穿成流放反派他元配 穿成流放反派他元配 第22節

    兩人此時坐在孫老漢的牛車上，葉嘉把自己想做鹵豬頭做添頭搭著餅賣的事兒給說了。

    「這能賣得出去麼？」余氏素來很少質疑葉嘉的決定，不過聽葉嘉突然提有些好奇，「這邊吃牛羊肉的多，豬頭肉這等東西怕是不太好賣。」

    葉嘉自然是知道的。李北鎮靠南一點的位置，有一批回鶻人聚居在此。回鶻也就是後世說的回族。回族人是不吃豬肉的。具體原因後世流傳的說法有許多：有說是宗教信仰，有說是戰敗的回鶻人先祖曾受過豬的恩惠，也有說是豬肉不潔，會玷污靈魂。

    總之，就是不吃豬肉，沾都不會沾。

    在做豬頭肉之前葉嘉也考慮過民族習俗的問題。但仔細一想，李北鎮這邊其實不算太異族。人種混雜是沒錯，也確實有不少異族混血。大多數人是漢族。吃肉以牛羊肉為主是地理位置和環境造就的，豬肉若做得好也吃的。

    「無事，豬頭肉只是做個試賣。若是能暢銷最好，不能暢銷，咱自家也能吃。」葉嘉早在琢磨豬頭肉時就想到過這個問題，被余氏點了一下也沒多沮喪。

    「嘉娘心中有數就好。」余氏不反對葉嘉折騰新吃食，左右她甚少做沒把握的事，「就是咱往後在鎮子上做生意，怕是要妥帖些才好。允安不在，咱娘倆勢單力孤，儘量和氣生財。」

    葉嘉懂她的意思，牛車輪子壓著草地走得吱哇吱哇的響。

    抬頭看天，已經是大亮了。如今五月里，正是晝長夜短的時候。天一亮，溫度就漸漸起來。清晨的薄霧散去，露水沾濕了兩邊蔥鬱的草木，晨風裡吹拂面頰，總讓人覺得心曠神怡。說實在的，鄉下有諸多不便，但只要雙手足夠勤勞能養活自己，生活還是很充足的。

    一行人昨日到家時已經是傍晚，葉嘉倉促地做了飯墊個肚子便忙起來。後院的那幾片韭菜都不需要太管著，割了一茬自己又會發一茬，冒得非常快。余氏換了身衣裳，匆匆去割了一把洗乾淨，跟葉嘉兩人急吼吼地揉面做餅。時辰有些趕，但也做了四百來個。

    自打西施攤的幌子弄出來，買餅認攤子的人就多了。做朝食的攤子前些時候又多了一家，巧合得很，這人還是余氏先前的繡工搭子劉大娘。劉大娘早前心裡嘀咕餅子能掙個什麼錢，可自打聽說了周家隔三差五的買好東西躲家裡吃，定然是擺攤兒掙大錢了，心裡就堵得慌。

    憑什麼！周家原先多窮啊憑什麼？

    劉大娘自打被繡房辭工就再沒找著活兒干，日日發著慌，這不親眼看到鎮子上餅子生意紅火她的這心思自然就活了。死乞白賴地來周家問過葉嘉，仗著一張老臉皮厚，問葉嘉麵餅子的餡兒是怎麼做的。

    葉嘉不搭理她，她就大嗓門的吵吵嚷嚷，直言葉嘉小氣。一個村住著，連問個麵餅子都不樂意教。

    且別說本來這是別人家裡吃飯的手藝，正常人就不該問。這劉大娘實在好笑，一個銅板不捨得拿就想學手藝，沒問出來還敢仗著長輩的身份給人臉子瞧。葉嘉當場就翻臉了。這事兒還小小的吵了一場，劉大娘被來竄門的王老太給指桑罵槐地罵了一通，灰頭土臉地跑了，隔天就也弄了個餅攤子來鎮上做生意。

