白夜浮生錄 第一卷·黃泉十二月 第一百七十九回：深根蟠結
瀧邈與木棉從河中打撈上的「浮屍」，全身上下竟一滴水也沒有。
把它撈上來費了點功夫。木棉的手化成長而結實的樹枝，努力伸向河裡想要攔截住。但她太輕了，托住「浮屍」後連著自己差點被水力帶進河裡，她猛鬆開手，還是瀧邈一把將她扯回來的。最後，他飛到河面上，將那東西撈了起來。
「原來你會飛啊？」木棉不可思議地看著他。
「也是近來才」
「可是為什麼會有屍體順江而下？」
「不知道。我小時候聽說，只有戰亂年代才有這種事。士兵和百姓的屍體堆疊起來，有時會將河口完全堵死。屍體被泡爛了，臭氣熏天，瘟疫就開始傳播了。」
「呀，真嚇人，我從來沒聽過。」木棉伸出手指，戳了戳那個人的臉，「這具屍體身上沒有妖氣，應該是人。剛剛是不是在動？」
「在動嗎？」
兩個人不知自己為何要做這種事。或許在一片黃紅色的河流上，寬闊而平坦的視野里出現這樣一具突兀的屍體，你也會有打撈起來的衝動？
沒有嗎？好吧。
「屍體」的確在動，木棉沒有亂講。胸口有著微弱的起伏，只是身上都沒有血色。水沒有浸透她的衣物，頭髮也沒有，就是像一層油膜一樣托起來，卻一點都沒滲透進去。口鼻倒是向上的，或許運氣不好倒了個兒，現在就是一具真正的屍體了。
他們把「屍體」帶回了小屋，平放在床上。說實話，那些衣物都比沾灰的床板要乾淨許多。這是一位女性，兩人都未曾見過她。
木棉將小手交叉，放置在她的胸前，瀧邈問：「你是要試著排水嗎？」
「應該是這樣沒錯吧？」說著，她試著一下一下地按壓起來，「記憶里，我有朋友這麼救溺水的人類。」
木棉的力氣不大，雖然遠超人類小孩，但她不知道該用什麼力道，生怕把她的肋骨給壓斷了。瀧邈沒見誰這麼做過，但聽說過。於是他把手按在木棉的手上，更加用力且有規律地按壓著。他並不知道這麼做對不對，只能說，一切隨緣。
床上的人突然睜開眼睛。
先是一聲猛烈的咳嗽。兩個人忙鬆開手，她彈坐起來，劇烈地咳著。一大股紅色的液體濺射出來，沒看清是鼻腔還是口腔，她立刻用手捂住了口鼻。看來她還是嗆到了些水——即使那顏色很容易讓人想到鮮血。她咳嗽的時候，發出近似於嘔吐的聲音，想必胃應該也很不舒服。液體沒有太多，但咳了老半天，她嘴裡吐出些許固體來。
沒錯，是固體，甚至輕飄飄的。
木棉伸出手，撿起一片那東西。竟然是幾片蓮花瓣。它們並不黏稠，沒有沾染人體內的黏液，還是乾乾淨淨的。
她緩了很久才歇下來，但呼吸始終很急促。又因為呼吸太快，她腦子暈暈的，看什麼東西都帶著黑白的閃花，簡直像是被人狠狠扼住脖子後突然鬆手一樣。一種莫名的反胃感讓她眼淚湧出來，就這麼掛在眼邊，她也沒擦。
「您緩緩，這兒還有點水。」瀧邈把桶中僅剩的水倒回了杯子裡，遞給她。
她不想喝，只是放空眼神，怔怔地看著前方。
「你打哪兒來？」木棉問。
她搖了搖頭。
「那，您叫什麼？」瀧邈問。
她沉默了一會，發出一聲輕飄飄的嘆息。
「梁丘慕琬。」
這聲音有些啞，一聽就是很久沒開口了。
她眼睛突然亮了一下，手忙腳亂地在自己身上摸索著，像是在找什麼東西。寬大的衣擺下，她腰間掛了一個細細的傘筒，她摸到一把傘。終於，她鬆了口氣。這種情況按理說傘是很容易丟的，但不得不說她真的很幸運。傘柄被套在傘筒和腰之間的繩子上，卡住了，她自己解了半天也沒弄下來。
慕琬放棄了，長吁一口氣，似乎稍微感到輕鬆了些。
「這是哪兒？」
比起剛才，她的聲音好了一些。但這個問題另外兩人也無法回答，畢竟他們都不知道這是什麼地方，包括居住已久的木棉。
「我也不好說。」木棉攤開手，「倒是你，要不要好好想想，自己有沒有忘記什麼東西？就是在自己掉進河裡之前的事，還有人什麼的。」
瀧邈跟著解釋說，那種河的水似乎能讓人忘記一些事。
慕琬皺起眉，抿著嘴，眼神看上去有些兇狠，這一來他們都不敢說話了，只是覺得有些莫名其妙。但她努力深吸一口氣，很快便平復了下來。
「應該沒忘什麼，謝謝提醒重要的事和重要的人，我都記得。」
瀧邈替她鬆了口氣：「那便好。」
「現在是什麼時候？」
「臘月下旬了。」
「下旬了？」
外面的時間竟然過了這麼多天麼。
慕琬站起身，但突然踉蹌了一下。她的雙腿太久沒用過力，站不穩。她向門外走，另外兩人跟了上去。面對著那一片荒蕪蕭條的景象，她茫然無措。
