連水進都曉得柳大是柳元帥親兒子,別人壓不過他去,柳大自己心裡就沒點數兒?
柳大年歲比徒三還大,三十來歲的人,再魯莽能魯莽到哪裡去。
能將柳大逼成這個地步,瘋狗似的壓著下邊人的,不會是別人,只有真對他真正造成威脅的同胞兄弟。
柳三年歲小,能力又差,那柳大防的就只能是柳二。
這兄弟兩個過招,柳大壞了名聲,柳二也沒討了好。
否則一個十幾歲就曉得謀劃絕戶財的人,能傻得「酒後失言」?
還有徒三,能力再強,也是柳元帥麾下。
柳大又不是瘋子,不至於容不下徒三,只是容不下與柳二關係好的徒三。
霍寶不用想,都能猜到這其中柳二沒憋著好屁。
說不得徒三被排擠,就是柳二故意親近徒三,藉此給柳大挖坑。
柳元帥除了淮南道會首身份,還以「仁善」揚名,得到亳州士庶敬重。
就是滁州這裡,大家都曉得亳州有個柳大善人,要不然三月里南下時霍五也不會指點無路可去的史從兄妹往亳州去。
柳大跟瘋狗似的,逮一個咬一個,柳元帥能容一回、容兩回,卻不會次次容忍。
柳元帥年過半百,起事半年,還沒有敲定繼承人,說不得就是這個緣故。
不是他不想,應該是他沒得選。
世人都重嫡長子,可柳大這嫡長子明顯是養廢了的。
老二狠毒之名在外,「仁善」的柳元帥也不能選這個。
老三年幼不頂事,他從親兵里挑女婿,說不得也是沒有選擇的一步後手。
柳大、柳二都惦記與對手勢力孫元帥結盟,說不得就是為了破局。
「水大哥放心,有人會盯著柳大的,柳元帥會護著舅舅!」
霍寶想明白其中關鍵,很是篤定。
「哈哈,也是!三哥手下兩萬多好兵,要是都帶到亳州,別說柳元帥,就是孫元帥也得客氣幾分!」
牛清安靜聽著,沒有插嘴,卻是若有所思模樣。
等到水進不在,只有兩人時,牛清小聲道:「柳元帥恁大名頭,如今聽著亂糟糟,都是沒有確定繼承人的緣故,上頭亂鬥,下邊也不安生……徒三爺年歲也不小了,就算順當,明年添子也來不及……寶兄弟別老在曲陽,也往徒三爺那邊多轉轉,莫要便宜了旁人……」
有杜老八收義子、薛彪撫養養子、養女在前,怪不得牛清擔心別人摘桃子。
別人不知道,牛清卻是從頭看到現在。
沒有霍五父子相讓,徒三就得不到黑蟒兵,也沒有後來的曲陽兵,哪裡有如今聲勢?
徒三不立繼承人還好,要是立下繼承人,只能是霍寶,才會讓這些老人心服口服。
霍寶沒有說話,直覺得莫名驚悚。
連牛清都這樣想,老爹會怎麼想?
還有舅舅那邊,現在會感激他們父子之前的相讓相幫,可久而久之會不會當成負擔?
舅舅是個明白人,小一輩都看出柳元帥後繼無人的窘迫,他那邊估摸也快收養子了。
到時,老爹那邊……
真是頭疼。
*
晚上宴席,因人數有限,少了幾分熱鬧,卻多了幾分隨意。
大家團團坐了。
鄧老爺也來了,薛彪對彌勒教正迷得不可自拔,拉著鄧老爺就念叨起來:「我已經斷葷……如今早晚研習經文,只覺得靈台清明……」
鄧老爺雖不喜彌勒教教義,卻也好好捉摸了大半月,應答起來也是頭頭是道:「持五戒,積福祉,通心竅,離頓悟不遠了!」
老人家也斷了葷腥,卻不是為什麼「五戒」,而是為兒孫祈平安。
「明王降世……明王降世,數十萬教眾翹首期盼……」
薛彪的臉上帶了幾分狂熱:「教主殉教,可小教主還在啊……」
「……」
「小教主是慶朝苗裔,正當撥亂反正,恢復大慶江山!」
薛彪振振有詞。
要說之前他還渾渾噩噩,隨著局勢變幻隨波逐流,此刻他就有了盼頭。
改朝換代!