    劉家做餅子也學葉嘉，不過學的不是餅，而是小攤兒的架勢。

    她不知怎麼地弄了塊青麻布，也繡了個差不多的幌子豎在攤子的門口。劉大娘先前是跟余氏一起在繡房繡花做衣裳的，這東西學得一模一樣。色澤樣式跟西施攤的幌子大差不差。偏這人還吃過周家的餅，有一回瞧過葉嘉怎麼包。但餡兒這東西是葉嘉早調好的，曉得餅怎麼包卻不曉得餡兒怎麼調。

    但那外在瞧著大差不差的，又有個幌子在人頭攢動的地方豎起來裝相，自然就有點迷糊。何況這條鎮子上識字的人太少了，這麼一弄，真有點以假亂真的味道。

    真的是一個學人，各個學人，偏生還難纏。

    一大早，西施攤才支起來，就有人好奇問葉嘉怎麼支兩個攤子。葉嘉原還沒注意，等一看那差不多的幌子愣了一下：「兩個攤子？」

    「可不是？」那熟客本以為是生意太紅火餅不夠賣，店家才支兩個攤子，「那邊也叫西施攤。」

    余氏連忙放下手頭的東西就過去瞧瞧。等她擠著人回來，氣得臉都紅了。

    「虧得我還憐惜她家中日子困苦，總想著照顧她一二。平日裡她占我的便宜都沒說過她，睜隻眼閉隻眼的。誰知這人半點不念情義，這打著咱家的名號賣東西，吃相也忒地難看！」

    余氏胸脯一起一伏的，實在是氣狠了。

    家中脾氣最沉得住的人走了，余氏性子弱氣，總有人要定得住。葉嘉把脾氣收起來，悶聲已經把爐子生好了，鍋里油刷上。放了三十來塊餅下去，滋啦一聲，噴香的味道散開。她忙讓余氏將幌子扶直了。她拿了鏟子往鍋沿上一敲，張口就開始喊：「走過的路過的大哥大姐妹妹喲，李北鎮只此一家的西施攤，沒有二家攤子的。買東西看招牌，可別買錯了哦！」

    葉嘉的嗓音清脆悅耳，這一嗓子喊出去都能傳好遠。

    不少人扭過頭來看，余氏倒是回過神來。她已經不是第一回 上鎮子做生意了，如今也挺抹得開面子的。張口學著葉嘉的話喊。

    西施攤在鎮子上擺攤兒快五個月，東西好吃是公認的。剛才有在劉大娘那邊買餅的人吃了覺得味兒不對，心裡正嘀咕呢。余氏這一嗓門可把他們給喊明白了。這冒充人家西施攤的韭菜雞蛋餅呢，味兒弄得不倫不類的，韭菜裡頭雞蛋也少，卻還敢要一樣的價格，真是心黑！

    且不說劉家第一回 擺攤兒就弄了這事兒怪噁心人，本只是在嘴上嘀咕的人把難吃味兒不對的話說出來，後頭還想買的人都紛紛掉頭，回了葉嘉這邊。

    余氏的喊了一嗓子出去，後面吆喝就更順暢。她本就是讀過書會吟詩作對的，打油詩，促狹的話能章口就來。她嗓音軟，輕聲細語的說出來別提多好聽。哪怕聽不懂文縐縐打油詩的人，聽余氏話說的好玩便也覺得吃著餅心裡頭舒坦。

    買餅這事兒是一家做好，百家眼紅。葉嘉從第一回 生氣到後面平靜，倒也有辦法應對。

    四百來個餅賣到辰時三刻才賣完，葉嘉惦記著自己的豬頭別被人買了，連忙叫余氏收拾一下鍋灶，擦擦手去屠戶的攤子瞧瞧。

    屠戶的攤子在瓦市的中間靠北這邊兒，這一會兒豬肉才賣了一大半，還剩大半扇豬肉和幾個蹄髈在。鎮上人日子清貧，吃肉的不多。屠戶今日只殺了一頭豬，如今攤子下面只有一個豬頭。

    葉嘉叫殺豬匠將豬頭拎上來瞧瞧。翻看了下，新鮮的很。便問了價格。殺豬匠跟葉嘉其實挺熟，因葉嘉經常來割肉，而且每回割肉都挺大方的。他此時也不跟葉嘉說虛話，直說葉嘉要的話，加上這一圈豬頸肉，給個四百五十文就行。

