秦樓春 第五章往事

    雖然翠兒很想說不，但還是沒膽子說出口。

    就算她覺得二奶奶何氏會為她撐腰，但何氏是有差事交給她做的，如果桑姐兒真的在老爺太太面前告她一狀，把她趕出大房，那差事還怎麼做？到時候何氏找別人去了，還有她什麼事？賞錢自然也沒有了。即使二奶奶何氏肯把她帶去大同，先前答應的事也不變卦，她也覺得很沒面子，在二房的丫頭裡抬不起頭來。

    二房的丫頭那麼多，她可沒打算被她們瞧不起，說她連個小女娃都應付不了。

    翠兒勉強笑著站起身：「姐兒說笑了，我這就去，是魚湯吧？今天也不知道有沒有新鮮的魚。若是沒有，只怕就得喝別的湯了。」說著還用滿懷希望的眼神看著秦含真。

    秦含真面無表情地回看她，一個字都沒說。

    翠兒失望地掀了帘子出屋，這回沒摔帘子了。

    張媽快步走上去看著她出了院門，啐了一口，反手關上門，回頭笑道：「還是姐兒有辦法。姐兒雖說忘了事，這脾氣卻沒變。誰敢欺負姐兒，姐兒再不肯饒了他的。」

    秦含真問張媽：「翠兒這麼可惡，胳膊還一個勁兒地往外拐，留她下來也沒意思。如果我真去跟祖父祖母說，他們會答應嗎？」

    張媽想了想：「老爺太太倒好說，反正翠兒也不是咱們家的人，就是她老子娘難纏些，說不定又要跑來哭求了。不過翠兒年紀也不小了，該是嫁人的時候，說不定太太賞她家點東西，找個好聽點兒的理由，她老子娘就不鬧了。」

    秦含真好奇：「她不是我們家的人？這是什麼意思？」

    張媽笑道：「她本是佃戶家的閨女，十歲上就長得好模樣，只是家裡窮些。她老子娘心高，想要她找個好前程，千求萬求，求了我們大奶奶帶她回來調理。誰不知道咱們秦家的丫頭好？大奶奶好心答應了，誰知這丫頭是個好吃懶做的，大奶奶幾次想要將她退回去，都是她老子娘跑來又哭又跪，鬧得大奶奶頭疼，不想給外人看笑話，才勉強留下來的。因著她這事兒，村里再有人想把閨女送來，大奶奶都不肯答應了。村里人恨翠兒家恨得跟什麼似的，她老子娘倒是厚臉皮，只裝沒事兒人。」

    秦含真歪歪頭：「我們秦家的丫頭好？」

    張媽道：「姐兒這是忘了，從前太太跟前的幾個丫頭都極好的。除了虎嬤嬤留下來侍候太太，其他幾個都嫁出去了，嫁的不是縣城裡的富戶，就是附近的殷實人家。嫁到桃鎮那個，原本家裡只有幾十畝地，因她時常帶了兒子回來給老爺太太請安，到她兒子八歲上，就進了咱們家的學堂，十八歲就中了秀才，家裡也興旺發達起來了，前幾年搬到縣城裡，家裡蓋了好氣派的宅子。別人瞧著，哪能不眼紅？也就是太太和大奶奶都少用丫頭，不然求親的人家早把咱們家大門給擠破了。」

    秦含真這才明白了。

    不過，秦家能用得起這麼多丫頭，丫頭也能嫁到殷實人家去，想必秦家家境不錯。她要是好好經營，將來的日子應該不會太難過吧？就是何氏這人比較難對付一點……

    秦含真腦子裡轉了幾個念頭，就看見張媽露出了傷感的神色，心下一想，就明白她定是因為說起了大奶奶關氏，難過起來了。

    秦含真連忙低下了頭，小聲說一句：「娘要是還在就好了……」

    張媽哽咽一聲：「可不是麼？大奶奶是多好的人哪，公道又寬和，最是心軟不過的，咱們家上上下下的人，誰不說她好呢？」說完她就衝著西邊啐了一口，「都是那攪家精害的！當初二爺說要娶她，老爺太太就不答應，也不知她使了什麼法子，迷得二爺昏了頭，連父母都不顧了，硬是娶了來，連她前頭男人的閨女也認在自己名下，差點兒把太太給氣出個好歹來……」

    秦含真震驚了：「二嬸前頭男人的閨女？！章姐兒……她不是二叔的女兒嗎？」

    張媽疑惑地看向秦含真：「姐兒怎麼連這個事兒也忘了？前些日子因著你在章姐兒面前念叨這話，二奶奶還跟大奶奶吵過呢。」不過她很快就反應過來了，「是了，沒兩日姐兒就被章姐兒從土坡上推了下來，昏了許多天，忘掉了從前的事，怪不得不記得這個呢。」

    秦含真咳了一聲，暗暗鬆了口氣，還好她及時祭出了失憶大招，否則真是隨時都有可能穿幫。

    不過既然說起這個話題了，秦含真就打算追問到底：「是啊，我不記得了，媽媽快告訴我吧。二嬸嫁二叔之前……嫁過別的男人嗎？」因為張媽用辭含糊，她也弄不清楚，二嬸何氏前頭的男人到底是不是她合法伴侶了。

