皇家娛樂指南 五十四、差點英名掃地

    五十四、差點英名掃地

    梅香小苑突然起火、破空而來的烏龍鐵脊箭、家丁來福離奇失蹤，這讓周宣、范判官他們焦頭爛額，雖然明知道這是鎮南節度使魏博指使人幹的，但沒有證據就不能去向鎮南軍要人，所以必須儘快揪出隱藏在奉化軍邸中的奸細內賊，而最大嫌疑就是那六十名長駐京城的府兵，一一審問這六十名府兵顯然是不可能的。

    凌晨丑時三刻，邸廳中一片昏暗，只有四痴提著一盞紅燈籠站在周宣和范判官身後，六十名府兵分列大廳兩側，靜穆無聲。

    周宣低緩的聲音在大廳中迴蕩：「縱火焚燒梅香小苑西樓、綁架家丁來福的奸細就在你們六十人當中，現在主動認罪的話，我可以饒他不死，脊仗二十送回江州老家，不再追究，如果心懷僥倖，妄圖矇混過關，等我把他揪出來時，嘿嘿——」

    周宣不說要怎麼懲治，冷笑了兩聲，那笑聲在這陰暗空曠的大廳中顯得相當的陰森恐怖，就連站在他身後的四痴都心裡發毛。

    「有願意自首的嗎？」

    周宣連問了三聲，邸廳兩側的六十府兵無人應聲。

    周宣緩緩道：「很好，不見棺材不掉淚，以為我沒辦法揪他出來，也不想想我信州侯是什麼人，東宮太子譽我有管仲、諸葛之智，其實本侯更有鬼神難測之能。」

    周宣大言不慚地吹噓自己，一揮手，兩名奉化水軍扯著一塊白布上來，而周宣手裡多了一把鵝毛扇，羽扇綸巾地搖著，一派赤壁周郎派頭。

    「我有請神之術，能辨忠奸，神明會在奸細的背部寫上一個大大的『罪』字，你們看——」

    周宣鵝毛扇朝那塊白布扇了幾扇，原本雪白的布匹上奇異地現出一個「神」字，大廳上一片吸冷氣聲，都震驚了。

    這些府兵都聽說過周侯爺的傳言，是澳國人，原是一個醫署小吏之婿，秦博士嘛，很多人在江州時還都認得，就是這個周宣，短短時間平步青雲成了信州侯，馬上又要入集賢殿為大學士，這絕對是有神明護佑，都說王侯將相上應星宿、各具異稟，今日一見，還真是，周侯爺扇了那麼幾下，就憑空現出一個「神」字，真是太神奇了！

