葉四妹利索地往另一個食盒裝。一面裝一面抬頭快速看了一眼。見葉嘉裹得跟個熊似的,沒忍住笑:「姐,你裹這麼厚,邁的動腿麼?」
「邁不動也得邁,不想挨凍就得忍著。」葉嘉其實也覺得有點勒,但還能堅持,「你倆誰有空跟我走一趟,我一個人怕是拎不動。」
五妹提著一個食盒直接走出來:「姐,走吧。」
姐妹倆一人提了一大食盒的生煎,那盒子蓋的嚴實。余氏怕天兒太冷,走一路就涼了,還特意拿了兩件早就淘汰下來不穿的破舊襖子過來給兩食盒包住。兩人就這麼一搖一擺的踩著雪出門。
駐地離得不遠,百丈之內倒也不怕出事兒。
大冷的天兒,營地門口還站著兩放哨的。葉嘉跟葉五妹過來的時候兩人還沒認出來個人形兒,心裡想著這是哪裡跑出來的矮墩墩狗熊。等走近了才發現是兩女子,估摸著有點不好意思把人給認成狗熊。跟葉嘉姐妹倆說話都很客氣。
一聽說是來找周憬琛的,立即就有個人小跑著去叫人了。
烏古斯不在,駐地里又許多人被拉下馬。周憬琛這段時日抓了突厥探子,又捅了拐子窩,解救了將近百來個被拐的少女。如今在駐地,就屬周憬琛這一波人威望高。駐地的兵卒子裡不少是當地的男子,也有家裡姑娘丟了的。周憬琛這一次不僅僅是立大功,也算是救了許多兵卒家裡親人的命。
葉嘉是不知道內情,若是知道定也很欣慰。
周憬琛來的很快,與他一道過來的還有柳沅。一聽說葉嘉來給送吃食了,柳沅立即十分主動積極地提議過來幫忙。周憬琛懶得理他,隨他跟著。
他人過來一看兩個球就忍不住彎起眼睛:「做了什麼好吃的?」
「一種小點心。」葉嘉把手裡那一大包的東西遞給他,眼神示意葉五妹把那邊一盒給柳沅,「有點多,吃不完分給下面人吃。這東西不經放,別摳搜。」
周憬琛:「好。」
伸手接過去,剛湊近的一瞬間,葉嘉這狗鼻子就聞到了他身上一陣梨花香。葉嘉反應那叫一個快,一把揪住周憬琛的衣領:「你順走了我抹臉的膏子?」
一句話擲地有聲,落地的瞬間引來兩雙瞪圓的眼睛。
柳沅:「!!!!!!!」
葉五妹:「!!!!!!!」
「」周憬琛的臉滕地一下紅了。
他,咳,拿媳婦兒的東西能叫順麼?
注意到四周的眼睛偷偷摸摸地瞄過來,柳沅明顯是看好戲,葉嘉還知道給周憬琛留點臉面。
雖說這人好像並不是很在意這些虛的東西,但出門在外,還有下屬在場的時候,得注意點別故意沒分寸的。葉嘉掃了一眼就差把耳朵豎過來的柳沅,拄唇,咳咳了兩聲。揪著周憬琛衣領的那隻手改為撫,慢慢地還多撫平了衣領:「記得早點吃,不經放,我倆就先回去了。」
說完,葉嘉拉著默默偷瞄了一眼姐夫的葉五妹轉身就走。
葉五妹感覺有點夢幻,她心中十分不好惹的姐夫,偷摸地順她姐姐擦臉的膏子。天啊!原來姐夫是靠臉的麼?不過轉念一想也是,她姐這麼能幹這麼能掙錢,姐夫家裡一窮二白的可不就靠一張臉?