    說實在的，這年頭吃豬頭肉的是真的少。除了誰家祭拜祖宗會買，平常都不大有人吃。西北這邊因著養羊的多，其實更偏向羊頭。豬肉約莫二十三文一斤，豬頭肉差點，要十八文一斤算。這顆豬頭搭了一圈兒豬頸肉，要四百文不貴的。葉嘉當即笑起來，立即把這豬頭給買下來。

    買完提回攤子，余氏已經跟孫老漢將東西都搬上牛車了。老遠看葉嘉提個東西重的很，孫老漢就過來幫忙。東西提上去，葉嘉讓余氏先回。她自己則又去瓦市裡頭轉悠，採買製作滷料的香料。

    邊陲就是這點好，許多中原沒有的香料，這裡有。

    葉嘉繞了一圈找到想要的香料，十分捨得花錢地買了一小袋。轉頭揣著香胰子又去了西街。早上擺攤兒耽擱了這麼會兒，她心裡記掛著香胰子能不能寄賣，急忙過去胭脂鋪子裡問。

    鎮上的胭脂鋪子在鎮上靠西的街道中心，離得不算遠，走過去一炷香。余氏大約知道她要去哪兒，便讓孫老漢等等，追上葉嘉。

    到胭脂鋪子時鋪子的關板還沒拆完，一個小個子的夥計拿著布巾子在鋪子裡彈灰。

    聽見有人進來趕緊過來招呼。等見葉嘉一身油污，衣著不大體面手裡又提了包裹的樣子，以為是鄉下婦人是來鎮上找工的。頓時就斂起了臉上的笑意，擺擺手有些敷衍地道：「來應聘招工的是吧？你來遲了，店中夥計前日便已招齊全，走吧。」

    葉嘉眨了眨眼睛，倒是被他突然張口說的一愣。

    頓了頓，也沒計較他態度不好，好脾氣地說：「我不是來招工，我是尋鋪子的掌柜。請問胭脂鋪子的掌柜在嗎？我這有些東西想叫他瞧瞧看能不能在鋪子裡寄賣。」

    「什麼好東西？」小夥計那眯縫眼上下那麼一翻葉嘉，「你跟我說便是。」

    葉嘉眉頭皺起來，拎著包裹沒動。到沒有故意置氣的意思，她實事求是地道：「方便的話，還是請你們掌柜的出來一趟吧。這事兒怕是你做不得主。」

    「我是鋪子裡的夥計，怎麼就做不得主了？」那小夥計不高興了，「店平日裡都是我在看著。你到底是不是有事要說？是的話便快說，不是便勞煩你別耽擱小店生意，我手頭還有事兒忙。」

    老實說，葉嘉來之前是想好了要怎麼跟胭脂鋪子的店家談判，商議好價格。心裡也打過幾次腹稿，倒是沒想到她打的那些腹稿半點用不上，一個店的夥計就能叫她見不到掌柜。葉嘉還想再說，這夥計已經不耐，轉頭進了鋪子，理都不理葉嘉。

    葉嘉眉頭擰的緊緊的，意識到自己穿著不體面了。有道是先敬羅衫後敬人，是她疏忽了。

    她正在思索該怎麼辦，是不是該下午換身衣裳再來一趟。身後忽然傳來一聲驚喜的呼喚，粗嘎低沉的嗓音還挺有記憶點，葉嘉沒回頭都曉得是誰：「嘉兒，你來鎮上了？」

    葉嘉抱著包裹轉過頭，程風跟著幾個年紀差不多的少年站在街道中央，雙眼亮晶晶地看著她。

    不知從哪兒來，一頭一身的熱汗。

    第29章

    這個胭脂鋪子不大，內里一眼就能望到頭。

    夥計將關板拆除乾淨便又回裡頭端了個小馬扎坐下歇著，葉嘉看這個架勢上午是談不攏了，便只能先作罷：「勞煩小哥得空與掌柜留一句話。就說我這有香胰子的貨源，且問問掌柜可有售賣香胰子的打算。若是有，請他下午稍等片刻，我下午會再來。」

