這麼宣揚著到達顧家大院時,合村都得到了消息。
這種事總是普天同慶的,同一村人都與有榮焉。
顧明德的從校場快馬過來,與送喜報的隊伍幾若同步到達,曼青當即宣布放半日工,回來張羅了炮仗。隊伍近大院時,就熱熱鬧鬧爆了開來。
就在這喜氣洋洋的喧囂里,合村的鄉親們不自覺都接受了一個事實。
顧家,如細雨潤物無聲,已躍升至不是他們能比擬的階層,再不是只有點余銀的普通百姓了。
如今他們家有做營生的,還有考學中了選的秀才老爺。另外還聽說大公子和三公子,在校場都是得力的人,早晚是要有所建樹的。
合村的鄉親們都潛意識裡認定,顧家,蛟魚化龍之日,好像觸手可及了。
「這幾個荷包先將差爺們打發了,再著人去鎮上請王大勺,加些銀子,叫他們即時整支隊伍出來,務必把晚席安排了。」
明智不在,曼青暫時接管了賬房,正好這幾日嬤嬤帶著她給家裡配人手,現成的鍛煉機會。
她有條不紊地安排著,新買來的丫頭小廝,各有事務分派。
尋梅配合著她,指那打那,倒也算順利。
晚席賓主盡歡,合村都在恭賀顧家步步登高,越來越好。
阿雁跟著鬧了半日,高興歸高興,到了夜間,還是生出許多憊怠之意來。
兩個小的被哄去沐浴後,自己也尋思著歇下。
「曼青呢,累了一日,叫她也早點歇著吧,雙身
子的人了,受不得這麼折騰。」她環顧四周,一直就覺得少了什麼,才想起席後半程,就沒瞧見兒媳婦的身影了。
「大少夫人在理事,一時半會怕還閒不下來。」映雪應道。
「怎麼回事?」她如今倒空閒,瑣事全由曼青擔了去。
本就是要讓她這個做娘親的,安心享受好日子,有點什麼事,兒媳婦都著意不驚動她,自己解決,底下這些小糾葛她自然不知。
映雪也是她問起,才細細道來。
人多了總有不均,角落裡新買來做擦擦抹抹打雜的幾個丫頭,下晌就生了口角 。
這個說你做的少,那個說她做輕省,反正是自個吃虧了,各有各的不服氣。
若只是私下拌幾句嘴,將活圓了,倒也不算大事。偏偏後廚來說,桌椅的供給太拖拉,自己是拿錢上門做事的,催不動,請主家的管事幫忙催一催。
這事先報到了尋梅處。
她過去後面點名點姓地將活全了,才報到曼青這來。
席面還要用人,曼青聽了報,一直按兵不動。神色如常招呼著各處,但求禮儀周到了,盡了今日這高興事。
待到席面撤盡,各人散去,尋梅才領了命,將人提溜到後面,臨時搭來給這些人安身的廂房前。
那留了一條寬大的過廊,專用於每日使人們集合,聽差稟事的地方。
天氣慢慢暖了,曼青還著著下晌那身,專門換了迎客的朱櫻色輕便羅裙,端坐在為她聽事而設的主座
上。
看著跪在跟前幾個小丫頭,一言不發。
她們剛剛分別各述過緣由了,聽得曼青幾次皺眉。秦嬤嬤就立在她的右手位,面上看不清什麼神色。
總之不會是什麼好臉。
「倒也不必費神了,時日尚短,咱們也沒那個心神調教,有一個算一個,一律十個板子,然後發賣了吧。」曼青端著茶盞,漫不經心道。
底下登時一片哀聲,全都求起饒來。
有個看著就口齒伶俐的:「大少夫人聽陳,奴婢自知有錯,只是這懲罰過重,奴婢自願罰俸兩個月,求少夫人開恩!」
「住口!」尋梅厲聲斥道:「什麼狗東西,竟敢質疑大少夫人的決定!來人,掌嘴!」
有幾個才被嬤嬤著重調教過的,當下上前按了人,左右開弓,啪啪就抽了十來個耳光。那丫頭連說句話的空隙都尋不到。
抽到嘴角溢出了血跡,曼青擺了下手,尋梅道:「停。」
這下那丫頭已經說不出話了。
無關人等,這會也被集合來看犯事者處置的,叫這陣勢唬得大氣都不敢喘。底下跪著的其餘幾人,更是抖得篩糠似的。
生怕下一個被拉出來處理的,就是自己。
曼青目光從她們身上一一掠過,笑不及眼底。
「今日是府里天大的好事,二公子中選,得了秀才身份。主家登高,於你們也是好的,以後有機會出去見人,面上總是光彩。」
曼青挺直腰身,操勞了一日,腰間酸脹得難受。
尋梅是
過來人,見狀退後半步,招了個人,低聲耳語了幾句。
聽到少夫人繼續說:「不思著將事做好,倒是為著誰多抹了半張凳子這類微末小事,拌嘴誤工。」
又睥著剛挨過嘴巴子的那丫頭:「罰俸兩月,便要饒了你?嘴利心眼也大,我是動不了了麼,倒勞你替我做起主來?」
這麼幾句話的功夫,那丫頭臉已經腫了起來,當下不敢求饒也不敢再做別的,只含著淚,被人押著,死命地搖頭。
有人送了個靠枕來,尋梅接過,不動聲色塞到少夫人的身後,好讓她靠得舒服些。
「嬤嬤。」
「老奴在,大少夫人請吩咐。」秦嬤嬤躬身聽令,始終是恭恭敬敬的。
「這個冒頭的,找個『好地方』安置了。其他幾個,按我方才說的,打了板了,天一明就帶出去發賣了。其餘人無事,都散了休息,明日再聽差。我乏得很,這些就交由你了。」
「老奴省得了,這裡交給老奴,寬心便是。少夫人身子不便,早些歇下吧,萬大事,明日再議未遲。」
又道:「尋梅,小心侍候少夫人回去。」
尋梅福了個禮應下,自扶著滿身疲意的王曼青往前頭去。
待她們走得見不著人了,黑暗處映雪才輕聲道:「夫人這下盡可放心了,大少夫人學東西很快,這些人爬不到她頭上去。」
「嬤嬤和尋梅都在,我倒不擔心她會被反欺。不過,今日見她處理這些事,這份魄力,還
是叫我意外,這孩子打小吃苦多,有點機會都要死死抓住,怕我失望。」
「且大少夫人,一片赤誠之心只為顧家,沒有私心。這一點,卻超過很多名門貴女。」映雪由衷道。
阿雁想起前一段嬤嬤還勸過,來日或者考慮讓阿嫵主持中饋或者更合適的事。
滿意地翹起唇角。
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