葉五妹低頭思索了片刻,覺得又學到了什麼。她捏拳道:「姐,我以後一定會掙很多很多的錢!」
葉嘉愣了一下。但是不妨礙她很贊同:「不錯,我也是這麼想的。」
姐妹倆這一刻相視一笑,難得心意相通,相攜著回周家。
周憬琛尚且不知自己在葉五妹心中形象一瞬間崩裂,還順帶拐彎帶偏了她的理想。跟柳沅一人提著一個大食盒回了營帳。他如今是一人一個營帳。營帳是按照官職配置的。兩人將東西放到桌子上,打開外頭蓋著的棉襖,那香味立即就鋪出來。
吃了快半個月豬食的柳沅眼睛都亮了,眼巴巴地盯著看。
打開來食盒,裡頭的生煎還是滾燙的。棉襖包著半點沒冷,尤其是新鮮出鍋的那一盒,還冒著熱氣。周憬琛看一個食盒三層,兩個食盒六層。他們怎麼著都吃不完。眼一抬,瞥向跟個柱子似的杵在他營帳里不走的柳沅:「想吃的話,把玉山,扎巴圖他們也給叫過來。」
柳沅怕賴一會兒涼了不好吃,麻溜地出去叫人。他可是記著葉嘉說的話,這東西放久了就變味兒。
沒一會兒,孫玉山扎巴圖就跑過來。每個人都很乖覺,自帶碗筷,不用提醒的。六盒的生煎,這些放在誰家都能吃窮人家糧倉的人就瓜分乾淨。剛出鍋的那盒湯汁燙嘴,但不礙事,好吃他們死都不鬆口。一邊吃一邊夸:「這麼多年,還是嫂子做的吃食好」
柳沅忍不住羨慕嫉妒恨地瞥著周憬琛,都是流放來的,這廝的運道怎麼這麼好呢?
且不說駐地這邊,鬧事的人走了,氣氛都要平和許多。烏古斯不在,周憬琛就得擔當起看守地牢的重責。別看著駐地不是很大,其實小樹林後頭那座山里挖空了,關著不下千人。往日沈海還當權的時候,他關押的人且不說,光說這一次,就送進來五百來個。
裡頭最令人頭疼的突厥貴人,引得突厥人開戰也要把人弄回去的,正是突厥王的三子,賽利克。
此人當日在洛桑鎮下面的銷金窩裡。人在一個突厥姑娘的房中,被周憬琛的人給抓了個正著。當時賽利克裝作一副普通異族商人,巧言令色,能屈能伸的說跪就跪,差點把人給騙過去。要不是周憬琛趕到的及時,這人怕是已經矇混過關,早已出逃。
人抓到的當場,周憬琛便挑掉了他兩手的手筋,斷了他一條腿。直接給押送到駐地。
與賽利克一道被抓的還有一個人,與周憬琛打照面的當場就被他割掉了腦袋。也就是頭顱被周憬琛砍了裝盒子裡帶回來的吉爾吉斯。這個人別看面相是個男生女相的陰柔之人,實則心性十分狠辣,最是歹毒。年少時期潛伏在大燕,在暗娼門子裡遊走多年,搜集各路情報。後來隨主子回歸突厥,直接封將。上輩子周憬琛跟他戰場上交過手,此人雖敗了,但活埋了三萬大燕將士。
見到吉爾吉斯的當場周憬琛就認出來,提劍就殺。
剩下的人,能殺的周憬琛都殺了。不能殺的,挑斷手筋一併運送回駐地。駐地如今的情況不是很好,烏古斯為抗擊突厥人,帶走了三分之二的兵力。如今只剩下不足千人看守。
為防止突厥人偷襲救走賽利克,駐地看似鬆散,其實一刻不能離人。
這些事姑且不提,就說周家這邊,余氏聽說周憬琛順了葉嘉一瓶梨花膏走忍不住就笑咧了嘴。她兒子她最清楚,那小子心有多硬就沒見過誰比得過。先前還扭扭捏捏說什麼家仇未報不敢談兒女私情,如今還不是偷摸摸地順人家的梨花膏搽臉?
葉嘉不知道余氏這麼熱衷於看兒子出醜是為何,但不得不說,回想起來確實挺好笑的。
婆媳倆對視一眼,忍不住哈哈大笑。
周憬琛是不曉得家裡兩個人為了這件事笑他笑了好幾日,一想起來就笑那種。若是知道,估計憋屈一會兒也隨她意了。左右這個膏子是用對了,他臉上的凍瘡塗了小半個月就徹底好全。連一點印子都沒有。葉嘉偶爾來給他送吃食,瞧著他的臉都嘖嘖稱奇。
「沒想到這個膏子竟然有這等好的效用。」葉嘉身上沒有太大的瑕疵,塗抹著其實除了覺得很潤以外倒是沒看到明顯效果。反倒是周憬琛這一回叫她看到了商機。
回來以後,葉嘉就琢磨起來。
這膏子是鎮子上藥鋪的老大夫制出來的。因著沒什麼名氣,又賣的有些貴。臉上手上生凍瘡的百姓都是要幹活兒的。這膏子的價格放在那,要麼是需要用的買不起,要麼就是買得起的不用買。老大夫每次制出來十來瓶都被余氏給兜圓了。
余氏買回來除了自個兒用,就是給葉嘉用。時常敦促她抹臉抹身子。後來葉嘉看葉五妹手腳凍得紅,給了五妹四妹一人一瓶。換句話說,也就周家住著的幾個女子知道這東西能搽臉。
葉嘉琢磨著若是能買下這個藥方,再弄一個好的噱頭,是不是能賣出護膚品的價位?