「我應該怎麼才能去有人的地方？很多人的地方，城鎮什麼的，村子也行。」
「沿著東邊一路走下去，聽說有一個村子。但我不知道名字。而且，這是幾百年前的事，我不確定那個村子還在不在了。哎，你不多留一會嗎？」
木棉望著她，眼裡閃著光。瀧邈能懂那種神情，就像是她纏著自己講經歷過的事一樣。但從慕琬的表情上看，她並不想在這裡繼續耗下去，她有別的事情要做。
「有多遠？我現在走，多久能到？」
「你是在開玩笑吧？」木棉眨了眨眼睛，「我能活動的地方，大概是方圓二百里地。就算我能走到最邊緣的地方，周圍還是這副模樣。沒有樹，沒有鳥，只有乾燥的空氣和皸裂的土地。這裡也幾乎從不下雨，水從很遠很遠的地方流過來。你就算走一天一夜，也到不了那個村子。何況，說不定村子早就拆走了。」
慕琬仰起頭，看了看蒼白的天。她突然抬手吹了聲口哨，像是在呼喚什麼一樣。瀧邈和木棉也抬著頭，左右環顧著附近的天空，但什麼也沒看到。
不一會，天空中突然出現了一個黑點。黑點愈來愈大，像是白色的紙上綻開一滴濃重的墨痕。很快，那個墨痕有了簡單的輪廓。它扇著翅膀，面目猙獰，伴隨著一聲奇異的嗷叫，龐大的妖怪落到了地上。
瀧邈後退了兩步，伸出一根指頭，質問一般。
「你、你能喚來天狗？你有這種血脈嗎？」
與老朋友許久不見，她抱住天狗毛茸茸的身體，從這份觸感上得到了一絲安心。在青蓮鎮那裡她無法召喚妖怪，這讓她失去了很多安全感。但所幸，這只是暫時的。但聽到瀧邈這般質問，她感到些許疑惑。
「的確可以。但你為何如此驚訝？我知道，這樣的人並不多，但也不至於」
「沒什麼。」
「有就是有，想說就說。不想說我也不逼你——別給你憋出問題來。」
瀧邈皺起眉，沒想到這個女的還挺凶。但他也沒有多怕，只是鎖緊了眉說：
「不。說來狼狽，我當年落魄時，倒是被那麼一個陰陽師追殺過。他也會天狗術。」
「什、什麼？誰？」
慕琬突然鬆開了天狗，轉身看著他。瀧邈覺得她有些敏感，但那眼神里絕沒有包庇的意思，反而對某種厭惡絲毫不加掩飾。這大概是瀧府給他唯一有用的東西——察言觀色。
「一個黑色的陰陽師。他身上有天狗的氣息，但你身上沒有。你很久沒喚它出來了？」
「對。那個陰陽師，莫不是」慕琬上下打量他，「你是半妖？」
「是但我也有名字。你可以叫我瀧邈。」
「你還留著那個名字呢？」
這是第四個人的聲音。
慕琬幾乎是本能地抽傘，但那個結還沒解開，卡在那兒。天狗在她背後倒是齜牙咧嘴了許久，只是還未進攻。他們望過去，看到一個白衣公子翩然佇立，手握一面白絨絨的羽扇，像極了一棵荒原上的蒲公英。
瀧邈的語調有些複雜。
「滄羽？」
「叫哥。」
木棉看了看他，又看了看瀧邈。
「這就是你說的那個麻煩的哥哥？你們怎麼長得不像？」
「不是親的。」
瀧邈臉色不好看，慕琬也不。她可還記得在無樂城的時候，這人是怎麼把他們引入那般險境的。雖然客觀上他沒做錯什麼，但雁沐雪的屍體，就是他支走了他們讓佘氿偷的。慕琬記到現在。
「你怎麼這麼說？我們可是一個爹生養的，怎麼就不算親的了？」
「他老人家只生不養。你到底是什麼時候來的？」
木棉突然來了一句，他老早前就站在門口了。
「那你怎麼不告訴我們？」
「咦？要說的嗎？」
「」
瀧邈已經發現普通人的邏輯，是無法套用在木棉身上的。他和慕琬不再顧及她了，一心盯著滄羽。滄羽連連擺手，解釋道：
「我可不是來找姑娘你的茬的。」滄羽連連擺手，「不如說，我根本沒想到你會出現在這等荒涼之地呢。我是來勸我的好弟弟跟我走的，與你無關，大可放心。」
慕琬回頭看了一眼瀧邈，又看了看他。
「那你為何不問問他，願不願意隨你走。」
「你莫管別人的家務事。」
「他不想和你走！」
木棉拉扯著瀧邈的衣服，將他向後拽了拽。一旁的天狗更是壓低了身子，口中發出威脅的嗚鳴聲。滄羽露出嫌惡的樣子，看到那狗，就像是看到什麼污穢之物，覺得噁心又看不起。
很多動物都不喜歡狗，它們太忠誠於人類。
滄羽整理了衣擺，看著慕琬後方的瀧邈，又看看木棉。接著，他不緊不慢地對瀧邈說：
「霜月君在找你。」
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