似乎未受到低溫的影響,這一片沼澤水草茂密,青綠色的泥炭蘚如地毯般覆蓋其上,泛著盎然生機,與先前枯敗的草木形成了鮮明對比。明眼人一看便知,此地肯定有蹊蹺。
唐瑄盯著沼澤里一簇簇的雜草滿腹狐疑——運用從米歇爾老師那兒習得的植物學知識,她知道那些看似不起眼的雜草大都是珍貴而不可多得的草藥!
很快,她的激動之心取代了疑惑,這裡難道是鍊金術師的天堂?
丁毅拾起根枯樹枝,警惕的接近沼澤邊緣,於淤泥中試探性用力深挑,翻起一些動物的屍骨。大家駭然,也不知道這個地方曾吞噬過多少條生命。說不定,沼澤反季節的綠意正是由「養料」供應而來的吧!
「我們繞開吧。」湯福咽了口唾沫,「雷象恐怕沒法從這通行。」
「這沼澤範圍可不小,若要繞行估計得花個大半天。」申亮提出了顧慮,他的氣色尚未恢復,面色發白。「而且繞行會失去獸人的行蹤線索,跟到現在豈不是白用功了?」
「獸人和狼群能夠從這裡通過,肯定還是有實路可走的,只是摸索著前進對於我們來說風險太大……」
大家七嘴八舌的討論起來,一直沒有好的結論。
路逍柏聽著同伴們的想法,難以抉擇。雷象太過龐大,進入沼澤只有死路一條,若是要跟蹤獸人的線索,只能放棄它們。而自己與申亮受了傷,貿然前進確實風險頗高。一番比較下來,他更傾向於提議讓大家繞行。
「不能放棄雷象,這是我們好不容易才得到的交通工具和天然保鏢。」丁毅開口道。
路逍柏點點頭。自從有了雷象,絕大多數的野獸都不敢接近他們,安全係數大大提高。
「那就繞行吧,以後還會有機會遇到獸人的。」路逍柏默嘆口氣,調轉坐騎,準備離開。
「沒有地圖、沒有方向,無法與其他公會取得聯繫……我們現在的情況不容樂觀。如果錯過這次跟蹤獸人的機會,還不知道下一次是什麼時候。」丁毅的話鋒一轉。
「你的意思是……?」
「逍柏,分兩路行動如何?我負責去跟蹤獸人,你們繞行。這個距離通信機應該還是能起作用的,我會時刻報告進展。」
「不行,現在不是逞英雄的時候,一個人太危險了!」
「我跟他一起去吧!」達戈尼特自告奮勇,他很想儘快接觸到獸人,弄清楚自己為什麼在聽到那奇怪的號角聲後會魂不守舍。
「這不是幾個人去的問題……」荒野上險象環生,要想活下去,抱團行動才是上策!
