穿成流放反派他元配 穿成流放反派他元配 第26節

    「見到了，人還不錯。」葉嘉點點頭，而後將懷裡揣了一路的十六兩銀子給拿出來。

    余氏本還想多問幾句，問清楚她見到周憬琛可有好好說話了。但這一看十六兩銀子就把這事兒給拋到腦後去，驚喜道：「這是香胰子的生意能做？」

    「嗯，這是東鄉鎮的絳唇軒給的第一筆貨銀，往後能不能繼續供貨，得看售賣情況。」

    葉嘉一雙眼睛亮晶晶的，滿是志在必得：「娘，咱的這個香胰子的生意能做長線，第一批貨賣出去。第二批就可能不只是十塊的要。我問過鋪子裡的夥計，絳唇軒的香胰子月銷售在百來塊。咱不說全占了這個份額，往後至少得占一半。得儘早再做一批。」

    余氏自然清楚，這香胰子的利潤就太大了。扣除原料，能十倍的往上掙。可比他們累死累活擺攤兒賣豬頭肉要有前景的多：「那店家可說什麼時候給咱答覆？」

    「我給他們留了地址。」葉嘉一早把這份興奮給按住了，到家才顯出來，「且等著便是。」

    不過既然要做，那就得抓緊時日做。

    香胰子不似吃食當日做次日賣，香胰子制好了還得晾曬風乾。如今這個天氣，至少得放上十日。多放幾日更瓷實。葉嘉琢磨著既然一塊豬胰子才製成十四五塊，想要占到一半的份額，至少四個豬胰子才夠。二來用料也得囤，採買需要花費心思，磨豆粉也需要功夫。捶打製作香胰子到捏成型至少需要一兩日。細算下來，若是要弄，少不得得歇業三四日。

    攤子上的事兒不能停的，周家不是只做一樣生意，好多事情同時在做。

    豬頭肉又需要收拾，要鹵要調滷汁。韭菜也需要收拾，晚間還得制餅次日大清早去賣。雖說每件事都不算多累，但疊加在一起這活兒就重了。

    葉嘉跟余氏都不是那等特別強健，能扛得住的壯實身子骨。這般高強度的勞作干久了，她倆鐵定要累出毛病的。可要是做一樣停一樣，又怕耽誤朝食攤子的生意。

    做生意講究一個持之以恆，客熟才人多。若是三天打魚兩天曬網的，朝食攤子的生意早晚會打了水漂。

    「要買僕役。」

    余氏早就想說這事兒，還沒說要弄香胰子這門生意的時候她就想過要僱人。這段時日，雖說家裡許多事她搭把手做沒有怨言，其實每回都累得夠嗆。只不過兒媳做得更多，又是操心生意又是親自幹活的。她自然就不會說：「咱家事情多起來，光靠咱倆是做不好的。沒得累出毛病。」

    葉嘉卻沒想過買僕役。不是說買人貴，而是不合適。

    他們要的人是能直接上手幹活的，但瓦市上賣的大部分都是不曉事兒的年紀。超過十歲的就少。不因別的，只因年紀大了不好養熟。李北鎮的風氣可是跟中原可大不同，這地方地廣人稀，沒官府管著。你一紙契書能不能壓住人是另說。畢竟周家孤兒寡母的一看就好欺辱。

