巨大的藍色山脈分割了北方王國和東邊的沙漠、草原。
披著銀裝的孤高山峰、覆蓋霧氣的河谷、翠綠的原始森林組成一座無邊無際的迷宮。
獵魔人離開女術士標記的山洞後,很長一段時間,都在不停地往上爬。
循著群山之間的狹徑小道,按照狼派留下的簡陋獸皮地圖。
一路往前。
羅伊和雷索都帶著空間裝備,因此獵魔人有足夠的空間安置生存物資,輕裝簡從,在山裡穿行也非常方便。
還有一頭灰黑色的神駿雀鷹盤旋在頭頂的天空,為眾人指引方向。
但這條路艱險且曲折,陡峭上升讓人頭暈目眩。
更有不羈的狂風鼓盪,碎石簌簌墜入深谷,倘若挑戰者稍微分神,就會滑下去摔得粉碎。
不過超凡的敏銳賦予獵魔人卓越的平衡能力。
任憑斗篷被山風吹得獵獵作響,他們一個接一個,在山頂小徑之間身手矯健地跳躍、奔跑,身形穩若磐石。
甚至有空回過頭俯瞰。
之前所離開的大地,都被遠遠拋在山腳下,在渺遠的西邊,劃入藍色的地平線那位憎恨非人類種族的國王亨賽特,統治下的科德溫。
一切事物變得如同螞蟻般渺小。
…
蛇派四人毫不停歇地從下午走到傍晚,地勢終於開始下降,他們進入山峰側面之字形山路,低頭一看,一座寬闊的山谷突然出現在眼前。
茂密的松樹在腳下搖晃枝丫,翠綠的水流潺潺流淌,匯入群山之間的峽谷。
「各位,今天時間也差不多了。」奧克斯將地圖揣回懷裡,眯著眼看了看天色。
夕陽滑落山頭,夜幕即將低垂。
「咱們找個地方安營紮寨,過了今晚再說!」
眾人踩著褐色碎石粒和雜草鋪就的山路,天黑之前抵達了下方的河谷。
很快找到一塊突起的鴨嘴岩,在岩架下乾燥的地面搭起篝火,鋪好乾草。
老規矩,蛇派資歷最淺的羅伊負責打獵、準備晚餐。
三個老前輩,則翹腿坐在鴨嘴岩上,悠哉悠哉地管理營地,偵查地形。
懶得反對。
已經習慣被壓榨的羅伊踩著綿軟的腐殖質,踮著腳尖,如貓科動物一樣落地無聲地穿行於低矮的漿果灌木和參天古樹之間。
他安撫住脖子間的吊墜,冬至之日整個世界的魔力波動都非常劇烈,吊墜會敏感地嗡嗡個不停,必須經常制止。
控制住吊墜,羅伊左手平托加布里埃爾的弩身,右手食指輕扣扳機,隨時都能射出致命一箭。
暗金色的瞳孔機警地四下打量,透過林間晶瑩的蛛網,隱隱放著野獸般的幽光。
同時他悄悄豎起了耳朵,仿佛在接收信息。
因為他還有個好幫手。
一隻鼠灰色羽毛,小巧神駿的鷂子在獵魔人頭頂的林間飛快地穿梭。
一絲不苟地為他放哨,搜尋獵物。
「咕」
雀鷹一聲尖銳的鳴叫!
「嗖」
銀色的箭矢穿透幽暗密林。
三十米外,尖銳的荊棘之下,一隻肥壯的小動物灰撲撲毛皮上爆出一團血花,一聲不吭撲倒在地上。
「擊殺兔子、經驗值+5…」
「哈哈,今晚來個燒烤兔肉!」
羅伊衝著天空中的夥伴豎了個大拇指。
得到誇獎的歌爾芬·鷂子「咕」地一聲清越低鳴,落到一棵枝幹上撲棱翅膀,顧盼之間歡快之情溢於言表。
獵魔人蹲下身體,迅速往獵物那邊靠攏。
然而行至一半。
他突然停下腳步蹲在一棵兩人合抱的松樹邊,屏住呼吸,臉色轉為凝重。
地面在輕微至極地震撼,一股大型動物的體臭沖入鼻腔。
雀鷹也察覺不對勁,站在枝頭伸長了脖子,黃豆大小的眸子透過冥冥之中的聯繫,將看到的場景,傳輸給主人。
透過歌爾芬的眼睛。
獵魔人看到一個又大又圓的灰色腦袋從荊棘叢後冒出。
披著蓬鬆的灰黑交雜毛髮的龐大身軀走到了灌木叢前,身長超過2米,高度超過1.5米。
行走之間,臃腫的身體下肥厚脂肪層晃來晃去,看上去一直在搖頭晃腦,頗有些憨態可掬。
