石頭的情緣 第77章倩倩去為奶奶祝壽（5）

    初六早上，之花和小菊呆在廚房裡面忙得熱火朝天。

    之花炒著菜「啪啪」地響。

    小菊添著火「呼呼」地在發笑。

    她伸出雙手，雙手搭在膝蓋上「烤火」。

    突然，灶上掉了半截柴頭出來。

    她撿起柴頭，問道：大嫂，你現在做了幾個菜？

    之花回道：我做了五、六個菜。

    小菊追問道：今天娘的大壽，我們沒有請廚子嗎？

    之花說：我們袁家在村里，屬於小姓，不是大姓，全部同姓聚到一起，也不過兩、三戶。

    何況！我們沒有準備大辦，我們請的是幾個同姓兄弟，還有幾個鄉鄰，加上幾個尊長（對長輩的稱呼）。

    所以！

    小菊喚道：大嫂，你太辛苦了。

    之花應道：辛苦什麼！我每天都要幹這些家務活。

    「娘，飯菜做好了沒？」

    之花答道：我還要再炒幾個菜。

    「娘，你把門開開。」

    「你姑姑在開。」

    「你們來了幾個人。」小菊推著門，說道：

    「姑姑好！」婷婷、夢兒齊道：

    小菊叫道：婷婷，夢兒，你們進屋。

    婷婷，夢兒，她們先後進入廚房。

    小菊掩著門，說道：今天的風不大，我不閂門了。

    婷婷喊道：娘，剩下沒炒的菜，你讓我來炒。

    之花喚道：不慌，你坐著，等吃完飯後，家裡的女勞動力都要過來幫忙。

    「我要做什麼？」夢兒問道：

    之花答道：說了不慌。

    「婷婷，你出去看看酷兒他們有沒有把火觀住，外面燒的火不能停，萬一火一停，那些扣肉、米粉肉就會煮得半生不熟。」之花吩咐道：

    「好的。」婷婷調過頭，一直向著門外走去。

    夢兒湊到灶門口，說：娘，我和大嫂常年不在家住，每次回到家，你什麼事情都不讓我們做！我們倆都不好意思。

    畢竟，我們也是家人，不是客人。

    小菊搶道：大嫂，你什麼事都攬著！問題來了吧！

    之花說道：夢兒，你和婷婷不要這麼想，娘打小是個僕人，做慣了各種家務，娘一天不幹家務的話，娘渾身都會不自在。

    「你們少有回來，我不可能把各種活推給你們做。」之花續道：

    夢兒喚道：我和大嫂也知道！娘沒有惡意，娘對我們情同母女。

    甚至，甚於母女。

    但是，娘上了年紀？

    之花嚷道：娘還幹得動，兩位兒媳用不著擔心。

    小菊站到夢兒身邊，說：夢兒，你娘勤勞、賢惠，是個值得我們學習的榜樣。

    之花笑道：小菊，你在晚輩面前說話實在一點，你別把晚輩們教壞了。

    小菊應道：我說話實在呀！我說的每句話都是肺腑之言。

    夢兒論道：娘打小是個僕人，是個別人的僕人，長大了是爹的僕人，如今做了晚輩們的僕人，娘活得這麼累！

    之花答道：我不累，我很慶幸自己是個僕人。

    小菊笑道：你當僕人當上癮了。

    之花叫道：夢兒，小菊，你們倆把灶面上的菜端出去。

    小菊回道：大嫂，你還在煮菜，我留下來「觀火」。

    之花辯道：我再炒兩個菜就行了，我一個人忙得過來。

    「姑姑，你走不走！」夢兒捧著兩碗菜，喊道：

    小菊端起菜，嘀咕道：你先走。

    之花瞄了一眼小菊，喚道：小菊，你把門拉緊點。

    片刻，廚房的門緊緊地敞開著。

    之花放著鍋鏟，嘀咕道：這會又起風了。

    「娘，你別關門！我們過來端菜啦！」

    之花微笑道：你們過來啦！

    英兒把頭靠在之花肩上，撒嬌道：我們要吃飯飯。

    之花推著英兒，罵道：臭丫頭，你多大了，你還在黏著娘。

    英兒應道：不管我有多大，我都是你的女兒。

    即時，廚房裡面擠滿了人。

    大夥你來我往的，好不熱鬧。

    婷婷忙著去給大夥盛飯。

    倩倩站在一旁遞著碗。

    大廳內，小孩的哭聲、吵鬧聲、各種喧譁聲交混在一起。

    之花嚷道：大家靜靜！靜靜！

    「今天是娘的生日，中午的客人會比較多，一會，大家都要過去廚房幫忙，當然，爹娘，還有幾個小孩子除外。」之花續道：

    小菊賀道：祝娘身體健康、越老越康。

    丙麗賀道：祝曾外祖母長命百歲、百歲加一。

    丙一賀道：祝祖母松柏常青、日月長明······

    「好，好，好，大家吃飯。」之花婆婆笑道：

