神級狩魔人 第十章 歷史的真相
喧鬧的村民全部散去。
破敗的凱爾塞壬恢復了往日的寧靜。
柔和的陽光照出雪色庭院中一道孤峭的身影。
凱爾達雙手背在腰後，目光轉向蛇派獵魔人，面無表情，眼神充滿壓迫力，隱含責怪。
「你不該殺他們，羅伊，你太衝動了。」凱爾達搶在三人發問前先一步開口。
「我給過他們機會！」羅伊搖搖頭，態度堅決，「上次饒了這兩個敗類一命，他們還敢不知悔改找上門，滿嘴噴糞！讓他們毫無痛苦地立刻死去，已經是我最大的仁慈。」
羅伊雙目放光，欽佩地說，「但我沒想到你的亞克席法印如此強大，竟能同時催眠一群人！而且無需目光凝視。這便是加持了『吼』，法印『振翅』的威力？」
「小子，力量再強大，也不該濫用，用來傷害人類…」
「我不這麼認為…」羅伊直視他的眼睛，針鋒相對，「他們雖身為人類，卻打破人格的底線，和怪物又有何區別？」
「獵魔人斬殺怪物，再正常不過。」
「可他們行動已經失敗，不過是無力掙扎，沒有必要做到這麼絕。」凱爾達搖頭，目光充滿失望，「顯然，你與獅鷲派追求的理念不同。」
羅伊臉頰抽了抽。
這是被騎士精神里的「寬恕」洗腦了嗎？
他作為正經的湖中女神的騎士，都沒有這麼死板！
獵魔人不濫殺無辜，他理解。
但若不分情況一放了之。
那麼要這一身武力有何用？
當裝飾和擺設？
羅伊仍然站在凱爾塞壬的土地上，腳步分毫未動。
但身形略顯僵硬。
「老師！」僵持的時刻，柯恩深吸一口氣，臉上露出一絲猶豫，語氣中帶著敬畏，但更多的是擔心，「剛才究竟怎麼回事？」
「為什麼…」
「為什麼…您沒有影子？」
……
一陣冷風從巨龍山下渺遠的海面吹來，拂過懸崖峭壁…凱爾達腦後灰褐色的長髮迎風飄舞。
他瘦削的身影仿佛要飛離大地。
「為什麼，您的手、您的臉…」柯恩又想起剛才那一幕，追逐四下亂竄的村民，離開凱爾塞壬後。
老師的臉頰和手背，變得慘白、腐爛，露出瘮人的屍斑。
直到現在，還能看到些許異於常人的痕跡。
「您受傷了嗎？還是中了食人魔的詛咒？」
伊格賽娜驀地摟緊了身邊人的胳膊。
她同樣看到那一幕…原本還在慶幸，惡有惡報，凱爾達大師不費吹灰之力，就擺平了這個近乎無解的難題。
可驚喜瞬間變成恐懼。
「以後，我會告訴你答案，」凱爾達緩緩地說，「但不是現在。」
「推託之辭！」
「凱爾達大師，你忍心繼續欺騙你可憐的弟子？」羅伊突然搖頭，「你壓根不會告訴他真相！」
這兩天的見聞，潮水一樣掠過羅伊的腦海。
凱爾達和維瑟米爾誕生於同一時代，後者三百歲，而他，在羅伊的觀測中卻只有一百九十三歲。
百年前凱爾塞壬曾經發生了一場可怕的大雪崩…生還者寥寥無幾。
凱爾達在陽光下沒有影子，並且露出了死者一樣的屍斑和腐爛。
所有信息交匯，他心頭有了一種模糊的猜測，但還缺乏一些關鍵信息。
「凱爾達大師，你應該照照鏡子，這種表情，我從我的老師雷索臉上見過。」羅伊感動地說，「然後他不聲不響承受了致命的危險。」
異色虹膜轉向柯恩，年輕的獅鷲派學徒悄然繃緊了臉，拳頭攥得緊緊地。
凱爾達沉默地站在院子裡。
「你就打算這麼辦吧，獨自應付危機，卻對您的弟子隻字不提。」
羅伊凝視著他蒼老了許多的慘白臉頰，
「但你確定能應付這次的挑戰？」