    周宣用那種神秘語氣說道：「你們離牆三尺站定，不許移動，待熄燈後神明就會在奸細背部寫上一個『罪』字，注意，不許擅動。」

    四痴手裡的燈籠陡然熄滅，大廳陷入濃重的黑暗，只有緊張壓抑的呼吸聲。

    那六十名府兵感覺到背後掠過一陣風，吹得背脊生寒，真好象有神明站在他們身後。

    其實他們不知道，那是四痴執著鵝毛扇高速從他們身後跑過。

    黑暗裡響起周宣的聲音：「不要擅動，站在原地，神明就要開始寫那個『罪』字了。」

    又過了一會，周宣雙掌一擊，邸廳時突然燈火齊明，二十餘名奉化水軍點亮了各種燈具，那六十名身穿青色圓領開衩衣的府兵肅立兩側，似乎都很守規矩，並未擅動。

    周宣深吸一口氣，他心裡也沒底呀，又是在賭，賭那個奸細敬畏鬼神、沉不住氣，徐徐道：「轉過身來，背部朝外，且看神明找到那奸細沒有？」

    六十名府兵齊齊轉過身來，只見兩排連綿的青衣中出現一個白印子。

    周宣大喜，嘴巴一呶，衝上兩個水軍士兵，將那名背部印有白印子的府兵揪出來。

    范判官和顧長史喝道：「單虎，原來是你！」

    名叫單虎的府兵驚慌大叫：「不是我，不是我！」

    周宣大聲說：「神明豈會冤枉人，你背部明明白白寫著一個『罪』字！」

    其餘府兵都轉過身來看著這個被揪出來的內賊，只看到他背上的白石灰，沒看到有「罪」字。

    單虎被反剪著雙手，看不到自己後背，驚恐之下突然大叫道：「神明為什麼只抓我一個！」

    周宣與范判官對視一眼，心道：「好傢夥，內賊還不止一個。」

    周宣說：「神明知道內賊不止你一個，但看在你上有老下有小的份上，給你一個贖罪的機會，讓你把其餘的內賊指出來。」

    跪在地上的單虎面如土色，渾身發抖，張著嘴巴大口喘氣，大廳中上百人都看著他的嘴，等他指認同謀。

    周宣問：「單虎，你不肯招認？你想獨攬死罪，那可真是辜負了神明的好意。」

    單虎崩潰了，叫了起來：「吳大慶、凌風平，還有他們兩個。」

    大廳兩側府兵隊列中跳起兩個人，高叫道：「侯爺、范判官，小人冤枉啊，單虎亂攀扯的。」

    早有四名水軍士兵擁上，將吳大慶和凌風平二人拿下。

    周宣見吳大慶和凌風平兩個背部沒有白印，顯然未中他的攻心之計，很是惱火，心裡罵道：「奶奶的，若不是單虎沉不住氣，把背部貼到了牆上，那我神機妙算的周七叉、睿智無雙的周侯爺豈不是英名掃地了！」暴喝一聲：「左右，先將吳大慶和凌風平二人各掌嘴二十。」

    水軍士兵痛恨這些奸細，打起來格外狠，二十竹批打下來，兩頰腫得老高，血肉模糊，牙齒打碎好幾顆，話都說不出來了。

    單虎膽戰心驚地看著兩個同夥挨打，手腳抖個不停。

    周宣說：「單虎，看到沒有，這就是神明對你的眷顧，快快招供，來福現在何處？」

    單虎顫聲道：「回侯爺，來福已被衛將軍的人接走了。」

    「皇甫繼勛！」周宣心中一凜，他原以為這是魏博出手，沒想到竟然是皇甫繼勛，「這王八蛋前日還和我推杯換盞，背地裡卻要置我於死地！沒錯，魏博才到金陵幾天，不可能就收買到奉化軍的人，而皇甫繼勛就不一樣了，他掌管京城軍隊，位高權重，威逼利誘幾個小兵還不是輕而易舉的事。」

