翌日。
凌晨。
伊莎貝特拖著疲倦的身軀,鎖好酒吧門,從後巷走了出來。
猛然間,一個黑影出現在她面前。
「啊……」
伊莎貝特尖叫一聲,旋即看清楚了來人:「威廉,你嚇了我一跳!」
她表情狐疑,又問道:「你還沒有回家?」
「家?我在普爾茅斯沒有家,只有租屋……」威廉笑了笑:「我有點擔心你,正好順路送你回去。」
「那太麻煩你了吧?」伊莎貝特遲疑著。
「不麻煩不麻煩!」威廉想到了晚上見到的一幕:「不過這個酒吧……讓我感覺好像進入了黑幫的據點一樣,工作還特別累,要不是我很缺學費,肯定早就辭職了。」
「我感覺還好……」
伊莎貝特低聲道:「威廉……你恐怕沒有在普爾茅斯的下城區與廢城區生活過……相比那裡而言,這裡已經很好了……」
行走了一段路之後,兩人在沉默中分別。
威廉來到自己狹小的住所之內,點燃桌子上的煤氣燈,齜牙咧嘴地按揉著自己的肌肉,舒緩疲勞。
而在煤氣燈的光芒之下,他的眼眸頓時變得有些熾熱,喃喃自語:「普爾茅斯真不是人待的地方,房價物價太高了……我白天還要去討蘇波尼教授的歡心,讓他傳授我古如尼語,晚上打工……如果不是工資夠高,我一定不干。」
威廉抱怨了幾句,又從口袋裡掏出鑰匙,打開抽屜上的一把銅鎖。
拉開抽屜之後,裡面躺著一本天藍色封面的古籍,上面用一種奇異的古代語書寫著一行文字。
經過這段時間的學習與解讀,威廉已經明白,它的含義是——《誠如智者弗洛伊德之所說》!一部真正的神秘學典籍!
這是他父母留下的遺產,而他的家族也早已衰敗,到了這一代只剩下他一個人了。
了無牽掛的威廉因此選擇出售萊恩郡的房產,用獲得的資金前來普爾茅斯求學,暗中則是為了解讀這本密傳而努力。
「但是……真的好累啊。」
威廉嘟囔一句,將密傳放好,連洗漱都沒有了力氣,直接倒在床上,陷入沉睡當中。
……
1月12日,周二。
獵人酒吧的事漸漸走上正軌之後,亞倫就提拔巴爾金當了經理,很少再去管那邊的事了。
夜晚,10點。
「跟教授約定的時間到了。」
亞倫喃喃一聲,在臥室內布置了靈性之牆以及預警儀式之後,躺在床上,念誦尊名,令靈體飛出,披上了奧克萊爾的皮膚。
又是一番改扮之後,戴著銀白面具的格林·波特浮現而出,打開虛空中無形的門扉,進入靈界。
……
夢界。
大濕地。
亞倫的身影浮現,憑藉著『鑄物者』的直覺,看向了一處方向。
在大濕地的一個角落中,『教授』正含笑看著他。
於『教授』的目光中,亞倫臉上覆蓋著半張白銀面具,身穿牛仔服,左邊腰間懸掛著一柄左輪槍的槍套,右邊一側懸掛著一柄匕首,氣質十分精幹強悍。
「晚上好,教授!」
亞倫來到教授身邊,微笑道:「人都到齊了麼?」
他環視一圈,看到了蘭利·坦尼斯,略有些驚訝。
蘭利則是苦笑著打了個招呼:「我欠教授一次,所以這次還是來了。」
「蘭利,你已經認識了,還有這一位,是蘿絲女士,一位真正的『女巫』!」
教授為亞倫介紹道:「蘿絲女士擁有豐富的施法技巧,能為我們的探索提供很多幫助。」
蘿絲一襲紅色女巫袍,身材高挑,臉上沒有面具,展露出一張極具魅惑之力的臉孔,表情略微不耐:「那頭狒狒總是遲到……」
「狒狒?」
亞倫略微吃驚,下一刻,他看到虛空涌動,五彩光芒匯聚成為無形的大門。
一隻毛茸茸的黑色大手從門扉中浮現,繼而是同樣毛茸茸的四肢、軀幹……
最後,一頭黑色的狒狒,不,猩猩就出現在四人的面前。
「亞歷山大,你遲到了。」
教授拿出一隻特殊打造的懷表,掃了一眼道。
靈界之中並沒有準確而流暢的時間概念,因此這只能計時的懷表顯然是一件神奇物品。
「抱歉……我在進入夢境之時,於旁邊建築內一位美麗女孩的夢中意外發現了『靈虻』,那可是相當稀罕的靈界生物……」
黑猩猩亞歷山大撓了撓腦袋,發出憨厚的聲音。
「所以你去採集材料了?」
蘿絲冷笑道:「那個可憐的女孩,會做一晚上關於大猩猩的噩夢……」
「不會的,我抓走所有『靈虻』之後,給她的靈體灌了一瓶『夢之淚』,她會做一個好夢的。」
亞歷山大說道。
「呵呵……」教授有些無奈地對亞倫道:「最後一個成員,亞歷山大,小隊的攻擊手與防禦者。」
「兼修『影』之要素,擁有靈體變形的能力,黑猩猩形態,的確很適合作為打手與防禦。」
亞倫頷首,點評道。
「小子,你很懂啊。」
黑猩猩衝著亞倫一笑,露出諸多鋒利的獠牙,看得人不寒而慄。
「我來為大家介紹,這位是格林·波特,我邀請的最後一人,『曜』之非凡者,我希望你攜帶了足夠多的『曜』之符咒。」教授望著亞倫道。
『嗯,知道我是一位『工匠』的學徒,甚至可能就是那位工匠本人,所必然是走『曜』之道路的,前往墮落之城,怎麼能不多準備一些淨化符咒?所以教授拉我入伙,一是實在沒人,第二也是欠缺淨化者?』
亞倫心中暗自點頭,抬手利用『牧光人』的能力,操縱一抹光輝:「這個足夠了。」
「很好,諸位,我們這次的目的地,是『墮落之城』狄亞特……一片還未曾被探索與開發過的危險地域,一路請保持小心,進入城市之後,聽從指揮,不要掉隊,戰利品平均分配。」
教授最後囑咐一句,從懷中取出了一枚破碎的鏡子殘片。
「這是我在一次探險中獲得的鏡子碎片,它曾經倒映過那座城市的一角,因此可以作為『鑰匙』!」
亞倫目光掃過那一枚鏡子碎片,果然在平滑的鏡面之上,看到了一座城市殘骸的倒影。
種種墮落、絕望、腐朽的感覺,仿佛潮水一般洶湧而來!
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