山洞深處就是海盜們的水寨,有箭塔、瞭望台、高牆、演武堂、兵器庫等建築物,在水面上一座座拔地而起。
不過如今的水寨幾乎成了廢墟,大片建築物倒塌,水面宛如死水,漂浮著大量的竹料殘片,因為水寨的整體用料都是江州府最常見的毛竹。
這些毛竹在水汽潮濕的地方,既能很好防腐,又是很廉價,在多山的江州府里漫山遍野都是,取材方便。
這些水寨倒塌成廢墟,又加上水面上漂浮著大量雜物,船老大的舢板船有點大,進入不了海盜水寨,所以只能先讓舢板船靠岸,然後三人從水面打撈起一根根毛竹,臨時搭建起一個竹筏,打算用靈活巧便的竹筏進入水寨里。
這期間自然是又花費了不少時間。
他們到後池村已經是下午,現在外頭已快傍晚,現在又是天地異變,晝短夜長,很快就要天黑了。
噗通——
幾人用吊繩放下竹筏濺起水花,然後晉安和老道士先後順著繩索下到竹筏,船老大並沒有一起跟來,他說得有個人留守在船上,防止漁船被海流沖走。
雖然兩人都不信船老大找的這個理由,但漁船的確需要有個人看著,而且船老大是縣令幫他們找來的人,他們雖然懷疑這位船老大可能目的不純,但也不好當下直接撕破臉。
當下首先目的是查明海難者屍體到底有沒有順著海流衝進九頭山里。
留下幾句客氣話,叮囑船老大注意安全,老道士手舉火把負責照明,晉安負責撐篙掌舵,一老一少一竹筏繞過水麵上漂浮的雜物,進入水面漆黑宛如死水的海盜水寨里。
接下來的路程,兩人見到了許多腐朽破爛不堪的建築物,如擂台倒塌的演武堂,如兵器鏽爛掉的兵器庫……
兵器庫里的刀劍尖槍都被沿海水汽鏽蝕嚴重,隨手一捏就是一手的鏽渣,在掌心留下腥臭鐵鏽味和海鹽味。
水寨很大,晉安撐篙行舟了好一會,還沒有看到頭,看起來他們連一半的路都還沒走完。
在船頭舉著火把照明的老道士,忍不住嘀咕一句:「這裡的海水漂浮著這麼多雜物,真會有海難者屍體被海流衝到這麼遠的地方嗎?」
晉安沒有接話,他一邊撐篙一邊環顧水上和水下動靜,留意任何的風吹草動。
又撐篙漂了一會,二人在空氣中聞到一股特殊氣味,兩人也算是經常與各種死人打交道的人了,一下就辨認出這是夏天腐屍所散發的惡臭。
果不其然,在幾丈外的水面雜物里,他們找到一具卡在雜物中間動彈不了的浮屍。
那浮屍身體被海水泡得浮腫嚴重,面朝下背朝上,身上衣料看著還很新,無需多說,兩人已經看出這具浮腫浮屍就是他們要找的海難者屍體了。
說起這個面對死人,老道士和晉安向來不怵,老道士捲起袖口,撈起水面上的一根木條,給眼前浮屍翻了個身。
浮屍剛被翻動,衣服領口裡跑出數隻肥碩大老鼠,每隻都比成年人的手掌還大二三倍。
這幾隻小畜牲吃慣了死人肉,性子兇惡得很,不僅不怕人還主動朝老道士吱吱亂叫,似乎在惱怒老道士打擾了它們的饕餮大餐。
老道士肯定不會怕了這幾隻老鼠,手裡木棍使出一招亂棒打狗,驅趕走那幾隻吃得肥頭大耳的老鼠,終於把水裡浮屍翻過面來。
「娘嘞!」
老道士倒吸口涼氣,又馬上被屍臭嗆得一陣咳嗽,人臉上的肉最嫩,浮腫屍體的面部血肉幾乎已被那幾隻肥碩老鼠啃光,露出慘不忍睹的面骨。
臉被吃成這樣,衣服下的肚皮就更不用說了,肯定早已被之前那衣領里跑出來的那幾隻老鼠掏空了。
野獸捕獵有個習性,都是是撕開肚皮先吃內臟。
一是內臟營養最高。
二是內臟最容易腐爛。
晉安皺眉:「看來鄞縣縣令的擔心並非沒有道理,鼠患多發地方容易爆發瘟疫。」
因為浮屍帶不走,老道士朝死者念誦超度的經文,然後竹筏繼續前進。
竹筏走走停停,隨著越深入漂浮在水面上的雜物越多,兩人見到被雜物卡住的浮屍也開始多起來。
無一例外,這些浮屍都是海難者屍體,並且都被老鼠啃食嚴重,成了此地鼠患的口糧。
「這裡的鼠患這麼嚴重,老鼠又最擅打洞,若是讓這些吃過死人肉的老鼠鑽洞跑出去,有不明真相百姓把這些肥碩老鼠當作田鼠捕了吃,然後回到家傳染給家裡人,家裡人再傳染給村裡的街坊鄰居,麻雀吃了人接觸過的東西,一旦讓這場瘟疫爆發起來將又是一場生靈塗炭的浩劫!」老道士臉上神色十分凝重。
「我們已經碰到五六具海難者屍體,裡面的海難者屍體恐怕只會更多!到底有多少海難者屍體被海流衝進九頭山里!」
海盜水寨雖然很多,終歸有到頭的時候。
嘔——
水寨盡頭屍臭熏天,空氣混濁,老道士差點被熏吐,趕緊拿出解毒丸含在口中解毒,順便也遞給晉安一枚解毒丸。
這裡屍臭熏人,晉安和老道士原以為水寨到頭後會是擱淺大量海難者屍體,形成類似於積屍地、養屍地一樣的特殊環境,可真的到地方後卻發現這裡連一具屍體都沒有。
「怎麼可能連一具屍體都沒?」
「難道真是我們猜錯了?」
老道士不死心,舉著火把照一圈四周,的確是沒找到一具屍體,水面上漂浮著大量雜物與碎木片,就是找不著一具浮屍。
「先上岸看看。」
兩人剛一上岸,就感覺到腳下異常,有種踩在棉絮爛肉上的感覺,沒有那種腳踏實地的平實感。
拿火把彎腰一照地面,地上油光發亮,烏黑惡水橫流,嘶呼,地上這些黑泥是屍水和從死人身上掉下的爛肉?可這裡沒有一具屍體啊?老道士先是驚呼接著把一對眉毛緊緊擰成川字。
「看來這九頭山比我們想像得還要複雜。」
晉安抬手指了一個方向,帶著老道士往那個地方走去。
就在剛才,他用望氣術看到那個地方屍氣淤積成疾,聚而不散,是九頭山屍氣最重的地方。
他倒要看看這九頭山里究竟是什麼情況!
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