福臨門 第161章 糟心

    菜已擺好，柳慎父子等小閒一起吃飯呢。

    小閒哪有心情，扒了兩口飯，便說飽了。

    柳慎以為她病了，嚴肅地問柳洵：「你妹妹回來時可還好？」

    「好著呢。」柳洵想了想，道：「還讓我回學堂上學。」

    柳慎哪裡放心，放下筷子，趕到後院，無奈前後院的角門兒鎖上了，只好拍門，道：「若是病了，讓你哥哥請大夫去。」

    葉啟還在屋裡呢。小閒快步出來，道：「我沒事。害父親擔心，是我的不是。父親快請回去吧。」

    柳慎哪裡肯，仔細打量小閒的臉色，道：「可別在曲池上吹了風，著了涼，還是讓你哥哥去請大夫來瞧瞧吧。」

    明明是糟心事太多，哪裡是著了涼呢。小閒不好挑破，強笑道：「下午點心吃多了，肚子飽得很，晚飯便吃不下了。並不是著涼，跟去曲池沒有關係的。」

    燭光下，小閒眉尖微蹙，哪裡像是沒事的樣子？

    柳慎更是擔心，道：「可是有什麼不方便跟為父說的？待為父去請了錢大娘過來。」

    妻子不在，女兒有些話難以啟齒也是有的。

    小閒哭笑不得，道：「真的沒有。」

    柳洵也趕了過來，勸道：「妹妹只吃兩口飯，菜也不吃，肉也不吃，父親不知有多擔心呢。妹妹若是沒事，怎麼不吃飯？」

    小閒輕輕嘆了口氣，道：「讓父親哥哥擔心，是我的不是。這就吃飯去。」

    葉啟在東廂房，把他們父子兄妹的對話一一聽在耳中，見柳慎出自肺腑地關心小閒，滿意地頜了頜首。

    待他們出了後院，袖袖歉意地道：「阿郎就是這個樣子，總是把姐姐捧在手裡怕摔著，含在嘴裡又怕化了。」

    葉啟笑道：「這樣不是很好麼？」

    只要柳慎善待小閒，就算是提拔他也沒什麼。葉啟盤算著六部中有什麼職位適合柳慎。若是不動聲色升一級，便是從四品了。

    袖袖取了點心，放在葉啟面前的几案上，道：「郎君將就吃點。」

    葉啟早上吃一碗粥就兩樣小菜。中午沒用午膳下了畫舫，回府又被母親一頓吵，到現在還真有些餓了，拈起一塊綠豆糕放進嘴裡，道：「可是日常花費不夠？」

    要不然怎麼做綠豆糕呢。

    袖袖苦笑。道：「阿郎為官清正，又沒別的進帳，日子自然過得拮据。姐姐想貼補些兒，又怕阿郎起疑，總是不敢拿太多出來。」

    小閒姐姐現在穿的衣裳，還是樂夫人送來的呢。這個倒不用告訴郎君。

    葉啟皺了皺眉，道：「柳大郎也不做點營生，只是一味讀書？」

    早知這樣，就不該把小閒送回來，沒的讓她受委屈。這過的什麼日子。連日常吃的點心都沒了保障。

    袖袖道：「大郎君不是要讀書麼？明年要下場呢。」

    「讀死書吧？都二十了連個秀才也沒考中。」葉啟鄙視。

    中個秀才哪有那麼容易，要不然怎麼會有七老八十的童生呢。只是這話，袖袖是不敢說的。以前她沒能在葉啟跟前侍候，能遠遠見葉啟一面就不錯了。現在還是有小閒壯膽，在葉啟面前說話才不磕巴。

    「家裡連幾畝田都沒有嗎？」葉啟扭頭問悶頭大吃綠豆糕的順發。

    順發差點被噎著，又不是他家無餘財，問他幹什麼呀。

    喝了兩口水，把綠豆糕咽下去，順發順了順氣兒，道：「柳大人是有名的清官。只靠俸祿生活，人情往來也不多……」

    話沒說完，瞥見葉啟眉頭皺了皺，順發便住了口。

    葉啟道：「還說不是死讀書。柳大人也真是的。日子過得緊巴巴，連人情往來都拿不出錢，真不知道他當官為的是什麼。」

    順發笑道：「為的是天下百姓啊。當年彈劾湯閣老時，他老人家在奏摺里這麼說的。」

    葉啟撇嘴。湯氏是河東大族，從前朝綿延至今，族中有人打理庶務。也有湯有望這樣能力出眾的讀書種子。湯有望出仕為官之前，河東的水田便有半數是湯家的。他再奢侈，那也是家中庶務的產出，可沒有收受賄賂的行為。