    說完，她便走下台階。那靠在牆邊打盹的小夥計一聽是香胰子的貨源心裡咯噔一下，猶豫了幾下要不要深問，葉嘉已經拎著包袱走了。

    程風還站在下面，只他一個人。方才周身跟著的幾個少年已經回去，此時站在下面等葉嘉。

    葉嘉有些尷尬，輕輕與他點了點頭，越過他便要往外走去。

    程風愣了下，邁著長腿追上來。

    事實上，葉嘉一早惦念的運送去西北商路的大商隊。程家就是，其實當下尋程家是最穩妥的。

    程家在李北鎮紮根多年，祖祖輩輩都在這兒。自家養著一支十分厲害的押鏢隊。葉嘉自打那回聽王老太的兒子說起便偷偷打聽過，程家押鏢隊有一百多號人，個個驍勇善戰，連西北商路上那些馬匪遇上他們都要繞道兒走。不僅如此，程家手下還有自己的商號，幾十年做著將大燕南北的貨物運往西域五國的生意。這一打聽下來，當真處處符合葉嘉的考量。

    可壞就壞在程風跟原主的關係。若兩人無甚瓜葛，葉嘉自然會試探著打聽，問問情況。可如今本就傳著風言風語，若再私下往來怕是要惹出禍事來。顧忌著名聲，葉嘉才一直安耐著沒動作。

    「嘉兒，你是要用香胰子麼？手邊的胭脂水粉用完了？」程風打小習武，耳聰目明。方才葉嘉跟店家說話他都聽見了。不過有些會錯意，以為葉嘉打聽這些是因為想要。

    葉嘉扭頭看了他一眼，心裡實在覺得可惜。她搖了搖頭，「並非，程小二爺這段時日沒去走鏢？」

    聽她叫他程小二爺，這般生疏的態度叫程風的眼神暗了暗。

    事實上，程風此時心裡挺難受的。早前他沒能及時去葉家提親把人定下來，後來匆忙之下去江南走鏢又錯過了葉嘉遇難的時候，回來後他的姑娘嫁了人。這事兒發生的猝不及防，出乎他的意料之外。

    程小二爺氣得殺人也沒辦法，已成定局。

    事實上，在程風看來，即便葉嘉嫁了人，他的姑娘就還是他的姑娘。他素來不在意貞操這玩意兒，無論他的姑娘是不是處子之身，葉三還是葉三。程小二爺性子狂，打心底沒將葉嘉的夫婿放在眼裡。一直打著等時機成熟，弄死了葉嘉的倒霉相公，把他的姑娘再搶回來的主意。

    可上回見過周憬琛本人後，他頹喪了好一陣子。

    走南闖北這些年，程風養出了一雙毒辣的識人眼睛。那周家小子一看就是人中龍鳳，面上裝的謙和有禮，骨子裡不好惹和霸道他是一眼瞧出來。

    程風那日雖沒有跟周憬琛正面交鋒，只打了個照面，但這等敏銳的直覺他是有的。二來，那小子的皮相竟然生的那般好，叫人心生不爽。姑娘家眼皮子淺點兒，仿佛被那人勾勾手指頭就能勾搭走。程風原先敢明目張胆地給葉嘉送東西，可如今倒是沒那麼有底氣。

    消停了好一陣子，兩人許久未見，程風此時凝視葉嘉的眼神便有些貪。

    顧忌著彼此的身份他克制地收回目光，只問葉嘉可要去旁邊的茶館坐坐：「這次我走江南這一路途徑許多地方，帶了好些好玩的小東西回來。有燕京最時興的珠花和衣裳，江南婦人姑娘最愛的胭脂，你定然喜歡的。方才叫阿桑回去取了，一會兒便會送過來。」

    「多謝你的好意，不過無功不受祿，程二爺的東西我不好拿的。」葉嘉不是原主，不可能拿他的東西。不清楚原主是怎麼跟他相處的，葉嘉只得做出冷淡的樣子。

    程風皺了皺眉，有些不適應葉嘉的態度。他想說什麼話，顧忌四周都是人又吞了下去。他一個大男人不在意流言蜚語，但葉嘉是女子，又常年在鎮子上過活。鎮上有些閒話他最近也有聽說過，憶起葉嘉上回被人給砸了腦袋推水裡，他其實也能理解她態度變了。

