神級狩魔人 第一章 希里和艾蕾妮
嘩啦啦！
史凱利傑呼嘯狂風吹拂海面，碧藍的浪濤孜孜不倦拍打海岸線，飛濺的白沫被正午的陽光鍍上一層耀眼金斑。
十三歲的少女站在臨海一塊隆起礁石邊，抱著襁褓中的咿咿呀呀的小姨媽，愜意地聽著對面少年講述冒險故事。
風吹得她腦後銀馬尾調皮地左搖右晃，背上華麗又保暖的海豹皮大氅也隨之緊貼身體，顯出纖細又青澀的曲線。
她聽著聽著，明艷絕倫的小臉散發著興奮的紅暈，翠綠的眸光好似晃動的森林樹海，
「獵魔人不騙獵魔人！學校那邊果真來了個和我長得一模一樣的女孩兒？！」
「我蒙蒂以蛇派獵魔人的名義發誓，」對面一身英氣勃勃的褐色緊身皮甲，猩紅豎瞳的獵魔人少年拍了拍胸膛，繃緊清秀的小臉認真地說，「她看上去簡直和你是雙胞胎，唯一的區別就是年紀比你大，她的頭髮是亮稻草色，眼睛深棕色…等等，法爾嘉，你什麼時候成了獵魔人？！」
蒙蒂眯著眼睛上下打量這位長相美麗又氣質高貴的少女，光從瞳孔看和獵魔人毫不沾邊，「葉奈法女士說醜丫頭要當魔法女王來著！你從沒進行青草試煉！」
「哼！本人既接受過獵魔人特訓，又在葉奈法以及珊瑚奶奶指導下系統學習了魔法，」希里繃緊白皙小臉轉了一圈，信誓旦旦地說，「他們都稱讚我是小天才，在我看來獵魔人女王和魔法女皇之間並不衝突！」
她說著話，右手熟練地摟緊小姨媽，左手五指令人眼花繚亂地揮動，空氣中泛起水藍色魔法靈光，濃郁的水元素勾勒出一隻栩栩如生的魚兒，它搖曳晶瑩的尾巴、綿密的魚鰓開合間繞著蒙蒂緩緩遊動，吞吐氣泡。
四大元素之中水元素最為溫馴，兼之史凱利傑群島水汽充沛，俯拾皆是魔力交匯點。
種種便利下，希里這兩年在水系法術上進展神速。
啵！
水花四濺！
元素之魚轟然爆開，獵魔人被滋了一臉，無奈擦去滿嘴海腥味兒。。
希里見狀哈哈一笑，
「說回正題！那女孩兒叫什麼名字？」
「安古藍！」
「有趣的名字！我一定要找機會和她好好聊聊！和我這麼像, 肯定能幫幫我！」
少女心情愉悅起來, 不禁輕柔地拍打懷中的襁褓——綠眸眯成一條縫、扎羊角辮、粉雕玉琢的小女嬰還以為這位大外甥女在逗自己, 白白胖胖的小手抓住少女的一根纖指，塞進嘴裡吮吸起來，一邊發出吧嗒吧嗒的聲響。
蒙蒂順著她動作看去, 一時間看得忍俊不禁。
這趟來史凱利傑旅遊，他才知道法爾嘉莫名其妙多了一個身份顯赫的外婆、以及一個年幼的小姨媽, 初見之時, 大家都以為法爾嘉年紀輕輕就結婚生子, 把她打趣得紅了臉。
「不許笑！」希里見狀瞪了他一眼，挺起小胸脯, 一副狐假虎威的架勢，「你和我是同輩，而艾蕾妮是我可愛的長輩——」
她輕柔地捏了捏女嬰肉嘟嘟的臉, 小傢伙咯咯笑起來, 像朵被細雨澆灌的小白花,
「她同樣是你的長輩, 你該對她抱有最基本的敬意，叫一聲阿姨來聽聽！快！」
「你須明白, 艾蕾妮還是你老師的意外之女！她更是雌獅的血脈，生而掌握混沌能量，時間和空間, 令獵魔人的吊墜顫動不休…呃，總之, 她生下來就含著金湯勺！叫她一聲阿姨，你不吃虧！」
蒙蒂臉色一僵, 為難地摸了摸鼻子，轉身求助——
查內姆、勞埃德以及其餘幾位小獵魔人雕像般安靜地坐在海岸礁石上, 與自大狂哈爾納、小海雀凱瑞絲進行垂釣比賽。
但很可惜，獵魔人的身手此刻完全派不上用場，他們被打的潰不成軍，所有人魚簍里的收成加起來，都比不上凱瑞絲一個人。
自顧不暇，焉能救我？
蒙蒂漲紅了臉搖頭，決定反客為主, 「那個……你外婆在幹嘛呢？就這麼把孩子丟給你。」
「外婆她——」
少女話音一頓，抱緊了懷中的小姨媽，抿緊嘴唇，翠綠的眸子泛起漣漪。