    「還是僱人更好。」葉嘉沉吟片刻道，「按照當地人工開工錢，工錢日結。」

    余氏的本意自然是買人，她的習慣是如此。但葉嘉把顧慮一說又十分有道理，今時不同往日。他們如今已經沒有尊貴的身份，確實不敢保證從外頭買回來的丫頭老媽子能有多聽話。

    「這事兒還得稍後再談，外頭耽擱了這麼久，餓的前胸貼後背了。」

    余氏如今已經能把饃饃蒸熟了。夾生的飯許久沒有過。聽到葉嘉這麼說，立即就說自己蒸了一鍋雜糧飯在鍋里。菜色自然是葉嘉早上給他們留的小酥肉。

    這東西當零嘴兒吃也行，當菜吃也行。

    葉嘉點點頭，去屋裡趕緊把一身衣裳給換下來。扭頭出來就拿了兩個雞蛋在手裡。光吃雜糧飯是不行的，她這會兒累了也不想做別的菜，就預備炒蛋炒飯吃。

    蛋炒飯炒就簡單了，打兩個蛋加半顆胡蘿蔔丁。若是想吃葷可以添點兒肉丁。葉嘉將鍋快速地燒熱，而後兩個雞蛋打散了倒進去炒得半熟，盛上來。胡蘿蔔丁炒斷生，再一鍋雜糧飯倒進去，雞蛋也加進去一塊爆炒。葉嘉做蛋炒飯是習慣這麼做的。許多人喜歡雞蛋液淋在飯上，炒出金黃的色澤。她不喜歡，覺得那樣的蛋炒飯沒有柴火氣，不香。

    葉嘉這邊快速炒了一鍋蛋炒飯，蕤姐兒聞到香味從睡夢中爬起來。揉著眼睛就迷迷濛蒙地爬到後廚的門邊來，小奶音含含糊糊地喊了句嬸娘：「嬸娘吃飯了嗎？」

    「沒呢，」葉嘉回來都已經過了午時許久，她沒用午飯餓了，「你餓的話也吃一碗？」

    「好噠！」小姑娘一聽這話就蹦躂起來，拍著手去找余氏給她擦臉。

    余氏才在井邊打水給蕤姐兒擦臉梳頭髮，方才在窩窩裡懶得起身的小點點嗖地衝進來。嗷嗚嗷嗚地圍著葉嘉打轉轉。葉嘉這飯是加了鹽的。依稀知道貓狗不能多吃鹽，她只給了點點一小勺。

    「我也來吃點。」余氏中午吃過了，但這會兒聞著味道覺得香，饞得慌。

    囫圇地墊了肚子，葉嘉就去鎮子上採買了。

    上回買過一次，這回葉嘉都認的地兒。不肖半個時辰就把需要的東西買齊了，只剩下豬胰子這一項。豬胰子自然是越新鮮越好，畢竟香胰子的效用強弱取決於胰子裡頭的分泌物。天氣這麼晚了，回去也做不了。放一日的話，明兒怕是沒那麼好的效果。

    鎮上只有一家肉鋪子，屠戶每日殺兩到三頭豬，葉嘉要五個豬胰子就有些難。屠戶是知曉葉嘉總買些豬內臟回去吃，倒也沒覺得奇怪。

    「明兒我這隻殺三頭豬，能給你三塊胰子。」屠戶掙了葉嘉不少錢，兩人熟識得很，聽說她非得要就只能想想辦法，「不然你等明日傍晚來尋我，我去老李頭家給你再勻兩條過來。」

    聽他這麼說，葉嘉自然是滿口答應。

    拎著東西回到家，正好在村子口遇上載著兩個孫子的孫老漢。老遠一家人瞧見葉嘉就趕緊把車停下來。看到葉嘉一手的東西，乾脆過來幫她提到車上：「我這便就厚臉皮來了。」

    孫老漢兩個孫子還挺聽話，孫老漢讓叫人就叫人。

    葉嘉應了，又拆了一包果子點心，給兩人一人抓了一把。兩人本不敢接的，看了眼孫老漢見他點頭才接。孫家的大孫子挺早熟，客客氣氣地謝過葉嘉。葉嘉摸了摸老大的腦袋，小孩兒還挺有意思的，臉蛋紅紅的垂下頭去。

    到了家門口，葉嘉讓余氏把東西提回去，放下兩孩子。讓孫老漢趕車送她去郭家橋走一趟。

    孫老漢也不多問，當初葉嘉包他的車就說過了，周家有事他是必定要送的。索性郭家橋離得不算太遠，牛車走得快些，兩炷香的路程。葉嘉到了郭家橋隨便拉了個村里人問郭淮。這本不過是件小事情，找人而已。誰知她一提郭淮，被拉著的那個婦人臉色頓時古怪起來。