這年頭富貴人家總有要護膚的,噱頭搞得好,價格也能翻倍。心裡有了這個成算,葉嘉看著天氣就有些心急。藥材鋪子應該沒關門吧?哪天趁著天好去一趟看看。
這一場寒冬,一日冷過一日。
到了臘月,越往後越冷,真的算得上滴水成冰。葉嘉都懷疑她連這個門都出不了。但要給程家的香胰子還是得送過去。程家的商隊是明年正月十五啟程,說好的至少三千塊香胰子,他們這邊乾乾停停的。到了臘月中旬終於把三千塊香胰子給制出來。
正好趁著一天不下雪,葉嘉就準備把東西給程家送過去。與此同時,程家那邊已經先收了一批香胰子。輪台那邊商戶早就制好的,大雪天不怕麻煩地給送過來。
張管事的一一看過去,除了不如葉嘉那回送過來的香,去污的效用倒是差不多。
程家雖說讓葉嘉送三千塊過來,但不代表他們只收葉嘉一家的香胰子。他們那麼多商鋪,運到西域五國去,每家放點兒,多少都不多的。程家如今既然要換貨,自然得多方收香胰子。這東西是好是壞得用過的人才知道,且用過的人也不是一日兩日分辨出的,少不得十天半個月。
這是程家第一回 用西北這邊的貨源,自然是都選,叫當地的客人自個兒擇選。屆時哪家賣的更好,程家就會用哪一家的貨。
葉嘉還不知道這裡頭程家的打算,也得虧她制夠了。若不然連擂台都沒上,就被刷下去了。
第62章
葉嘉的香胰子是臘月底送到程家的。送的這天剛好又大雪,好在東鄉鎮離李北鎮不遠。騾子走得快,阿玖這回是端正了態度,自然是早去早回。張掌事的對阿玖印象挺深的。主要是他那日跟著葉嘉一起來的,葉嘉跟程小二爺的那點關係,張掌事的能不印象深刻也難。
送了三千五百塊香胰子過來,因著材料夠便多制了點。張管事自然是照盤全收。程家在西域五國的商號名聲足夠消耗商隊運過去的貨物,沒有賣不掉一說。
「這回葉老闆怎麼沒有過來?」
入冬以後,程風已經走鏢回來,如今人就在家中歇著。程風今年已經十九了,翻過年弱冠。程家老爺子有心要給他說親,但這小子犟得很,死活不樂意。一雙眼睛就盯著葉家的那個三姑娘,哪怕人家嫁人了也不管。張管事檢查了這批香胰子後笑眯眯地看著阿玖便忍不住問起了葉嘉。
阿玖是知曉這事兒的,聞言頓時笑道:「家姐手頭還有別的事情要忙。前些時候不巧受了風寒,有些不適,如今人在家中養著身子。似這等運送貨物這事兒今日就沒親自過來了。明年開春走鏢之前,家姐會再過來與管事商議此次香胰子的價格。」
「這是自然,這批香胰子似乎味道比上回的好聞?」張管事的也不過隨口試探。雖說武人不似文人那般講究,但問一句便罷了,人家是有夫之婦他們還是得有點分寸。
「張掌事的好眼力,這回是特意換了高品質的原料。」阿玖點點頭,雖說他知道怎麼回事兒,但香胰子的原料他可不會亂說出來,「這回是家姐為給程家供上更好的貨源,不辜負程家商號的名聲,特意花了大功夫去外頭找了好貨。香味也是花了心思調的,一般人不識貨怕是聞不出來。聽家姐說這是什麼異域香,分前後調。我一個粗人也大不懂。張管事的聞聞看,這香是不是高檔了許多?」
「前後調?那又是什麼香?」張管事也不是好糊弄的人。這個香味兒怪怪的,但多聞兩下又十分的深沉又清幽。如今可沒有什麼前調後調的說法,只是香氣分了層次,自然就顯得高檔了許多。
「聞著不像檀香,也不像沉香。」張管事拿起一塊放在手上嗅了嗅,「倒是有股說不出的纏綿」
