神印 3.啟程

    紅龍用了好一會才明白薩蘭迪爾譏嘲的意思，青筋跳動地怒吼：「精靈，你在惹怒一隻巨龍！」

    而光明聖者則是哭笑不得地看向薩蘭迪爾，希望他能夠平息這場事件。

    薩蘭迪爾再度開口。

    &麼你並不是想吃了他，而是想用口氣熏死光明聖者？」

    &龍，沒有，口氣！」紅龍暴怒。

    &一點有待確定。好吧，既然不是。」薩蘭迪爾銀灰色的雙眸注視著紅龍，「那在都伊的神殿，在以利的節日，你對著光明聖者張開長滿獠牙的尖嘴，我可否認為——紅龍，你是在向神殿挑釁，並炫耀你的武力？」

    紅龍傲慢慣了，正想得意洋洋地說「是又怎樣？」，然而話沒說出口，就被一股強大到可怕的力量壓倒在冰冷的地面上，身體內的骨骼承受不住威壓發出咯咯的顫抖聲。另外兩頭紅龍也同時跪地，像是被一座無形的巨山壓住。

    在他們面前，薩蘭迪爾手握著一柄長劍。他還是那個模樣，周圍也並無異樣，然而所有精通神力的聖職者卻可以感覺到，似乎有一股透明的立場聚集在薩蘭迪爾握劍的右手上。那股強大的力量不是魔法，不是光明神力，卻讓在場的人們心臟被抓緊，幾乎無法呼吸。而在這股神秘力量壓制的中心，紅龍們更是動彈不得。

    光明聖者低下頭，低喚了一聲聖名。

    如此輕而易舉地被制服，紅龍們錯愕而憤怒，他們抬起眼睛怒視鎮壓他們的傢伙。

    &不公平！」紅龍吼道，「你在聖城使用神力壓制我，卑鄙！聖騎士，有種去城外和我單挑！」

    &很公平。」冷淡的銀色眼睛回答他們，「你用巨龍的體魄去欺壓凡人，我用神明的力量鎮壓你。」

    紅龍的臉都氣紅了，不甘地瞪著他。接著，紅龍看見精靈舉起了手中那柄鏽跡斑斑的劍，對準了他們。那柄劍實在太舊，太破，好像曾被擱置在風雨里腐蝕，又在某個積灰的角落沉寂了數十年。

    難道我就要這樣被殺死了嗎？被一柄生鏽的破劍？紅龍想著，隨即腦袋一痛失去了意識。

    薩蘭迪爾用劍敲暈了三頭紅龍，對身後目瞪口呆的聖騎士們道。

    &了，現在可以把不聽話的客人們請去書房了。」

    光明聖者鬆了一口氣，上去與他親愛的叔叔對話。

    &可不是什麼來源不明的肉，叔叔……」老人一邊抗議著，一邊和看起來比他年輕了幾十歲的叔叔走向了神殿的書房。

    廣場上終於有了人們小聲討論的聲音，這一切實在是發生得太快太猝不及防，神仆們也不免感到驚訝。

    尤其那位將薩蘭迪爾帶來廣場的神侍，更是大張著嘴看完這一幕，等那一老一小消失在視線中也沒能合攏。聖騎士們去搬運巨龍了，神侍看著他們好幾個人才能抬起一頭人形的巨龍。而剛才，薩蘭迪爾一個精靈就敲暈了三頭。

    神侍想起自己之前對待薩蘭迪爾的態度，身形晃了晃。

    &佐伊神侍，他暈過去了！」

    今夜註定是難眠的一夜，對紅龍們來說更是如此。當他們在書房清醒過來時，光明聖者侯立在一旁，薩蘭迪爾坐著翻著手中的書。聖騎士們與神仆們都已退去，此時書房裡只有他們五位。這一次面對薩蘭迪爾，他們不敢動武，只是戒備地盯著他。

    &在，可以說出你們來聖城的理由了。」精靈翻過一頁書。

    聞言，紅龍們沖他齜牙咧嘴，顯然不願意乖乖地開口。

    &然我不吃肉。」精靈淡淡道，「但是我正缺一件龍鱗做的皮甲。」

    紅龍們齊齊抖了一抖，敢怒而不敢言地瞪向精靈。

    &咳。」

    光明聖者咳嗽一聲，適時打破了僵持的氣氛。

    &想。」白髮老人說，「對三位紅龍閣下的小戒已經足夠了，瑟爾叔叔。他們畢竟是客人。」

    &們還不是紅龍閣下。」薩蘭迪爾抬起頭來看向那三個紅髮的年輕人，「如果他們是紅龍閣下，根本不可能如此輕而易舉地被我制服。彌賽亞，你還看不出來麼，我們眼前是三頭未成年的小龍。」

