收了栗子攤兒,去他們常去的那家糧食鋪子賣了雞蛋,這小布兜又添進去二十文錢,雲胡護得緊實,擱腰上拴著,貼在內兜襯布里,生怕被鎮子上的白日鬼給摸了去,他弟弟雲松那般得爹娘疼愛,還因著去集市上買糖果子弄丟了五文錢挨了打呢,他雖曉得謝見君不曾惡待於他,但也不捨得他們一上午賺來的銀錢打了水漂。
這般想著,他愈發謹慎起來,時不時便四下張望兩眼,冷不丁被人拍了下肩膀,他嚇得渾身打了個激靈,立時扭頭往身後望,眼神中的怯意還未褪去,就見謝見君面帶歉意地輕聲問起,「可是嚇著你了?」
他搖了搖頭,松下一口氣來,到底是自己太緊張了,揣著這一布兜的銅板走哪兒都小心翼翼的,叫旁個人看了笑話去。
但謝見君沒笑話他,仔細瞧著他不像是有事的樣兒,才壓低聲音說,「方才,我問過這鋪子裡的掌柜,說是今年雨水多,豆子擱倉里存不住,怕生了芽不好往外賣,遂收購的分量不多,價錢也低,等會兒咱們再多詢上幾家問問,價錢合適的話,咱就賣了去,你覺得如何?」
雲胡懵懵懂懂地點頭,他原是打算賣了豆子的錢給謝見君讀書用,他聽村里人說,這讀書可花錢了呢。這豆子雖說是他和芸娘種的,可都是謝見君費勁巴拉收上來的,怎麼處置,自是他也能說得上話。
謝見君沒再說什麼,沿街挨個又打聽了幾家賣糧食雜貨的鋪子,各家的說法與金谷掌柜的,差不到哪兒去,想來是今年豆子的行情不好,如今看來,別說是收回本錢了,哪怕是他們虧著錢硬賣,人家鋪子也吃不下多少存量。
起早賣栗子得來的喜悅被當頭這一盆冷水澆滅得徹底,他輕嘆一聲,心中悵然若失,本想著賣了豆子,手裡能留些余錢好過冬,如今看來怕是難了。
雲胡瞧出他的失落,斟酌著小聲開口道,「你、你別愁、你安心讀書、我有、我有法子賺錢。」。
謝見君展顏一笑,「無礙,咱們再想別的辦法便是。」,他打定主意要讀書,自然不能把籌碼都壓在這點豆子上,左不過他還能跟著福生在村里幫工,亦或是去碼頭上干點零活貼補家用,這有胳膊有腿的,還能被銀錢難為得舉步維艱?
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從糧食鋪子出來,路南側是一家青雲書鋪,謝見君就想著順道兒去問問紙筆的事兒,囑咐雲胡和滿崽在門口稍候片刻,他整了整衣衫,挺直了腰杆子,提步邁進書鋪。
聽著門口處有風鈴搖動的叮噹聲,書鋪里的小屋走出一身穿長馬褂的白髮老頭,將謝見君從頭到尾粗略地打量一番後,笑得一臉褶子迎上前來,「小後生,可是要來置辦些什麼?」
謝見君清了清嗓子,「掌柜的,晚生想買些練字用的筆墨紙硯。」
聞之,白髮老頭微微欠身,將他引至一旁,指著櫃檯上擺放的文房用品,同他細細介紹起來,「小後生,你瞧這四尺整的宣紙,尋常我們鋪子裡都是賣二百文一刀,您若是買得多,我這可作一百八十文一刀。」
謝見君抿了抿嘴,來時他有心理準備,這東西定然是便宜不到那兒去,但聽著掌柜的這般說,他心裡難免顫了顫。
掌柜的見他眉頭輕擰,一臉為難,又瞧著他一身洗得褪色的粗布長衫,袖口處縫縫補補添著碎布頭補丁,便知是寒門學子,家境算不得好,就拉著他另看一處,「我們鋪子裡還有這毛邊紙,論紙質,那必然比不得宣紙敦厚吃磨,光而不滑,但勝在便宜,二十文一刀,平日裡用來練字堪堪是足夠了。」
二十文一刀....謝見君心裡默默嘀咕起來,這毛邊紙因著是竹製,色澤呈淡黃,摸上去薄而鬆軟,眼下對於兜里無糧的他來說,最是合適不過了。
他登時開口要了一刀毛邊紙,掌柜瞧著他實在囊中羞澀,便說道,倘若他從鋪子裡買墨錠,就送他兩管兔毫筆,兔毫筆不值幾個錢,質地較為柔軟吸墨,也算是寒門學子常用的筆了。
謝見君拱手作揖,謝過書鋪掌柜。待將這練字的傢伙什兒都置辦齊全後,蓋房子那日得來的工錢已是花了個精光,他拍拍自己乾癟的錢兜子,心裡沉甸甸的,這剛入門便掏空了家底,往後可如何是好?
