「去哪兒?」周憬琛喊住她。
「給你做點吃的。」
葉嘉說著話人已經出了屋,周憬琛的目光追著她的身影離開,眼眸微動。須臾,他勾起嘴角淺淺地笑了起來。嘉娘或許沒有那麼喜歡他,但對他肯定是心動的。
裝可憐雖然有損男子英武的形象,但若嘉娘吃這套,他也不介意。
第52章
家裡確實剩了點飯,葉嘉給他炒了個蛋炒飯。周憬琛就是這點好,給什麼吃什麼,不管難吃好吃他都會吃的很乾淨。葉嘉坐在一旁看他慢條斯理地吃完一大盆飯,到底還是心軟。去柜子里取了藥油出來,放到床頭就沒有在說話了。
周憬琛放下筷子擦了擦嘴,抬眸看向葉嘉就抿嘴笑。
葉嘉眼角餘光瞥見他背上的傷,這人跟不知道疼似的叫都不叫一聲。許久,她嘆息了口氣:「笑笑笑,你就知道笑,吃飽了嗎?」
「嗯。」
「吃完就自己把鍋碗收拾乾淨。」葉嘉又把錢箱子拿出來,坐在周憬琛對面開始數。一面數一面記賬,並扣除成本計算利潤,「洗漱乾淨了再過來,我給你揉一下。」
周憬琛心一動,聽話地把碗拿出去洗掉了。就一個鍋一個碗,熱水洗乾淨。燒了點水,他在後廚清洗乾淨攜了一身水汽才回屋。
回來時葉嘉還在算賬,她速算很快的。
這段時日,切切實實地掙了不少錢。香胰子賺的大頭,三個月下來,愣是攢了一千一百兩。加上賣熟食和朝食的錢,統共是一千一百五十六兩三錢六十五文錢。如今還有一批香胰子要送出去,若是加上半個月後要收到的貨款,大約能存到一千四百兩左右。
這個錢夠買騾車了,甚至他們要換馬車也是可以的。葉嘉琢磨著家裡再添置一輛騾車,另外阿玖這次的活兒若是做的穩當,考慮可以跟阿玖簽一個長期合作的契書。
這世上不遵守契書的商人畢竟是少數,大部分商人還是知道誠信為本。
心裡琢磨著事兒,抬頭看到周憬琛這廝烏髮滴著水,吃了一大盆飯臉上總算有了點血色。他眼睫低垂,眼睫在眼瞼下方暈染出青黑的影子,安靜地坐在自己跟前。葉嘉眨了眨眼睛,把錢箱子鎖起來又放回到屋頂的隔板上。一邊放錢一邊扭頭去看,坐桌邊的人很自覺,眼風都不帶往她這邊瞥的。
葉嘉從凳子上跳下來,拍拍手讓他到床上趴下來:「你坐著太高了,趴著我好弄些。」
周憬琛也不抗拒,乖巧地去床邊坐下。低垂著眼瞼看著葉嘉扯開他腰帶,把他的上衣給脫下來。眼睫微微顫抖的樣子頗有點良家婦男被人調戲不敢反抗的柔弱。葉嘉扯了扯嘴角把這個古怪的感覺甩出去,到了點藥油在手上搓熱,就開始給他揉。
手才一碰他,他身子就跟著細微一顫。
葉嘉:「」幹嘛啦!她碰一下都不行啊?
周憬琛的傷其實並不是很重。五十軍棍聽起來嚇人,但給他施棍的人他們私下裡熟識,用了巧勁兒。之所以會這般觸目驚心,純粹是他身上的皮子太白了。不過不管傷勢是不是真重,嘉娘願意心疼他也不會故意戳破:「嘉娘你輕點,有點疼」
原來是疼的抽抽了。
葉嘉默默用小一點的力氣,一面揉一面還問他疼不疼。
周憬琛含糊地應聲,嗓音輕輕的十分酥耳朵。一後背的傷,愣是叫葉嘉給揉了兩刻鐘才揉好。