    畾爺捧起碗，說：你們不吃，我吃了。

    之花婆婆應道：糟老頭子，吃飯數你最勤（來勁）。

    畾爺答道：吃飯都不勤（來勁），干別的更加不勤（來勁）。

    「呵呵～」大夥相繼地吃了起來。

    丙一捧著碗，擠到祖母身旁，說道：祖母，今天是你的大壽，你多吃一點菜（丙一踮著腳——夾了一塊精肉，放在祖母的碗上）。

    之花婆婆親著丙一，夸道：丙一真懂事。

    丙珠、丙麗一塊湊過來，齊道：曾外祖母（祖母），我也要夾。

    之花婆婆微笑道：夾吧！

    丙麗爬上凳子，伸手去夾肉。

    丙珠爬了又爬，哭道：哇哇哇······

    「丙珠，祖母今天大壽，你怎麼可以在這哭呢！」達兒喚道：

    「唔！唔！」丙珠擦著眼角，繼續地哭。

    達兒凶道：丙珠。

    之花婆婆抱著丙珠，哄到：丙珠不哭，祖母抱著你夾肉吃。

    「奶奶，你要吃飯，你放下她。」達兒說：

    之花婆婆喚道：達兒，你對小孩子放點耐心，當初你小的時候，你娘······

    「奶奶，你放心，丙珠是我的女兒，我會把她照顧好。」達兒打斷道：

    「娘，兒孫自有兒孫福，孩子們的事，咱們多看少說，咱們吃飯。」之花喚道：

    畾爺放下碗，嚷道：你們慢慢吃，我吃飽了。

    之花接道：爹，我再去給你盛一碗。

    畾爺揮了揮手，辭道：不用了，不用了。

    「我出去看一下火。」倩倩放著碗，直向屋外走去。

    丙珠喊道：祖，祖母，你吃這塊肉，你吃一口，我也吃一口。

    之花婆婆笑道：丙珠吃一口，祖母也吃一口。

    之花喚道：娘，我也去廚房洗菜了。

    「林兒，達兒，你們幾兄妹吃飽飯後——也到廚房幫忙。」之花叫道：

    「娘，你等等我，我跟你去。」

    「我也跟你去。」

    「大嫂，你開門。」小菊站在廚房門口，叫道：

    之花推開門，喚道：小菊，你快進來。

    小菊邁進廚房，嚷道：今天是個好日子，下了幾天的雪，今天終於停了。

    之花回道：是啊！娘福星高照！

    「爹！你怎麼過來了！」達兒向門外瞄了一眼，喊道：

    畾伯應道：大家都在忙，我也過來瞧瞧！

    之花說：你瞧什麼！

    畾伯答道：我可以打打下手。

    之花道：你既然閒不住，你去搬兩張桌子過來廚房。

    林兒嚷道：娘，我和大哥也去。

    之花說道：快去，快去。

    「娘，我把盤裡的菜摘完了。」慧兒喚道：

    之花吩咐道：你去把那些碗筷洗乾淨。

    慧兒走到灶前，小心翼翼地將碗筷放進鍋里。

    之花問道：酷兒，早上小灶上面的火斷過沒有？

    英兒答道：肯定沒斷過，早上那會，我們三個人寸步不離地在那看著火。

    之花喚道：灶上的火沒有斷過的話，蒸籠上的菜就蒸熟了。

    但小灶上面的火——不能斷。

    「酷兒，你到外面看著火，微火就可以了。」之花喊道：

    酷兒回道：倩倩在那看著。

    「娘，中午要放多少米？」慧兒問道：

    之花應道：放5桌的米。

    慧兒接道：40筒米夠了吧！

    之花說道：多放一點米，做喜事不怕多，就怕少，放夠60筒米。

    慧兒跑到籮筐前，用筒舀夠了60筒米。

    她淘著米，把米倒進鍋里。

    「之花，這些桌子放在那！」畾伯背著桌子走進來。

    之花扭過頭，說：你把它擺在那，大夥可以把菜放到桌子上面洗。

    達兒他們跟進來，說道：讓讓，讓讓。

    畾伯擺好桌子，詢問道：之花，我還要做什麼？

    之花望了一眼窗外，回道：馬上就到晌午了，客人該到了，你到大廳里坐著······

    「啪啪啪」

    之花續道：我的話還沒落，客人就來了。

    畾伯轉過身，急匆匆的向著大廳跑去。

    之花叫道：婷婷，你到娘的房間，去把那些瓜果捧到大廳里。

    婷婷沒有做聲，朝著門外急急忙忙地跑。

    之花湊到灶前「看了看」，喊道：慧兒，快拿撈濾過來，這些米粒得撈了。

    「娘，米粒還沒開花（煮熟）。」婷婷答道：

    「大鍋飯就得沒開花就撈，等米粒開了花，過下蒸籠就會成為一鍋粥。」之花揭開木蒸籠，向木蒸籠中間放了一把鍋鏟。

