青海湖,那祿驛。
蘇定方眺望著面前的三個用亂石堆砌的營壘,對著身旁的席君買說道:「這營壘,什麼時候堆砌的?」
席君買也是一臉茫然,說道:「末將不知,末將可以保證,兩個月前,這裡就是一處廢棄的驛站。」
那祿驛是當年大唐吐蕃友好時建造的一處驛站,也是大名鼎鼎的唐蕃古道最古老的一段路。
從長安出發,經過鄯州、鄯城進入青海,走莫離驛、那祿驛、眾龍驛,抵達氂牛河,躍過唐古拉山,經過那曲,抵達邏些。
但隨著大唐與吐蕃徹底翻臉,這一路上的驛站也荒廢了。
吐蕃一直想跟唐朝打好關係,畢竟大唐經濟文化發展之迅猛,當今世上無人可敵。
但因陳青兕的干涉,雙方關係絕無緩解的可能。
別說是唐蕃古道,就連未來的茶馬古道,都在陳青兕的干涉下封死了。
因那祿驛離吐蕃地界很近,吐谷渾的牧民都不敢來此放牧,但席君買卻制定了詳細的巡邏計劃,以防備吐蕃的突然南下。
那祿驛是上山下山最便捷的通道,自然常有兵馬巡邏。
在吐蕃南下之前,席君買可以肯定,在吐蕃南下之前,這裡是沒有營壘的。
至於南下之後的事情,席君買就不知道了,論欽陵率兵四萬南下,駐吐谷渾的唐軍一萬,難以抵禦,將戰線收縮待援。
這戰線收縮以後的事情,席君買自然不知道的。
蘇定方雙眸透著幾分凝重,白色的眉頭向上翹起,不怒自威。
論欽陵!
蘇定方心中默念了對方主帥的名字,說道:「還真是一個值得注意的後輩。」
與論欽陵交手,如果算上這一次,已經有四次了。
第一次對方的反擊進退,給他留下了不小的影響。
第二次,第三次是正面交兵,每一次都給人一種不一樣的感覺。
面對的進步是肉眼可見的
這一次論欽陵提前在這裡布下營壘,再一次讓蘇定方刮目相看。
「我就覺得對方撤退的線路有些不對,原來是在這裡等著。看來,從一開始,他就不想在青海湖畔與我們一戰,而是誘惑我們來此,憑藉這營壘列陣與我們作戰。只是他沒想到這一次,我們多了兩個強力的外援,吃了小虧」
蘇定方這些年,為朝廷南征北討,他這員老將西域去了兩次,東北三次,青海湖來了四次。
毫不誇張的說,大唐西路軍,東路軍,還有中央軍的將帥,他都認識,大多都跟著他打過戰。
蘇定方在進攻高句麗的時候,程名振將程務挺丟給蘇定方跟著他一起磨鍊過,而黑齒常之更是蘇定方在戰場上認可的對手。
對於陳青兕將兩人調入他麾下,蘇定方是喜不自勝
蘇定方對於程務挺、黑齒常之的能力認知清晰,使用起來,如指臂使。
他知程務挺勇力驍果有乃父之風,擅打硬戰,以他為先鋒。而黑齒常之粗中有細,用兵大膽果決,以其為側翼,給他自由發揮的特權,給了兩人適應自己能力的作戰安排,讓他們完全激發自身的特長。
此番出戰,蘇定方以程務挺為前部,衝鋒陷陣,吸引注意。而黑齒常之不設任務,任他自由發揮。
戰鬥一打響,蘇定方便讓程務挺飛龍騎臉正面直衝論欽陵。
論欽陵面對蘇定方突如其來的進攻,並沒有慌亂,沉著應對,成功擋住了進攻,甚至還有餘力進行試探性的反擊。
在攻防之間,論欽陵對上蘇定方已經不再是被單方面的壓制了。
但就在論欽陵還沒來得及鬆口氣的時候,右側翼的黑齒常之藉助地形的特點,棄馬淺渡青海湖繞到他們的後邊,配合王孝傑攪亂了吐蕃軍的左翼。
論欽陵想要救援,可蘇定方哪裡會給他機會?
