白衣的公子禮貌地笑了笑。筆神閣 www.bishenge.com
「不瞞您說,我是昨天夜裡來的,但我連二樓也不曾去過。老實說,我從花巷一個脂粉店來……在那兒,我見著兩個年輕的姑娘,一個耳不能聞,一個口不能言。」
他聽出來,那是歿影閣的朱桐,與雲氏的姊妹。
「我無意間聽到,那兩個姑娘先前與一位目不能視的無常有所接觸,而緊接著,她們受了那位小掌柜的委託,來芳春院給一個人帶話。於是我便跟了過來,但並未上樓去。」
是極月君。但芳春院的人……那一定是青鬼了。所以,雲氏姊妹來找青鬼說了些什麼。幾人不約而同地望向青鬼,她面無表情,也不說話。
滄羽微微搖了搖扇子:「兩個小姐妹,似乎匯報了什麼事,小掌柜讓她們傳話,答應她們,告知一個人的下落。作為交換,如果被傳話的人答應了這件事,她也會告訴她,她要找的人在何處。」
施無棄看向青鬼。
「雲氏的刺客告訴你了什麼?你要找你的恩人麼?」
青鬼點了點頭。
滄羽接著說:「看來青鬼姑娘做到了這件事。那麼我來告訴你,你要找的人在何處。」
青鬼還未做出反應,慕琬先極了。她焦慮地走上前,大聲質問著:「這到底與我師……與雁沐雪的下落有什麼關係?你是什麼人?說這些亂七八糟的,究竟想幹什麼?」
滄羽平靜地放下扇子,一振衣擺。
「你要隨我們去嗎?你的仇人,也在那裡。」
他們都沉默了。在這方嘈雜的大堂,他們的安靜如此格格不入,也如此不起眼,如一枚丟入池塘的石子所激起的漣漪。動盪著,卻毫無意義。
滄羽轉過身去,留下最後一句話。
「我們要找的人,都在那裡。」
天亮之前,在遙遠的無樂城的邊緣,山脈一帶,上演著另外的一場故事。
在雲清盞與雲清弦提供的消息下,葉月君來到了她們與極月君相遇的郊外。她的嗅覺很好,很輕易便找到了那兩人的藏身之所。來到這處黑漆漆的洞穴時,另一個人明顯警覺了起來。
「別怕」極月君溫和地說,「是自己人。這位是木染雁來·葉月君。」
瀧邈似乎剛放下對極月君的戒備沒多久,他看向她,凝視著那輪熟悉的三日月。他稍微放鬆了些,葉月君才緩緩邁著步子進來。
「你與他解釋清楚了?」她問他。極月君點了點頭。
「那是自然。你也真是的,能把正事兒都忙忘了。」
「抱歉,我沒想到會這麼巧……」
「工作中不能放鬆喔。」
「……唯獨不想被你這麼說。」
葉月君皺眉嘆了口氣,她看向瀧邈,發現對方也一直盯著自己。
「極月君應該與你解釋過……我們沒有惡意,我們想幫你。」
「我知道」瀧邈說,「但你……我總覺得,你有種熟悉的感覺。我們以前見過麼?」
「你的感覺的確十分敏銳……」
極月君這個人,的確總是討小動物或是小妖怪喜歡。他身上總是散發著一種柔和的感染力,讓那些敏銳的生物能察覺到他的「善」,這或許與他生前的那翻經歷有關——為保護小妖怪們奏琴而亡的這件事。同樣,葉月君身上也具備這樣類似的親和,但這種親和的來源於極月君是完全不同的。
瀧邈接著問她:「極月君說,你們有辦法讓我變成真正的人,是真的?」
「……嗯,也許吧,我不確定」葉月君皺起眉,望著極月君,「你居然就這樣跟他打包票了?未免也……」
「啊?我可沒有,我只是說有這個可能,我們也願意為之努力罷了」極月君聳聳肩,「這孩子,打心底里還是想做人的。」
葉月君苦笑了一下,有些猶豫地說著:「若真是這樣,那倒還好了……我倒是舉得有些奇怪——瀧府收養了你,育你長大成人,卻對你並不好,處處刁難你、責罰你,讓你過的不如瀧府一個下人,還要為之感恩戴德。聽說,隨便一個丫鬟都能騎在你頭上,你卻還不得不做那些莫名其妙的要求,供人發笑,供人取樂。你難道不憎恨人類嗎?這一點我想要弄明白。」
「的確如此」瀧邈嘆了口氣,微亮的天空將他的眼睛照映得通透,「我說不出什麼感人至深的言論來,所以……你要聽實話麼?」
「你願意說實話,那自然是最好的。」
「我不知道除了人類之外,我還能成為什麼。」
極月君與他談了一夜,應該已經知道他的態度,所以並未做聲,只是繼續讓他說下去,讓葉月君也了解清楚情況。於是,瀧邈接著說道:
「不論如何,我是被當做人類撫養長大的,我知道人的一切規矩……說來可笑,直到現在,我依然無法理解,我自己的身體裡怎麼會流淌著妖怪的血呢?若不是那跟隨了我一路的妖怪的翅膀,我興許還在逃避現實。我的確殺了人,的確逃離了瀧府沒有錯,可同樣……我並不知道,我還能去哪兒。就算去往妖怪的地界,我會被他們認可麼?想必在他們眼裡,我也只是個怪物,是人養的狗。我跑了一路,的確是迷茫著的,直到歲暮朧師找到我時,還警覺得很,差點傷到他。但他告訴我,我還有辦法回去……是說,回歸到正常的、人所過的日子裡去。你們會帶我去很遠的地方,對嗎?然後一切都會重新開始,我這身妖氣也能消散而去,對嗎?」
