眾神矚目 第182章 秋闈

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    許大公子穿越而來的第二場科考在八月，因此又稱「秋闈」，別稱「鄉試」。後世的許扶搖一直整不明白，這縣和鄉擱一塊兒，難道不是縣比鄉大麼，何以縣試只是童試，鄉試才是正經科考，考上了就是舉人老爺？但無論如何，這年的鄉試如約而來，十五歲的賈府公子比原著中提前數年下場考試去了，要知道原著這哥們可是二十二歲那年才去參加鄉試的，而且考完了就基本全書終了。

    不提這許扶搖胡思亂想，只說這榮國府上下為了他這次考試可是費盡了心思，連外點學政的便宜老子賈政都休書託了人。只為讓著當年新中的秀才能破格參加鄉試。

    本輪鄉試共有三場，每場考三天，八月初八日、十一日、十四日進考場，考試後一日出場。因此許扶搖打發走了史鼐一行便馬不停蹄地回京應考了。這秋闈的考生們經過搜檢後進入考場，然後按號進入考棚，接下來的三日吃喝拉撒都在這一平方米左右的號房內完成，直到考試結束。只是這號房條件實在簡陋，統共就兩塊木板，一塊橫起就是桌子，另一塊便充作椅子。晚間睡覺時則將兩塊木板拼起來做床，食物亦是考生自帶。這應試條件可以說是許扶搖幾個世界經歷中最差勁的了，就連在中世紀法國的野外露宿也比窩在這號房裡憋屈要強得多。

    抱怨歸抱怨，這三場考試還是得應對的。第一場考經義，許扶搖憑藉「靈視」的強大背誦能力自然是手到擒來;第二場考論、判、詔、誥、表等公文寫作，講究一個格式規矩，對仗工整；第三場考時務策論，也就是寫議論文了，放眼這三場考試里就這個許扶搖還稍稍有點興趣，可巧這一年策論題竟然是講經濟的，「不加賦而國用足，其害乃甚於加賦論」。這一下算是搔到了許扶搖的痒痒處，恨不得從生產力發展到國家財稅政策再到科技創新都寫進去洋洋灑灑來個十萬字，奈何這年頭科考講求一個八股規制，連書寫格式「越幅」都能黜落。是以哪怕許扶搖思緒如脫韁野馬，也得老老實實拴進八股文這馬棚里，以至於許大公子一篇策論還沒盡興便束股收尾了。

    好容易熬過了九天的監禁式考試，許扶搖倒想起從前看過的蒲松齡大大關於科考的形容，果然是生動形象。蒲大大是這樣形容科考的：「秀才入闈，有七似焉」：其初入時白足提籃，似乞丐;點名時被官吏斥罵，似囚犯;入號舍後孔孔伸頭，似秋末之冷蜂;出場時精神恍惚，似出籠之病鳥;等待結果時行坐不安，似被縶的猿猴;落榜後神色驟變，似食了毒餌的蒼蠅;此後又次次入闈，似年年孵蛋的鳩鳥。

    許扶搖自襯以自己「靈視」強記強背之能，「控制」飛蟲巡場「借鑑」之便，不說案首，考個前三應該是穩穩的，自不必形似蒲大大所說的「食了毒餌的蒼蠅、年年孵蛋的鳩鳥」。但考完後那一個月等候發榜的心情仍然是多少有些期盼患患，似被縶的猿猴也不差。

    九月中旬長安府的鄉試終於張榜，早有報喜的差役來到了榮國府，恭賀賈府嫡孫寶玉高中第七名。許扶搖自己還是略略失望的，竟然沒拿到前三，實在對不起自己諸多金手指加身啊，他卻不知若是他那最後的策論肯中肯平和地「借鑑」旁人觀點或老實替聖人立言，那麼取個三甲還真有可能，只是他的那策論縱然受限於行文規制刪減了很多，但字裡行間透露出的一些觀念著實嚇到了閱卷的考官，所謂領先半步是天才，領先一步便是瘋子，他這文章里有些觀念領先當時可不知多少步了，豈非瘋子中的瘋子？那考官不敢自轉，便將這本考卷呈到了主考那裡定奪。那主考是個有才的，但也架不住這後世經濟數百年的飛速發展演變的一些見識，初看文章但覺荒繆，但細品字句又覺有理，再看時似是而非，如此一篇文章竟被主考琢磨了一上午。最後索性給了個中評了事，有這篇文章拉後腿，許扶搖的綜合成績能入前十名，也需歸功於他前兩科幾乎滿分的成績了。

    不說許扶搖自己在這裡覺得成績差強人意，整個賈府可是隨著這「寶玉中舉」的喜事沸騰起來。這次許扶搖沒了推諉的理由，賈母王夫人兩個自然是一力要熱熱鬧鬧大操大辦的。就連一向看自家「犬子」橫豎不順眼的賈政聽聞喜訊都專門寫了信回來勉勵一番。

    許扶搖無奈被迫營業，在京里陪著大宴了數日，又接待了一批前來敘「同年」的考生們。足足又耽誤了十數日才又趕赴終南別苑。果然一到終南別苑，便被史鼐打發人尋他去了大西溝鋼鐵廠。

    原來這鋼鐵廠雖有全套設備，又有許扶搖留下的整套資料，但一眾匠人們還是戰戰兢兢不敢造次，那保齡侯史鼐心想也不急在這幾天，索性下令先只採挖鐵礦石，等許扶搖那裡秋闈結束後再行開爐。是以許扶搖一回終南山，便被史鼐使人拘到了鋼鐵廠，見證了這個時空第一爐轉爐煉鋼出鋼。眾工匠早就將各項操作規程爛熟於心，私下裡也演練了無數次，是以這進料煅燒出鐵清渣等一系列操作一氣呵成，並未發生任何意外，只是許扶搖這始作俑者在這裡，大家心裡有了底氣罷了。

    出品的生鐵和精鋼經工部的老匠人測試後，屬官報史鼐曰「大人大喜！無論生鐵還是精鋼，品質竟比市售強出許多！」史鼐大悅，放下心來，安排屬官坐鎮鋼鐵廠主持冶鐵，著侄女湘雲總領鐵廠賬目，自家卻馬不停蹄抽身去主持第一條水泥路修築了。這條路卻是長安城到終南山的道路，和許扶搖修的那段里程相若，但官方修起路來就大不一樣了，首先是可以免費徵發民夫服徭役，讓生在新中國長在紅旗下的許扶搖著實見識了一把「封建地主階級對勞動人民慘無人道的剝削和壓迫」，其次是這官道講究一個真材實料，想是史鼐面聖后講明了鋼筋混凝土結構的重要性，總之這條實驗性質的水泥官道用料紮實得很，大西溝鋼鐵廠出產的鋼材大半都被拉製成鋼筋築進了路里，和許扶搖當初用竹筋濫竽充數不可同日而語。果然是「官府一出手，便知有沒有。」