第一百七十二章 賴文光殞命揚州(1)
東捻軍再進魯中,李鴻章速由濟寧進駐濟南,唔會山東巡撫丁寶楨。
李鴻章道:捻逆狡猾善走,我軍急進則疲乏,或為所乘;又彼可到處擄糧,而我須裹糧前進。迫交鋒一不敵,則轉瞬數百里。
丁寶楨道:吾已飭告各地,堅壁清野,賊逆野無所掠,計不得施,必大窘。
李鴻章道:捻逆南下入蘇北時,吾軍多滯魯中,宿遷運防一線,二百餘里皆無長牆,六塘河水勢迂緩,極深處不過二尺,沭陽境內河道皆沙灘,處處可渡,賊逆盤桓一月,淺嘗即止,蓋欲誘吾軍入蘇北,復北窺濟寧以上運防也,今之東竄,亦復此意。
丁寶楨道:曾滌公圍剿之初,賊逆縱跨魯豫皖鄂,多騎善奔,動輒千里,吾師追剿不及,即及,乃甚突兀,遂多敗仗,良將迭失。今賊雖日馳驅不舍,然為四河阻扼,瞻之在數十里內,無日不戰,器械鈍朽,士馬疲敝;吾軍槍炮犀利,以逸待勞,追輒及,戰輒勝。現今賊逆即入魯中,已乃落日之餘暉、秋日之螞蚱,臻於窮途矣!
李鴻章道:捻逆之長技在騎戰,吾軍所長在火器,吾已飭令各軍,臨戰務必隊伍齊整,槍炮均密,厚兩翼以防包抄,嚴斥候以防伏兵,出隊收隊,皆務嚴整,戰勝逐北,亦整隊而後行。
丁寶楨道:捻蹤剽疾,武毅軍日夜追剿,昭慶兄與士卒同甘苦,匹馬斫陣,所向無前,備歷艱辛,竟致咳血之症。吾即遣濟府名醫,為昭慶兄療傷。
李鴻章道:多謝丁大人關照。李某以為,戰事倥傯,將弁同仇,豈能因人而異,眾將弁浴血奮戰,李昭慶輕傷不下馬鞍。任賴麇集一團,吾軍五路分剿,稍有疏忽,或蹈前轍;速即傳令,李昭慶之武毅軍,楊鼎勛之勛字營,陳振邦之楚勝軍,皆並劉銘傳麾下,合力躡蹤東逐;周盛波、周盛傳之盛、傳二營,暫與鼎軍會合,佑護運防前路,防賊回竄。
劉銘傳接令,哭笑不得,謂其侄、右軍統領劉盛休道:陳振邦乃陳國瑞義子,其之楚勝軍,原本陳國瑞麾下;吾之軍令,其若陰奉陽違,豈不貽誤大事。
劉盛休道:這有何難!速召陳振邦,開門見山,能合則合,否即請其另攀高枝。
劉銘傳乃召記名總兵陳振邦,言明利害。
陳振邦叩拜銘傳,道:陳父桀驁不馴,生性跋扈;不問親疏,動輒搶掠,確存人神共憤之過。
劉銘傳道:陳兄大度,陳公國瑞現於何處?
陳振邦道:稟劉帥,上月奔京赴部待命。
劉銘傳道:陳公國瑞,戰輒爭先,臨陣決謀,多中機宜,實不可多得之將才;然又喜怒無常,動輒鬩牆,徒惹是非。人之無信,不知其可;陳公焉只無信乎?
陳振邦道:卑職無其品行,願隨劉帥赴湯蹈火,萬死不辭。
劉銘傳道:多謝陳兄成全,速傳吾令,鑒前覆墜,各軍再行接戰,務必先施洋槍洋炮,首挫捻匪之氣勢,爾後馬隊繞襲兩翼,左中右三軍齊進並攻,必獲勝仗。
東捻軍入魯,東擊西攻、南征北戰半載,疲敝至極,軍心益散。十月初十日,至青州境,聞濰縣有糧,急往就食,盤桓三日不去。
劉銘傳探得,即集四萬之眾,圍而擊之。
賴文光、任柱不備,一日三戰,三戰皆敗,精銳迭失;天將張大宥、捻將李宗詩、陳懷忠、潘貴升、鄧長安等,不及逃遁,紛紛下馬跪降。
劉銘傳探知東捻軍計窮勢蹙,遂令全軍,躡蹤急逐;又以白銀萬兩、頂戴五品,飭命降將潘貴升、鄧長安等火速南下,潛伏待機。
1867年11月19日,劉銘傳、善慶、溫德克勒、劉盛休、陳振邦等偕軍追至江蘇贛榆。
劉銘傳等兵臨城下,魯王任柱無懼,謂遵王賴文光道:留空城於妖,吾等速至城南密林設伏;劉妖連勝,復得城,志滿意得,必無備,乘機誅之。
賴文光道:絕地反擊,必有一勝!速傳詐語,吾等即去青口,越六塘河南走。
劉銘傳兵入贛榆,亦覺有詐,急飭:善慶、溫德勒克馬隊,出城東兜擊;陳振邦、徐邦道、陳鳳樓三部自城西迂迴;劉銘傳自率兩萬中軍,傾出南門,集作一團,齊頭並進。
劉銘傳、善慶、陳振邦三部兵馬行進之際,天突降黃霧,彌散四野,昏不見人。忽一聲炮響,任柱一馬當先,殺將出來,身後萬軍,奮騎陷陣,所向如萬矛攢發,當輒披靡。
任柱兇猛,善慶不敢接戰,只以排槍輪放,未幾撥馬即走;劉銘傳大驚,正自躊躇,潘貴升忽端洋槍,自後而擊;任柱無備,墜馬而亡。潘貴升遂繞陣大呼:魯王中槍死矣!魯王中槍死矣!
賴文光聞之,如失肝膽,再無戰心,奮力殺出重圍,一路北走。23日,於海州上莊鎮遭逢潘鼎新鼎軍。
潘鼎新兵分三路,洶洶而來;賴文光接戰即退,倉猝再走。
潘鼎新喜極,迅疾告稟:銘軍斬殺賊酋任柱不久,鼎部亦斬獲任柱之族弟任金保,獲賊首級兩千,器械馬匹無算;是夜,偽五營頭目李宗詩率馬賊五百民來降。
李鴻章接稟喜泣,謂記名提督郭松林道:反間二載,終有斬獲;任柱之悍,不亞於玉成四眼狗兒,任逆一死,賴逆再無倚恃,大軍圍裹,指日可滅。
郭松林道:啟稟李帥,卑職腿傷痊癒,即可上馬殺賊。
李鴻章道:最近方知,尹隆河之戰,原是劉省三負約;劉省三立功心切,險誤大事;平定捻匪,再論短長。昭慶咳血之症,久治不愈。子美暫領武毅軍,會銘、鼎、盛、良諸軍,圍誅賴逆。一筆閣 www.pinbige.com
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