神洲異事錄 第二百二十六章、天子掛念

    【大乾康元七十一年五月初七、未時、大明宮、紫宸殿】

    沈環於巳時入宮面聖，奉皇帝口諭主理南宮不語命案，僅僅才過了一個時辰，他便已擬好了奏摺，將南宮不語之死因詳盡寫明，復又騎上了他的黃驃大馬，飛也似的奔向大明宮。

    未時四刻，皇帝李重盛於大明宮紫宸殿內，再度召見了沈環。

    沈環將奏摺恭恭敬敬地呈給了內廷大總管高良士。高良士接過奏摺，緩緩走至御榻前遞給李重盛。

    李重盛打開奏摺，略微掃了一眼，便問道：

    「南宮不語是力斗貓妖之後，重傷不治而死？」

    不料，躬身於御前的沈環，卻搖了搖頭，回稟道：

    「回陛下，南宮千戶並非傷勢發作而死，他乃自殺身亡！」

    「自殺？」李重盛原本有些昏昏欲睡的眼眸，此時忽然一亮，眸子裡一道精光閃爍，直直地盯住了沈環：「你如何斷定，他就是自殺？」

    「啟稟陛下！」沈環不慌不忙道：

    「微臣出宮之後，當即就趕往南宮府，仔仔細細地查驗了南宮千戶胸前的傷口。南宮千戶心口正中，有一道極其銳利的劍傷，傷口寬二寸七分，邊緣齊整，毫無碎肉，也正是這一處劍傷，致南宮千戶驟然殞命，實為可嘆！」

    沈環頓了一頓，接著稟道：「微臣依照傷口的尺寸以及劍鋒的銳利來推斷，殺死南宮千戶的，應當就是聖上賞賜徐千戶的那把昆吾劍！」

    「昆吾劍？」李重盛又問：「既是昆吾劍刺死了南宮，你怎地又說南宮乃是自殺？焉知不是徐千戶覬覦北司之位，怒而起意，一劍刺殺了南宮千戶？」

    沈環道：「微臣初時也曾做這樣的推斷，然微臣仔細勘驗了現場，又問過了楊文淵與張木燁兩位千戶之後，便打消了先前的推理。微臣有兩點依據，足可證明南宮千戶必是自殺而死！」

    「哦？你且說說看！」李重盛饒有興致地問道。

    「回陛下！」沈環徐徐稟道：

    「其一、以當時徐千戶所站立的位置，他若一劍刺向南宮千戶，南宮千戶那時身子後仰，正半坐於床頭，那麼劍鋒必然往上，劍從『膺窗』而入，劍尖之所指，必是『肩井』『天髎』的方位，而南宮千戶心口的劍傷，則是劍鋒往下，劍自『靈墟』而入，劍尖之所至，卻是後背『神堂』與『督俞』之間，這便與徐千戶出劍的方位完全不符」

    沈環偷眼一瞥，見皇帝正聽得入神，當即便接著稟道：

    「其二、南宮千戶的後背也有一道劍傷，傷口同樣是寬二寸七分，邊緣齊整，毫無碎肉，可見當時昆吾劍自南宮千戶前胸而入，又從後背穿出，一把長劍已堪堪直沒至柄，用劍者勁力之大、劍氣之厲，實實是霸道之極！微臣知道，徐千戶劍術雖不俗，然與南宮千戶相比，功夫亦在伯仲之間，如若當時徐千戶當真與南宮千戶發生了打鬥，縱然徐千戶以昆吾劍刺入南宮千戶的前胸，也萬無一劍刺穿的道理！當時在南宮千戶的內室中也無他人，是以，微臣斷定，南宮千戶必是用徐千戶的昆吾劍自殺而亡！」

    見皇帝兀自沉思不言，沈環又道：

    「陛下亦是使劍的名家，如若不信微臣所言，可親往南宮府里，一看便知！」

    李重盛點了點頭，道：

    「如此看來，南宮千戶確乎是自殺無疑了！」皇帝隨即又問：「只是他為何會自盡呢？而且還非得用朕賞賜徐卿的那把昆吾來自盡？」

    見皇帝雙目又爍爍望向自己，沈環忙低下頭，輕聲回道：

    「這個微臣就不知了！」

    「好吧！案情既已查明就好！」李重盛又點了點頭，神色間好似也不希冀從沈環的口裡得知南宮自殺的真相。皇帝略略嘆了一嘆，隨即便問道：

    「只是，沈卿又為何在摺子里，說南宮千戶乃是力斗貓妖之後，重傷不治而亡？」

    「回稟陛下！」沈環忙躬身一揖，回道：

    「南宮千戶是我青衣衛北司之首，他年紀輕輕突然暴亡，此事如今已傳得滿城風雨，如若再說他是自殺身亡，消息一經傳出，不知情者再以訛傳訛，則長安百姓不知會說成什麼樣子！南宮千戶畢竟是陛下簡拔的一位重臣，這些閒碎之語若再傳至朝堂之上，惹得百官胡亂猜測，不免有損陛下天威。是以微臣斗膽，便將南宮千戶的死因，擅改為因前番力戰貓妖，回府之後，傷重不治而亡，如此近可激勵我衛里同僚，遠可安長安百姓非議，望陛下恕罪！」