    想想，識趣地又退後了幾步。

    葉嘉見他退後，心裡鬆了口氣。這脾氣爆的程小二爺行事好似也沒那般不管不顧。葉嘉直說家中還有事要忙，這廂就不與他多說，先告辭了。

    說罷，調轉方向往鎮子口走。

    程風沒攔她。想著過幾日又要去押鏢，怕是又要許久不見她。就不遠不近地跟著：「嘉兒，你若是家中生計困難，只管與我說。我手頭還有些閒錢的，你拿去用。」

    「不必了，程小二爺的好心我心領了，但你我之間非親非故，不好拿你的銀兩。」葉嘉腳下一頓，扭頭看向他：「再來，我不缺錢。」

    程風一僵，神情有些受傷。

    他張了張嘴還想說什麼，不放心葉嘉的余氏不知從哪兒過來，疾步上前握住葉嘉的手。她橫叉在兩人之間，好似無意般打斷了兩人的談話：「嘉娘，我方才去胭脂鋪子尋你，你走太快了，娘沒跟上。」

    她話說的自然，說話間扭頭看向三步遠的程風，目光有一絲絲銳利。

    程風將到嘴邊的話都咽下去，站在原地抄著手看她。

    少年桀驁在程風的身上展現得淋漓盡致。他無視了余氏警告的眼神，自顧自地對葉嘉說：「你去鎮子口等我片刻吧。那些東西是早早給你帶的，小夏桑一會兒會送過來。非是什麼貴重物品，就是些給姑娘家把玩的小玩意兒。我家中沒有姊妹，你若不要也是扔的。」

    他說罷，與葉嘉點點頭便轉身離去。

    余氏目送他的背影漸漸遠去，扭頭看了眼葉嘉。

    葉嘉目光坦蕩清正，毫無閃躲之意。

    余氏一怔，勾唇笑了笑，拉著葉嘉往瓦市那邊走。她方才急急忙忙追上來，叫孫老漢在瓦市那邊等著，此時自然得回去跟車走。關於程小二爺為何會跟著葉嘉，兩人方才又說了什麼話，余氏心中有些不自在。不過她一想到葉嘉的性子，聰明的一句話沒問。

    「走吧，牛車還在等著。」余氏說話的態度與往日一般無二，瞧不出喜怒，「怕是等急了，趕快些。」

    葉嘉見她這般眉頭揚了揚，跟余氏相處舒適的點便在此，甚少當眾叫人難堪。

    點了點頭，葉嘉根本沒去鎮子口，只跟余氏回了瓦市的出口處。

    婆媳上了牛車，帶著一車東西晃晃悠悠地回了周家。

    孫老漢幫兩人將東西搬回屋內，余氏去隔壁把蕤姐兒接回來。葉嘉給孫老漢結了這個月的包車錢，回頭就將豬頭給泡在水裡。說實在的，豬頭這麼大的東西，用家裡切菜的刀是不能夠的。思來想去，葉嘉把大砍刀拿出來。

    將木砧板就放在地上，她思考著從何處開始砍。

    蕤姐兒跑回家就追著她的羊咩咩滿院子跑。養了兩個月，羊已經長得比蕤姐兒還大了。葉嘉去後廚舀了一瓢羊奶，再弄點吃食給點點吃。回來時，余氏已經換了身破衣裳去後院割韭菜。

    葉嘉餵飽了點點，也去屋裡換了身衣裳。跟余氏一道蹲在井邊上，一個拆豬頭一個洗韭菜。

    這個豬頭還蠻大的，至少有二十五斤。葉嘉先將它脖子上那一圈豬頸肉給拆下來，然後再將豬頭劈成兩半，取出豬腦。割除耳圈眼角鼻軟骨和淋巴結。祛除鼻腔裡頭的髒東西，拿清水反覆沖洗。而後又去拿了個刮刀刮洗上面的雜毛，實在去不掉的再拿鑷子拔。

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