蘇定方敢給黑齒常之亂來的特權,就有把握接得住他創造的戰機
這一次論欽陵連三天都沒有堅持住,讓黑齒常之偷襲得手。
論欽陵退的果決,並不戀戰,直至撤退至那祿驛。
看著那祿驛的營壘,蘇定方這才知道,論欽陵大局觀比前幾次得到了改善,不在謀求一戰的勝負,而是先一步在那祿驛這攻守要地做了布防,即可作為進攻的踏板,也能充當撤退修整的據點。
程務挺皺眉說道:「這三個營壘堆砌得很是巧妙,配合著此地的地勢而建,若要進攻,不管從哪裡上,都很難施展。末將覺得可以壘土而進,只要成功逼近對方營壘,便可以弩箭的優勢,以箭矢壓制,從而迫使對方棄營壘而戰。」
程務挺跟著自己的父親程名振在東北與高句麗作戰。
高句麗最善防守,那一座座山城,讓他們這群東北將帥練就了一口好牙。
程務挺在攻城方面下了一番苦工。
與高句麗那一座座堅固的山城相比,論欽陵只用月余時間,臨時堆砌的營壘,有些不夠程務挺看。
蘇定方頷首道:「好,先休息兩日,三日後由你負責進攻。」
那祿驛的海拔比青海要高上三百丈,蘇定方打算給兵卒足夠的休息時間,讓他們有足夠的體力進攻。
蘇定方回到自己的帥帳,由親兵幫著除去身上的鎧甲,感受到那股少了束縛的輕鬆感覺,長吐了口氣,搖頭低語:「不服老不行嘍!」
回想幾五年前,他還能衝鋒陷陣,領著大軍雄獅驅逐突厥,直達鹹海之畔,還能橫穿沙漠,直插青海大非川,斬殺賊首。
現在只是穿著鎧甲指揮三軍率部追擊,還未親自上陣,竟有力不從心的感覺。
「大總管!」
蘇定方坐在馬札上喝著水順著氣,帳外傳來了京中來信的消息。
「進來!」
蘇定方叫了一聲,傳訊兵將蓋有兵部印泥的信送到了他的手上。
蘇定方確定印泥無誤,取出裡面信件。
看完信中內容,蘇定方眼眸中也透著幾分明悟,原來如此。
蘇定方戰術水平,臨陣指揮,天下無雙,然軍略卻非他所長。不過儘管不善軍略,可打了那麼多年的仗,還是能夠察覺出吐蕃最近的幾次攻防有著一定問題。就感覺對方有些自不量力,儘管他們出擊的時機把握的很好,但是
儘管蘇定方很欣賞論欽陵的表現,看出了對方是一位極其難得的將星。可打了六十年仗的他,在軍事上各方各面的水準皆入化境,除了年紀之外,沒有理由輸給一個初出茅廬的將星。
再好的機會,打不過又有什麼用呢?
直到看完陳青兕的信,才知道對方抓時機出戰,只是為了確保是自己領兵罷了。
吐蕃如何確定進攻一定是自己率兵來戰?
第一次,封禪前,大唐需要速戰速決立威,所以自己上了。
第二次,封禪後國庫空虛,也是需要速戰速決
這是第三次,為了更好的運送糧食入關中,為將來備戰,治水通渠,又是需要速戰速決的局面
「如此看來,老夫,還真著了道?」
蘇定方看著手上的信,看著陳青兕另外的想法。
吐蕃並不是只有論欽陵一員大將,只是連著都是論欽陵統兵,懷疑吐蕃的大論噶爾東贊在用他這塊磨刀石來磨論欽陵這把刀。
這想法大膽,卻也不是完全沒有道理。
至少蘇定方能夠感受到論欽陵確實一次比一次難纏。
這一次雖然仗著黑齒常之取勝,卻也未能擴大戰果。再與之臨陣交鋒的時候,也沒有那麼輕鬆了。
現在看來不見得是自己上了年紀,精力不濟,而是對方確實進步神速。
「真如陳尚書言,此子還真是一個禍患。」
看著陳青兕特地針對論欽陵設的局,細細想了會兒,道:「也罷,為了朝廷,為報陛下的知遇之恩。委屈一點,又算得了什麼?」
自己這身體也確實不如以往利索
李治不善於軍略,他在軍事用人上遠比不上李世民那般從容自如。
他分辨不出對付什麼樣的敵手,該用什麼樣的將軍。
