福臨門 第7章 風雲突變

    方氏像個初中生。小閒真不敢相信，這樣一個小蘿利，已經轉過兩個男人的手。

    「原來是表兄啊。」她和秦大郎見禮，笑對梅氏道：「姐姐好福氣，還有親戚惦記。」

    梅氏輕笑，道：「妹妹自小在鄭國公府長大，生活優渥，也是福氣。」

    方氏走後，梅氏不無得意對屋裡的人道：「以為有國公爺寵愛，就可以眼高一切。哼，且看國公爺能寵她到幾時。」

    國公爺哪裡及得上表兄情深意重，幾年不見，依然尋來。

    方氏的背影消失半晌，秦大郎才收回目光，口水差點滴在小閒新端上來的紅燒肉上。

    葉德終於來了，白淨的臉上沒有任何表情。

    梅氏喝了酒，臉蛋兒紅撲撲的，腳步踉蹌上前行禮，還沒彎下腰，臉上便挨了一巴掌。

    這一巴掌，徹底把梅氏打懵了。

    秦大郎嚇得手裡的筷子咣當一聲掉在地上。

    汪嬤嬤帶人來的時候，秦大郎嚇尿了，長衫下擺黃色液體滴滴答答。

    葉德剛進門，小閒就知壞了。兩個腰圓膀闊的僕婦不由分說把她帶到一間屋子，那間屋子只有幾平方大，空蕩蕩的，地上除了灰塵，一無所有。

    更鼓聲準時響起，初秋的京城，入夜氣溫驟降，小閒又餓又渴又冷，綣縮在屋角。

    不知梅氏會受什麼樣的處罰，盈掬小菊秀禾又在哪裡？

    柴門吱呀一聲響，有人站在門口道：「出來吧。」

    耀眼的陽光照得小閒睜不開眼。那人並沒催促。

    一個胸圍腰圍臀圍一般粗的僕婦上下打量小閒幾眼，平靜無波道：「走吧。」

    去哪？

    僕婦頭也不回疾步走，小閒只好跟著。

    穿過一座座院落，來到通往大門的青石板路，高高的基座上一座氣派的院子。

    僕婦道：「在這裡等著。」

    盧國公府占了一條街，府里規矩森嚴，沒事亂跑是要打屁股的。小閒也就在梅氏住所附近轉轉，從沒來過這裡。不過，飛檐上的吉獸，院落的規模，讓人一見便知這裡是正屋所在，也是陳氏的居所。

