山裡，魔獸眾多，開採不便，因此幾乎沒有銷量，早就停產了。不過他們的水晶卻非常純淨，頗受歡迎。」

    「這就是附近區域離海丁頓最近的城鎮，由於位置靠近，所以一直以來我們三城都有良好的關係，相信他們一定很願意和貴商會做生意。」

    賈維爾道：「如此就拜託了。」

    或許終歸是本性難移，看到雷蒙一直沒說話，德佩羅終於忍不住道：「雷蒙先生好歹也是一個商隊的首領，但在海丁頓這麼長時間了，卻從沒見您哪怕有過一次經商的舉動，不知您又有何打算呢？」

    其實現在誰都知道，雷蒙這支所謂的商隊，實在是很有水份，德佩羅故意這麼問，自然就是想讓他出醜。既然無法正面挑戰雷蒙，那麼噁心你一下也是好的。

    果然，聽他這麼說，蘭伯特和范寧兩人，都在一旁抱著一副看好戲的模樣。

    夏洛蒂擔心的看了雙方一看，正要說話，卻聽雷蒙慢悠悠的道：「我麼？倒沒什麼好說的。不過，在開始你們的合作前，不應該先修個碼頭麼？反正我可不覺得那片沙灘能有多少效率，三位覺得呢？」

    「啊！」夏洛蒂不由微微驚呼一聲。

    由於海丁頓以前都是以陸路貿易為主，從沒有發展過海運，僅僅有些漁船而已，所以根本沒有修過碼頭，只是靠著海灣是天然的良港，直接用那片沙灘充數而已。

    這一點，在雷蒙他們抵達時就顯出了不便，光是蒼雲號一艘船，裝卸貨物就不知有多麻煩。今後隨著海丁頓與里德的合作，港口必定會越來越繁忙，若還是靠那片沙灘，所謂貿易云云，將只是個天大的笑話。

    然而，這陣子實在發生了太多事，與里德建立貿易往來更是讓他們高興得有點摸不著頭腦，以至於竟連這麼基本的東西都忘記了。

    如今，反而要雷蒙這個外行來提醒，蘭伯特三人不由尷尬得恨不得找個地縫鑽進去。

    畢竟是自己的同伴，莫里尼不欲讓三人太過難堪，他連忙道：「沒辦法，現在海丁頓最缺的就是錢，就是我們想修，也有心無力。」

    「沒問題，我願意資助你們修建這個碼頭。」哪知雷蒙卻出乎意料的道。

    「什麼？」幾人不由大感驚訝。

    「你…你是認真的嗎？」沒想到他會慷慨到這種地步，德佩羅有些不敢相信自己的耳朵。

    雷蒙微微一笑：「當然，我也有一艘船在和里德做生意，我當然也希望能有更加便利的設施。現在我有錢，你們有工人，而我們又生活在同一個城鎮，有什麼理由不合作呢？」

    雷蒙這麼做，自然不是心血來潮，或是突然大發善心。他對做生意並不在行，但卻有相當長遠的眼光，因此他敏銳的意識到了，碼頭今後在海丁頓的重要地位。

    由於有里德的支持，今後海運在海丁頓的地位將越來越重，而碼頭自然就是反映這一變化最直接的地方。可以說誰控制了碼頭，誰就能對海運有最直接的影響力。而雷蒙之所以願意投資修建碼頭，為的就是那裡的管理權。

    就像弗雷迪能從政治因素認識到投資海丁頓各行業的好處一樣，雷蒙也憑藉自己的天賦，抓住了修建碼頭背後的利害關係。

    絲毫不知雷蒙一瞬間心裡已經轉過了那麼多念頭，蘭伯特三人哪能看出其中的關竅，德佩羅正待答應，夏洛蒂突然道：「等一下。」

    跟著，他對賈維爾道：「畢竟碼頭主要還是由我們使用，光讓雷蒙先生出錢太不公平了。不如我們也各出一部分，賈維爾先生覺得如何？」

    雷蒙不由心中暗贊，沒想到夏洛蒂竟也在轉瞬間就明白了自己的意圖，還聰明的想到了拉上賈維爾，三方共同出資來分散對碼頭的控制權，這自然比由一家掌控風險要小得對。

    能在短時間看破自己的意圖並想到應對的辦法，夏洛蒂的頭腦相當不錯，可見這個似乎被架空的鎮長，實則比那三個跳樑小丑要聰明得多了。

    賈維爾也有些驚訝的看了夏洛蒂一眼，他何等精明，當然也看穿了雷蒙的意圖，所以對夏洛蒂的急智同樣感到驚訝。

    心中急轉幾個念頭，賈維爾呵呵一笑：「那當然，我們當然願意出資。就讓這個碼頭成為我們共同合作的見證吧。」

    雖然意圖被看破，但雷蒙卻絲毫不覺沮喪，他本就沒指望能一家獨霸碼頭，由三方共同出資反而是最好的手段，就目前的狀況，雷蒙能在這裡占有一席話語權，就足夠了。

    渾然不知剛剛的短時間裡三方的暗中交鋒，蘭伯特等人還在暗叫可惜，這種冤大頭就讓雷蒙去當好了，怎麼夏洛蒂和賈維爾也去插一腳。

    之後，宴會很快就結束了。

    離開市鎮廳後，雷蒙向居住的館舍走去。突然，一個聲音從後傳來：「雷蒙先生，請等一等。」

    雷蒙轉頭一看，卻是賈維爾。這名其貌不揚的商人匆匆從後趕上，與雷蒙並肩而行。

    知道他一定有話要說，雷蒙沒有說話，靜待對方的下文。

    並行片刻，賈維爾終於開口道：「真是個不錯的城鎮，安靜，美麗，雖然有一點窮困，但遲早有一天，一切都會變好的。」

    「是啊，我們能來到這裡，還要感謝里德先生。」暫不知他話里的意思，雷蒙隨便的應道。

    賈維爾呵呵一笑，看了雷蒙一眼：「不過，這裡雖好，但卻只是廣闊的維羅尼卡大陸的邊角，如果再向內深入，一定能發現更美好的風景，難道雷蒙先生就一點也沒興趣嗎？」

    聽對方的意思，賈維爾竟似在暗示什麼，雷蒙不動聲色的道：「我們遠赴重洋，好不容易才在這裡落腳，目前只想好好休養而已。」

    「是嗎？可我總覺得，雷蒙先生不會是蝸居在這種小地方的人呢。」

    說著，不等雷蒙回答，賈維爾又道：「里德閣下托我轉告您，他會全力支持您，請您務必記住這一點。」

    說完，就那麼轉身離開。

    看著賈維爾的背影逐漸消失在夜色中，雷蒙的眼睛漸漸的眯了起來。

    有意思，是在暗示我別安於現狀麼？看來里德把自己介紹到這裡，目的果然不是「感謝」那麼簡單。

    不過也好，大家就互為所用吧，就看看最後誰能得到最多，誰能得到自己真正想要的好了。