    那婦人盯著葉嘉看了許久，那眼神仿佛葉嘉是什麼傻子。不過還是給葉嘉指了路。

    等牛車晃悠晃悠地到了郭淮的家，葉嘉才隱約明白那婦人作甚那般眼神看她。郭淮的家破爛得像個隨時要倒坍的荒廢屋子。院子裡架滿了腐爛的木頭。各色各樣鮮亮的菌類蘑菇從木頭樁子的縫隙長出來。院子裡隨處可見的雜草，一股子古怪的味道。

    郭淮人就在院子裡，蹲在一個石缸旁邊搗鼓一株看起來就古怪的植株。手裡拿了個瓢，正在往植株上澆水。聽到動靜抬起頭，對上葉嘉怪異的眼神。

    他捋了捋稀疏的鬍子，笑著站起來：「弟妹怎麼過來了？」

    葉嘉收回四處打量的眼神，只管把周憬琛說的話複述給郭淮聽。

    郭淮聽完臉色變了變，而後又恢復滿臉笑意。點點頭，請葉嘉進屋去喝茶。

    葉嘉看了眼他家那風雨中飄搖的屋子，把到嘴邊的拒絕給咽下去。雖然不清楚郭淮是個什麼路數，但能周憬琛打交道，後期在書中也留有姓名的人，應該是個怪脾氣的奇人。

    茶水自然不是什麼好茶水，就兩根茶根子白水泡一泡，連個味兒都沒有。

    葉嘉喝了小半碗，把話帶到了就準備走。走到門口，葉嘉眼角餘光瞥到他隨手擺在門邊上的一個幌子。上面的字跡還挺狂草，葉嘉眼尖看清楚：樂天知命故不憂。

    好傢夥，一個搞封建迷信的算命先生！

    怪不得葉嘉先前看他就覺得他長得怪眼熟的，算命先生不都長得這副模樣？

    「弟妹，怎地這個臉色？」郭淮還挺會察言觀色，一看葉嘉臉色古怪就猜到她看到了什麼。不過他也不在意，捋了捋稀疏的八撇小鬍子。笑眯眯地看著葉嘉。

    葉嘉搖了搖頭，沒有歧視別人職業的意思。事實上，歷史上不少名人也是算命的。真算命假算命不管，左右端著算命先生的款兒都是會察言觀色的人。葉嘉於是也收起了那些亂七八糟的想法。想想也笑了：「郭大哥若是不嫌棄，往後得了空閒來家裡用飯。」

    郭淮看著她笑了笑，忽然說了一句：「允安娶了個好媳婦。」

    葉嘉：「」誇她就誇她，關周憬琛什麼事？

    第32章

    葉嘉把話給遞到，郭淮心中便有了章程。後頭的事情不便與葉嘉多說，葉嘉也沒多問。

    抬頭看了眼天色不早，葉嘉就坐孫老漢的牛車回了家。

    家中幾個孩子已經湊在一處玩起來。或者說，孫家兩個孫子哄著蕤姐兒玩。許是知曉周家是祖父的僱主，兩人做什麼都是以蕤姐兒為主。蕤姐兒也是個好性子的孩子，根本不必他們哄。葉嘉進門的時候，蕤姐兒正帶著兩個孫家孩子蹲在點點的窩前嘰嘰咕咕的。

    點點自打長得大一些後，性子的兇相便顯出來。它跟一般的狗也不同，輕易不會吠，只習慣了藏在暗處靜靜地盯著人。抱到周家這麼久，就連隔壁王老太都不曉得周家養了條不叫的狗。

    葉嘉回來，點點從窩窩裡一躍而起。快速地衝到她腿邊，繞著她的腿嗅氣味兒。

    嗷嗚嗷嗚的嗓子還帶著奶音，孫老漢後頭放好了牛車瞧見沒忍住多打量了好幾眼。無他，這灰不溜秋的狗怎麼越看越想頭狼？心裡好奇，卻見葉嘉蹲下身手一抄將小東西抱起來。那灰毛狗窩在葉嘉懷裡仰著小腦袋不停地舔葉嘉的下巴，他於是又把眼睛收回去。