    等了許久，一個十一二歲的丫鬟出來道：「夫人讓你進去。」又叮囑道：「在夫人跟前好生回話。」

    小閒應了，隨那丫鬟彎彎曲曲走過許多迴廊，迴廊上或開或閉許多的門，跨過兩三個院子天井，來到一間寬大的堂屋。

    堂屋裡坐了兩個婦人，上首一位長相清秀，衣著華貴，神態端莊，想必是陳氏。右側一位便是王氏，含笑切開一個石榴，遞給陳氏。

    丫鬟垂手稟道：「夫人，小閒帶來了。」

    陳氏摘了一粒飽滿的石榴子兒放嘴裡，吸吮了汁液，淡淡道：「啞巴嗎？」

    丫鬟忙向小閒打手勢，讓小閒行禮。

    小閒上前兩步，行禮道：「小閒見過夫人。」

    陳氏吃了半粒石榴，小閒膝蓋都蹲酸了，才聽她道：「跟誰學的廚藝？」

    「小時候跟娘親學了一段時間。」

    小閒看了陳氏一眼，剛好陳氏抬頭，饒是小閒心理素質過硬，凌厲的眼神還是讓她心裡打了個突。

    陳氏像是一眼要把小閒的前世今生看穿。

    「先做兩樣菜你們嘗嘗。」

    丫鬟應了一聲，帶小閒七轉八轉，來到一個熱鬧所在，站在門口，揚聲道：「夫人說了，讓她做兩樣菜嘗嘗。」

    刀子切在案板上的咚咚聲，說笑聲，打鬧聲，全都停了，所有人齊齊望著小閒，眼中透著好奇。

    出來一個年輕僕婦把小閒領了進去，來到一個圓臉的女子面前，道：「見過趙嬤嬤。」

    既是嬤嬤，自然是管事了。

    趙嬤嬤一雙手攪拌盆里的面沒停，道：「你就是那個做桂花糖藕的丫頭？」

    小閒微覺意外，做這類涼拌時用的桂花是去年存下來的，並不是新鮮的桂花，不知她為什麼會看上，又是怎麼嘗到這一味的？

    趙嬤嬤道：「桂花的香，藕的脆，你都做得很好。食材簡單，能做出好味道才見功夫。」

    便有人附和道：「嬤嬤說得是，嬤嬤不就是做得一手好豆腐麼？」

    豆腐本身沒有味道，又嫩又易碎，要做成美味，確實費心思，不知得有多少好東西煨呢。

    趙嬤嬤微微一笑，並沒有接茬，看了小閒一眼，道：「早上才送兩筐白菜來，你做兩樣我看看。」

    白菜也是簡單廉價的食材。

    小閒想起黃蓉同學做的白菜心，洪七公老人家叫好不絕，嘴角便微微上翹。

    廚房裡的人都停下手裡的活計，分站兩排，看這個夫人特地吩咐的小丫鬟怎麼把普普通通的白菜做出美味。

    小閒剁碎豬肉，加入香菇和鹽、蔥，攪均了，把白菜葉子洗淨，汆水，攤在案板上，備好的餡料放在白菜葉中間，握起來，用韭菜紮緊。一個個白菜燒賣做好了，放鍋里蒸。

    至於白菜盒子的做法跟韭菜盒子差不多，一樣的香飄三里。

    趙嬤嬤先送去請陳氏過目，陳氏「嗯」了一聲，道：「賣相不錯。」

    趙嬤嬤識趣，先各試了一個，再奉給陳氏。陳氏就勢嘗了，道：「燒賣也還罷了，這白菜盒子卻是極香。」

    這就算面試合格了。丫鬟帶小閒到一間小房子住下，小閒一直想打聽盈掬小菊秀禾去哪兒，梅氏怎麼樣了，卻不得其便。梅氏院子裡的人，好象從不存在似的，沒有誰提起過她們。

    陳氏吃得少，每餐的定例卻多，小閒因是特例進的廚房，免了從燒火、洗菜的雜役做起，專門負責白菜一例，只要是趙嬤嬤定下的菜牌上有白菜，那便是小閒的活計。

    很快，小閒有了外號「小白菜」。

    跟梅氏只有秀禾一個廚娘不同，廚房裡光是掌灼的的廚娘便有三個，每人各司其職，又有點心廚娘兩個，一個專做糕點，一個專做燒餅蒸餅，呃，就是包子饅頭。

    小閒多聽少說，不挑活，沒少幫粗使丫鬟做些雜活，人緣挺不錯。

    趙嬤嬤在廚房裡很有威信，她交待下來的差事，沒人敢違拗。小閒聽說，她是陳氏從娘家帶來的廚娘，陳氏吃慣了她做的飯菜，一餐不吃，渾身不舒坦。

    瞧她的年紀，跟陳氏應該差不多，難道駐顏有術？小閒細心留意，並沒見她吃什麼補藥，每餐的菜以素菜居多。

    趙嬤嬤發現小閒在注意她，賞了小閒兩個菜：「我不愛吃這個，你拿去吃吧。」

    她是陳氏得用的人，份例可比梅氏強太多了，照廚房裡的規矩，每餐應該八個菜，一壺酒。不過她只讓做四個菜，就這，還常有菜沒有動過，只揀喜歡的吃兩口。

    她賞的，一份臘肉，一份五香兔肉，都是葷菜。

    「兔子是三郎打下來的。」趙嬤嬤看小閒狼吞虎咽，笑眯眯道。

    秋天了，正是打獵的好時節，王孫公子們閒來無事，相約外出打獵平常得緊。