白話連篇 第36章 魂遇知己忘生死 《葉生》

    《葉生》

    淮陽有個姓葉的讀書人，連名字都沒有留下。

    他的文章詞賦，在當時無人能比，但命運不佳，科舉考試很不順利。

    當時，關東的丁乘鶴來到淮陽擔任縣令，他看到了葉生的文章，大為讚賞，於是召見葉生與他交談，對他非常滿意。

    丁縣令讓葉生住在官署中，供給他燈火，還經常給他錢和糧食來照顧他的家人。

    正逢科試，丁縣令向學使大力推薦葉生，葉生終於考中了第一名。

    丁縣令對葉生的期望更加殷切，科舉考試後，他索要葉生的試卷閱讀，拍案叫絕，大加稱讚。

    但令人遺憾的是，時運不濟，命運多舛，儘管文章寫得再好，卻總是得不到命運的眷顧。到了放榜的時候，葉生依然名落孫山。

    葉生沮喪地回到家，深感辜負了丁縣令的知遇之恩，他形容枯槁，精神恍惚，如同木偶一般。

    丁縣令聽聞後，召見葉生並安慰他。

    葉生淚流滿面，無法控制自己的情緒。

    丁縣令非常同情他，約定等自己任期滿了，一起進京，帶他一同北上。

    葉生非常感激，辭別丁縣令後，閉門不出。

    沒過多久，葉生病倒了。

    丁縣令不斷派人問候，送來各種藥物，但葉生的病情卻毫無起色。

    這時，丁縣令因為得罪了上司，被免去了官職，準備離開淮陽。

    他寫信給葉生，信中寫道：

    「我即將東歸，之所以遲遲沒有動身，是因為等待你。」

    「你如果能早點來，我就可以早點出發了。」

    這封信被送到了葉生的病榻前。

    葉生拿著信淚流滿面，他托人告訴丁縣令：

    「我的病情嚴重，難以迅速康復，請縣令先動身吧。」

    使者返回稟報丁縣令。

    丁縣令不忍心拋下葉生獨自離開，於是決定慢慢等待他。

    過了幾天，守門的人忽然通報葉生到了。

    丁縣令非常高興，親自出門迎接並詢問他的病情。

    葉生說：

    「我因為生病，讓您久等了，內心非常不安。」

    「現在我的病情已經好轉，可以跟隨您一起上路了。」

    丁縣令整理行裝，準備出發。

    他們抵達京城後，丁縣令讓自己的兒子拜葉生為師，日夜與他在一起學習。

    丁縣令的兒子名叫再昌，當時只有十六歲，還不能寫文章。

    但他非常聰明，凡是學過的文章，兩三遍就能記住，從不遺忘。

    在葉生的教導下，他很快就能提筆成文。

    再加上丁縣令的鼎力支持，再昌終於考入了縣學。

    葉生把自己生平所擬的科舉考試文章全部拿出來教授再昌。

    考試時，七道題目都沒有遺漏，最終再昌考中了第二名。

    有一天，丁縣令對葉生說：

    「你的才華和學問通過再昌得到了充分的展現，使他成名。」

    「但你自己卻長期被埋沒，這怎麼行呢？」

    葉生說：

    「這大概是命中注定吧。我借再昌的福分來抒發自己的才華和學問，讓天下人知道我一生的淪落並非因為缺乏才華和學問，而是命運的安排。」

    「我已經很滿足了。況且讀書人只要有一個知己就足夠了，何必非要追求功名利祿呢？」

    丁縣令擔心葉生長期客居在外會耽誤科舉考試，於是勸他回家鄉省親。

    葉生雖然有些不情願，但也不好意思勉強。

    丁縣令囑咐再昌到京城後為葉生謀取官職。

    再昌又考中了進士，被授予部中主政的官職。

    他帶著葉生赴任，與他共同生活。過了一年，葉生參加北闈考試，竟然考中了舉人。

    當時，再昌被派到南河負責某項事務。

    他對葉生說：

    「這次去的地方離你的家鄉不遠。你如今已經功成名就，衣錦還鄉一定很高興。」

    葉生也很高興。

    他們選了個吉日出發，抵達淮陽地界時，再昌讓僕人騎馬送葉生回家。

    葉生看到家中門戶蕭條，心中非常悲傷。

    他徘徊到庭院中，看到妻子拿著簸箕出來，一見到他，就扔下簸箕驚恐地逃走了。

    葉生淒涼地說：

    「我現在已經是舉人了！三四年沒見面，你怎麼一下子就認不出我來了呢？」

    妻子遠遠地對他說：

    「你已經死了很久了，還說什麼舉人？」

    「我之所以一直把你的靈柩留在家中，是因為家裡貧窮，孩子還小。」

    「現在孩子已經長大了，我們準備安葬你，你不要嚇唬活人了。」

    葉生聽到這些話，心中悵然若失，非常沮喪。

    他徘徊著進入屋內，看到靈柩擺放得整整齊齊，不禁撲倒在地。

    妻子驚訝地看著他，只見他的衣冠鞋履如同蛻下的皮一樣留在了地上。

    妻子大聲痛哭，抱著葉生的衣服悲傷地哭泣。

    這時，葉生的兒子從學校回來，看到門口停著幾輛車馬，詢問原因後才知道是父親回來了。

    他驚駭地跑去告訴母親。

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    母親流著淚把事情的經過告訴了他。

    兒子又仔細詢問了跟隨葉生回來的人，才得知了事情的始末。

    跟隨的人返回後，再昌聽說了這件事，悲痛得淚水沾濕了衣襟。

    他立即命令車馬趕到葉生的家中弔唁，並拿出錢財為葉生辦理喪事，按照舉人的禮節將他安葬。

    再昌又厚贈葉生的兒子錢財，為他請來老師教他讀書。

    他還向學使報告了這件事，使

    葉生的兒子第二年就考入了縣學。

    ………………

    異史氏說：

    葉生的魂魄竟然因為遇到了知己而忘記了死亡嗎？

    聽到這個故事的人可能會懷疑它的真實性，但我卻深信不疑。

    那些心心相印的情侶，即使死後也能在夢中相會；

    千里之外的好朋友，即使在夢中也能找到通往對方的路。

    更何況葉生那字字珠璣、句句錦繡的文章，吐露的是他心中的才華和學問；

    他那如流水般優美、如高山般崇高的詩篇，寄託的是我們共同的情感和命運啊！

    唉！

    人生中遇到合適的機會和知己是如此之難，而遭遇不幸和失敗卻是如此之多。

    我們在世上漂泊無依，只能聽天由命。

    像葉生這樣才華橫溢卻一生淪落的人還有很多，哪裡能再遇到一個丁乘鶴這樣的人來讓他死而復生呢？

    唉！

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