    周宣對餘下那五十七名府兵說：「各位，內奸已經落網，各位各歸本職，嚴防奸人混入，三日後，本侯每人賞白銀五兩。」

    府兵退下後，周宣對范判官、顧長史說道：「魏博請皇甫繼勛相助，擄走來福，妄圖屈打成招，把魏覺之死栽到我頭上，范大人、顧大人，準備好，我明天要告御狀。」

    周宣又細細問了單虎如何與衛將軍手下勾結擄走來福的經過，嘆道：「來福一頓皮肉之苦是少不了要受的，屈打成招可就糟糕。」

    四痴與來福相處已久，有交情了，怒道：「主人，我就去救來福。」

    周宣制止說：「不要冒險，皇甫繼勛現在肯定防衛很嚴，打草驚蛇反而不好，來福很有可能已經送到魏博手裡，現在天快這亮，你陪我去東宮見太子。」

    周宣讓人把那支烏龍鐵脊箭取來，咬咬牙，用箭簇在自己左脖子一側刮出一道血痕，然後叫四痴幫他包紮。

    周宣見四痴眯著眼睛看他，便笑道：「來點苦肉計，爭取扳倒皇甫繼勛，哇，好痛，剛才颳得太狠了！」

    四痴一笑，忍不住好奇，問：「主人先前用鵝毛扇在白布上扇了幾下就顯出一個『神』字來，這是什麼法術？」

    周宣附耳道：「這個我誰都不告訴，就告訴你一個，因為——」

    四痴聚精會神地聽著，沒想到周宣接下來說道：「——因為我就是神仙，哈哈。」

    四痴白了他一眼，心裡對這個主人是相當佩服，能在短短時間內揪出內賊，這攻心術運用得出神入化了，是從圍棋戰術領悟得來的嗎？

    卯時初刻，天蒙蒙亮，周宣便與范判官、四痴，還有兩名府兵押送那個單虎，一起前往禁城，禁城大門剛剛打開，周宣等人徑直前往東宮。

    李堅在後苑練劍，太子爺還是很想有一番作為的，他不象父皇李煜那樣耽於聲色，平時對自己要求挺嚴，每日練劍半個時辰、讀史一個時辰、練習書法半個時辰……

    聽說信州侯一早求見，李堅趕緊出來相見，一眼看到周宣脖子上包紮著的白棉，隱隱有血絲洇出，大驚：「宣表兄，你這是怎麼了？」搶上前來扶著周宣的手，好象周宣馬上就要支持不住倒地似的。

    聽周宣說了昨夜之事，李堅臉色鐵青，怒氣沖沖道：「我這去向皇甫繼勛要人，不交出來福我絕不與他甘休。」

    周宣道：「殿下不必動怒，我馬上就要去勤政殿會試，請陛下出面讓皇甫繼勛交人，今日就算扳不倒皇甫繼勛，也要給他點顏色看看，他是想置我於死地啊，有必要這麼恨我嗎？」

    李堅內疚道：「宣表兄，這都是因我而起，你我情同手足，皇甫繼勛是李坤一黨，拉攏你不成，自然恨你。」

    周宣喟然道：「金陵居不易啊，不把這些牛鬼蛇神掃除乾淨，我如果敢把家眷搬取過來！」

    辰時，大興宮勤政殿。

    李煜高踞寶座，皇后娘娘今天也來臨朝，來看她侄兒周宣大展才識、博取集賢殿大學士之位，李堅陪侍在母后身邊。

    丹墀下分兩邊站立的是，門下侍中韋鉉、中書令齊章、太傅、大司空、大司徒、魏王徐勉，另有翰林院大學士三人、集賢殿大學士三人。

    周宣上場了，拜倒在丹墀下，痛心道：「陛下、娘娘，臣今天能來到勤政殿，全托陛下與娘娘的洪福，不然的話，臣已經是含冤而死了！」說著，直起脖頸，露出包紮著的白棉，他今天特意穿的是交領袍子，為了是讓脖子頎長醒目。

    小周后急問：「宣侄這是為何？」

    周宣從袖中取出那支烏龍鐵脊箭，說道：「就是這支箭，從臣脖子邊擦過，若臣閃得慢一些，現在就已經死於非命。」當即把昨晚的事細細說了，設計揪出內奸也說了。

    滿殿譁然，三公、兩省、六大學士無不驚詫。

    周宣道：「臣所言句句是實，奉化軍范判官現在宮門外等候召見，還有那個被衛將軍買通的單虎，請陛下傳他們進來問話。」

    范判官來到勤政殿拜見皇帝李煜，府兵單虎反綁著雙手，在兩名金吾衛的挾持下跪伏在地。

    李煜問了單虎幾句，單虎戰戰兢兢作答，與周宣所言並無二致。

    周宣悲憤道：「陛下、娘娘，衛將軍與臣無怨無仇，何以如此仇恨臣，臣百思不得其解，臣聽說鎮南軍魏都護進京次日，沒來得及朝見陛下，就先拜訪衛將軍，難道這還是因為魏覺之死？陛下上次已親口對魏博說過，叫魏博不要在魏覺的事上糾纏臣，看來魏博全當耳邊風了！」

