神印 10.預言

    &爾！」

    奧利維呼喊著從夢魘中驚醒。夢中的驚慌感仍未消散，以至於讓他好一會才回過神，並注意到自己已經轉移了陣地。營地外的火堆散發著溫暖的熱意，讓人忍不住湊近，奧利維卻一眼在火堆之外看到了那個身影。

    &爾。」

    他低低呼喚，精靈轉過身，銀眸被火光映照，好像染上了一層鮮血。奧利維這才注意到，精靈正靠坐在火堆邊擦拭著一柄長劍，而以前片刻不離身邊的長弓卻不見了蹤影。

    是在戰鬥中丟了嗎？奧利維蹙起眉頭。那可是瑟爾最心愛的一把弓。

    他試圖安慰自己的這名夥伴，便開口道：「回去以後，我找阿蘭圖再給你定做一把新的……」

    &有新的了。奧利維。」精靈打斷了他，「你忘了嗎？要塞已經沒了，阿蘭圖也沒了，還有南妮，貝利和巴特。」

    精靈的聲音越來越低，他每報出一個名字，擦拭長劍的手指就越是用力。奧利維這才注意到，瑟爾眼中的那片血紅原來並不是火光，就在這一刻，精靈抬頭看向他。

    &果命運讓註定我失去一切。」他問，「奧利維，為什麼你預言不到今天？」

    黑髮的法師眼中升起悲涼，許久，他沙啞地出聲。

    &不起，瑟爾。」

    沒有人回答。那些歡聲笑語，好像永遠消失在風中了。

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    薩蘭迪爾認為，伯西恩和奧利維長得其實並不像。

    單從外貌來看，除了同樣是黑髮黑眸這一點外，幾乎看不出這兩個人血緣的羈絆；論起性格的話，兩者更是天差地別。精靈記憶中的奧利維是一個溫文儒雅的法師，他博學多知，克制而有禮，雖然總給人一種距離感，但也算是一個難得的好人。而伯西恩，這個年輕人的冰冷與奧利維是不一樣的，他的冷漠可以凍傷最熱情的靈魂，他的笑容也猶如帶著毒刺的玫瑰。他的英俊近乎是帶有侵略性質的，而他的人更甚。

    所以，在看到這個討人厭的法師的時候，薩蘭迪爾並不會把他和過去的夥伴聯繫起來，也不該因此而心軟——原本應該是如此的。想到這裡，走在前面領路的薩蘭迪爾，回頭看了黑袍法師一眼。

    黑袍法師像是一直在盯著他，兩道目光驟然相逢，法師不退縮，而是大大方方地迎著精靈的視線繼續打量他。那眼神帶著探究、玩味和冰冷的分析，讓薩蘭迪爾更加覺得不喜。可他還是把這個惹人厭的傢伙帶了回來。

    他們回到的是薩蘭迪爾和聖騎士們之前住的小屋，由於薩蘭迪爾對小屋施加了屏障法術，目前還沒有法師能夠找到這裡來。即便是伯西恩，在看到這層屏障的時候也小小驚嘆了一把。

    &色的屏蔽手段，不愧是以利。」法師問，「這是神術的一種？」

    薩蘭迪爾看了他一眼：「這是精靈的魔法。」

    伯西恩感到有些意外，他以為投入以利陣營的精靈，應該已經不能使用精靈們的魔法了。可沒等他想明白，薩蘭迪爾已經進了屋，他只能跟了進去。

    &來這就是你們的秘密基地。」法師打量著眼前這個簡陋的小屋，「那麼，我現在也能算是秘密基地的成員之一了？」

    &頂多算是個人質。」薩蘭迪爾故意恫嚇他，「一旦法師們輕舉妄動，我就可以將你撕票。」

    伯西恩大概明白了「撕票」是什麼意思，卻沒有被嚇到，他反而故意做出一副榮幸模樣。薩蘭迪爾拿這個厚顏無恥的傢伙毫無辦法，當他發現自己的譏嘲和威脅對法師都不起效果之後，他就對這傢伙束手無策了。這就是為什麼薩蘭迪爾來到了梵恩城，卻不願意和更多的法師接觸的緣故。畢竟一萬個獸人，都抵不過一個法師難對付——僅就精神層面而言。