藥油擦在身上油膩膩的也不好穿衣裳,但他這個樣子在眼前晃悠也真的是太打眼。葉嘉總克制不住眼珠子往他的修長脖頸和凹陷平直的鎖骨上粘。腰肢細,腰線流暢地隱沒入褲子裡。因著年紀還不算大,二十歲還沒到。他身體是介於成年人和少年人之間的那種精瘦修長,好看的要命。
深深地吐出一口濁氣,葉嘉告訴自己千萬不能衝動失節。貪戀美色是要付出代價的,而且代價非常的沉重。她目前還沒有決心承擔責任,一定要繃住了。
「還不睡嗎?都這麼晚了。」周憬琛眼角餘光注意葉嘉臉上神情的變化,晃悠的姿態坦然得頗有些不知廉恥。他慢吞吞地從柜子里拿出自己的鋪蓋鋪在地上,扭頭側身看向葉嘉。
葉嘉眯了眯眼睛,眼睛在他漂亮的肩胛骨上一掃,翻身背對著他睡下了。
次日天還未亮,院子裡已經有了動靜。昨日鋪子沒有開張,今日總體來說就有些急迫。孫老漢已經將滷好的肉食抬上車,葉五妹還在弄朝食攤子的食材。瞧見葉嘉出來,就問葉嘉這些紅雞蛋要不要帶上一起賣。葉嘉愣了下,好半天才意識到一件事。西北這邊兒生孩子好像不送紅雞蛋。
昨日葉嘉張羅著要用蘇木煮雞蛋,葉五妹出於對葉嘉的盲目信任就聽話的去做了。結果煮了這麼多紅雞蛋沒見葉嘉要做什麼,就以為這些雞蛋是第二日賣的。
葉嘉張了張嘴,好懸沒把生孩子送紅雞蛋的習俗給說出口。不然就得露餡兒。
「四妹生雙胞胎是件大喜的事兒,咱怎麼也該慶賀一二。」葉嘉腦子裡飛快地轉了一圈,道,「咱家也沒有什麼好東西慶賀的,就煮些蛋給左鄰右舍也沾沾喜氣。」
葉五妹一聽葉嘉這個話,才明白這些紅雞蛋是給葉四妹慶賀的。
她張了張嘴,想說生孩子不該殺羊殺雞慶賀麼?但葉嘉這麼說她便也盲目地信了。覺得有道理就點了點頭道:「那姐,咱這些雞蛋是給誰散?鋪子隔壁的人麼?」
「拿到店裡去,給咱的客人散。」
葉嘉對客人大方這事兒已經是眾所周知了。先前開小攤兒時就經常弄一盆東西放旁邊說是給試吃。後來開店鋪了,又明晃晃地把新品當贈品送。這會兒她又突發奇想送紅雞蛋,葉五妹和余氏都沒覺得奇怪。左右兒媳婦做事從來沒有無的放矢的,她這麼做肯定有她的道理。
秉持著這種信念,葉五妹把那一筐的紅雞蛋給裝上牛車。就這麼拉到店裡去。
還別說,前日送大腸的行為確實是做了一樁聰明事兒。今兒一大早,他們的店鋪門才打開,有路過的客人看到她們抬著東西進去。張頭就過來問了句:「今兒可賣那新品?」
孫老漢將一大竄的五花肉和豬頭肉掛上掛鉤,豬大腸是一大鍋的抬到吧檯後頭。葉五妹就在外頭把朝食攤子擺好,火才生上,食客就來了。
說到底,味道做得好,總歸是有回頭客。這鎮子上做吃食的鋪子不多,味道獨一無二的就西施攤這一家。往日都是姐姐在弄,如今妹妹接手了做的更好。葉五妹手腳麻溜,一邊弄一邊脆生生地跟人搭話。
鎮上好些婦人大清早買菜路過,都要看葉五妹許久。
不為其他,葉五妹這一手做吃食的好本事。能掙錢,會說話,一看就是個持家的好手。再來人長得又俊,姐姐家中還開著鋪子,聽說姐夫是駐地里的軍官。這樣好的條件,誰家有兒子的能不多看兩眼?若是能跟這家議上親,姐姐能放著妹妹一家人吃苦不提攜?