    李煜面沉似水，急宣魏博和皇甫繼勛入宮見駕。

    皇甫繼勛匆匆趕到勤政殿，一眼看到周宣，還有那個反綁著的府兵，心頭便是一震，他不認得這個府兵，他堂堂衛將軍當然不可能親自與這種小兵接觸，但顯然，這府兵就是被他手下收買過來的，萬萬沒想到周宣這麼快就把內奸揪了出來！

    皇甫繼勛跪問：「陛下召臣來有何事？」

    「等魏博來一起問話。」

    李煜冷冷道，他有些動怒，他最煩這些打打殺殺，皇甫繼勛和魏博在他眼皮底下謀殺皇后的侄子，真是太放肆了！

    桃葉渡邊的鎮南軍邸，魏博正密審來福，吊著打，追問魏覺死因。

    來福光著上身，鞭痕遍體，咬牙就是不開口，他在心裡鼓勵自己：「來福，再熬一會，姑爺就會來救你的，姑爺一定會來救你的，來福，堅持住，最多一盞茶時間，姑爺、老四先生就會來的。」

    來福就這樣一盞茶又一盞茶忍痛撐了將近兩個時辰。

    魏博狂怒了，喝命手下取燒紅的烙鐵來，他要把來福兩隻眼睛燙瞎。

    來福這下子嚇到了，大叫起來：「姑爺，快來救我，我頂不住了！」

    魏博獰笑道：「誰都救不了你，要想保住眼睛，就把我兒魏覺如何被周宣害死的老老實實說出來。」

    來福看到那近在咫尺的烙鐵散發著恐怖的熱氣，舌頭打結道：「且慢，且慢，讓我想想，這魏覺是怎麼死的呢？」

    魏博見來福開口，示意手下武弁把烙鐵拿開一些，他走近前問：「對，我兒魏覺到底是怎麼死的？」

    來福說：「不是被一個叫寧寧的y女殺死的嗎。」

    魏博大怒，正要命武弁燙瞎來福左眼，密室外有人叫道：「都護，都護，陛下急召都護入宮，在勤政殿有大事相商。」

    魏博恨恨地瞪了來福一眼，罵道：「等下再來收拾你，不信撬不開你這家奴的嘴！」

    魏博來到勤政殿，一看氣氛不對，皇甫繼勛跪在那裡，皇帝沒叫他平身，他也不敢起來。

    李煜嚴厲道：「魏卿，信州侯與魏覺之死毫無關聯，魏覺是被一個名叫藺寧的女子所殺，你何以還死揪住信州侯不放，竟縱火傷人，還擄走信州侯的僕人，你眼裡還有國法君威嗎？」

    魏博一來就被皇帝這麼嚴厲的訓話，驚得張口結舌，見皇甫繼勛跪在邊上，也不知他說了什麼，皇帝如此震怒，當下叩頭道：「陛下，臣這幾日一直在桃葉渡邸所，並未外出，陛下所言，臣不勝惶恐。」

    皇甫繼勛開口了：「陛下豈能因信州侯一面之詞就嚴責大臣，似乎有失公允。」

    李煜怒道：「一面之詞？奉化軍邸的火是信州侯自己放的？他脖子上的箭傷是他自己射的？皇甫將軍，朕問你，你可認得這個府兵？」

    皇甫繼勛瞧也不瞧單虎一眼，傲然道：「回陛下，臣不認得。」

    周宣道：「陛下，讓皇甫將軍和魏都護在這裡小坐，請太子殿下會同刑部、大理寺去衛將軍府上找人問一問，皇甫將軍或許不認得這個府兵，但他手下肯定有認得這個府兵的，總不至於由皇甫將軍親自出面讓這府兵做內應吧。」

    皇甫繼勛臉色一變，目光兇狠地瞪著周宣，象是要擇人而噬的猛獸，此人身材高大，跪在那裡也象一尊鐵塔，極具威勢。