秘境獵人林朔 第七百二十二章 生命起源

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    這天中午，崑崙園區一號食堂。

    根據園區的規劃，整個崑崙園區的食堂得有五個，不過到目前為止園區裡的工作人員數量還不多，僅僅啟用了這個一號食堂。

    一號食堂的大師傅是周令時，他的妻子王金花給他打下手。

    有周令時掌勺，伙食水平自然是非常好的。像曹餘生、楊拓這樣的院長級任務，除了正常的工作套餐之外，周令時還會給他們加兩個菜，讓王金花端到包廂里來。

    這個包廂位置比較偏，隔音也不錯，曹餘生和楊拓習慣在這兒吃飯，能在中午的時候兩個部門互通有無，分享一下前線和進展。

    今天中午這桌，人比往常多，苗光啟、何子鴻也在。

    這樣一來，崑崙計劃的七人決策小組，其中有四個人在場。

    而這四人裡面，曹餘生作為副組長之一，負責統籌後方工作。

    老謀主自然是知道巢穴的事情，也在等著研究院的攻關結果。

    這會兒一看三人的狀態，他心裡就隱隱有數了。

    兩個老的一個小的，臉色都有些發青，眼中布滿血絲，看樣子是昨晚熬了個通宵。

    而且臉上沒喜色，說明進展緩慢，暫時是沒什麼結果的。

    於是曹餘生就有些奇怪，對苗光啟說道：「這世上，還有事情能難住你呢？」

    苗光啟翻了翻白眼：「廢話，這世上要是沒什麼事兒能難得住我，林朔現在就該是我兒子了。」

    「你這就不對了。」曹餘生微微笑道，「老婆興許是別人的好，兒子肯定是自己的好啊，苗成雲又不賴。」

    「行了，我現在沒心情跟你說笑。」苗光啟臉上有些不耐煩，然後對楊拓說道，「小楊，你自己有什麼想法嗎？」

    楊拓蒙頭扒飯，對苗光啟的提問充耳不聞。

    苗光啟神情有些吃癟，然後瞟了何子鴻一眼。

    何子鴻趕緊說道：「這孩子專注的時候就這樣，不怎麼理人的，等有結果就好了。」

    「那看樣子，且得等一陣子咯。」苗光啟搖了搖頭。

    「不是老苗，聽你這意思……」曹餘生皺眉道，「是一點頭緒都沒有？」

    「跟你這個外行都沒法說。」苗光啟一臉嫌棄地說道，「科研工作，它首先是發現事物的客觀規律。

    它是絕對理性的，也要求絕對客觀。

    不是說我們想要得到什麼，就去這裡面拿什麼。

    而是反過來，我們在裡面發現了什麼，然後再去琢磨怎麼應用。

    當然也不是純撞大運，事先會有假設。

    這個假設往往是自洽的數學模型，或者經年累月的觀察數據，這是作為實驗的理論指導存在的。

    可在試驗過程中，這些理論是可能被推翻的，這就要求科學家必須找到新的規律，並且通過實驗去驗證……」

    「囉里巴嗦的。」曹餘生不耐煩地揮揮手，「說人話，目前到底卡在哪兒了？」

    「這不就卡在過往理論被推翻了，新的規律還沒找到麼。」苗光啟攤了攤手。

    「不是，你們生物研究又不是物理研究，哪來的數學模型啊？」曹餘生說道，「不全是假說嗎？假說被推翻這不是很正常，你再提出一個新的假說嘛。」

    「假說那也是建立在實驗觀測之上的規律總結，基本邏輯得自洽。」苗光啟說道，「目前我們人類生物學的建立，是基於對我們這一支生物演化支上的研究發現。我們這一支演化支，往上倒幾十億年，祖宗叫做『露卡』，聽說過嗎？」

    曹餘生搖了搖頭，然後說道：「我知道『露西』。」

    「露西那是東非古人類，人類祖先。」苗光啟說道，「我說得是『露卡』，這是一種岩石細胞。」

    「岩石細胞？」

    「對，目前關於生命起源的假說有很多，可在我看來目前最合理的，就是海底黑煙囪。」苗光啟說道，「在太平洋中部的加拉帕戈斯群島附近，海底有一道裂谷，裂谷底部就有這種黑煙囪。