    還好張媽一如既往地粗心：「當然嫁過，是個姓陳的，還是校尉呢。我們二爺還跟他共事過，不然二爺也不會聽說陳校尉死了，就特地趕去拜祭了。他就是那時候遇見二奶奶的，那時候二奶奶肚子裡都已經有章姐兒了。也不知她給二爺灌了什麼迷湯，二爺居然答應娶她，還是熱孝里過的門！才剛過了『三七』呢！誰都沒聽說過這種事。老爺太太知道消息，特地趕過來阻攔，二爺那時都快要拜堂了，穿著喜服硬是跪了一天一夜，非要娶不可。太太心疼兒子，才勉強喝了媳婦茶。」

    秦含真更加震驚了：「三七？那就是二十一天？二嬸死了前夫才二十一天就改嫁給二叔了？！」這太趕了吧？就算是在現代，這個日子也太過分了。

    張媽忿忿地說：「雖然不是『三七』一滿就嫁，但也沒差兩天。二爺拜堂的時候，跪傷的腿還沒好呢，是被人扶著行的禮，卻還滿臉都是笑。老爺過後也說他了，在臨縣陳家的地盤上行禮，二爺好歹收斂些才好。來喝喜酒的賓客也多是認得陳校尉的，叫人家看見了，心裡是什麼滋味呢？」

    秦含真長吁一口氣，這些往事真是聽得她目瞪口呆，那素未謀面的二叔秦安，原來……還是個情聖？

    張媽猶自念叨著：「這也就算了，二奶奶既然進了門，老爺太太心裡再不樂意，也會認下她。本想著她從此就安份過日子了，肚子裡的閨女好歹是那陳校尉的骨肉，只當是二爺幫著撫養同袍血脈。誰想到，章姐兒一出生，二爺就說要讓章姐兒改姓秦，認作是自己的閨女，不姓陳了。誰家都沒有這樣的規矩！那些當兵的娶了別家的寡婦，孩子該跟誰姓就跟誰姓，可沒有說跟著改的，更別說陳校尉就留下這麼一個骨肉。老爺太太又生了一場悶氣，只說不許，二爺卻不肯聽。聽說大同那邊家裡，都管章姐兒叫大姐兒，管姐兒你叫二姐兒。可咱們家裡，姐兒你才是長女。二奶奶回來後，為著這排行的事，還跟我們奶奶吵了好幾回。」

    秦含真實在是不明白：「二嬸為什麼要這麼急著改嫁呢？她前頭夫家沒人阻攔嗎？連孩子也任由她帶走？改姓也不管了？」這種做法確實太惹人爭議了。

    「誰知道呢？」張媽嘆氣，「二爺就這麼聽她擺布。老爺那時候生氣，也不是為著二爺要娶寡婦，而是覺得喜事辦得太急，太不講規矩，二爺還去嚇唬了陳家人。那時老爺勸二爺，若實在想娶，等上三年，讓二奶奶替陳校尉守完了孝，再論婚嫁，也就由得他們去了。二爺卻不肯聽，說二奶奶在陳家受搓磨，若不早早救她出來，隨時都有可能一屍兩命。想來陳家人也知道二奶奶的人品不好，容不得她吧？」她有些不屑地撇了撇嘴，「姐兒只看她到咱們秦家後乾的這些事，就知道她不是好人了。」

    秦含真發了一會兒呆，總算理順了二叔二嬸的這樁婚姻是怎麼回事。怪不得當章姐兒把她推下土坡的時候，二嬸何氏不惜把三歲的親生兒子梓哥兒推出來頂缸，也不肯讓章姐兒認錯受罰。因為章姐兒並不是秦家的孫女，她害怕女兒會吃虧。而梓哥兒卻是秦家唯一的男孫，秦老先生夫婦倆怎麼也不會傷害他。

    何氏這一番慈母之心，秦含真也不是不能理解，但對她的行事風格實在是無語。就算章姐兒不是秦家的骨肉好了，一個九歲的孩子，了不起罵幾句，打幾下，禁足幾天，也就完了。秦老先生夫妻倆當年能容下她們母女，難道還真會往死里折騰章姐兒嗎？

    雖說桑姐兒這一摔，摔得有些嚴重。可秦家大房二房本是一家，也不是沒有說情的餘地，大不了兩房人從此交惡而已。何氏卻為了護著女兒，生生把這場矛盾折騰成了生死大仇，又對她有什麼好處？

    也許二叔對何氏真的死心蹋地，所以何氏有信心，無論她做了什麼，都不會受到懲罰吧。她是有恃無恐，才會肆無忌憚。

    秦含真嘆了又嘆，只覺得關氏真是倒霉，年紀輕輕就死了男人，還遇上這麼個妯娌。

    不過……

    秦含真回想剛才張媽的話，忽然有了個疑問：「張媽，在咱們這裡……寡婦再嫁是不是很大的事？祖父好象不大在乎這點？」

    如果秦老先生不介意寡婦再嫁，那關氏……本也可以再嫁的吧？就算失去了丈夫和唯一的女兒，她依然還有機會開始新生活，不用擔心會被妯娌擠兌得晚景淒涼。

    那她為什麼……還是想不開呢？