從龍之功!
鄧老爺傻眼了。
這名義上的教首坐著,鄧老爺當然曉得這教主、小教主是什麼人。
彌勒教教主童山,中原人氏,家裡幾輩子傳教,去年秋天揭了反旗,才有了白衫軍這稱號。
只是這教主沒有時運,不用朝廷派兵征討,就被縣令帶縣兵給剿殺了。
倒是他妻兒得手下護送,跑了出來,不知躲在何處。
各州府的白衫軍頭目,名義上都是這位教主的手下。
可是曲陽縣不同。
別看大家現在造反,那是因不容於朝廷,只能披著白衫軍的皮謀一條生路。
實際上,管他是大慶朝,還是大寧朝,又與大家有什麼干係?
薛彪看著鄧老爺反應,無奈的搖搖頭,又去遊說鄧健、霍五。
「現在各地白衫軍都起來了,各自為政,要是誰先迎了小教主,誰就占了大義!」薛彪充滿期待地看著兩人。
霍五嗤笑道:「一個幾歲的娃娃,就是大義?人人都曉得那是金疙瘩,可這人後頭還有朝廷的剿匪大軍呢!就算是塊肥肉,也不是咱們現在能吃的。老七你就踏踏實實的,別尋思這好事了!」
鄧健也道:「時機不到!」
薛彪面上帶了悵然。
霍寶想起一事,道:「小教主現在在哪兒?」
薛彪搖頭道:「不曉得,被大護法帶走隱匿了。」
霍寶皺眉想了想,道:「中原不少州府出現白衫軍,朝廷都置之不理,三月里卻專門從山東調兵打徐州……不知與這位小教主有沒有干係……」
眾人都望向霍寶。
霍寶道:「在朝廷眼中,邪教結社是疥癬之疾,輕視小瞧,不會當回事兒;前朝苗裔可是心腹大患,必要剿滅到底的!」
眾人面面相覷,都聽出其中關鍵。
薛彪緊緊閉上嘴巴。
徐州是中原大鎮,徐州白衫軍對外號稱數十萬。
就算其中有水分,可對比滁州這兩、三萬人馬也是龐然大物。
饒是如此,誰都明白,只要朝廷調派人馬,徐州也是凶多吉少。
這小教主,就是災星啊!
霍五眉毛挑了挑,笑道:「咱們滁州位置還真是好,與徐州中間隔了亳州……」
小教主逃亡也好,朝廷追剿也好,都是亳州首當其衝。
其他人也都鬆了一口氣。
霍寶聽著,越發惦記著金陵來。
黃淮這裡,教會勢力太重,教徒比例高,像薛彪這樣將教主、小教主當回事的多。
江南彌勒教的影響小些。
一夜無話。
次日一早,曲陽兵兩千、濱江兵一千、童兵二百,共計三千二百人,匯合一起,準備前往州府。
除了曲陽兵之外,濱江兵與童兵也都掛白,一式的衣服。
這就是李千戶的能耐了,曲陽縣裡布鋪里所有的白布都讓他集中起來,才應對的這麼及時。
還有就是曲陽兵里,前些日子也做了分兵。
鄧健與幾位千戶商議後,都覺得童軍那邊的模式不錯。
兵種明確,可以按所長用人。
鄧健這裡準備賀禮,直接是金五百兩、銀五千兩。
意外的是,鄧老爺幫霍寶單獨預備了一份賀禮。
霍寶謝過鄧老爺,接過禮單,掃了兩眼,立時囧的不行。
這是什麼?
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