    余氏從後院出來，腳邊還沾著泥。

    周憬琛不在家，後院那三塊地的韭菜就都是余氏在照看。因著家中的進項大多數還是朝食攤子這處掙來，余氏可寶貝那三塊地了，澆水施肥都親力親為。

    今兒這一整日葉嘉都在外頭跑，沒個空閒的時候。余氏在家早早將韭菜早就收拾好放後廚，得了空閒還去買了兩大個豬頭回來。學著葉嘉每日弄的樣子收拾，弄的乾乾淨淨。她是不會鹵，不然這豬頭肉早就滷好了。瞧見葉嘉身後跟著的孫老漢，余氏心裡立即就有了底。

    因著要招呼客人，葉嘉特意做了好幾個菜。正巧將豬頭給鹵上，葉嘉余氏便請孫老漢在院子裡坐下。

    事兒也就那麼一件事，僱人做事。

    李北鎮是沒有牙行的，鎮上大多數的店家僱人做事有專門的熟人介紹。要麼是找同村同族的人幫工，要麼是鋪子裡放個話叫熟客口頭傳一傳。工錢給多少其實看僱主，市面上其實沒有一個統一的價位。這年頭也沒有相關的法律保護勞工，大多數短工長工看僱主的臉色吃飯。

    葉嘉不想找同村人，信不過這些人是一回事，最主要的原因是周家在王家村沒有親眷。若是出個什麼事兒勢單力孤，周憬琛人不在村里，她們只有吃啞巴虧的份兒。

    想想，余氏把招工的事情給孫老漢細細地說了。此時她說話也好聽：「我們一家子在村子裡也沒有信得過的人。這段時日虧得孫老哥跟前跟後地幫襯。出去辦事，都是孫老哥搭手的。如今既然咱家有這個錢找人，不如將這個錢給孫老哥掙了。旁人做事我們是信不過的。」

    孫老漢日日接送周家婆媳，葉嘉在做什麼他比旁人清楚。原本余氏不說，他其實也想厚著臉皮提一下這事兒。此時余氏把話說的這樣漂亮，他自然是一口答應。

    工錢這事兒還沒談他就應了，也是孫老漢信得過周家人。曉得這婆媳倆是頂頂厚道的人。

    葉嘉把人找過來就是知曉他會答應，此時自然是眉開眼笑：「孫叔也不用擔心，我跟娘不是那等苛責的人。既然找孫叔做工，咱工錢上也不會虧待你。」

    想了想，香胰子不是日日制。如今這門生意還沒紅火到那個份上，定然是有一單生意制一回貨。葉嘉給孫老漢開工錢自然只能是按日結。葉嘉給開的工錢也多，一日一百文，包兩頓飯。

    別小看這一百文，鎮上最大的繡房一個月才八錢多銀子。余氏當初是每日去做工，坐在人家後院的屋子裡一繡就是一整日，繡得頭昏眼花。一個月三十日，還只包一頓飯。均攤下來。一日也才多少工錢？葉嘉給的這個工錢可以說多得叫孫老漢拿著都燙手。

    「這，這」人家願意給這個工錢，孫老漢再老實也沒有往外推的。就老臉通紅地抓耳撓腮，好半天紅著眼睛謝過葉嘉和余氏的照顧。

    葉嘉擺擺手，笑笑說：「咱家也虧得孫叔平日裡幫襯，倒也不必那麼見外。」

    孫老漢忙說自己會好好做，說著，瞥見睜著大眼睛往這邊瞧的大孫子：「栓子也能幹的。若是往後周家有什么小事兒抹不開身的，指使栓子去跑腿也成的。」

    葉嘉回頭瞥了一眼，叫栓子的小孩兒一雙眼睛烏黑髮亮。見葉嘉目光看過來，他害羞得腦袋一扭跑一邊去。她是曉得鄉下孩子四五歲就開始給家裡做活兒，女娃子五六歲就洗衣裳做飯的也多，但她的固有概念里沒辦法使用童工。笑了笑就去後廚忙了。