所以在陳青兕崛起之前,李治用人簡單粗暴,誰能打勝戰就用誰,逮著一個人就薅。
蘇定方短短十年,大半時間都在征戰
這從大局來說不是好事,可這對於蘇定方而言,卻是無比的信任。
對於李治這個皇帝,蘇定方是極其敬重,願意為之赴死。
——
那祿驛,石樓營壘。
論欽陵站在的頂層營壘,眺望著遠處的唐軍:小山丘下密密麻麻都是人頭,唐軍的兵士們螞蟻般聚集在一起,黑色的甲冑在初升的朝陽下反射著點點紅光。
默默地看了半晌,論欽陵儘管早已習慣了唐軍的強悍,可此番從高處看他們的軍容軍勢,依舊有一種頭皮發麻的感覺。
看了一眼身後的營壘,論欽陵心裡方才踏實了一些,營寨中又有無數巨大的碉樓。
這是羌族碉樓又叫邛籠,《後漢書·西南夷傳》中有記載「依山居止,壘石為屋,高者至十餘丈。」
吐蕃之前覆滅了白羌,收了白羌部的勇士,亦綜合了他們的文化,這碉樓也被他們學了來。
碉樓以四方形一座一座豎立,下寬上窄呈梯形,牆厚度過三尺,中分數層,上層存放糧食和兵刃,中層住人,下層是畜圈。露有觀察孔箭孔,都是以用亂石黃膠泥砌成。看起來簡陋,實際上堅固之極。
論欽陵一開始是存著擊敗蘇定方為自己最敬愛的兄長復仇的。
只是連續兩次的正面失利,讓論欽陵也看到了彼此的差距。
蘇定方征戰了一輩子,對方指揮的戰鬥次數的零頭,都比自己指揮過的戰場要多。
如此大的經驗累積,對方又是蘇定方這樣的名將,哪裡是自己輕易就能超越的?
給他十年,二十年,論欽陵有信心,自己不輸他,可現在實難匹敵。
不應逞一時之氣,非要跟他比個高低。
應該學司馬懿,不管用什麼手段,笑到最後就是贏家。
年輕是自己的優勢
論欽陵這一次不再爭勝,一下高原就安排人在那祿驛建造碉樓,打算在此地與唐軍消耗。
只是軍情如水,論欽陵本想著誘唐軍來此,不想遭受了黑齒常之大膽出人意料的一擊。
論欽陵還是第一次見如此用兵的將軍,索性退於此地,只是比預料中的多折損了些兵馬。
也虧得自己提前設下碉樓,不然自己真就一戰而潰了。
「阿兄!」
論欽陵身後傳來一聲叫喚。
「阿弟,你怎麼來了?」
來得人正是他的三弟噶爾·政贊藏頓,也叫贊婆。
贊婆道:「阿父讓我送糧食來了,說現在不用為糧食犯愁,能拖多久,便拖多久。總之要儘可能的消耗蘇定方的心力,順便加劇唐軍的後方壓力,給他們備戰增加些麻煩。」
論欽陵一直在前線,不太了解後方的事情,有些奇怪。
失去了唐蕃古道的經濟來源,吐蕃後方壓力極大,這麼突然就不為糧食發愁了?
贊婆笑道:「阿兄太久沒有回邏些了。阿父當真有通天之能,他自與唐廷決裂以後,轉向西方。與大食國達成了貿易往來,他們的糧食能夠通過大食國的商人從大食海一口氣運至尼婆羅。我們通過尼婆羅,能夠將高原上的草藥、銅鐵運往大食國,大食國也能將他們的糧食、兵器等物資送來。」
「這海上的運輸,可比路上方便多了,也就是從尼婆羅運往邏些要麻煩一些,阿父這些年一直在修路。」
「他說有唐廷這樣共同的敵人,大食與我們的關係會越來越好,唐廷越強,我們得到的資助就越多。」
「大食國還送給我們一百把他們的戰刀呢,說是用他們那邊特殊的礦石鍛造的,比尋常唐軍裝備的唐刀都要鋒利一些,父親也讓我帶來了,給阿兄的親兵裝備。」
論欽陵聞言心中大安,道:「有父親這話,阿兄放心多了。」
贊婆道:「阿父讓我留下來幫助阿兄。」
論欽陵身旁正缺幫手,喜道:「好,你我兄弟齊心,會一會下面的唐兵。」
正說間,進攻的戰鼓聲隨之敲響。
(本章完)
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