有那算盤打得精的,故意隔三差五地來西施攤這邊混眼熟。手裡沒什麼錢也不買吃食,就在一旁混著跟葉五妹搭話。見縫插針地打聽葉五妹的家裡情況。
葉五妹大多時候好說話,但是一提起家中情況那就是鋸葫蘆嘴,問不出來。
這情況葉嘉還不知道,但葉五妹比葉四妹性子要強的多也精明許多。她不說家中情況但也不得罪人,實在不好回的話就笑。一來二去的,反倒是叫人更高看她一眼——腦子拎得清。
一大早的,朝食攤子賣到麵糊用完就收攤。轉頭回到鋪子裡,已經有不少食客在等著熟肉賣。先前他們是瞧不上大腸的,如今都在問今兒有沒有新品。
說實在的,豬大腸那東西在當下的人看來,委實說不上體面,比起肉差得遠。原本西施鋪子若直接當新品要賣,肯定是沒人買的。但不要錢送給他們嘗,秉持著不浪費的原則肯定會吃。這一吃,都曉得這東西比肉還香,軟軟彈彈的有嚼勁。若是吃到那裡頭夾雜些許肥油的,才是滿口的香。
好吃的東西就是這般,你味道好,對我的口味。下回就有回頭客。
「都有,今兒做了不少。」葉嘉做好了心理準備今日生意紅火,特意滷的多些,「昨日家中妹妹誕下雙子,今兒特意煮了好些紅雞蛋。來買肉的都送,給大傢伙兒都沾沾喜氣。」
葉嘉這麼一說,外頭等的客人自然滿口的叫好。
「恭喜老闆娘了!這可是大喜事,恭喜恭喜啊!」這西施鋪子的店家是當真大方,第一日送肥腸,第二日送雞蛋。哪家做生意都沒有她這麼手鬆的,可就是因為這般,食客才總願意照顧西施鋪子的生意。
有人立馬就道:「那感情好,今兒老闆娘多給我留些肥腸!」
葉嘉自然滿口的答應。
一大早的,生意就這麼紅火,看得一旁同樣做吃食的鋪子眼紅的沒邊兒。那做素麵的鋪子老闆叉著腰在外頭站著,聽見西施鋪子裡又折騰著送東西,沒忍住往地上呸了一口:「見天兒地送東西,送肉送蛋的也不怕把鋪子送倒了!我倒是想看看你這能送到幾日?」
「我看啊,早晚得倒閉。」似他這般眼紅的不止一家,「這麼多人去,還不是瞧那姐妹倆一張好皮?」
附近開鋪子做生意的就沒有過西施鋪子的盛況。東鄉鎮雖說比李北鎮繁華許多,但也不是鋪子都客滿盈門。詛咒葉嘉的鋪子早點送倒的有,嘴上酸葉嘉靠臉賣吃食的也有。
小地方的人也是有百面的,倒也不值當為了這點事放心上。
葉嘉這廂忙得很,駐地這邊倒是鬧出了事兒。新來的裨將是個狠角色,位高一級,絕對不會任由沈校尉在他眼皮子底下折騰么蛾子。他來的第一日就拉了一個人殺雞儆猴。雖說手段不是很高超,但卻是將沈海氣得不輕。兩人如今在營帳里爭鋒相對,駐地日日劍拔弩張。
裨將是個有突厥血統的混血,名為烏古斯。因著血統問題,即使戰功赫赫卻始終爬不上去。大燕朝廷不認他,卡著他血統不純把人壓著不讓升。大都督也不喜他狠辣的性情,才把人調到西北駐地這邊戍邊。
烏古斯一來就跟沈海對上了,沈海暗地裡譏諷他雜種。明面上捧著哄著,實際上不管上頭髮了什麼命令下來都是各種理由推託,要麼就是陽奉陰違。總之,沒有真心實意辦事的時候。
兩人如今日日鬥爭,下面人苦不堪言。烏古斯抓著先前市面上的謠言,如今重啟調查軍匪勾結縱容馬匪屠村一事。沈海咬死了就是牛不群一人所為,牛不群如今已經被斬首。很多東西都是死無對證,雙方就這麼膠著,沈海那邊又著急開採曾青礦。
如今都開始病急亂投醫,或者是從先前謠言弄到牛不群中獲得了提醒。他深思熟慮了許久,竟然指使周憬琛去造謠烏古斯勾結突厥。
且不說周憬琛接到這個命令時表情有多難看,柳沅看他一張臉氣得鐵青就沒忍住幸災樂禍:「估計是烏古斯拿你開刀的舉動給了沈海錯覺吧。叫他以為你恨毒了烏古斯,如今定是堅定不移地站在他這一方,都敢指使你做這種事。」
說著他點點頭,點評道:「招數再昏,管用就行。確實是個好辦法。」
「閉嘴吧你,」周憬琛冷冷地一掃他,淡淡地開口道:「你是我的副手,相信你一定有能力做好。既然如此,這件事就交給你去辦了。」
柳沅:「」做個人吧周憬琛!
第53章
「神仙打架,小鬼遭殃。哦,說錯了,沈海算哪門子的神仙?」柳沅方才不過是玩笑兩句,並不代表他真的會置之度外。他跟周憬琛從初出茅廬就晉升都綁在一起,如今更是周憬琛的副手。無論周憬琛出了何事他都首當其衝。聽令做事也得講究分寸,這算什麼?
「你手上不是有沈海的東西麼?」柳沅見周憬琛不說話,又道,「真沉得住氣。」
不沉得住氣能如何?烏古斯是個什麼人他們還沒摸清楚。初來乍到就跟沈海對上,爭鋒相對毫不退讓。不管職權上誰是上峰誰是下屬,至少證明烏古斯不是一個聰明人。不怕粗笨的人,就怕粗笨還認不清現實的人。誰知道弄倒了沈海,又要來什麼妖魔鬼怪?