    鹵豬頭肉要個把時辰，因著要做冷切，不必滷的太爛。不然吃起來不脆。

    談話這一會兒，豬頭肉其實滷的差不多。

    葉嘉去拿筷子戳了戳，看色澤差不多便將豬頭肉全夾出來放到大木盆里冷卻。選了一塊豬臉肉加兩個豬耳朵，葉嘉快速切了胡芹和芫荽蒜末，調了滷汁往裡頭一澆便拌。

    這邊將鍋清出來，葉嘉又做了一道小炒羊肉，搭配三道素炒打了個蛋湯。

    孫老漢帶著兩孫子在周家吃了豐盛的一頓，兩孩子時常會吃點爺從周家帶回去的零嘴兒。這頭一回吃葉嘉做的飯，香得差點沒把盤子都給啃了。余氏看得發笑，又拿了些蜜餞給兩孩子吃。

    吃完天都黑了，孫老漢忙帶著兩孫子離開周家。

    余氏將鍋碗瓢盆都給收拾了，哄著蕤姐兒去屋裡睡著。婆媳倆才抽出空兒坐下來就說話。

    葉嘉要僱人，怎麼安排人做事還是個問題。這裡頭學問大著，非要掰碎了說，就是事關生意能不能做的長遠。照葉嘉的想法，活兒是不能分給一個人做的。不能因為工錢給得多就把活兒全丟出去，教人做事只能教一部分，具體的製法還得捏在自家人手中。

    葉嘉一說，余氏自然就懂。這便是讀書多的好處，理解能力強過太多同時代人。

    雖說孫老漢做事穩妥，但葉嘉慣來不愛拿錢帛這等東西去考驗人心。古時候可沒有專利保護法，製作香胰子大大小小也算一門專利技術。全交給外人是不能的，不然教會了徒弟餓死了師傅就沒意思。

    兩人商議了一下，決定把捶打豬胰子這活兒分給孫老漢。

    一來男子力氣大，孫老漢雖說有了點年紀，但比起葉嘉余氏要強太多。後頭添加各種材料得葉嘉來。至於磨澡豆，余氏本想交給孫家那個大孫子去弄。被葉嘉一說，覺得澡豆那東西算是香胰子中不可或缺的關鍵原料，頓時還是決定自己動手。

    省力氣不是這個省法兒，涉及到生意，余氏拎得清輕重。

    「那行，明兒豬胰子送過來，咱們下了攤子就能弄。」葉嘉覺得余氏當真是個頂好的生意搭子，她通情達理還會舉一反三，許多話跟她說都是一點就通。

    余氏點點頭，放下杯子便起了身。正準備去後廚幫著弄明早韭菜雞蛋餅的麵皮子。

    「娘，咱今晚不弄了。」葉嘉連忙喊住她，「往後天氣熱起來，隔夜的餅味道必然要差許多。咱家每日只賣三百個餅，就多勞累些做的盡善盡美。咱這西施攤的招牌可不能因為天熱就砸了。」

    天氣熱起來東西確實容易壞，尤其他們做熟食的。余氏素來不會在自己不擅長的領域指手畫腳，葉嘉這麼說她便聽了。正好晚間閒下來，婆媳倆洗了澡在院子裡乘涼。

    眼看著到六月，七八月怕是會酷暑。不曉得這沒有空調沒有風扇的古代該怎麼熬。

    晚間的風送來涼意，葉嘉拿把大蒲扇扇著風忽然突發奇想：「娘，你說咱家院子是不是該種棵樹？這般光禿禿的曬著，炕氣太重了，有口井也頂不住。」

    葉嘉不提余氏還沒想過，這一提，余氏回頭打量自家院子就覺得哪兒哪兒都不好看。

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