    然而伯西恩卻很擅長猜測別人的心思，如果有必要的話，他很會利用這份觀察力為自己助力——就像此刻，法師很不客氣地自己在客廳里挑了一張椅子坐下來。

    &設我的猜想沒有出錯，你將我帶到這間屋子表示你已經同意了我之前的提議。那麼，薩蘭迪爾閣下，你想讓奧利維——或者是我，為你預言什麼呢？」伯西恩補充，「我將竭盡所能。」

    薩蘭迪爾銀色的眸子打量著法師，似乎在評判他的話語中有幾分真實、

    &是預言系的法師？」

    &實上。」伯西恩說，「我在預言系、元素系以及幻術系都有所涉略。」

    薩蘭迪爾真的吃了一驚，要知道法師的派系十分廣泛，一共有五種——能夠像水神火神的信徒那樣使用元素之力為己所用的元素系法師；可以改變物質的形態性質，甚至可以鍛造出新物質的煉金系法師；能夠通過與自然溝通而通曉過去和未來的預言系法師（事實上，真正能做到這一點的預言系法師寥寥無幾，大多數人只能施展一兩個簡單的祈願術）；以及能夠欺騙迷惑他人的感官和心智，可以製造出幻境的幻術系法師；最後一種，則是最神秘的也是最被人畏懼的死靈系法師。

    五種派系並不相通，反而有著深深的溝壑。通常，一個有天賦的法師學徒能在其中一系上有所成就，已經是得到天賜了。可是眼前這個看起來還不到三十歲的年輕人類，他剛才竟然說他三系都有所精通？

    薩蘭迪爾不認為，有人會愚蠢到在他面前撒一個如此容易被拆穿的謊言，那麼，答案只有一個，這個法師說的是真實的。然而精靈並不覺得開心，一個絕無僅有的三系法師，很多時候不僅意味著超凡的天賦，更意味著不一般的麻煩。瑟爾心煩，為什麼自己總遇到這些麻煩的角色。

    &你的能力足夠在未來成為最年輕的的師，進入法師議會當選元老。」薩蘭迪爾懷疑，「我想不出有什麼理由能讓你放棄這些，背著梵恩學院來幫助我。」

    &許這兩者並不衝突。」伯西恩說。

    精靈冷笑，「一旦我的利益與梵恩學院的利益相對立呢？你會選擇那邊？」

    &站在自己這邊。」伯西恩誠實道，「事實上，只有兩個利益需要相同的人才會有長久的合作。現下我對你有所求，自然希望能對你也有所用處。在這個企圖實現前，我想我並不介意為你提供一些小小的幫助。」

    薩蘭迪爾靜靜看了他好一會。一個利益至上的傢伙，精靈想，正好是他最討厭的那一類型。

    不過當這種人對你提出合作的時候，倒是可以放心一些。至少各有所圖的交易，比起欠下人情來要好得多。

    伯西恩注視著精靈兀自陷入沉思，並乘此機會仔細打量對方的眉眼。他發現自己總是下意識地把眼前這個薩蘭迪爾，與「預言師奧利維」記憶中的瑟爾相比較，並很快發現兩者之間的太多不同，以至於伯西恩不由好奇，對方在過去的一百多年裡究竟經歷了些什麼。