    光明聖者不敢置信地瞪大眼，不僅是他，紅龍「閣下」們也豎起了瞳孔，更加戒備起來。

    老人說：「可是他們的龍身如此巨大，他們的人形也是成年人類的模樣。」

    &點我也很意外。」薩蘭迪爾看向最當中的那位紅龍，「什麼時候紅龍也開始學習幻術系的魔法了？」

    &不是幻術！這是偉大龍族的變形魔法！」

    &成成年巨龍去嚇唬人的變形魔法？聽起來很有用處。」薩蘭迪爾問，「龍島派來的真正的使者呢？或者說本應該帶領你們來聖城的成年巨龍呢？如果是紅龍的話，是叫迪雷爾還是雷迪爾來著？」

    被一語點破真相，紅龍再也顧不上維持變形魔法，只見幾位紅髮青年嗖的一聲變回原形，幾個少年出現在眼前。光明聖者驚訝地看著這一幕，薩蘭迪爾卻早有所料。這些未成年的紅龍中最年長的那一個，如今看起來也不過是人類少年十五六歲的模樣。

    紅龍雷德焦急道：「你知道迪雷爾叔叔在哪嗎？他帶我們離開龍島跨越白海來找你，可還沒越過白海，他就不見了！」

    另外兩個更年幼，看上去只有人類十二三歲模樣的紅龍重複道。

    &呀是呀。」

    &雷爾不見了。」

    &們找不到迪雷爾。」

    &以我們來找你。」

    &是你竟然如此對待偉大的巨龍。」

    &這個邪惡的精靈！」

    薩蘭迪爾沉默地聽著兩個年幼的紅龍嘰嘰喳喳，半晌，他轉向光明聖者彌賽亞。

    &明神殿缺紅龍坐騎嗎？送給你們，一頭抵我一百年房租。」

    光明聖者沒有興致應付薩蘭迪爾的嘲諷，他苦笑一聲：「事情嚴重了，叔叔。巨龍竟然會讓未成年的幼崽離開龍島，而現在，更有一頭成年巨龍莫名失蹤。我們應該儘快查明龍島和巨龍們出了什麼事。」老人看著窗外陰暗深沉的連綿夜色，嘆息。

    &希望這不是不詳的預兆。」

    薩蘭迪爾沒有回答，而是站起身，和老人一起望著還沉浸在狂歡節氣氛中的聖城。

    夜色深沉，整座聖城卻燈火通明，在為那位傳說中的神明慶祝。他們讚美以利，渴盼至高之神的降臨。然而薩蘭迪爾卻知道，以利的降臨卻不意味著什麼好事。

    兩百年前，以利曾經降世。而那之後的五十年，世界一片動盪。灰矮人再起戰爭，大陸生靈塗炭，雖然最終人們擊敗了這些邪惡生物並將它們逼退至惡魔深淵，卻為此付出了數百萬生命作為代價；火神與水神神殿在戰爭中更是風雨飄雨，兩位神靈墜落，神座更換了新的主人；而在大陸上遊歷的精靈也損失慘重，不得不集體退回西方，這二百年來，中央大陸幾乎再見不到他們的蹤影。

    薩蘭迪爾就是在這一片紛亂之中成為了有史以來第一位，也是唯一一位以利的聖騎士，以他永遠不曾想過的代價。

    他曾經希望以這份力量去阻止一切發生，然而最終卻如同失敗者一樣蜷縮於聖城。而現在，另一個新的徵兆出現了，他又能做些什麼呢？額頭上以利的印記在隱隱灼燒，似乎能聽見那位傲慢的神明清冷的嘲笑。

    薩蘭迪爾低頭，看向手中的劍柄。

    &以，你們也不知道族裡長輩為何要來找薩蘭迪爾？」

    &們不知道啊，是迪雷爾叔叔帶我們出來的。」

    &島上的其他巨龍……」

    光明聖者正向年幼的紅龍們詢問著消息，卻聽到旁邊一聲撞擊劍鞘的輕響。他抬起頭，只見薩蘭迪爾正緩緩從劍鞘中拔出長劍，那柄鏽跡斑斑的劍已經看不出曾經華美的紋路，此時卻異常閃耀，由它發出的聖光遍布了整個房間。

    &在做什麼？」紅龍們好奇地問，「那柄劍？」

    &

    光明聖者示意他們安靜，他看向薩蘭迪爾的眼神複雜，似乎畏懼，似是讚嘆。

    &在向他的神明求問。」老人說。

    向以利。

    ……

    狂歡節提前結束了，毫無預兆地。

    原本按照傳統，節日應該持續三天三夜。然而，前天晚上喝醉的人們第二天醒來後卻被都伊的神仆們告知，狂歡節已經結束，伊蘭布爾城要加強戒備，所有無關人士都必須在三天內離開這裡。沒有人知道發生了什麼，有人猜測或許和來自龍島的客人有關。畢竟紅龍們大搖大擺地進城的時候，可一點都沒有掩飾自己。然而卻沒有任何人能預料到，以提前結束的以利的狂歡節為預兆，一系列異變將在整個大陸上掀起風波。

