輕語者酒吧。
辦公室。
「來一杯?」
鍾神秀望著打著繃帶的朱莉,遞過一杯血酒。
這是經過他特意調配的雞尾酒,擁有治療傷勢的奇異能力。
「謝謝……」
朱莉雙手捧著酒杯,小口啜飲著,突然間,就聳動肩膀,一滴滴眼淚滾落臉頰:「茉莉跟影子……都死了……」
「這件事很奇怪!」
鍾神秀把玩著手上的肉球,感覺這一枚肉球不像是某種血肉精華,並且質地十分堅固。
雖然被自己一嚇,跟死了一樣,但想要破開這層外殼,弄清楚其中的奧秘,也並非那麼容易。
他隨口問道:「這個暴食者戴莉,怎麼找上你們的?」
「我們才剛剛回來,就被找上門……」
朱莉嘆息道:「是聚會中的某人出賣了我們……他一定暗中調查過我們的身份,並且勢力龐大。」
「你應該知道所有參與者的身份,明天我陪你一一拜訪過去,就可以弄清楚真相了……」
鍾神秀隨意道。
「是的,你的能力?」提到這個,朱莉依舊十分驚嘆。
「我已經是『升格者』了。」
鍾神秀隨口回答,不出意外地看到了朱莉被嚇到的表情。
……
第二天,夜晚。
「白天已經拜訪了幾位,屠夫死了、偵探早就跑了、白貓不見蹤影、也不是畫家……」
鍾神秀穿著晚禮服,戴著銀色半面具,跟朱莉一起來到了一棟莊園之前:「所以……是爵士?!」
「他的真實身份,是大銀行家之子斯萊特……在拜倫市上層很有影響力。」
朱莉嘆息一聲:「當初,他利用自己的背景,給了我們聚會很大幫助,也沒有多少利益衝突,我想不到他背叛的理由……」
「有時候,背叛不一定是因為利益,也有可能是因為恐懼!」
鍾神秀嘆息一聲,走進莊園。
他沒有說,自己似乎嗅到了死亡的氣息。
整座莊園非常安靜,連一個守門的保安與侍女都沒有。
鍾神秀就跟朱莉一起,大搖大擺地走入莊園最深處。
「這是……怎麼回事?」
朱莉行走在走廊猩紅的地毯上,望著兩邊珍貴的油畫與藝術品裝飾,聲音不由有些顫抖。
「大概是……都死了吧?」
鍾神秀嘆息一聲,按照靈性的感應,推開一扇房門。
這是一處書房,四周沉靜,月光森冷。
在寂靜當中,一把沙啞而低沉的聲音突然響起:「你們來了?」
朱莉轉過身,見到了坐在書桌後的斯萊特。
他身材高大,面容英俊,有著一頭黃金般的捲髮。
「爵士,你為什麼要背叛我,背叛我們?!」
朱莉冷聲問道。
「因為恐懼……那個女人是個瘋子!」
斯萊特的表情突然崩潰了:「你看到了麼?這整座莊園的僕役、還有我的親人……都被她吃了……如果我不想方設法地滿足她,她下一個就會吃了我!我身上有著她的儀式力量,無法離開這裡,只能為她提供獵物……她喜歡吃神秘人,所以我要為她找到更多的神秘人……但是,我已經沒辦法了,除了你們之外,我還能找誰呢?」
他兩行眼淚流了下來,語氣也不知道是悔恨還是淡漠。
『這麼看起來,要是暴食者昨天晚上沒有找朱莉,那大概會來找我?反正結果都差不多……』
鍾神秀心中升起一個念頭。
「懦夫的藉口。」
朱莉雙目流淚,上前一步。
「要殺了我麼?」
斯萊特慘笑道:「那請你快點動手!」
微風吹拂,掀起了他的衣領。
這時候,朱莉才駭然發現,斯萊特的頭顱以下,赫然是一副血紅的骨架!
「你……這是怎麼了?」
朱莉雙手捂著嘴唇,後退一步。
「你們不會以為,那個女人的貪婪就僅此而已吧?」
斯萊特慘笑一聲:「她雖然放過了我,但只是放過我的腦袋……我看著她吃掉了我的四肢、我的內臟……卻讓我的頭顱維持活性,我大概還能再活六天……呵呵……哈哈……」
「他已經瘋了。」
鍾神秀望著這一幕,嘆息一聲:「如果你要復仇,讓他待在這裡,等待必然來臨的死亡……如果當他是同伴,那就送他最後一程吧。」
說完,他就離開了書房,站在走廊里,負手欣賞著一幅掛在牆壁上的油畫。
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片刻之後。
書房中傳出一聲槍響!
……
莊園之外。
朱莉與鍾神秀聯袂走出。
「一個人,到底為什麼會變成這樣?」她眼角有些通紅,帶著不解。
「極致的恐懼,會徹底改變一個人。」
鍾神秀嘆息一聲:「或許……是我們從來都不認識我們自己吧。不真正到了關鍵時刻,沒有人會知道自己會做出如何的抉擇,選擇成為英雄,或者懦夫!」
「這件事沒有那麼簡單,暴食者為什麼會突然來到這座城市?還有之前鐘錶匠與老酒鬼的死,他們的屍體還在,顯然不是戴莉下的手!」
朱莉忽然深吸口氣:「我會繼續追查下去。」
她充滿期待地望著鍾神秀,卻發現對方遲遲沒有答覆,眼眸里的光不由緩緩熄滅。
「我只是一個開地下酒吧的……」
鍾神秀很無奈地道:「而且……我最近有事。」
老酒鬼跟鐘錶匠跟他又不熟,沒有為對方復仇的義務。
而且,查案什麼的,太過麻煩了。
「是我失禮了。」
朱莉嘆息一聲。
「無痕書店已經不安全了,在你追查的這段時間,可以住在酒吧內……」
鍾神秀想了想,朱莉倒是關係不錯,應該給予保護。
「我感覺你的態度有點消極……」
朱莉狐疑地盯著鍾神秀:「你在等待什麼?」
「沒什麼,你想多了……」
鍾神秀聳了聳肩膀,兩人一起回到輕語者酒吧。
今天酒吧的生意有些冷清,吧檯之上只坐了一個人。
是安琪兒!
「李維!」
她看到鍾神秀進來,立即興奮地招招手:「給我來一杯你親手調製的雞尾酒。」
「好的,沒問題。」
鍾神秀微笑著走進吧檯,從史密斯手上接過工具:「看來你最近心情不錯。」
「是啊,或許我很快就能追上愛麗絲了。」
安琪兒笑眯眯地回應,眸子裡充滿期待。
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