盎格魯玫瑰 第675章 狩獵

    幾位船長及隨從在營地附近的草地上悠閒地慢步而行，氣氛愉快地交談著占領地的相關事務時，營地西面的一大片原始森林內陸續響起了一陣陣「呯…呯…呯呯……」的火繩槍槍聲。

    在震耳欲聾的槍聲過後，一團一團濃烈的充滿了黑火藥味道的煙霧從森林的腹地冉冉升起。一頭頭曾經作為家畜生活在西班牙島西部的土地上，如今卻變成了野生動物的牛、豬一邊發出痛苦的哀嚎聲，一邊倒在了槍口下。

    興許，開槍打中野牛和野豬的人並不知道用火繩槍來狩獵動物會有怎樣的意義。不過，這場於1543年發生在西班牙島西部土地上的狩獵，卻在無意中展現出近現代狩獵活動的雛形。

    「嘎…嘎…嘎……」從頭頂的天空中，傳來了一陣飛鳥被巨大的槍聲驚嚇後產生的厲聲尖叫聲，只見十來只飛走逃避的野生鳥紛紛從伊莎貝爾等人的頭頂振翅飛過。

    「復仇女神號」的船長伊莎貝爾·沃爾頓仰頭張望著驚慌逃離森林的飛鳥，又慢慢收回下頜扭頭看向走在左側的一行人，隨口問了句，「霍金斯船長，你想讓更多的人知道…我們的營地？」

    霍金斯船長從嘴裡拿出棕櫚葉菸斗的菸嘴，微笑著看向她點了下頭，「小姐，不如晚餐時我們再來談這個問題。現在…你有更讓你喜愛的事要去辦。」

    船長說完用菸斗指了指槍聲響起的方向，伊莎貝爾有些不好意思地點了下頭，「船長，你說得不錯。也許，我有些想念以前的狩獵活動了。」

    「小姐，狩獵本來就是一種屬於擁有貴族身分及頭銜的您的活動。只要您願意，您隨時都可以去獵捕到您的獵物。」

    「船長，你也可以的。」伊莎貝爾友好的對霍金斯船長提出了共同參加狩獵的邀請。

    「我很感激您的邀請，我想我還是對海上的事務較為熟悉。」霍金斯船長很委婉地謝絕了邀請。終究，他時刻記得自己只是一個還沒有成為紳士的海外貿易商人。

    很快，伊莎貝爾便返回營地取了長弓及裝滿箭矢的皮箭袋，又讓海事副官鮑德溫帶上一支西班牙重型火繩槍及配套裝備再次離開了營地，順著槍聲的方向朝森林的西面腹地快步走去。

    當兩人攜帶著武器裝備來到森林西面的腹地時，發現這裡竟然有5、6塊被人遺棄的占地面積很大的耕地。第一火槍隊的隊長法斯特與十來名火槍兵正停留在荒廢的耕地內，將幾頭被打死的野豬綑紮在幾根粗樹枝上準備帶回營地。

    「法斯特，我們來了。」左手持弓，身後繫著皮箭袋的伊莎貝爾有些興奮的朝著正前方的幾名火槍兵大步走去。

    正在將一隻野豬的兩條後腿綑紮在樹枝上的法斯特，聽到叫聲時抬起頭一看，連忙向半空中伸出右臂揮了揮。當伊莎貝爾兩人來到火槍兵們身旁時，法斯特咧著嘴哈哈笑著，「船長，我以為您不想來參加狩獵了。」

    伊莎貝爾蹲下來察看了一下快被火繩槍的彈丸打成篩子的野豬，又揚起下頜朝對方撇了撇嘴，「法斯特，你看，這原本是一塊完整的豬肉，現在卻變成了鑲嵌著彈丸的火藥味豬肉。」

    「哈哈哈…船長，火槍兵們一見到目標就全部都開始射擊了。」

    「你是隊長，你沒有對你的火槍兵下達命令嗎？」

    「船長，下達…什麼命令？」

    「一支火繩槍發射的彈丸，就可以打死一頭獵物。」

    伊莎貝爾說完站起身來，朝耕地兩側的方向看了幾眼，「法斯特，其他人呢？」

    法斯特動作很快地捆好野豬的後腿，站起身來注視著她，「船長，我把剩下的人分成兩隊，分別去了北面和西面。」

    「把獵物留在這裡，你們幾個人跟著我去南面。記住，聽到我的命令後再開槍射擊目標。」

    伊莎貝爾帶著十來個火槍兵從森林腹地向南搜索獵物而去。或許是火繩槍的槍聲太過於巨大，把森林裡的野牛和野豬驚嚇的全都不見了蹤影。眾人手持火繩槍一直搜索到南面的邊緣地帶，仍然沒有發現獵物的蹤跡。

    法斯特及他的火槍兵們有些失望地站在森林南面的邊緣地帶，對著眼前的一條流入內陸地區的海洋支流有些發呆。而伊莎貝爾卻沒有放棄追蹤目標，把目光集中在河流對岸的森林及草地。

    這時，海事副官鮑德溫指著對岸西面的一小片森林。欣喜地說了句，「船長，您看那兒，好像有幾頭野牛。」

    「呯…呯…」兩名站在岸邊的火槍兵再一次扣動了手中的火繩槍，巨大的火藥煙霧立即從兩人的周圍飄散開來。

    「很好，過河去把獵物抬回來。」對這次打中的獵物感到滿意的伊莎貝爾點點頭，準備帶著火槍兵們過河拾取獵物。這時，她猝然看到一個騎著馬的白人男子及數名步行的白人男子出現在河對岸的東面。

    騎馬的白人男子在同一時間內也看到了她與火槍兵們，打馬揚鞭急馳到離眾人最近的河岸邊高聲叫了起來，「你們是什麼人？為什麼會在這裡開槍？」

    左手握著叉架，右手持火繩槍的鮑德溫警覺地看了眼滿嘴西班牙語的白人男子，朝左側的伊莎貝爾看去，「船長，這個人是…種植園主嗎？」

    「的確是這裡的種植園主。你看，後面跟來的幾個白人男子還帶著皮鞭。」伊莎貝爾目不轉睛地盯著河對岸的幾個人，很平靜地說著。

    「船長，現在怎麼辦？」剛才已開過一槍的法斯特非常著急，因為他手中的火繩槍此時已形同一塊廢鐵，既無引藥和發射藥，也無彈丸可供射擊。

    伊莎貝爾見對方只是停留在河對岸，便連忙朝身旁還沒有開過槍的火槍兵下了一個命令，「沒有開過槍的人做好戰鬥準備，排成兩排橫隊。」

    騎馬佇立在河對岸的白人男子打算再次詢問時，發現對方手持西班牙火繩槍的十來人居然排列成了戰鬥隊形。急忙扭過頭，沖身後的幾個白人男子大聲叫道:「快離開這裡，這些人是海盜！」