他將買來的東西小心放在身後背著的竹簍里,正要拜別,一青衫打扮的書生急急慌慌地掀開書鋪的門帘進來,把書箱往櫃檯上一搭,「掌柜的,前些日子我借來抄好的書,給您送回來了,您瞧著無礙,便可結算工錢了。」
謝見君腳步一頓,沒急著出門,隱到身側的書櫃旁,見這書鋪掌柜將書生迎進屋裡來,順手招過小二,囑咐他給書生奉茶,語氣較之前於他,客氣恭敬了許多,連帶著結算給書生的銀錢都是雙手奉上。
能得掌柜的這般敬重,想來這青衫書生是有功名傍身的,但謝見君並不在意這些,他本就不是喜好八卦之人,之所以沒走,是聽著書生說給書鋪抄書。
若是他也能給書鋪抄書,換些銀錢回來,他和雲胡手裡便能鬆快些了,況且許褚說了,他的字並不差。
書鋪掌柜送走書生,轉頭看謝見君隻身立於門廳,身形挺拔端正,風骨峭峻,一時晃了眼,回過神來,才想起來問問他如何還沒離開,可是還有東西要買。
謝見君打心裡斟酌好字句,不緊不慢地開口道,「初聞掌柜的鋪子裡招募抄書之人,晚生自詡一手字尚且拿得出手,不知可否為掌柜的排憂解難。」
「這..」,書鋪掌柜頓了頓聲道,「恕在下眼拙,敢問小後生可是有功名在身?」
「不曾。」謝見君拱手道,「晚生本是農家子,承蒙村中學堂先生厚愛,於近日方開蒙,正直家裡母親孝期,三年內不可參加科考。」
書鋪掌柜捋了把稀疏的鬍鬚,意味深長地「哦」了一聲。他這書鋪其實並非缺抄書之人,只不過是他想借著抄書之事,送個人情罷了,倘若將來有功名在身的書生,青雲得路,一朝翻身入了朝堂做了官,他也好跟著沾沾光。隻眼下這人,雖氣質溫潤儒雅,一身讀書人的清貴,但畢竟這個年紀剛開蒙,自然比不得那些個童生秀才,更有指望。
謝見君並非愚笨之人,見狀,便是知曉書鋪掌柜的心思,他沉默片刻,照常行了個禮,轉身掀開門帘,出了門。
雲胡正乖順地坐在屋門外的石階角落裡愣神,滿崽依靠在他身側打起了瞌睡,因著怕他著涼,他從竹簍里翻出今早特地帶著的夾襖,將人一整個裹在懷裡,擋住穿堂而過的瑟瑟冷風,抬眸見謝見君從書鋪里出來,他神色惶惶地挪了挪身子,翹首問起,「可、可是都買好了?」
謝見君頷首,收斂起沮喪的心情,嘴角勉強扯出一抹笑意,「嗯,都買完了。」
「那、那就好。」雲胡眉眼彎了彎,「趁著天兒、天兒還早,咱們往回、往回走吧。」
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回去路上,因著心裡盛滿了事兒,謝見君悶著頭,走路飛快,他步子邁得本就寬大,幾步就將雲胡甩到了身後。只待他從憂慮的心緒中拔出身來,才驚覺自己已經走出老遠,忙不迭扭頭,雲胡背著竹簍,呼哧呼哧地喘著粗氣,小跑著追著他的步子。
他頓覺歉意,「對不起,是我走得太快了。」
雲胡搖搖頭,他雖不知謝見君在書鋪里發生了什麼,但也能瞧出他眼下心緒不佳,他手伸進衣袖裡掏了掏,摸出兩個油亮的毛栗子,這原是特意留著哄滿崽的,怕他一路哭鬧起來,折騰個不停,而現今他小小一人兒縮在謝見君身後的背簍里,身上蓋著薄夾襖,正睡得昏天黑地,只怕是到家前,都不會醒來了。
他放心地掰開栗子殼,將栗子肉遞給謝見君。
「這..」謝見君不解,溫潤的目光中帶著疑惑。
「你、你吃、是甜的。」雲胡往他面前推了推,他懊惱自己笨拙,竟是連句像樣的安慰人的話都不會說,只乾巴巴地低聲道,「吃甜的、高興」。
謝見君微微一怔,反應過來這小少年此舉大抵是在哄他開心。他從雲胡手裡接過白嫩的栗子肉,這栗子肉入口脆生生的,嚼起來「咯吱咯吱」,甜津津的滋味縈繞在舌尖,久久不散,撫平了他心中失落的情緒。
他眼眸眯了眯,喉嚨深處溢出一抹低笑,「若是一會兒滿崽醒了,鬧著要吃甜栗子,可就沒有了。」
雲胡踮起腳尖,打眼看了看背簍里熟睡的滿崽,伸手給他掖了掖夾襖,再望向謝見君時,眸光中透著一絲難掩的狡黠,他手擋在唇邊,將聲音放得更低,
「我們、我們不告訴他、偷偷吃掉。」
暮色西沉,縹緲浮雲間,落下一抹餘暉,少年靦腆的笑容浸潤在細碎的光影中,謝見君呼吸一滯,好似有什麼說不清道不明的東西,打心底里破土而出,細枝抽芽,嫩綠冒尖兒。
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