    柳慎出身寒門，又是死腦筋，哪裡懂得這些。只是他是小閒的父親，倒不便直言說他的不是。

    郎君是賺錢的好手，哪個賺錢的產業里沒有郎君的手筆？一文銅錢他能生出兩文來，他瞧不上柳慎那也是應該的。順發笑道：「他這性子，只是苦了小閒。」

    難道讓小閒一個姑娘家，拋頭露臉去做賺錢的營生？

    葉啟摸了摸下巴，道：「不如帶那柳大郎做些生意，貼補家用？」

    順發雙手連搖，道：「恐怕不成。柳大郎一心讀聖賢書，希望明年下場，能順利考中秀才。」

    葉啟又撇了撇嘴。

    順發也覺得很為難，學著葉啟摸了摸下巴，眼睛瞄到面前几案上的點心，勸道：「小閒親手做的呢，郎君不妨多吃一些。」

    葉啟又吃了兩塊老婆餅，拭了拭嘴，不再吃了。心中只是想，到底要給柳慎找個什麼營生好，難不成送他幾畝上好的水田，讓他收租過日子？

    小閒不敢露出異樣，像往常一樣吃了一小碗飯，放下筷子告了罪，才離開。

    柳慎看著光潔沒有一粒米粒的空碗，滿意地點了點頭。在他的堅持下女兒便吃了一碗飯，可見女兒是要關心的。

    一進入後院，袖袖不用吩咐，馬上把角門鎖上。

    小閒急步進了東廂房，見葉啟懶散地倚在憑几上，不知在想什麼。

    「可餓了？我下廚給你熬粥吧？」小閒在葉啟對面坐下，掃了眼几案上的點心道。

    點心可沒怎麼動哦，難道自己手藝退步，做得不好吃？

    葉啟笑道：「不用。吃了幾塊點心墊墊肚。」

    順發在旁邊煮水，道：「小閒吃煎茶還是清茶？」

    小閒道：「自然是清茶。」又問葉啟：「到底怎麼說？」

    葉啟不願讓小閒擔心，淡淡道：「沒什麼，我向娘親承認非你不娶，娘親一時無法接受而已。待她冷靜下來便好了。」

    「你在禁足，如何能出府？」小閒很是擔心。

    葉啟曬然一笑。道：「你以為什麼地方能禁得住我？」

    那倒是。小閒垂眸沉思半晌，猛抬頭，發現葉啟目不轉睛盯著自己笑，不禁臉一紅。道：「我臉上又沒長花，瞧什麼呢。」

    燭光下，小閒白哲的肌膚如絢麗的朝霞，長長的眼睫毛投下兩道剪影，小巧的鼻子微微嗡動。緊緊抿成一線的粉紅色唇瓣讓人忍不住要親上一親。他的呼吸幾乎停止了。

    順發更是把頭埋在胸前，恨不得當自己是透明的。

    「你在想什麼呢？」葉啟的聲音柔得滴出水來。

    小閒蹙眉，葉啟便覺心猛地一抽，只聽她輕聲道：「我們隔空喊話，麗蓉郡主全瞧在眼裡，我怕她察覺我們之間……」

    這時代男女大防並沒有明朝那麼嚴重，但男女有別卻也是必須遵守的規則。兩人私相授受，傳出去，可怎麼好？

    葉啟哦了一聲，道：「現在不妨事了。」

    不妨事？小閒一怔。隨即明白過來。阻礙在他們之間的是陳氏，現在陳氏已清楚他們不僅沒有分手，更有白頭之約，麗蓉如何想，確實不重要。小閒與她並不是朋友，並沒有從此不再來往的忱惜。

    「可是……」小閒想到她對葉啟的深情，欲言又止。

    葉啟道：「在發覺對你有情之前，我已經跟她說清楚，此生只當她是妹妹。我待她，如三皇子。」

    也就是說。葉啟不虧欠她什麼。

    小閒稍微心安，道：「你有什麼比較出色的朋友，幫她介紹一個唄。」

    葉啟應了，道：「我會幫她留意的。」

    靜謐中突然傳來拍門聲。順發和袖袖都嚇了一跳。

    一更鼓已敲響，難道父親還有話說不成？小閒對袖袖道：「你去看看。」

    袖袖定了定神，步伐沉穩走了出去。

    「錢大娘？這麼晚了，你老怎麼還沒歇息呀？」袖袖明顯誇張的聲音清晰地傳來。

    葉啟問小閒：「誰？」

    饒是他的情報工作做得到位，也不知從哪冒出位錢大娘來。這半夜三更的，想幹什麼？

    錢大娘的聲音並不響。聽不清說些什麼。過了好一會兒，袖袖走了進來，道：「說是要做件春裳，問姐姐有沒有好看點的花樣子。我讓她明天再來。」

    不過是想來探聽些什麼罷了。

    葉啟道：「這都什麼亂七八糟的？柳大人怎麼住這樣的地方？」

    小閒笑道：「父親只是一個五品官，吃穿用度當然比不上盧國公府。錢大娘並無惡意，大概見我早上坐了鄭國公府的馬車出去，所以過來問問。以她的性子，能忍到現在已屬不易。」

    葉啟道：「我在安業坊有座院子，倒還安靜，不如你搬到那兒住去。」

    小閒白了她一眼，道：「有可能嗎？」

    當然不可能。

    葉啟越發覺得小閒現在的環境不好。

    小閒勸道：「天色不早，你還是回去吧，免得夫人得知你出府，又鬧起來。」

    葉啟只是不動身。

    小閒說了幾次，直到二更鼓響時，實在捱不過，只能鬱悶地告辭。因為再呆下去，會影響小閒歇息。

    小閒一晚上翻來覆去睡不著，第二天頂著兩個黑眼圈起床，沒想到剛用過早飯，麗蓉便尋來了。(未完待續。)