趙泰令劉順為火器坊管事,讓其調集人手和資源,嘗試新的鑄炮方法。
為了能夠獲得大炮,趙泰留在火器坊,同工匠們一起製造火炮。
趙泰的效率很高,海州府借調的兩萬貫銅錢,當天就運到火器坊。
「大王,第一個方案,只是將材料換成銅,鑄造工序未做改變!」劉順看著堆成小山的銅錢,咽下一口唾沫,問道:「大王,現在把它們熔掉麼?」
趙泰沉聲道:「怎麼不熔!拉過來就是熔了鑄炮,你不要有顧忌。聽孤的,熔了。」
劉順見此,便指揮幾名工匠,「熔吧。」
工匠們將銅錢丟進熔爐,然後碳火加溫。
「大王,銅錢熔化為銅汁後,會先冷卻為銅塊,然後反覆鍛打數次,將銅塊精煉!」劉順解釋道:「精煉之後的銅塊,會再次被熔化,而這次出的銅水,則會被灌入磨具。剩下便是等著銅炮冷卻,脫模試炮了。」
趙泰微微頷首,「這一門炮,造價確實不菲啊!」
因為技術不成熟,火器坊難以一開始,就造出能夠攻城的千斤重炮,可是炮太輕,沒有什麼威力也不行。
趙泰製造火炮,主要是想用於水戰,可以遠距離擊傷戰船,而要射程遠,威力又要過的去,炮重怎麼也得五六百斤。
一貫宋錢,大概五六斤。
若是用銅鑄炮,算上工錢和其它消耗,估計一百二十貫,才能造一門銅炮。
這對於趙泰來說,確實不便宜。
劉順道:「大王,鐵炮比銅炮便宜,工坊那邊已經開始進行鍛造了。」
趙泰見熔銅錢需要時間,便道:「去看看!」
來到鍛造工坊,工匠正利用機器對鐵塊進行反覆鍛打,然後由工匠將長達一尺的精鐵板,錘打成為空心圓筒。
趙泰觀察一陣,捋了捋鬍鬚,便道:「讓天工院的匠師過來!」
不多時,天工院主事胡茂才,帶著一群匠師過來,「大王!」
趙泰指著正人力錘打圓筒的鐵匠,「天工院能夠研究出水利鍛打機,能否利用水利,將鐵板壓成鐵匠想要的形狀。」
胡茂才與幾名匠師商議幾句,便行禮道:「回稟大王,理論上只要有水車提供動力,天工院就可以通過齒輪、傳軸、配重,來得到工匠想要動力。臣等可以試一試。」
趙泰頷首:「那你們就研究研究,若是能夠提供效率,孤重重有賞。」
接下來幾日,趙泰便待在火器坊,全場跟進,觀察新的鑄炮方式。
三天後,用鍛造方式打造,由三節鐵筒燒熱拼合,並於接縫處用鐵箍進行加固的樣炮,便成功下線。
趙泰得知消息,便迫不及待的進行試射。
當天下午,一行人來到靶場,一門四百斤的火炮,被安放在炮車上。
趙泰雖不懂鑄炮,但是對火炮使用,卻有一定了解。
因此鑄造出來的火炮,直接上了炮耳,可以調節射角。
四百斤的火炮,並不算大,炮身前細後粗,像是女人的大腿。
因為此前工匠多次試射,所以裝填火藥和鐵彈的動作很流暢,沒兩分鐘就完成裝填。
「大王,馬上就要試炮了!」劉順向趙泰行禮,「還請大王后退些!」
趙泰笑道:「你對這門火炮可有信心?」
劉順道:「臣以為應該能夠試射成功。」
趙泰道:「孤相信你,開始吧!」
以前幾次炸膛的經驗來看,趙泰站的位置,其實在安全距離,劉順便讓幾名工匠後退,執意要親自點燃火炮。
這是等眾人退開,劉順隨即點燃
引線,便見炮身上引線閃著火花,休休的鑽入藥室。
「轟」的一聲巨響,鐵炮往後勐的一退,炮口噴出一團白煙,一枚黑色的鐵彈,便從火焰和煙霧中衝出。
趙泰只覺耳中巨響,便見炮彈一閃而出,直接砸在三百步外的靶牆。
「好啊!」趙泰見此,不禁撫掌大笑。
拳頭大的炮彈,將土牆砸出一個凹坑,激起團團塵土,可見威力不小。
這時眾人看見火炮發射成功,臉上滿是歡喜,跟著趙泰過來的王賓,以及沒見過火炮的親衛,則被驚得呆若木雞。
王賓瞪大眼睛,忽然激動揮手,「大王,有此利器,何愁不能建立大業啊!」
在眾人高興時,手持火炬的劉順,卻站在鐵炮前,眼睛直勾勾的看著炮身,整個人像是丟了魂一般。
趙泰察覺到不對,走上前一看,鐵炮由於用鐵箍加固,沒有炸膛,可炮身卻出現細小縫隙,縫隙中正冒著一絲絲青煙。
【鑑於大環境如此,
趙泰臉沉下來,立時明白採用鍛造法打造的鐵炮,雖沒有炸膛,但是由於不是整體鑄造,氣密性不佳,估計用不了幾次還是會炸膛。
劉順回過神來,發現趙泰站在身後,不禁下跪,「小人辜負大王信任,還請大王責罰。」
趙泰深吸一口氣,知道早期鐵炮缺陷眾多,問題不是一下就能解決,於是上前將劉順扶起,「劉管事不要灰心。這鍛造鐵炮已經不錯,發現問題繼續改進就是,你不必如此!」
劉順聞眼感動不已,「大王,臣有個想法,能不能以鍛造鐵炮為芯,外面採用鑄造工藝,再澆鑄一層,提高氣密性。」
趙泰眼前一亮,這不就是雙層複合麼。
趙泰覺得有搞頭,不過具體怎麼弄,卻並不清楚,便鼓勵道:「你只管去驗證你的想法,錢的方面不用擔心。軍器局和天工局都應該鼓勵工匠,去大膽設想,並進行驗證。」
鍛造鐵炮效果不理想,不過趙泰並未灰心。
次日,澆鑄的銅炮冷卻脫模,趙泰在一次站到靶場。
這一次,銅炮轟鳴,拳頭大的炮彈,呼嘯而出,直接砸得土牆震動。
劉順興奮的跑過來,「大王,好像成功了!」
「哈哈哈~」趙泰聞語,瞬間喜笑顏開,「果然是一分錢一分貨啊!」
王賓道:「大王,眼下必須不計成本鑄造銅炮。臣以為只要有足夠的銅炮,我們現在花出去的錢,很快就能從戰場上掙回來。」
趙泰頷首,囑咐道:「劉管事,繼續對火炮進行試射,摸清銅炮的壽命,然後再進行大規模鑄造。」
劉順當即抱拳行禮,「是!」
趙泰又對王賓道:「調一支精兵保衛火器局,嚴防走漏消息,再令水師挑選大船,秘密前往海州進行改造。」
王賓興奮作揖,「遵命!」
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