    然而，木蒸籠放在洗腳盆上面。

    慧兒拿著撈濾，利索地撈米粒。

    之花扶著木蒸籠裡面的鍋鏟，喊道：婷婷，你撈起米粒只管往蒸籠裡面倒，你儘量別動蒸籠里的米粒！

    酷兒見著眼前的一幕，疑問道：娘，木蒸籠中間為何要放一把鍋鏟？

    之花論道：用木蒸籠蒸米粒，蒸籠裡面的米粒過多，或者，剛剛好，你不可以用手壓，用東西去撐，米粒之間的間縫不大，它容易成團，容易成塊。

    她提起木蒸籠裡面的鍋鏟一顫一顫。

    酷兒驚叫道：我懂了，你把鍋鏟一顫一顫，你是為了讓蒸籠透氣。

    「我看到別人煮蒸籠飯，也會用一把鍋鏟放在蒸籠中間」。酷兒說：

    之花取出鍋鏟，應道：你還不算太笨······

    「噼噼啪啪」

    之花嚷道：客人越來越多，咱們麻利一點。

    慧兒舀了兩瓢熱水，把它倒入鍋里。

    「慧兒，你要看住灶上的火。」之花喚道：

    「娘，你把心放在肚子裡，我不會讓灶上的火斷了。」慧兒擺著木蒸籠，回道：

    之花提醒道：還有，蒸籠底下的水少了，你要把它添上，千萬不可以把飯煮焦了。

    「娘，芋頭——洗好了。」達兒直起腰，叫道：

    之花看了一眼達兒，說：洗好了，你就出去。

    達兒接道：這裡不用幫忙了。

    之花說道：這裡留下小菊、婷婷、夢兒，其餘的人，做完手上的活就出去。

    當然，到了吃飯的時，你們都要過來端菜。

    端完菜以後，我們就在廚房裡吃飯。

    「嗯。」達兒他們一同走出廚房。

    「叔公，大哥，嬸嬸，嫂子，大家好！」林兒跨進大廳，禮道：

    英兒他們跟進來，禮道：各位尊長（對長輩的稱呼），大家好！

    「幾位青年才俊來了，你們這邊坐。」

    「今兒是弟媳的大壽，我們祝弟媳健康快樂、幸福永遠」。

    之花婆婆謝道：謝謝鷹哥！大家都要健康，都要幸福。

    矮哥（因為人矮得名，比畾伯小几歲)搶道：畾伯母好福氣，你名下這麼多人。

    而且，個個都有出息。

    我們村里誰人能比！

    之花婆婆笑道：大家都有福氣，都有福氣。

    斗叔公（比畾爺稍小）喚道：我托大嫂的宏福，有幸過來蹭吃蹭喝，特意準備了一點賀禮，我祝大嫂年年歲歲、歲歲年年。

    說著，斗叔公掏出一個紅包，把它遞給之花婆婆。

    「斗叔公的心意我領，這禮物嘛！你收回。」之花婆婆推著斗叔公的手，辭道：

    「大嫂，我的一點心意。」斗叔公辯道：

    斗叔公續道：今天是個好日子，大嫂萬萬不可推脫。

    之花婆婆硬是不接，說道：斗叔公，你比婦人的年紀還要大幾歲，婦人怎能讓你破費！

    況且，斗叔公的大壽，婦人也沒備禮。

    斗叔公應道：過去的事情，你提它幹啥！

    之花婆婆接道：你可以讓它過去，我這過不去。

    斗叔公論道：大嫂，你不收下這份賀禮，我就當你看不起愚弟，愚弟原路返回。

    經過好一陣子折騰。

    之花婆婆接住包，謝道：謝謝斗弟的厚禮！

    霎那，紅包「刷刷」的遞向之花婆婆。

    之花婆婆謝道：謝謝！謝謝！謝謝大家來為婦人祝壽！

    「祖母，我沒有包包給你。」丙珠嘀咕道：

    「我也沒有。」丙麗（慧兒之女）說：

    之花婆婆摸著孩子們的腦袋，微笑道：你們長大了就會有。

    「老頭子，今天是我的壽辰，你給我準備了什麼賀禮？」之花婆婆問道：

    畾爺愣道：你是我老婆子，我都給你了，你還要什麼！

    之花婆婆責備道：你個沒良心的糟老頭，我嫁給你幾十年，你買給我最貴的東西，就是那雙穿了十幾年的破襪子。

    「哈哈······」

    「到點了，你過去抬飯了。」婷婷靠在林兒耳邊，說：

    林兒喊道：三弟，咱們過去廚房抬飯了。

    畾伯叫道：諸位坐好，咱們開席了。

    緊接著，畾伯奔到大廳門口放了一串鞭炮。

    整個屋子熱鬧非凡。

    婷婷他們擠在廚房裡盛菜的盛菜，端菜的端菜。

    丙麗他們圍在灶門口，相互的打鬧。

    達兒訓道：你們鬧歸鬧，絕對不能哭。

    之花舀著菜，應道：你端菜就端菜，你甭在這裡嚇唬小孩子······

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