「我以為年紀越大越豁達，為何不坦率地說出你的困擾？」
「柯恩能為你分憂。」
「我也願意助你一臂之力。」
羅伊誠摯地說，「雖然我只是一個剛踏入獵魔人之道的菜鳥，一個微不足道的，能力極為有限的旁觀者…但我並非孤軍奮戰。」
「我不是一個人！」
他加重了語氣。
「我背後站著獵魔人兄弟會十一個兄弟，一位術士。」
「雖然你迂腐至極！」
「但作為同類，我認同你的一部分觀點。」羅伊強調道，「如果你有需要，你開口，我樂意效勞。」
「如果你過意不去，甚至可以把這當成一次委託。」
「至於報酬…你看著給。」
老凱爾達臉色一瞬間變幻不定。
矗立許久，嘆了口氣，陽光照出他臉上的蕭索和無奈。
「都進來吧…」
……
還是昨日那間房子。
四個人繞著那張暗沉的餐桌坐定。
地下室的入口被刻上了封印的法陣。
壁爐火光照出老凱爾達明暗交織的面孔。
他用沉悶而沙啞的嗓音講述了一個故事。
關於凱爾塞壬的那場大雪崩，但與羅伊從柯恩口中聽到的故事，存在一點區別。
可這一點之間，便是生和死的距離。
「一百年前，覬覦學院魔法知識的法師，藉由教會安在獵魔人頭上的罪名，在一個冬天的夜晚，發動了一場毀天滅地的大雪崩。」
「整個凱爾塞壬都被可怕的雪崩徹底淹沒。」
「城堡中的獵魔人全部罹難。」
「您活了下來！」柯恩緊張地插了一句話。
凱爾達看了一眼弟子，臉上帶著一絲欣慰的笑容，但他冷酷地為自己的生命畫上了休止符。「不，我也死了！」
「怎麼可能，我不相信！我和您一起生活了四十年，您的作息規律，和正常人一致，」柯恩一臉難以置信地站起身，拽住凱爾達的手，還能感覺到體溫。
「您明明還活著！」
而伊格賽娜拉住了他的手，臉上有些不忍，沖他搖了搖頭。
凱爾達裂開嘴角，露出一抹苦笑，「我最開始也產生過這種錯覺，自己還活著我幸運地在城堡最低層的房間活了下來，沿著一條厚厚積雪之間天然狹縫通道，越過一具又一具，鑲嵌在天花板上，牆壁上，或是半截胳膊冒出積雪，因為窒息而死的同胞的屍體。」
「爬到了地面。」
「可事實上。」他突然哽咽住了，眼神放空，「我從後山的墳墓里爬了出來，我看到了六十六個墳包和墓碑。面前寫著凱爾達。」
柯恩頹然地坐倒，一臉呆滯。
羅伊保持著沉默，瞳孔瞪大彷如杏仁。
他猜到這種結局。
所以一百年過去了，凱爾達的年紀仍然停在一百九十三歲，遠不如同時代的維瑟米爾。
他想像了一番。
從雪地里爬出來，然後看到自己的墓碑，一堆手足兄弟的墳墓。被徹底淹沒的家園。
是何等的殘忍、絕望。
又是什麼詭秘的力量幫助凱爾達，以生者的姿態停留在人世，一百年？
「柯恩，抱歉，老師對你說謊了…」凱爾達語氣一轉，愧疚地說，「埃蘭大宗師將騎士之道貫徹進靈魂深處。」
「而騎士絕不會拋棄戰友，獨留我一個人守在殘破的堡壘。」
「事實上，雪崩那晚，只有他在城堡外觀察星象僥倖活了下來他從積雪裡挖出了所有戰友的屍體，掩埋在後山。然後離開凱爾塞壬。」
「我完全理解他的決定他的努力還是無法挽救世界對獵魔人的惡意，信念崩塌。」
「而且從那天開始，他失去了獅鷲派的所有戰友，孑然一身。」
「雙重打擊之下，他才傷心欲絕離開了凱爾塞壬。」
羅伊嘆了口氣。
他對埃蘭的印象稍微改觀。