    李重盛手捋長須，呵呵笑道：

    「沈卿所言，甚是妥當！你做得很好，何罪之有啊？」

    皇帝當即便轉頭吩咐內廷總管道：

    「高良士，你去一趟中書，傳朕旨意，青衣衛北安平司千戶南宮不語，前者攘除凶妖，功在社稷，然不幸為貓妖所傷，今重傷不治身亡。南宮之薨，如國失棟樑，實可嘆也！著封南宮不語為太子少保，一等定海公，賜爵正二品，賜諡號曰『文貞』！著即由禮部會同青衣衛治其殯葬之禮，並賜其陪葬朕之景陵！」

    「皇上！」高良士俯身道：「這一份追贈，是不是太過隆厚了些？」

    「去傳旨吧！」李重盛揮了揮手，眼神中仿佛掠過一絲黯然之色。

    「老奴遵旨！」高良士領命之後，隨即轉身出了殿外，直奔中書省傳旨去了。

    留在殿內的沈環，臉上神情不知是喜悅還是失落，他當即便俯首稱謝道：

    「陛下隆恩！微臣代南宮千戶恭領！」

    李重盛自御榻前起身，一邊繞著御榻隨意走動著，一邊徐徐言道：

    「沈卿今日之舉，甚慰朕心！你回去之後，會同禮部，須當好生籌辦南宮的葬禮，務必給他一個厚葬！」

    「臣遵旨！」沈環忙俯身施禮道。

    「南宮不語有沒有家人？」皇帝又關切地問道。

    沈環道：「回陛下，南宮大人生前已經父母雙亡，他在世間只有一個妹妹，名叫『南宮無花』。」

    「無花？不語？這兩個名字取得好呀！君子當多思而少言，內豐實外無華」皇帝喃喃自語了一句後，旋即吩咐道：「那麼這個南宮無花，朕就將她交託於沈卿你了！」

    「陛下！」沈環慚愧道：「南宮無花不知何故，今日一早便奔出了南宮府，至今不知所蹤，咳咳咳！」沈環在紫宸殿內已強忍了好些時間，此時忽感胸脅間一陣氣息上涌，忍不住便咳嗽了幾聲。

    「怎麼會這樣？」李重盛重新坐回了自己的御榻之上，沉聲言道：「南宮無花既是南宮不語在世唯一的一個妹妹，朕就當對她好生照看！沈卿，你回去之後，多派些得力的手下，務要找到南宮無花的下落，將她妥為保護！」

    「臣領旨！」

    皇帝仰靠於龍榻之上，朝沈環揮了揮手：

    「朕乏了，你且退下吧！」

    沈環俯身行禮之後，當下便轉身朝殿外行去。

    「沈卿！」李重盛卻又在身後叫住了沈環。

    「陛下，咳咳咳！」沈環忙轉身面向皇帝，然此時他身體內一股逆亂的氣息已被勾起，終於強忍不住，再度咳嗽了起來。

    「你怎地咳起來了？」李重盛有些疑惑。

    沈環俯身跪倒在地，惶恐道：「微臣偶感風寒，目下寒氣凝結在肺脈之中，因此會忍不住咳上兩聲，咳咳咳！伏乞陛下恕臣御前失儀之罪！」

    「快起來、起來！」李重盛見沈環竟因這一點小事，還要跪地請罪，心中不免有些意外。見沈環以一個三品重臣之軀，竟如此謹小慎微，動不動就俯身下跪，皇帝心下不忍，遂出言安慰道：「你回去之後好生靜養幾日，可不要累壞了身子！朕這青衣衛可離不了你呀！」

    「微臣賤軀，竟勞陛下掛念，微臣實實感愧莫名！」沈環慢慢起身，滿臉都是感激之狀。

    「沈卿啊！」李重盛隨即和言問道：

    「朕只是想問一問，這新的北司千戶一職，你心中可有人選？」

    「陛下！」沈環心中舒了一口氣，忙道：「北司千戶，執掌京畿官員之鑑查，職責可謂重大，微臣全聽陛下安排！」

    「朕若是定要你報一個人呢？」

    沈環略作思忖之後，當即稟道：

    「陛下，臣舉薦一人，其人年紀雖輕，但一身本領，足可獨當一面；資歷雖淺，但行事果斷，能匹經年老將；他先蒙陛下欽點，被擢拔為青衣衛百戶，後又蒙白老閣主相中，成為神王閣弟子」

    「你說的，是徐恪？」

    「正是！」

    「好好、好！」李重盛連連點頭，說了三個好字之後，終於揮了揮手，讓沈環轉身離去。

    【作者有語】

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