    出城的人排起了長龍，達官貴族們也列在其中，在伊蘭布爾城，可沒有人會因為你世俗的地位而鬆懈重要的關卡檢查。當然，凡事總有例外。

    當車窗外響起陣陣疾馳的馬蹄聲的時候，坐在馬車裡的貴族太太小姐們，好奇地挑起了車簾。

    &看吶，那是一隊聖騎士！」

    一隊只有十人左右，披著銀甲，騎著黑馬的聖騎士從內城策馬而出。守門人遠遠地看到了他們，就為聖騎士們打開了專用的側門。聖騎士們一息都沒有等待，魚貫而出，片刻便消失在還在排隊的人們眼中。

    然而沒有人為此感覺到不公平，在都伊的聖城裡，都伊的聖騎士們享有特權，不是理所應當的嗎？

    有幸目睹聖騎士們的一位少女興奮地道：「天啊，看看他們！聽說神明們挑選聖騎士時都是選最強壯，最年輕，也是最英俊的戰士！尤其光明神殿的聖騎士，都是金髮的美男子。」

    &得了吧。」她的兄長不屑道，「實力才是最重要的，不要把你們女孩的妄想加諸其上了。」不過他又好奇道，「不過，為什麼光明神殿的聖騎士都是金髮？」

    &為都伊就是金髮呀。」

    &嗎，那這個傳言肯定不真實，我剛才在聖騎士的隊伍里看到了一個紅髮的小子。」

    &哥，那必然是你被太陽晃花了眼。」少女笑道，「聖城內的聖騎士全都是金髮。好吧，有一位例外，你知道的，聖城內那位隱居的大人。」

    於是她的兄長開玩笑道：「那說不定我看到的就是那一位呢？」

    少女差點沒保持住淑女的禮儀，給她的兄長翻了一個白眼。

    &算是那一位大人，也不可能是紅髮。」她語氣崇敬道，「我看過《遊記》，那位大人的頭髮可是七彩的呢。

    ……

    隊列中，正領騎的薩蘭迪爾往後看了一眼某個紅髮的小傢伙。

    &笑什麼？」

    &在笑，為什麼我沒有看到七彩的頭髮。」

    紅龍雷德化作人形，與薩蘭迪爾一同混在出城的聖騎士隊伍之中。他與薩蘭迪爾都有著出眾的五感，不遠處的一舉一動都能感應到。

    &嗎？」薩蘭迪爾淡淡道，「或許我可以讓你親自體會一下七彩長發是什麼感覺。」

    雷德連忙住了嘴。

    同行的聖騎士們並沒有他們這樣敏銳的五感，但也不妨礙他們加入話題。其中一位有著淺金髮色的聖騎士道：「說起來在沒見到薩蘭迪爾大人之前，我也以為您的頭髮是七彩色的。」

    &什麼讓你們有了這樣的誤解？」薩蘭迪爾面無表情道，「世上除了品味惡劣的惡魔，你見過哪一個生物有著那樣難看的發色？」

    那位說話的聖騎士訕訕笑道：「因為我們都沒見過您。」

    &少你們見過精靈。」

    &您又和他們不一樣，您和任何人類、精靈，以及其他智慧生物都不一樣。」聖騎士說到這，又偷偷朝薩蘭迪爾的披風下看了一眼，似乎在打量他是不是真的有著七彩的長髮。

    薩蘭迪爾決定回去以後一定要找出散播謠言的罪魁禍首。都伊神殿內，正在為這場遠行祈福的光明聖者突然打了一個噴嚏。

    一個小小的插曲過後，他們繼續趕路。

    自從昨晚做出決定以後，薩蘭迪爾連夜準備，帶上了光明神殿的十名聖騎士，以及□□雷德，於今早離開聖城一路向西方前進。直到伊蘭布爾城消失在地平線盡頭，夜幕降臨又重新迎來朝陽，他們已經行進了一天一夜，卻沒有停下休息過一次。

    &們要去哪？」

    雷德終於忍不住發問，他被薩蘭迪爾帶出來，卻連這次出行的目的地都不知道。

    &說要帶我去找迪雷爾叔叔，你知道他在哪嗎？」

    這是個好問題。

    騎在馬背上的薩蘭迪爾想起昨天自己向以利詢問後得到的回覆。於是心情不佳的他，幾乎一字不差地，用毫無起伏的語調回復雷德。

    &親愛的，你為什麼不自己動腦子想想呢？」

    偉大的，獨一無二的，至高神以利這麼回答自己的聖騎士。