親眼目睹經營維護上百年的家園被毀，手足同袍變成冰冷屍體，一直堅持的理念也被徹底打破。
還能怎麼做？
凱爾達凝望著壁爐里跳躍的火焰，琥珀色瞳孔中閃過緬懷和感激，
「埃蘭大宗師臨走前，留下了一封描述他心路歷程的信，以及記載其所有知識的《狩魔筆記》。埋進我，這位不成器的學生墳墓里。」
「而正是這本《狩魔筆記》，改變了一切。」
……
凱爾達用飄忽的語氣輕聲說著，
「一系列非常偶然的情況撞到一起…具體原因我無法解釋這塊亘古以來的魔力之地。」
「那場巨大的自然災難。」
「六十五位死者。」
「十五位法源。」
「大家強烈不甘的情緒…」
「種種因素驅使下，埋在土裡的《狩魔筆記》悄然發生了變異。」
老人的目光掠過那扇上鎖的地下室門，臉色複雜，愛恨交織，「它具備了生命、以及詭異的魔力。」
「它選擇了我…而我得以脫離死亡的煉獄。」
「等等…」羅伊揉了揉太陽穴，「你確定是一本書，救活了你？」
凱爾達頷首。
伊格賽娜眼皮一跳，好像聽了一個恐怖故事。
柯恩不敢相信地搖頭，「您指的是我曾經閱讀過的，那本記載學派所有知識：法印、劍術、煉金魔藥，法術、獅鷲派秘法的《狩魔筆記》？」
「確切地說，書皮上寫著「」，從上古語翻譯過來，則是《影之書》…」凱爾達唏噓道，「我和《影之書》達成了某種契約，我們之間產生了難以描繪的羈絆…它利用腳下這塊天然的魔力之地，喚醒了我。」
「而復活之初，我一切正常。」凱爾達語氣中有一絲壓抑不住的喜悅，
「還拿到一本神奇的筆記《影之書》擁有一種不可思議的能力，不需要親自動筆，我腦子裡所有知識，我正在學習的知識，甚至我的人生經驗，統統會自動記錄在書里。」
「書中的空白頁無窮無盡，記滿一頁，又會出現新的一頁。比術士的謄寫術都要方便省心。」
「它存在唯一的意義就是為了追索知識。」
羅伊目露驚嘆，拍了下腦後兜帽里躁動歌爾芬，幾乎忍不住要吹個唿哨，「這簡直是所有學者夢寐以求的的寶物。」
凱爾達點頭，「而我偏偏又愛做夢，愛讀書勝過舞劍。」
「《影之書》和我，簡直是絕配！」
羅伊恍然，正是這個原因，老凱爾達才成為那六十六分之一。
凱爾達臉上終於露出一絲笑意，笑意迅速收斂，表情顯得更為壓抑，
「我以為這本《影之書》是命運的饋贈。復活最初的兩年時間我沉溺在知識的海洋里。」
「後來我重新啟程，離開凱爾塞壬，到外面的世界歷練、尋找埃蘭閣下的蹤跡，本能記錄更多的知識，」
柯恩臉頰肌肉一顫，嘴唇動了動，想要問點什麼。
凱爾達打斷了他，
「我的學生，如你所見，最開始的八十多年，我暢通無阻地出入凱爾塞壬，無論離開多遠，身上都不會出現任何負面症狀。」
「但《影之書》無法離開城堡，它和凱爾塞壬之間，存在某種無法割裂的聯繫。」
「如果你非要帶走它呢？」羅伊問。
「它會從懷裡消失，回歸這片土地。」凱爾達頓了頓，續道，
「我的生活起居，和正常獵魔人沒區別…我在一次遊歷途中，柯維爾的一個鄉下撿到了你。」
老凱爾達注視著學生，臉上浮現溫情，語氣轉為柔和，「那時候你才七歲，瘦得皮包骨頭的一個小鬼，罹患天花，皮膚多處化膿…遭到貧窮的父母拋棄。」
「我把你帶回了凱爾塞壬，治好你的病，花了幾年，培養成獅鷲派獵魔人。」
柯恩激動地發出嘶嘶聲，眼眶泛紅。
羅伊見狀不無感慨。