周憬琛沉吟片刻,整理了衣裳便準備回家。
「哎?你去哪兒?這事兒你就這麼不管了?真甩給我?」柳沅一看他要走,趕緊上前攔住他。
營帳外的天色漸晚,彤紅的雲引燃了半邊天,仿佛燒起來似的。周憬琛嫌棄地掃了柳沅一眼,乾脆不跟他兜圈子。他冷聲嗤笑道:「不過一個沈海就能將你壓制住?柳予安,你裝傻也該裝夠了,再裝就過了份。這點小事你若應付不了,那你是真的在西北這地界兒被養廢了。」
柳沅:「」
因著柳沅的表字裡頭也有個安,與周憬琛的表字聽起來差不多。周憬琛甚少喊他表字。柳沅都多少年沒被人喊過表字,突然這麼被人喊一下,莫名跟被長輩呵斥有異曲同工之妙。
「這件事就交給你處理。」周憬琛頭也不回,「三日後我要看到結果。」
說完,他頭也不回地離開。
柳沅處理這樁事的方法頗為簡單粗暴。遵循命令去做事,只不過他打著沈海的名號去做。散播謠言時處處留痕跡,看似謹慎小心又剛巧能被人抓到把柄。這不,謠言還沒傳出去,烏古斯就帶人直接堵到沈海府邸的大門口。一幫輪台那邊過來見過血手持武器的粗漢,嚇得沈家人鬼哭狼嚎。
烏古斯是有一批親信的,跟烏古斯一樣血統不是很純的雜血。在外不受異族接受,在大燕這邊又備受歧視。被兩邊排斥偏生又戰力絕佳。若不然,上頭直接舍了這批人,哪兒用得著打發的遠遠的?
沈家被一群糙漢兵痞砸的亂七八糟,金貴的瓷器玉器碎了一地,連沈海自己也被烏古斯打破了腦袋。一大早他頭上綁著個繃帶就氣勢洶洶的來營地找人算賬。
但很快他又沒工夫找周憬琛算賬,因為虹山那邊的曾青礦被烏古斯發現了。
沈海哪裡還顧得上找周憬琛,當下就帶了一批人去截住烏古斯。
事已至此他還想負隅頑抗。這曾青礦是他的寶貝,是他沈家一家老小未來富貴日子的保證。沈海折騰這麼多小動作,為的就是把烏古斯給擠出東鄉鎮,趕回輪台。如今藏著掖著的東西曝露,他滿腦子都是完了。
烏古斯雖說是個莽漢,大字不識。但能爬到裨將這個位置,超脫常人的見識還是有的。曾青礦才曝露出來他尚且不知這礦藏有何用,但聯繫了沈海這一系列的舉動,立即就想明白他的所作所為是為了獨吞這座礦。不管這個礦藏是用來作什麼的,肯定不會是一座廢礦。
好東西,那就應該要搶到手。烏古斯的想法比較直接,如今他才是喀什縣駐地最大的長官。這裡發現的東西理應歸他所有。若說先前烏古斯還留有一絲餘地,如今是恨不得將沈海往死里整。
錢帛動人心。
周憬琛逃過一劫,但駐地的形勢就更亂了。柳沅摸著下巴思索了許久,看他的眼神更加複雜。
「你是何時發現此地藏有曾青礦的?」柳沅當然知道曾青是什麼,都是燕京流放來的世家公子。柳家雖說不如景王府天潢貴胄金貴,但柳家乃曾經的四大家族其中之一。詩書傳家,祖上曾出過幾代大儒,曾經是名副其實的三百年底蘊的世家貴族。
燕京的上層人有吸食五石散的習慣這件事,沒有人比他更清楚。柳家是個男丁里就有八個吸食五石散,柳沅十三四歲的時候也曾跟風沾染過。這東西被燕京的貴族捧出了天價,他也十分清楚。
「進營地十日後。」因為事發突然,沈海帶走的是他的親兵。周憬琛這個辦事不力的人自然被留滯在營地。兩人手持武器看著下面列成方陣的騎兵,私下裡說著話:「不比你,早進來半年卻一無所知。」
柳沅:「」確實,他進駐地比周憬琛多半年,確實是一問三不知。
若說在遇上周憬琛之前,柳沅覺得自己還挺眾人皆醉我獨醒的。可被周憬琛這麼一襯托,他仿佛成了耳聾眼瞎的混子。自以為韜光養晦,洞察人性,結果事到臨頭是什麼都不知道。
「景王世子如此高才,還指使我做那些事做什麼?」明擺著周憬琛猜到了他會怎麼做,早早安排了後招。柳沅原本以為自己把旁人耍著玩兒,結果證明是自作聰明。他此時頗有些下不來台,被襯托得跟個跳樑小丑似的。
面上瀟灑不羈的神情盡數收斂,他木著一張臉,難得羞臊得笑不出來。
周憬琛瞥了他一眼,落井下石的話也懶得說。柳沅就是太傲,年輕人有傲氣不是壞事,但傲睨自若就不是一樁好事了:「這不是得讓你睜開眼看看現實麼?人外有人,天外有天。」
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