    所謂的黑煙囪，實際上是處於海底的火山口。

    黑煙囪上面冒著的滾滾黑煙，就是火山內部的硫化物被擠壓到高壓海水中形成的景象。

    跟地面上由陽光供能的生態系統不一樣，這是一個純粹由地熱供能的生態系統。

    那些硫化物，就是周圍生命的養分。

    而海底火山噴發出來的物質被高壓海水冷卻，瞬間凝固成一種疏鬆的物質，其中布滿了直徑不到一百微米的小腔隙。

    這個孔徑大小，大致於相當於一個細胞。

    基於以上觀測結果，就有了海底黑煙囪的生物起源假說。

    在四十多億年前，地球還是一片汪洋，海底有無數這樣的黑煙囪。

    有些火山的噴發物帶強烈的鹼性，海水往往呈酸性。

    在酸鹼之間，隔了一層能緩慢滲透物資的岩層，這就讓酸鹼中和反應帶來的能量，得到了有序釋放。

    這種細膩的化學能量，就在那些煙囪石壁的小腔隙里催生出了有機物。

    隨後在漫長的歲月和數以億計的岩石細胞環境中，RNA、DNA先後被合成，開始自我複製並且擴散，我們的祖先『露卡』誕生了。

    直到現在，我們人類代謝的核心化學反應『三羧酸循環』所依賴的能量形式，就是這種細膩的酸鹼中和反應。

    這既是我們這支演化支最底層的配置，在老祖宗還是岩石細胞的時候，就已經決定了。

    也是我們人類本身動用能量的上限，酸鹼中和反應帶來的化學能，所謂人間修力盡頭，這就是終極桎梏。」

    「嚯，第一次聽說。」曹餘生搖了搖頭，「那然後呢？你們現在遇上的問題是什麼？」

    苗光啟沒搭理曹餘生，自顧自地繼續往下說道：「露卡誕生之後，先後產生了兩支後代。

    其中一個叫做古菌，另一種叫做真細菌。

    曹胖子，你猜猜看，這兩個哪一個是我們的祖先？」

    「這聽著怪膈應的。」曹餘生無奈道，「進化論最大的問題就在於，人類的祖先是只猴兒也就算了，說到最後祖宗乾脆變成細菌了，這讓人在感情上受不了。」

    「憑什麼看不起細菌啊？」苗光啟說道，「你爹媽生你之前，你的兩個部分一小半在你爹那兒一大半在你媽那兒，尺寸也沒比細菌大多少。」

    「嗐。」曹餘生甩了甩手，「反正聽名字，古菌嘛，有個『古』字，那是老黃曆的意思，能夠排除，咱應該是真細菌的後代吧？」

    「沒錯。」苗光啟說道，「那你知道古菌和真細菌的區別在哪兒嗎？」

    「這我上哪兒知道去。」曹餘生搖頭道。

    苗光啟拿起了筷子，對何子鴻說道：「飯菜都凉了，我先吃飯，老何你接著說？」

    「好。」何子鴻這邊已經吃得差不多了，順勢接過了苗光啟的話題，「古菌和真細菌的區別，在於利用光能的分子形式不同。

    在離開海底黑煙囪環境之後，整個海洋的物質還是不少的，這提供了讓遠古單細胞生物繼續進化的物質基礎。

    可是之前海底那種溫和的能量供給卻沒有了，這就要求生命必須要找到並且利用新的能量來源，否則就只能永遠困在海底。

    而古菌之所以能浮上海面，是因為它合成了一類叫做『視黃醛』的分子結構。

    這種分子結構，可以利用太陽的光能，維持細胞內的偏鹼性，從而讓細胞膜內外維持一定的酸鹼差異，進而產生酸鹼中和反應，為細胞活動提供能量。

    真細菌，也是類似的，它們合成了叫做『卟啉』的分子結構，也能達到相似的效果。

    可這兩者當然是有區別的，否則就是一家人了。

    古菌比起真細菌，是先一步浮上海面的。

    而陽光的光譜之中，綠光能量最為充沛，所以古菌的『視黃醛』，吸收的是綠光。

    等到真細菌浮上海面的時候，地球上已經到處都是古菌的菌毯了。

    在厚重的古菌菌毯之下，真細菌為了得到陽光的能量，不得不吸收除了綠光之外的那些殘餘光能。

    不吸收綠光，那就反射綠光。

    所以，我們看真細菌的後代們，其中的植物，大多是綠色的。

    我們目前看到的綠色植物，並不是大自然的鬼斧神工，而是演化競爭的結果。」

    曹餘生聽到這兒，嘬了個牙花子，心想真是不能跟學者聊天，這簡直是博士買驢廢話連篇，他趕緊追問道：「那現在你們遇上的問題，到底是什麼？」

    「我們遇上的問題是……」苗光啟說道，「胖子你看那個巢穴，是什麼顏色的？」

    「紫色的啊。」

    「西王母地盤裡那些石頭，什麼顏色的？」

    「還是紫色的啊。」

    「那我告訴你，在十幾億年前，利用『視黃醛』合成光能的古菌，它們吸收綠光反射紫光，所以看上去就是紫色的。」苗光啟敲了敲桌子，「我們有理由認為，西王母，包括它周邊的那些東西，是古菌的後裔。

    這是十幾億乃至幾十億年前，就跟我們分家的東西，而且比我們更早地遍布全球。

    在真細菌崛起之前，它們擁有幾億年乃至十幾億年的演化先發優勢。

    而西王母的存在，已經在明確地告訴我們，在這漫長的演化時間內，古菌的後裔，同樣誕生了智慧生命。

    並且這種智慧生命能操控的能量規模，在目前的人類之上。

    因此，我們建立在真細菌演化支上的所有生物學知識和經驗，用來研究古菌的後裔，那就是緣木求魚。

    想了解它們，甚至破解它們，這必然是一個浩大的工程。

    林朔那邊幾天之內要結果，這是不可能的。」

    「那你還拖著幹什麼？」曹餘生說道，「直接回復林朔嘛，另外想辦法。」

    「我跟你不一樣，我要臉。」苗光啟翻了翻白眼，「你現在是決策小組副組長，統籌後方，你去回復。」

    「苗光啟我看不起你！」曹餘生罵了一句，然後掏出了電話。

    「先等等。」楊拓這時候說道，「我好像有點兒思路了。」

    ……