救命之恩締結的聯繫，絲毫不亞於意外律吧？
「在那之前一切都是好好的，可我復活後差不多第八十五個年頭。」凱爾達搖頭，「種種後遺症爆發再燦爛的天空，火紅的驕陽，都照不出我的影子…我永遠失去了它。」
「所以為了不露出破綻，我不敢再出現在太陽底下，而且後遺症不止如此，」凱爾達說，「我一旦離開凱爾塞壬這塊魔力之地，身上立刻會出現屍體般的痕跡、皮膚開始脫落、身體散發出熏鼻子的腐臭。離開時間越長，異狀越顯著。」
「這對我造成了巨大的困擾。」老人嘴角咧開，自嘲一笑，「這十幾年來，我只要去別的地方，都得披上那副厚厚的斗篷浸染了多年的樵油外加旅途的灰塵與食物的油脂的斗篷，遮住皮膚和氣味。否則會被人當做食屍鬼、或者孽鬼。」
「但症狀逐漸惡化。」凱爾達臉上露出深深的無奈，
「不止是身體，我開始神志不清。到今天，離開這塊魔力之地超過十分鐘，我將喪失理智，化作行屍走肉，渾渾噩噩地回到這座堡壘。」
「嘶…」羅伊倒抽了一口涼氣，如果說一開始，《影之書》給他的印象是與凱爾達處於平等地位的合作夥伴。
那麼現在，活脫脫的一個虐待奴隸的主人！
「難怪…」柯恩臉色陰沉，聲音沙啞，「我最近十幾年就沒見過您離開那片山坡，或者曬曬太陽。」
「您總是在房間裡、屋檐下，那張書桌邊，每天研讀文獻，直到深夜。」
「都是《影之書》的原因！」
柯恩拳頭狠狠錘擊桌面，語氣自責。
最近這些年他大部分時候都在外闖蕩，難得歸來看望老師。
他忽視了老師的種種異常，還可笑地當做某種習慣。
「我的傻徒弟！男人要勇於承擔責任，但別當替罪羊，這跟你無關，」凱爾達拍了拍他的肩膀，「這是我的選擇。」
「它渴望無窮的知識，而我同樣熱愛知識…我本以為我們是最默契的搭檔…攜手進入知識的隱秘通途。」老人重重嘆了口氣，隨意從書架上取了一本書，「但昨天過後，我突然明白了，這只是我一廂情願的想法。」
「那本充滿魔力的書，僅僅把我當做一個獲取知識的工具…」
他突然沉默，翻開了書。
「而工具都有使用壽命。」羅伊看了一眼身體緊繃的柯恩，
「昨晚突然襲擊，正是它在選擇下一個工具。」凱爾達凝視著羅伊，接茬道，「老是把兄弟會掛在嘴上的小子，很顯然你具備某種讓《影之書》渴望的特質。」
「甚至比我活了三百年的老友維瑟米爾更加打動它。」
「所以，它選擇了你，而非我的弟子柯恩。」
「擊敗你，占據你，控制你，再重新創造一個工具。」
「陽光會削弱暗影，所以它在晚上行動。昨晚行動失敗，那麼，今晚太陽落山後，它將繼續！」
羅伊異色虹膜里閃過一絲訝異。
難道《影之書》感覺得到我的非同尋常？
可區區一本書，也想奴役我？！
「老師…」柯恩不解，「可是它為什麼能調動早已死去的獅鷲派前輩？」
「它憑什麼？」
「多虧羅伊，我才發現這個秘密！其實我早該意識到問題，《影之書》中寫滿了一段段獅鷲派成員的人生旅程，」凱爾達眼中氤氳著火焰，「因為死於那場大雪崩的同胞們！」
「都被它囚禁了靈魂！」
「他們的知識、記憶，也被它貪婪又徹底地攫取！」
「從今天開始，它已經是我的敵人！」凱爾達目光轉向那間封印的地下室，臉色複雜，他的眼神飽含感激和憎恨，「我要找個穩妥的辦法，毀掉《影之書》，救出六十多個老夥計！」
