真正的獵魔者 第五章物種大爆發

    他們暫時還不知道的是，這場異變不僅僅是生在華國，整個世界都遭受它的衝擊。米國的變異種鬥獸場生暴亂，星國的農場出現神秘的吸血生物，熊之國有著傳說中的雪人出沒等等。科學家們震驚地現，整個世界的物種都生了不同程度的進化，連那些已經是變異種的東西也不例外。唯一沒有什麼變化的，恐怕就是人類本身了，這也可能是變化尚未被觀測到的原因。

    僅僅是在過去的一個月里，科學家們就現了數十萬個新的物種。注意，是物種，不是變異種這樣單獨的個體。那些新的物種都有著自己的繁殖方式，一些甚至是以人類作為宿主而繁殖的可怕生物。其中，光是蟲族的就占好幾萬個，哺乳類的生物倒是沒有出現多少新的物種，爬行類最為誇張，許多疑似已經消失了的物種出現。

    而且據科學家們估計，在未知的大海里和世界上其他不能被立即現的角落裡，也許還有著更加多的變化生。

    在這個世紀的前幾十年，人類還在互相征戰，物種還在持續滅絕。

    一株植物枯萎，一隻動物死亡，有時並不僅僅意味著單個生命有機體的消失，也許湊巧是整個此類物種的滅絕。1987年6月6日，最後一隻黑海雀死去後，這種明洲特有的雀科鳴鳥就此滅絕——在地球上永遠永遠地消失了。

    自然選擇，物競天擇，適者生存，是無比合理的規則。可是，生物在環境的變化面前，表現得過於無力了。

    這段時間之內，生物滅絕的度達到空前，並且是同時生在動物界和植物界。玄洲的旅鴿從幾十億隻到絕種只有幾十年的時間，9餘種鳥中有將近1種的生存狀態受到嚴重威脅，有很多動物只剩下了幾十或幾百隻，像白鰭豚種等動物的絕種幾乎是可以預料的事。因為不適應，於是面臨淘汰。

    從進化論的角度來看，物種滅絕本是自然規律，比如大熊貓種群目前就處於一種衰退的狀態。但是自從人類出現以後，特別是工業革命以來，地球人口不斷地增加，需要的生活資料越來越多，人類的活動範圍越來越大，對自然的干擾越來越多。如此這般，大批的森林、草原、河流消失了，取而代之的是公路、農田、水庫……生物的自然棲息地被人類活動的痕跡割裂得支離破碎。「每一條道路對於動物來說都是一道難以逾越的屏障，就連分布在道路兩邊的蝴蝶種群都產生了隔離，不再像以前那樣飛來飛去進行基因交流。」某位科學家痛心地說：「更不用說藏羚羊、獅子、老虎等這樣的大型動物了。」有科學家估計，如果沒有人類的干擾，在過去的2億年中，平均大約每1年有9種脊椎動物滅絕，平均每27年有一個高等植物滅絕。但是因為人類的干擾，使鳥類和哺乳類動物滅絕的度提高了1～1倍。星國尤里大學著名生物學家斯圖亞特·皮克斯認為，如果物種以這樣的度減少下去，到25年，目前的四分之一到一半的物種將會滅絕或瀕臨滅絕。

    他預言的事情，在25年被證實。人類的戰爭直接導致上萬個物種的滅絕，大規模殺傷性武器的使用將某些地區的環境徹底破壞，許多受保護的動物被趁機滅種。

    在集群滅絕過程中，往往是整個分類單元中的所有物種，無論在生態系統中的地位如何，都逃不過這次劫難，而且還常常是很多不同的生物類群一起滅絕，卻總有其它一些類群倖免於難，還有一些類群從此誕生或開始繁盛。大規模的集群滅絕有一定的周期性。大約63萬年就會生一次，但集群滅絕對動物的影響最大，而6生植物的集群滅絕不像動物那樣顯著。

    新物種難以產生。現有的物種在不斷走向衰亡，新的物種卻很難產生。根據化石記錄，每次物種大滅絕之後，取而代之的是一些全新的高級類群。厄龍滅絕之後哺乳動物迅繁衍就是一個典型例子。生物總是在不斷地進化之中，我們現在看到的這些生物都是經過漫長年代進化而來的。所以，新物種的產生需要很長時間和大量空間，但是現在到處都在人的管理下，自然環境越來越差，生物失去了自然進化的環境和條件，物種在不斷地自然死亡，卻很難有新的物種產生。

    就像虎一樣，如果給它足夠的生存空間，讓它自由地捕獵，它可能還會進化，產生一種類似虎的新物種，但是現在活動的空間有限，它要生存下來都很難了，就不用說進化了。地球表層，是由動物、植物、微生物等所有有生命的物種和它們賴以生存的環境組成的一個巨大的生物圈，人類也是其中一員。大量生物在第六次物種大滅絕中消失，卻很難像前五次那樣產生新的物種，地球生態系統遠比想像的脆弱，當它損害到一定程度時，就會導致人類賴以生存的體系崩潰。

    於是在這個世紀的後幾十年，人類進化到更高的層次，開始對自然環境進行他們認為的改造。自某一天起，其他物種也在某種力量的感召下一改幾乎滅絕的頹勢，爆出難以想像的生命力來。渺渺星球，萬族共起。一隻小蟲，也會擔負著振興整個族群的使命，一頭巨獸，也許就是族群的最後希望。

    按照進化論物種就該被環境的變化所毀滅，這在很大程度上是由生物自身的保守性決定的。貿然就進化的話，或許反而會加物種的滅絕。

    可是奇怪的是，這些物種就好像自己有著一套模板一樣。生活在不同的地區的物種生的進化也是類似的進化，於是它們可以形成一個新的物種，而不是無法繁衍的變異種。

    一切都好像有所感召，存在著某種神秘的力量在暗中主導著一切。

    人類已經行動起來，試圖搞清楚變化的根源。可惜變化實在是生的太快，他們還沒搞清楚事情生的原因，事情就已經展成了現實。上萬種新的物種誕生的同時，也有上萬的物種消失了。但和之前的滅絕不同，這些物種更多的是改變了自己的姿態，變得更加強大，更加適合這環境。總體上來說，物種的總量正在以可怕的度增加著。

    大自然開始了新一輪的循環，降臨的究竟是滅絕，還是新生？一切不得而知。種族之間的戰火，從來就不曾消失。唯一改變的只是種族之間的力量對比，毫無疑問，更加慘烈明顯的競爭將在這顆星球上上演。

    一位當初號召第五紀來臨的瘋狂科學家這麼給出評價，「在地球漫長的生命進化史中，有過數次大滅絕。但物種大爆卻只有寒武紀一次，隨後又是一場滅絕。大自然其實是一個不斷循環的過程，也許它終於對我們人類無休無止的索取感到厭煩了吧。這次的物種大爆，一些人在擔憂著我們人類是否會乘上這快車。其實這根本毫無必要，那些靠著特殊的方法強大起來的人類就是最好的證明。就拿獵魔者之中的最強者來說，即使是把他丟到外太空裡，讓他承受來自宇宙的巨量射線他也可以生存。人類已經進化到足以保全自己的程度，沒有必要再去像那些物種一樣展自己的身體和能力，之前的那個命題也因此而根本就沒有存在的意義。事到如今，誰也不能再否認第五紀的來臨。我相信這會是一個屬於各種生命的黃金時代，但毫無疑問的，人類必將打贏這場生存之戰。」

    後來，自286年6月9日物種大爆開始的這一天，被認為是第五紀的開端。