自從小女兒艾蕾妮滿一周歲後, 卡蘭瑟的主要精力就轉移到未來的戰略上。
尼弗迦德與北方簽訂的停戰鬥協議仍在持續，黑甲軍退到了雅魯迦河南岸。
但北方各地硝煙不曾停熄，那群非人種族瘋了一樣襲擊人類的馬車商隊，這就導致北境的小規模衝突和死亡的頻率遠遠超出和平年代。
按照卡蘭瑟的說法，整個北方如同一座沉睡的火山，等待著隕石流星從天而降，便將再度噴發！
當戰端重啟，辛特拉亡國皇后將與群島布蘭王渾水摸魚，派出龍船襲擊尼弗迦德本土的海岸線，同時聯合蟄伏在布魯格的維賽基德將軍領導的復國軍，謀劃辛特拉，以為犧牲的人民、丈夫伊斯特·圖爾賽克報仇雪恨！
這一切，卡蘭瑟早對孫女希里和盤托出。
在獵魔人與女術士的嚴格規訓下，希里已經不再是從前那個任性妄為、總愛翹家出走的小公主！
她的嘴角咧開一抹自信的笑容，「外婆有公務在身，艾蕾妮跟我在一起很安全！」
她攤開左手，細密的繭子一陣蠕動，上古之血已然握在掌心。
一旦聯合懷中的小姨媽艾蕾妮，她只需心念一動，便能瞬間傳送到另一位上古血脈羅伊身邊，躲避危險——傳說之中，從未現身的狂獵！
羅伊的告誡中，這群戰爭掠奪者、幽魂騎士一直在尋找上古血脈。
被抓住就會屈辱地失去自由。
希里把警告牢記心頭，目光轉向身前的獵魔人，
「說回安古藍吧…」
蒙蒂重重看了少女一眼，有那麼一剎那，她的表情成熟得遠超這個年紀。
「卡爾和阿卡姆為了把她救出惡兆之神經營的孤兒院，差點死掉……」
……
「可惡啊！這麼精彩的冒險都不叫上我一起，虧我一直把他們當成好朋友！」
希里捶胸頓足地哀嘆，懷裡的小艾蕾妮湊熱鬧地鼓起掌來，
「你該為他們默哀，他們倆擅自行動，回到神殿就被維瑟米爾禁足一年，這趟遠足也沒份！」
「那群可憐的孩子又是怎麼安排的？全部引入青草試煉？！」希里目光掃過礁石間，釣魚隊伍中的勞埃德手舞足蹈地提起魚鉤上的一條活蹦亂跳的肥美銀魚，哈爾瑪卻只是雙手環胸不屑地評論。
「不，其中很大一部分已經過了最佳年紀。所以卡爾克斯坦大師正在為他們研發另一套與青草試煉截然不同的試煉體系。」
蒙蒂揉著青澀的下巴斟酌道，
「大師跟我們炫耀的時候說漏了嘴，新試煉叫做詛咒之路。若是成功，那群孩子將成為跨時代的新型獵魔人…擁有正常姿態和戰鬥姿態。」
「我能行嗎？」希里和懷裡的小姨媽同時瞪大了眼睛，就像看到小魚乾的貓，
「你該請教羅伊！」
「那就沒戲了！」希里癟了癟粉嫩的嘴唇。
「算了，說點高興的！這次怎麼就你們幾個來看我？別的夥計呢？我好久沒見到維姬，對了，芮妮那丫頭嘴裡的牙齒長齊了嗎？」
「這兩位包括康拉德，已經成為熟練的藥劑師，目前駐紮朗·愛塞特，負責新開的藥劑店！」蒙蒂眼含讚嘆。
「那頭奶牛呢？」
希里咬了咬牙又問，順便低頭瞅了眼自家胸口，略有起伏卻低於平均水準，她都能看到長筒靴靴尖，
「噗！奶牛？你指的是鐵匠尤娜小姐？」
蒙蒂腮幫子松鼠一樣鼓起，又縮了回去，強忍住爆笑的衝動。
這很正常！
不只是女孩會攀比身材，青春期的小獵魔人之間，還經常互相比較長短了。
當然突變賦予了他們足以讓普通人汗顏的強壯。
也許這就是生殖隔離的補償。
「她和她的父親克拉夫大師搬到諾維格瑞經營鐵匠鋪，順便帶帶高文之家的鐵匠學徒。」
「話說回來，也不知道是不是打鐵鍛煉了身體，上次見面，尤娜女身材更加豐滿了呢！」
希里聞言拍打襁褓的動作一頓，繃緊小臉，眼中放出危險的光芒，直看得蒙蒂後脖子發冷，
「哼，成天帶著兩個西瓜，遲早得肩周炎、頸椎病！」希里忿忿不平地嘟噥了一句，又問，
「卡羅茜呢？」
這位是以前在高文之家專門學習文化課的學生。