    三百歲對於一個精靈來說，還年輕的像是樹梢上新鮮的露珠。可薩蘭迪爾卻像是過早衰老了，哪怕他的容貌一直沒變，心靈之泉卻像是乾枯了。

    薩蘭迪爾終於做出了決定。

    &需要你幫我進行預言……」

    精靈對法師輕聲說出了自己需要語言的內容。

    伯西恩有些意外：「你要知道，預言的對象越是強大，成功率就越低。所以，一頭巨龍？」

    精靈似乎很樂意看到他吃癟。

    &辦不到？」

    伯西恩望著眼前揚起眉毛露出幾分肆意的精靈，直到這一刻才終於把他與記憶中的那個形象重合起來。他感到有趣，並有幾分終於撕開眼前人厚厚武裝的一角的成就感。

    於是，伯西恩說：「我可以為你辦到。」

    在進行預言法術之前，伯西恩總覺得自己忘記了什麼事情，然而很快，隨著法術的進行，無瑕分心的他便將這件事拋之腦後，並認為大概是無關緊要的什麼事。

    而遙遠的梵恩學院的薔薇花園外，被施展了石化術的「無關緊要的」阿奇·貝利，卻在寒風中簌簌發抖。他的同學們大多聚集到了圓廳的門口，以至於阿奇·貝利連一個求救的人都找不到。

    幾乎快被寒風凍僵的法術學徒只能拼命轉動自己的腦子，期待思考能為自己發熱。他想，魔鬼伯西恩逮到那個神秘的精靈了嗎？他們是不是已經打了起來？他又想，現在圓廳門口怎麼樣了？大家是不是都已經見到傳奇人物薩蘭迪爾？

    然而事實上，伯西恩和精靈並沒有打起來，聚集在圓廳門口的人群也沒有見到薩蘭迪爾。更因為始終見不到他們想見的人，聚集的人群漸漸變得躁動起來。

    當艾迪通過窗戶，看見那黑壓壓的人群時也不免吃驚。

    &不讓雷德再扮作之前的模樣，出去見他們一面，他們是不是就會離開了？」

    正焦頭爛額的法師們聞言紛紛搖頭，並表示那樣只會讓場面更混亂而已。聖騎士們終於對自己招惹出來的局面感到了一絲真切的愧疚，此時如果有哪位法師趁機要求他們配合做一些無傷大雅的實驗，想必心有愧疚的聖騎士們也是不會拒絕的。

    &已至此，不知幾位還能不能聯繫到薩蘭迪爾閣下。」貝利師嘆氣道，「我不求閣下現身，但哪怕只是得到他一個確切的消息，我也就可以對外面等待的人群有所交待了。拜託，這只是一個陷入困境的老人的微不足道的請求。」

    聖騎士們面面相覷，似乎有所動容時，一位年輕的法師匆匆從廳外闖進來，驚慌失措地喊：「老師！不好了——」眼看苦肉計就要得逞，卻被人打斷，貝利師忍住不耐道：「我不是說，沒有重要的事情不要進來打擾麼！」

    &我現在才知道，原來在師眼中，我們也只是無關緊要的小事。」

    隨著一聲諷笑，幾個高大的身影推開身前瘦弱的法師直接闖了進來。幾乎就在他們進來的同時，原本靜靜站著的聖騎士們像是被刺激到一樣，紛紛握住自己的劍柄並作出戰備姿態。

    剛剛闖進來的幾位不速之客，顯然也看到了這幾位金髮的聖騎士。

    &還以為是誰。」領頭者低嘲，「原來是都伊的小寵。怎麼，你們那有收集癖的主神終於肯放你們來梵恩傳教了？」

    伊馮眼神一暗。他看向出言不遜者，目光在對方深色的皮膚，怪異的紋身，以及頭上的犄角上一一掃過。他又看向一旁明顯一副糟糕表情的法師們。向來溫和的聖騎士，嗓音第一次變得如此的冰冷。

    他憤怒地低喊。

    &魔！法師，你們竟然和南方苟且！」

    而與此同時，小屋裡，伯西恩也說出了預言的結果。

    &方。」黑袍法師隨即有些戲謔地道，「偏偏在這個時。」

    圓廳內，被伊馮稱為惡魔的男人甩了甩身後的尾巴。

    &被發現秘密了。」他邪肆道，「那麼只有滅口了。」