葉啟回來,錦香跟往常一樣滿面堆笑站在院門口迎接。
「病好了?」葉啟在起居室坐下,順口問道。
錦香跪下磕頭:「奴婢謝郎君活命之恩。」
如果不是眼前俊朗飄逸的少年郎,以夫人的脾氣,有了這樣的傳言,她會被活活杖斃,扔到亂葬崗,父母叔伯嬸娘在盧國府也沒有了立足之地,會流離失所,在京城活不下去。
葉啟漫不經心道:「起來,煎茶來吧。」
錦香應了一聲是,重重磕了一個頭,才爬起來去煎茶。
順發把一枚紋飾繁雜的鑰匙交給小閒,鄭重道:「以後書房就麻煩你了。」
他跟隨在郎君身邊,可不能時時在書房候著,書棋在書房侍候時,除了磕一地的瓜子皮外,也沒幹別的。
小閒雙手接過,道:「還請放心,書房是郎君看重的地方,我自然不會隨便讓人進去。」
那是葉啟心靈的棲息地,怎能讓不相干的人亂闖?葉啟不在院裡時並不是沒有人要進書房,不過門上鎖,又沒有鑰匙,只能作罷。現在小閒覺得肩上的擔子很重,她所肩負的,是保護葉啟的私人重地的責任。
吃過飯,丫鬟們退了出來,金哥兒悄悄近前,稟道:「門房裡有人瞧見一個耍雜耍的在府門前流連,後來不知走到哪兒去了。」
這些江湖人,慣會弄這些蛇啊猴的,金哥兒幾乎可以認定,蛇是府里的人從雜耍者那裡弄來的。
「昨天只有幾個丫鬟出過院子,書棋是其中之一,雙兒沒有出去過。不過,書棋沒有機會進錦香的屋子。」金哥兒又道。
葉啟道:「不是沒有,是沒有人瞧見罷了。好了,這事先到此為止吧,以後多注意書棋。」
金哥兒應了聲是,悄無聲息退出去了。
面前兩個硬梆梆的饅頭讓書棋無法下咽,呆坐半晌,狠狠把饅頭擲向牆上,饅頭碎成幾塊落在地上,淚水涌了出來,她伏地大哭。
門就在這時被敲響。小閒敲了三下,不管她願不願意見自己,徑直推門進來。
「能留在院裡就算不錯了,還哭?」小閒雲淡風輕站在書棋面前。
面前一雙素淡的繡花鞋,書棋把頭抬起來,匆匆擦掉臉上的淚痕,道:「你來幹什麼?看我的狼狽相嗎?」
小閒輕笑,道:「我可沒興趣看你哭,郎君心軟,放你一馬,你若是再不悔改,可別怪郎君翻臉無情。」
書棋雙眼亮晶晶,道:「是郎君不追究此事?所以錦香那個小賤婢才安然無事?」
小閒道:「郎君已查明所有的事都是你搞出來的,只是想大事化小,所沒有追究罷了。」
小閒自然不知道葉啟暗中調查這件事,不過是為防書棋狗急跳牆才警告她,卻沒想到猜了個七七八八。而且,葉啟不是沒有原則的人,他這麼做,只是為了保護錦香。
書棋默然,小閒走後,她依然呆呆坐著,心中只有一個念頭:「要怎樣才能改變當下的局面?」
不知是書棋處在迷茫期,還是小閒的警告起了作用,總之接下來的日子,安靜得讓錦香意外。除了讓雙兒天天守在房門口別讓人進去之外,就是忙著過年的事了。
而小閒,卻難得的有一段閒暇時光,躲在書房裡,看著那些孤本心癢難耐。
窗外傳來爆竹聲,各處已在掛桃符貼春聯了。
趙嬤嬤特地讓人給小閒送來新衣裳。午飯時,小閒做了幾個菜和點心,兩人一起吃了飯。
「手藝有長進。」趙嬤嬤放下筷子評價道。
小閒道:「我畫了幾副模子,年後讓匠人打造出來,到時候再做幾樣又好看又好吃的點心您嘗嘗。」
「小昵子別只想著吃啊。」趙嬤嬤道:「不是說現在去書房侍候了?」
小閒點頭,道:「暫時沒什麼事,三郎君最近應酬多,在書房的時間少。」
可不是,臨近過年,同窗之中總要互請,紈絝們又要互送年禮,這個還跟以盧國公府的名義送的禮不同,有些是要自己送,才能表情達意的。而且就要休學了,到元宵後才上學呢,長達二十天的假期,要怎麼玩,紈絝們自然也需要議出個章程來。
因此,最近幾天,葉啟很晚才回來,有時候身上還有酒氣,估計是去喝酒了。
趙嬤嬤點頭道:「沒想到你是個有福的,既然能合了三郎君的眼緣,以後可得小心侍候。」
那是自然,她還想好好活下去呢。小閒笑著應是。
回去的路上,瞧見葉標帶幾個小廝放爆竹,把一竿竿竹子扔火盆里燒,冒出暗紅色的小花火,忙得滿頭大汗。
這就是爆竹?小閒站住腳看。
竹子燒完,葉標興猶未盡,指使小廝再去抬些來,一抬頭,瞧見小閒,招手道:「過來。」
小閒走近兩步,行禮,道:「十郎君怎麼現在玩這個?」
要說製造鞭炮並不難,怎麼玩這個,還能玩得這麼盡興。小閒無法理解。
葉標小臉紅撲撲的,抱怨道:「哥哥把你搶了去,你就不理我了。」
這都什麼跟什麼呀。小閒失笑,道:「美心一直侍候您飲食哪,十郎君可有什麼不滿意?」
「她熬的粥沒有你熬的好吃。」葉標脫口而出,又嘟著嘴道:「待我分院另過,一定會向娘親求懇,讓你給我當廚娘。」
做什麼事都得講究個天賦,美心雖然聰明,天賦卻一般,想來做的菜與小閒相比,總是差上那麼一點,沒有小閒做的那種味道。只是兩個主子為一個廚娘起爭執,倒霉的一定是廚娘,主子是不會倒霉的。
「待十郎君分院另過,我給十郎君做一些響亮的爆竹,可好?」小閒笑指還有明火的火盆子道。
葉標道:「還有比這個更好玩的東西嗎?」
「當然。」小閒笑道:「不過也很危險,所以待等你長大才能玩。」
葉標認真想了想,估計是覺得這買賣值得,便點頭:「我們三擊掌,你可不能反悔。」
兩人擊了三下手掌,小閒才離開回院裡去。
晚飯時候,葉標找了過來,道:「我想吃你做的菜。」
真是小孩子心性,由錦香侍候他茶水,小閒下廚做了幾個菜。
「哥哥今天不回來吃飯嗎?」看著擺在面前的菜,葉標吞了口口水,強自問道。
這時候要是讓他等葉啟回來一同進餐,怕是他會哭鼻子吧,那副急不可耐的樣子,惹人發笑呢,只是世家子弟到底是世家子弟,該有的禮數一點不缺。
錦香道:「三郎君最近很晚才回,這時候沒回來,想是晚上不回來吃晚飯了。」
「哦,那我就不客氣了。」葉標說著拿起筷子,果然沒客氣,鼓動腮幫子大吃起來。
葉啟回來,得知葉標找吃的來了,吩咐小閒明天再做幾個菜送去。
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