但兩隻長而黝黑的爪子,肌肉隆起宛如盾牌的肩膀和手臂,又充分說明,它不那麼好惹。
大東西一低頭,猩紅的彈性舌頭一舔,直接叼起肥美的小獸,蹲坐在地,爪子扒拉,血盆大嘴配合著撕咬,輕而易舉把兔子扯成幾半,開始享用食物。
灰熊
年齡:10
性別:雄
生命值:
屬性:
力量:21
敏捷:10
體質:25
感知:10
意志:5
魅力:6
精神:5
技能:
冬眠(被動固化):灰熊體內神奇的生物鐘,使它能在冬天氣溫降低,食物減少的時候,提前儲備充足的脂肪,選擇一處隱蔽的樹洞或者山洞進入長期的休眠狀態,減少熱量和體能消耗,熬過漫長的冬天。
……
「好傢夥,不老老實實躺坑裡睡大覺,敢霸占我的獵物?」躲在大樹後的獵魔人目光一冷,
左手輕輕摩挲手弩,「吃了我的東西就別想走了,老老實實留下幾百磅的肉!」
「今晚就來個烤熊掌!」
獵魔人左手五指勾勒,在半空中劃出一個古怪的手勢。
昆恩法印淡黃色的光芒流轉全身。
右手扣著扳機,瞳孔縮成菱形。
「嗖嗖—」
幽暗密林的半空連續掠過兩道短促的銀光。
正一屁股坐在柔軟地面,大啖特啖的灰熊壓根來不及反應。
「噗呲」,兩朵血花分別從它左右眼眶裡濺出。
「嗷—」灰熊吃痛,頓時發出一陣暴怒的哀嚎。
吼叫聲中,林葉輕顫,鳥雀驚飛。
它驀地人立而起,胸腹間蓬鬆的灰色毛髮水波般蕩漾。
又肥又厚的爪子,一左一右地扒拉眼眶裡沾血的羽箭,妄圖把它們拔出來。
「嗖—嗖—」
羅伊怎會讓它如願?抓住機會,又是兩箭,正中兩隻偌大的毛掌。
灰熊再也顧不得舔舐傷口,四肢趴在地上,搖頭晃腦地轉向獵魔人的方位,長鼻收縮,即便瞎了雙眼,發達的嗅覺,瞬息幫助它鎖定了目標。
「嗷—」
它猶如一輛坦克,朝著敵人狂奔衝刺。
附近的樹林都在猛烈爆發的動靜下,瑟瑟發抖。
臃腫而龐大的身軀,更是以難以想像的速度移動!
兩個呼吸,就躥出三十米。
張開惡臭撲鼻的血盆大嘴,揮動巨大無鵬的灰色肉爪。
覆蓋灰毛,比常人胸膛還大的熊掌,力量無可抵禦,一掌便能擊碎昆恩法印,兩掌便能讓獵魔人傷筋斷骨。
但羅伊的動作更快。
面不改色地舉起手弩,朝著灰熊身後空蕩蕩的位置瞄準。
食指扣動扳機。
「嗖—」
獵魔人處身的地方,空間扭曲泛起漣漪松樹旁的人影瞬間消失。
再次出現,已然閃爍到數十米外一株樹木邊。
小山般的灰熊狠狠撞上了榕樹,鋒利修長的爪子拖出一排慘白的木屑,葉片簌簌抖落。
它只撲了個空氣!
距離再次被拉開。
「嗖嗖—」
兩枚箭矢從後方襲來,洞穿灰熊兩條後腿。
它暴怒地轉身,瘋狂、悍不畏死地再次發起衝鋒。
然而註定徒勞無功。
搶占先機的獵魔人,以這片昏暗的樹林中為戰場,不斷利用閃爍技能,放起了灰熊風箏。
出現在樹下、枝頭,連施冷箭。
以他如今180多的魔力,加上激活技能恢復的50多點魔力,足夠連續使用十一次閃爍。
不到一分鐘,多棵參天古木慘遭灰熊蹂躪。
而它,覆滿頎長灰毛的身軀插著二十多支箭矢,形如刺蝟,而且耗費體能太巨,連吼叫聲都變得沙啞無力。
胸膛劇烈起伏、喘氣如牛,卻連敵人一根毛都沒碰到。
灰熊終於意識到生死危機,開始埋頭往樹林外衝刺。
此時,暮色四合,一輪皎潔的圓月,掛上了天空。
月光透過林間縫隙,照出一道肅殺的人影。
枝頭,獵魔人雙手向下按著劍柄,保持著單膝跪地的姿勢,古威希爾鋒利的劍尖垂直地指著下方。
當那龐大的身軀帶著腥風和汗臭奔至近前。
他縱身一躍。
身形疾電般下墜!