「但這是現在最好的選擇!」丁毅注視著會長,等著他最終拍板。
路逍柏與他目光相觸,有些猶豫——他說的沒錯,若要兩全只能分頭行動。丁毅的個人能力突出,達戈尼特驍勇善戰,如果是他們倆搭檔,問題應該不大。
「好吧,我們兵分兩路。」路逍柏鬆了口,「切記隨時保持通信。」
「我也要跟他們一起過沼澤。」唐瑄前面一直沒發表意見,現在突然開口,語出驚人。
「大小姐,我們不是去度假。」丁毅眉頭緊蹙,她難道沒搞清楚事態的危險性嗎?「退一步說,就算是能平安過了沼澤,萬一遇到獸人,我們倆可顧不上你!」
熊偉只當唐瑄不願意與丁毅分開,也勸道:「我們先乘著雷象繞行,到時候肯定能與他倆匯合……」
「會長,這沼澤里有我想要的東西。」唐瑄實話實說。作為一名入門不久的鍊金術學徒,見到那麼多珍貴的草藥,她真恨不得將整塊地一鏟子接一鏟子挖個痛快。
「再說了,沼澤地里說不定有很多蚊蟲,我也可以一招解決一群,幫他們省力。」她大言不慚道。
路逍柏笑了笑:「算啦,你也是個執拗的主兒,要跟著他們就跟著吧。到時候某人就算是想逞英雄不要命了,看到你也得掂量掂量活下去。」
大家一陣鬨笑,當事人漲紅了臉,惱羞成怒:「你們這幫人還不快走!」
那陣笑聲漸行漸遠後,丁毅從地上抓了一大把泥巴,走到唐瑄跟前。
「你要幹嘛……啊!」還沒等她問完,腐臭的黑泥已糊了她一臉。
「以前在野外生存課上學過,用泥巴抹臉可以防蚊蟲。不管有沒有用,謹慎點總是好的。」丁毅幸災樂禍的說,順手也給自己抹上了。達戈尼特將信將疑,有樣學樣。
唐瑄憋了一肚子火,總感覺他是故意的。只見他又折了根較長的枯樹枝遞過來,沒好氣的說:「用這樹枝先探明虛實再走,別拖我們的後腿!」
「要不是為了採集草藥,我才不會跟你一起行動呢!」唐瑄心底暗暗叫囂。
達戈尼特已經下水,用長矛探著緩慢前進,他倒是一點都不心疼自己的武器。丁毅緊跟著他身後,若達戈尼特遇到危險,他也能隨時幫襯。
「你就跟著我們摸索的線路走,很簡單。」丁毅囑咐道,沼澤的水目前剛過小腿,並不是很深。他聽身後沒動靜,扭頭一看,卻見唐瑄已偏離了他們的隊伍。
「喂,你搞什麼飛機!」丁毅火氣上涌,這姑娘一點兒也不讓人省心!
「你們別管我,繼續前進就好。」唐瑄已將過肩長發束在腦後,戴上了手套,持小鏟子小心翼翼挖出一塊帶著泥土的遠古苔,塞進草藥袋裡。
這番採集的動作很專業,讓丁毅一時傻了眼。這還是那個啥也不懂,總是躲在他身後的唐瑄嗎?不知從什麼時候起,她已經找到了自己的定位,與他並肩而行了呢。
丁毅的嘴角微微揚起,對達戈尼特說:「我們繼續,只要別跟她相隔太遠就行。」
接下來的時間,唐瑄通過對植物生長習性的判斷,即便不用樹枝探路,也知道哪裡是硬地,哪裡可能有危險,著實比丁毅想像的要可靠得多。
他們就這樣行進數里,一切正常。沼澤的水已漫過腰,現在他們不得不以半游的方式前進。現在唯一的問題是——濕透的衣服暴露在寒風中,讓人冷得徹骨。如果有可能,真想儘快離開這裡!
「別太貪心,草藥採得差不多了就歸隊吧。」丁毅招呼道。
「知道!」唐瑄將新收穫的一株萬有草收好,喜滋滋的將鼓鼓囊囊的草藥袋收進戒指。還好有空間戒指,不然這些東西還真沒地方放,等有機會回了榮耀堡,她一定要去買個更大的用!
小嘰在她的背包中不老實的哼哼,著實悶得慌。在踏入沼澤前,唐瑄就將它「安頓」好了,出於安全考慮,她可不敢讓它自己在沼澤中行進。
想到丁毅和達戈尼特還在不遠處等著,她加快了速度,不料左右腳一絆,身體一斜,險些摔倒。
好不容易穩住了動作,未等鬆口氣,她忽意識到雙腳正在緩慢下陷!她用力猛蹬,然而這動作讓她下陷得更快!
「丁毅!」唐瑄驚慌失措,恐懼在她的腦海中盤踞不去。據說人要是陷入了沼澤或流沙,很難能活著出來!
「放鬆!輕輕地移動你的兩隻腳,儘量分開四肢!」丁毅發現了異常,大喊道。這事兒急不得,胡亂掙扎只會讓人越陷越深,受困者要足夠有耐心,動作足夠輕緩才能慢慢脫困!
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