葉月君不知道極月君對他說了什麼,但他在談判方面的確是個人才。何況,瀧邈並不算大——他不到二十歲而已,於人而言姑且是成年了,於妖怪而言,不過是個不知世事險惡的新生兒罷了,真正丟到妖怪的地盤只能等死。她們也並不清楚,一個真正意義上的半妖能活多久,或許是人與妖壽命的折中,但妖怪的年歲也長短不一,這很難說。千百年來,六道無常所接觸過的半妖,也因為種種內因與外因,並不長壽。
但不論如何,葉月君希望他能活下去。
「妖氣……是可以消散的,這是對的。」
「真的嗎?」他反覆確認著,像是生怕父母反悔了約定的小孩子。
「我不會騙你。」
葉月君的目光逐漸變得柔和,溫暖得像是被初陽暈染的雲。她身後的一輪明日正在升起,逆著光,她的輪廓在瀧邈眼中變得有些模糊了。她的聲音暖暖的,接著說:
「——我就是妖怪,曾經是。」
「什……」瀧邈瞪大了眼睛,「我只聽說過,六道無常之中,只有一個妖怪才是。那個人……」
「對」葉月君打斷了他,她不是很想聽到那個名字,「你說的沒錯。因為現在的我,的的確確,徹頭徹尾,是一個完整的人。」
「是、是真的?不是變身術麼?怎麼做到的?」瀧邈急切地問。
「因為一些……一些原因,我修煉了一千餘年,才脫胎換肉,剔除了那身妖骨,有了如今人類的凡身。」
瀧邈突然不說話了,他的眼神變得有些奇怪。這讓另外兩人有些不解。
「怎麼了?」極月君問他,「你可有什麼疑慮?」
「的確疑慮……你是妖怪?真正的妖怪?」
「是了。在更早的時候,我是一隻鴻雁罷了。我的父母……我都快記不清他們了,他們都是妖,我才免去了千年的修行。不過,若要成為人類,這一步還是要走的。」
「妖怪不都很快活嗎?多數妖怪,都瞧不起人類……又弱,又短命,你怎麼會想著去當人類?還是說,你就是為了成為六道無常才……但朽月君呢?他不也……」
極月君不敢吭聲,他意識到這孩子真是一點也不靦腆——尤其是在葉月君的頭痛帶來回打滾反覆橫跳這點上。
「……我有我的理由。你若跟著我修行,我慢慢講給你聽。」
「修行……」瀧邈低下了頭,掰起手指,「真正的妖怪,除了變身術,要成為真正的人,需要一千年……那我需要五百年麼?」
「你算數不錯」極月君笑道,「不過不是這麼算的。」
「不是?那是怎樣的?」
葉月君嘆了口氣,回了頭,望著東方明亮的天空。
「與個人資質有關,一些靈丹妙藥也有助於修行。雖然,我想,皋月君她……說不定有些捷徑可走,但那終歸不正統,我希望你自己去悟。」
極月君湊過去,低聲給瀧邈說:「她和皋月君關係很一般——而且,她好像惦記著你的血呢。」
「……我的血?」瀧邈疑惑地看了看自己白皙的手臂。
葉月君轉過身,眼神有些幽怨。
「你這些天,怕是被不少人追著吧。歿影閣有命令,甚至聯繫上了左衽門,要取些半妖的血。」
「他們若要,我給他們便是?」
極月君也皺起了眉,用衣擺拍了他一下。
「你這孩子,真是天真地讓人發笑。你在人間生活了近二十年,難道還不清楚人心險惡?欲望是無窮無盡的,人也是,妖也是。一旦你被發覺了利用價值,今天要你的血,明天就敢要你的命,要你生不如死!」
瀧邈不說話了。
葉月君喃喃自語。
「只是想生活下去……這很好,這才真。活下去,是最單純的動力了。」
「只不過身為半妖,要經常搬家。」極月君調侃著。
葉月君看著他,反覆大量,來回審視,沒過一會,又突然攥起他的手。他的手上還有很少的白色絨毛——那是他沒法褪去的。就在接觸到葉月君時,它們竟然慢慢消散,融進皮膚一般恢復了曾經的樣子。不過葉月君還是緊緊拉著他不放,眼神百感交集。
「你……唔,您怎麼了?」
「不,沒什麼」葉月君鬆開了手,「我很高興……極月君你聽啊,這孩子,他說他真的想活下去,想……作為人類活下去。」
「等等!」
極月君突然抬高了聲音。葉月君不明白他為何變了聲調,但緊接著,她立刻察覺了他的意圖。她立刻將瀧邈攬在身後,對著一片光亮的洞口大聲質問:
「何人!」
些許的動靜都不應該逃過他們的耳朵……但他們情緒太高,半晌沒有察覺到異樣。等發現動靜時,不知外面的人已經偷聽了多久。
最先伸來的,是一把刀柄。緊接著出現的,是一個熟人的身影。他逆著光靠近了些,漆黑的影子如潑灑在地上的墨,緩緩漫延而來。
「對未來的展望,先到此為止吧。」
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