準確落到灰熊背上。
慣性加上重力。
古威希爾勢如破竹地洞穿堅硬的頭骨,刺透大腦。
灰熊衝刺的身軀向前一個踉蹌,栽倒在地,臃腫的身軀貼著綿軟的植被滑出五米遠。
腦袋埋入了枯枝落葉泥沙之中,沒了半點動靜。
「擊殺灰熊,經驗值+150,獵魔人)。」
「呼…」獵魔人跳下熊屍,歌爾芬·鷂子落到他肩膀上,長喙親熱地觸碰耳畔的短髮。
羅伊拍了拍它的小腦袋瓜,用熊皮擦拭劍身的血跡,利索地迅速拔下一支支箭矢。
臉上閃過一絲欣慰之色。
短短兩分鐘,殺死一頭森林巨獸,順便試驗了一番風箏戰術。
獲益匪淺。
「羅伊,今早踩了柯維爾的臭鹹魚?居然能獵到大東西!」
一個聲音打斷他的欣喜,兜帽獵魔人突然從不遠的枝頭跳下,自顧自地背起灰熊的一隻前爪,並朝他使了個眼神。
羅伊立馬會意,扛起另一隻爪子,合力將灰熊向營地拖去。
「可惜了這張熊皮,被你弄得破破爛爛,價值大打折扣。」
「沒辦法,憑我現在的身手,和它近身作戰,有一定風險。」雖然羅伊自認為,利用亞克席法印和震懾技能,也能在近身戰鬥中,短短數秒內擊殺這頭大傢伙。
但自己免不了被拍上一下。
受傷就不完美了。
……
月光朦朧、裊裊炊煙升上夜空。
鴨嘴岩邊的篝火上,架起了四隻巨大的熊掌,年輕的獵魔人眉飛色舞地用一隻毛刷塗抹著蜂蜜和各色調料,勻速地旋轉燒烤架,充滿彈性的晶瑩掌肉隨著噼里啪啦的火星裂開,滋滋冒油。
撲鼻的肉香,讓四個飢腸轆轆的獵魔人豎瞳隱隱放出紅光。
「什麼事都講究先來後到,我把它拖回營地,所以這隻前掌屬於我!」奧克斯舔了舔舌頭,搓著手,狂吞口水,一臉急不可耐。
「懂不懂尊敬長輩?」瑟瑞特揮手驅趕著半空中飄來飄去的飛蛾和蚊蟲,「另一隻前掌歸我了!」
接著臉色唏噓,「你們還記得不,上一回享用熊掌是兩年前,還是三年前?」
「三年吧?當時咱們還在尼弗迦德,距離格斯維德不遠的大山里,悠閒度日。」光頭大漢瞄準烤架上比腦袋更大的熊後掌,相比於經常掏蜂窩、用來進食的前掌,後掌肉質沒那麼緊緻、富有彈性,卻更肥美多汁,「自從來了北邊,事情一件接一件,忙得腳不沾地,你們倆的獵熊陷阱也荒廢許多時日。」
「沒想到今天有這個口福,小鬼,冬至之前能打到這麼個大傢伙,你也算是撞了大運!」
「瞧瞧,進山第一天就能有個大收穫,這就是命運的安排!絕對地好兆頭!」羅伊臉笑得合不攏嘴,嘴裡口水滴答,「到了凱爾·莫罕肯定能和狼派交個朋友?不止,咱們能有更進一步。」
「別想太多,也別提啥兄弟會,」雷索卻反駁,「先看看狼派的態度,如果聊得來,再邀請他們去諾城享受享受生活。」
蛇派四人突然相視一笑。
大部分同類還掙扎在致命的委託和溫飽線上,他們卻已經開起了日進斗金的藥劑鋪。
就算以後啥事不干,也吃穿不愁。
心頭莫名就有點優越感。
雖然,大部分錢都被一個人收繳了去。
「對了,上次見到白狼,他是怎麼說的,凱爾·莫罕還剩幾個夥計?」奧克斯取下已經烤爛的熊掌,抿了一口,被燙得吐出舌頭,卻又因為入口即化的美味舒服地眯起了眼睛。
「和咱們一模一樣,四個人,狼派的大導師維瑟米爾,以及傑洛特、艾斯卡爾、蘭伯特…」羅伊看著一臉跳脫的奧克斯,忽而不懷好意地笑道,「我覺得你跟蘭伯特肯定會有共同語言。」
「你有沒見過他,從哪裡知道?」
「預感!」羅伊笑而不語,目光轉向旁邊,灰熊被去掉爪子的殘屍孤零零地擺在篝火邊,無人問津。
「對了,剩下熊肉就這麼丟掉?」
瑟瑞特大搖其頭,滿臉嫌棄,「作為一個老練的獵熊人,我必須指導指導你,除了熊掌,這種動物別的部位都肥得膩人,無論如何烹飪都腥臭得不行。」
「待會兒摘下熊膽,剝掉皮,留給狼派作為禮物。」
「剩下的都埋了,反哺大自然!」
「也行!」羅伊轉動烤架的間隙,用小刀割下熊脖子上一塊肉,往身後一拋。
夜色中躥出一隻歌爾芬·雀鷹,叼肉在嘴,歡快地吞了下去。
它倒是一點不挑食。
「咱們還有多久達到約定的木屋?」
「以目前的行進速度,還有兩、三天。」
羅伊聞言望向漆黑的夜色,目光穿透樹林和迷霧中的群山。
仿佛看到一座巍峨破敗的城堡要塞。
凱爾·莫罕,我來了!
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