科舉興家 179.上京

    「夫君......」原以為已經做好了準備，但真正看見章元敬收拾行囊準備出門的時候，孔令芳還是忍不住落下淚來，雖然章元敬對她分析了其中種種，言明自己並不會有生命危險，但凡是沒有準，誰知道會不會有那麼一個萬一呢？

    章元敬握了握她的手，出行這一日，他沒讓姜氏和孫氏來送，主要是怕兩位老人心中傷心難過，不過卻擋不住孔令芳，他只能安慰道：「放心，我很快就能回來。」

    孔令芳點了點頭，張口欲言又止，章元敬伸手抱了抱她，說道：「記住我說過的話，若是......你帶著家裡人從暗道先走，去安全的地方等我。」

    說完這話，章元敬轉身上了車，當初從青州來關山的時候，他們一家人好多馬車行禮，這會兒回京述職，章元敬卻輕裝簡行，身邊也只帶了余全一個人。

    余全又是僕從又是車夫，來到關山幾年，身材似乎更加魁梧了，更加上他與孔家人學了幾招，在武力值上與當年不可同日而語。

    照舊還是跟著商隊，這一次，章元敬並未與商隊的人套近乎，幾乎都坐在自己的馬車內不出現，商隊在關山討飯吃，自然不敢得罪了這位知府大人，倒是也表現的客客氣氣，他不樂意應酬，他們也不再上趕著打交道，只是照顧的頗為妥帖罷了。

    章元敬也沒在馬車裡頭閒著，一路走來，每每到一個地方，他就讓余全出去走走，探聽探聽消息，一路下來倒是多少知道了一些。

    隨著越來越靠近京城，他心中頗有幾分感慨，忍不住對余全說道：「離開京城三年，倒像是不認識了這地方了似得。」

    余全憨憨一笑，跟著說道：「我也覺得眼生的很，以前這邊的碼頭人來人往的多熱鬧，到處都是找活兒乾的活計，這會兒怎麼反倒是覺得人少了。」

    章元敬往外頭看了一眼，可不是嗎，也不是說不熱鬧了，只是看著不如以前那麼喧鬧。

    眼看著要到地方了，章元敬倒是從馬車裡頭走了出來，就帶著余全去附近的茶樓坐了坐，碼頭附近的茶樓什麼三教九流的人都有，小二見他通身氣派，倒是殷勤的很。

    兩人坐下喝了一會兒茶，章元敬便開口叫住了小二，問道：「幾年前來這邊的時候，還記得有一個說書的講得不錯，怎麼今日不在嗎？」

    小二一聽這話，臉上閃過一絲絲不自在，只是說道：「哎，這都多久了，咱們茶樓也不能總是老一套不是，再說了，來這邊坐坐喝茶的，也不喜歡聽那個，掌柜的說不必浪費那個銀子，也就不請說書的來了，不只是我們茶樓，附近的茶樓都沒有。」

    章元敬微微挑眉，伸手將一錠銀子放到了桌面上，那小二看見眼睛一亮，飛快的看了看左右，趁著無人注意立刻把那銀錠子塞到了懷裡頭。

    見狀，章元敬才開口問道：「在下只是好奇，小二哥不介意的話，不如跟我說道說道，放心，此事入之我耳，絕不會去外頭多舌。」

    小二眼中有些掙扎，但是很快的，桌面上又放上了一錠銀子，他眼中的貪婪到底是壓制住了恐懼，伸手就要去拿，但是這一次，余全伸手按住了他的手指，不許他現在就拿走，還用那雙老虎眼睛瞪了他一眼，其中的威脅顯而易見。

    小二哥偷摸著環顧四周，確定真的沒有人盯著這邊，才走到章元敬的身邊，在他耳邊說道：「這位老爺，其實這事兒也並不是什麼隱秘事兒，附近的人都知道。」

    「哎，你說這些個說書的，說說什麼才子佳人不好嗎，偏要妄議朝政，他們見不得文閣老一手遮天，有本事倒是去敲鳴冤鼓啊，在這邊叨叨，最後害的我們客棧都差點開不下去。」

    「就因為有一兩個喜歡胡咧咧，害的這幾年說書人都沒有飯吃了，不只是他們，就是上京趕考的書生，店家也怕得很，就怕他們一個個不知道天高地厚，有一張嘴就什麼都敢說。」說起這事兒，小二心底也害怕的很，又說道，「他們自己進去倒也罷了，你說店家多冤枉。」