「在牛堡大學教授丹德里恩、自然歷史系的碩士生導師萊納斯·皮特張羅下，他以及其餘二十幾個學生拿到了奧森弗特大學的旁聽證，每天心無旁騖地與這個世界的文化精英一起學習詩歌、歷史、政治，也算是實現了理想。當然，花了很大一筆錢，讓瑟瑞特老師整整肉疼了一個月。」蒙蒂眼中掠過一絲感嘆，他至今不敢相信，曾經的一群食不果腹的孤兒居然進入世界兩所最好的大學之一。
獵魔人們的手段，堪稱化腐朽為神奇。
「等艾蕾妮年紀大一些，自己能照顧自己，我也去牛堡轉轉！」希里捏了捏粉拳，
「他們也就罷了，維瑟米爾那個老頭子怎麼不來看我。」少女撅了噘嘴，攏了攏被風吹亂的鬢角，
「馬瑞娜夫人年紀大了，近來身體不太好，」蒙蒂嘆了口氣，眼前浮現出一張蒼老而慈祥的臉龐，老夫人愛屋及烏，對小獵魔人們都很溫厚，然而凡人之軀太過孱弱，「維瑟米爾一直在牛堡陪她，順便看顧那群旁聽生。」
「別擔心，」蒙蒂注意到少女眼中的擔憂，笑了笑，「普通的感冒罷了，但人到了一定的歲數就容易多愁善感，身邊得有個人說話。」
「至於其他老師，我都順帶解釋一遍吧，蘭伯特、奧克斯、艾登去了雅魯迦南岸的上索登。有人走了特莉絲女士的關係，聘請他們三位保護某個大人物的安危。」
「這是蘭伯特臨走前透露的，你是沒看到，他那副模樣興奮得就像要去逛世界最豪華的妓院。也不知道索登究竟有啥神奇之處。」
「除了美女，還有啥能讓這個色鬼蠢蠢欲動！」
希里滿臉不屑地點評了一句，
蒙蒂笑了笑，蘭伯特在兄弟會裡的口碑是徹底完蛋了。
他續道，
「柯恩在朗·愛塞特的歌舞廳陪著女朋友伊格賽娜，凱亞恩和伊芙琳女士守護著諾維格瑞郊外的植物園，艾斯卡爾在凱爾莫罕陪伴女夜魔帕西亞，老摩爾大叔、蘇茜嬸嬸、小米諾、歌爾芬也在那兒定居……」
「當然並非所有老師都出雙入對，瑟瑞特、貓鷲兩個單身漢在艾爾蘭德神殿打獵種地，雷索和伊瓦爾大師住在格斯維德要塞、整理蛇派過去收集的珍貴資料文獻，說是以備後患。」
「兄弟會不是新來了兩位女術士嗎？」
希里捋了捋女嬰的羊角辮，艾蕾妮眯起大眼睛，嘴裡發出舒服的呼呼聲。
「莉迪亞女士和卡思嘉姐姐？她們回仙妮德島辦事去了。」蒙蒂頓了頓，「家裡的情況差不多就是這樣子，我該說的都說了。換我問個問題，傑洛特和葉奈法女士呢？有段時間沒見到他們倆。」
希里聞言驀地昂首挺胸，仿佛完成了一件了不起的壯舉，
「他們本就是天造地設的一對，過去被意外拆散，但在我的多番努力下已經破鏡重圓！目前嘛，嘿嘿，正結伴前往瑪耶納德魯伊之環，拜訪傑洛特的母親薇森娜女士！」
她壓低聲音沖他眨了眨眼，「沒準不久的將來會有一場盛大的婚禮？」
這兩年葉奈法一直留在史凱利傑悉心指導希里，待她親如女兒，而白狼常來探望意外之女。
希里如同一道橋樑、一個理由，漸漸修復了兩個長輩破碎的關係。
也因為她，這對分開已久的情侶，又重新熱絡起來。
蒙蒂不禁欣然一笑，由衷地為他們高興。
「那麼羅伊和麗塔女士了？他帶回那群孩子後，就下落不明。」
這句話就像一個機關按鈕。
小艾雷妮突然瞪圓了眼睛，小短腿一陣亂蹬，兩截胖藕似的小手衝著太陽虛抱、咿咿呀呀地叫喚，
「羅伊，羅伊！抱抱！舉高高吖！轉圈圈噠！」
「哼！沒良心的小姨媽，虧我每天帶你出來玩，你就只記得他的好！」希里翻著白眼捏了捏小傢伙的鼻子，嘆了口氣。
意外律再次展現出牢不可破的魔力，艾蕾妮自出生起就對羅伊有種天然的親近感，比對她這個外甥女更親。
她不禁有些吃味兒地說，
「他們倆正在九之谷湖底過二人世界呢！」
……
遠在千里之外陶森特。
野生動物天堂的沼澤地深處，湖底實驗室。
一場艱難的突變進入了尾聲。