    章元敬聽完就明白過來，皺了皺眉頭問了一句：「京城也是如此？」

    小二摔了一下抹布，笑著說道：「咱們這邊距離京城遠，還略好一些，聽說那邊更厲害，不過小的也從未去過京城，也都是聽客人談起的。」

    章元敬笑了笑，看了一眼余全，後者伸手將銀子扔給小二，小二歡歡喜喜的接了過去，飛快的離開了二樓，生怕他又被抓住問話。

    余全眼中帶著幾分擔憂，低聲說道：「大人，現在看來，文閣老在朝中依舊是如日中天，咱們這次前去，會不會，會不會有危險？」

    章元敬卻搖了搖頭，說道：「文閣老若是真能控制住那些人，怎麼會連一個小小的茶樓小二都敢在暗地裡說道。」

    明面上，這小二確實是不敢妄論，但實際上說起來的時候，眼中有擔心，卻並無多少恐懼，可見文閣老在民間飽受非議，卻並不有威嚴。

    想來也是，文閣老跟兵部尚書鬧僵了，手底下能用的人就少了一半，他倒是可以直接頒布政令，讓手底下的人控制言論，但防民之口甚於防川，哪裡是那麼容易做到的。

    更有一點，文閣老初現頹勢，地方上的官員哪一個不是機靈鬼，哪裡會白白的任他指使。

    當年文閣老能控制住朝廷，最得力的除了兵部尚書之外，其實就是他積累了半輩子的人脈，朝廷之中有一半以上的官員都能稱作他的弟子。

    但是怪只怪文閣老太著急了，文皇后一直無子，偏偏宮中流產不斷，朝中官員心生不滿已久，即使是老師，他們也不可能完全一條心。

    名聲這個東西，一直在的時候不覺得如何，等到失去了就知道它的重要性，這個時候再想要弄回來可不是容易的事情，文閣老怕是已經急了。

    章元敬眼中閃過一絲冷意，不知道文閣老是不是後悔將雷家趕盡殺絕，正因為他的狠辣手段，反倒是讓許多弟子跟他離心，竟是偏向於小皇帝或顧閣老那一邊。

    從茶樓出來的時候，章元敬沒有再回去商隊，他們原本就約好了在這裡分道揚鑣。依舊是余全駕駛馬車慢慢的朝著京城開去，他們的度並不快，與其說回京述職，不如說是出門踏青更加符合一些，章元敬可是一點兒也不著急。

    離京城越近，章元敬越是思念遠在關山的親人，到了最後，他也不怕寒風瑟瑟，直接坐在了余全的身邊跟他說話。

    余全生怕他吹了風著涼，硬是找出熊皮襖子給他裹上了，章元敬無奈說道：「咱們走的方向是避著風向的，這裡可沒有關山的風刺骨。」

    余全卻說道：「大人，出門之前，您可是答應過夫人好好照顧自己的，這要是生了病的話，可不是讓家裡頭的夫人擔心嗎。」

    章元敬無奈的笑了笑，忍不住說道：「這都快兩個月了，也不知道小靜兒長大了沒有，哎，孩子都是一日一個模樣，等我回去的時候，她怕是不認識我了。」

    余全卻搖頭說道：「大小姐機靈的很，忘記誰也不能忘記大人您啊，再說了，夫人偷偷給您畫了畫像......」說到這裡，余全意識到自己說漏嘴了連忙住了嘴。

    誰知道章元敬卻半點兒也不意外，還帶著幾分得意笑著說道：「你家大人我早就知道了，就你家夫人偷偷摸摸的樣子，我要是再不知道才怪了。」

    余全咧著嘴笑了笑，兩人有一句每一句的說這話，趁著天黑之前趕到了城門口，誰知道就在進城門之前，一隊人馬從後頭疾馳而來，飛快的插在了正在排隊入城的行人前頭。

    章元敬皺了皺眉頭，前面原本快要進城的老百姓也心有怨言，但看著那隊伍的架勢，卻是敢怒不敢言，只是暗地裡嘀咕起來。

    余全自動自的下去打聽了一番，回來之後臉色確有幾分古怪的樣子，低聲說道：「大人，前頭竟是顧家的座駕，據說是顧家三奶奶外出求佛回來，因為路上耽擱了，這才現在才進城，顧家的人，倒是還算客氣。」

    確實是還算客氣，至少沒有跟文家似得直接讓老百姓讓道，不過是先行一步罷了，不過余全臉色古怪，並不是因為恰好遇到了顧家的人，而是這位顧家的三少奶奶，與他家大人還有幾分因緣際會在，他抬頭朝著章元敬看去，生怕他往心裡頭去。

    章元敬卻只是微微挑眉，顧家的三少奶奶，正是當年與他結親未成的孟家小姐，不說他從未見過孟小姐的面，就算是當年有幾分情分的，如今時光流轉，隔了這麼多年，他也已經娶妻生子，哪裡還會在意那一點點事情。

    比起當年那點事情，他更在意的是孟家與顧家的聯盟，顧家的弱勢在於，不管是朝廷還是地方，顧家都沒有極好的人脈。但作為三朝元老，先帝太傅的孟家老爺子，當年在文人之中的名聲可是比文閣老更加鼎盛，這一場結盟之後的意味顯而易見。

    或許正是從這一場孟顧兩家的聯盟開始，文閣老才漸漸失去對朝廷的控制，顧家穩紮穩打，倒是比當初的文閣老更要穩健一些。

    章元敬微微垂下眼帘，藏住眼中的若有所思，顧家的動作很快，後頭的百姓並未等待多久，余全駕著車慢慢進入京城，一場較量即將開始。