阿玖這話都是瞎說的,但這批香胰子確實調了香。不過沒弄什麼特別名貴的香料。香味是余氏花了功夫給弄出來的。冬日裡閒下來,有心思琢磨花樣了。
這裡頭的事兒不必講太清楚,漂亮話給自家的貨貼金阿玖當然是會說的:「這你可就問到我了。實不相瞞張管事,我一個粗人,香胰子這等金貴物品都沒用過,更遑論香料了。」
「倒也是。」粗人哪懂香料?張管事到如今都不能將香料對上準確的名兒。
兩人寒暄了幾句,張管事的也就沒留阿玖。叫僕從去賬房取了一盒銀垛子地給阿玖,便收下了貨。
葉嘉跟程家的合作是抽成的,自然是不必全結貨款。但做生不能口說無憑,為了雙方的信任和安心,程家拿了貨是必須支付一定的現銀做保證金的。
阿玖帶了一盒子的銀垛子當日回來,一小盒銀垛子,總共有三百兩。
不得不說,這西北的地界兒貧富差距是天塹。
真正富貴的人隨手就能拿出千百兩銀子,下層百姓卻連溫飽都成問題,擔心自個兒一家活不過寒冬。如今是沒有後世多勞多得的分配製度和完整的稅收體系的,確實是旱的旱死,澇的澇死。葉嘉深吸一口氣,心裡明白,這時候只有手中握著更多資源的人才能活得好。
她只到感慨了一下,將貨按照約定送到程家的手中,接下來大半個月大傢伙兒都輕鬆下來。
一年忙到頭,鐵打的人也會累。葉嘉也累,但她是牽頭人自然不能叫苦。想著年底給家裡人都發了工錢,又另給了『年終獎』。
將定金收回屋子裡,余氏召集家裡人收拾收拾一起過個好年。
葉五妹雖說不曉得姐姐說的『年終獎』是什麼東西,但給她銀子她就高興。
孫老漢的家在張家橋,但自打老婆子去了以後,他就沒打算再回去。孫老漢今年肯定是在周家過年的。兩個孫子,孫俊翻過年就七歲了。在古時候,七歲是該放牛幫家裡幹活的年歲。周家沒有牛給他們放,但孫老漢也早就教他幹活。或許是古時候人早熟,孫俊如今做起事來也真有點小大人的樣子。小一點的還什麼都不懂,哥哥叫做什麼就做什麼。
因著完成了一樁大事,又拿了訂金,葉嘉心裡頭高興。所以家裡人人都或多或少得了一點賞。除了自打從輪台回來就被余氏帶到身邊教的林澤宇。
余氏其實是個很寬宥的人,但收拾起奴婢來卻也挺狠得下心的。
余氏調教人的手段也挺直接。就是不懂規矩就不准吃飯,餓到人老實。
如今林澤宇倒是勤快了許多。不敢再像先前那般不叫不動,時常躲懶。許是知曉周家哪怕不富裕,這家裡人也不是那麼好拿捏的,他老實多了。
知道葉嘉不喜他,他不敢再往葉嘉的跟前湊。葉五妹跟葉四妹素來是跟姐姐一個鼻孔出氣,林澤宇想巴結葉五妹也巴結不上。平常就只能跟著孫老漢干點粗活,掃雪,劈柴,撿柴火,燒火。
人也確實是聰慧,什麼事兒學一遍就會。規矩道理其實也懂,畢竟往日在主人家是跟著人家嫡長孫讀書識字的,就是揣著明白裝糊塗。實際上,他能讀會寫,算盤也會打。就是看出了周家這群人性子好,蹬鼻子上臉罷了。只要花花腸子給他死死按下去,他該幹活也干。
余氏本想著葉嘉身邊也缺個書童,往後生意做大了,事情多了肯定就需要讀過書識字的人幫襯。看林澤宇確實腦筋靈活,就叫葉嘉看看這小子是不是能用。
「不急呢,這才兩個月不到,哪裡就能看出來好歹?娘且放心吧,我心裡有數著呢。」葉嘉當然知道等她生意做大了得要人,一個人做不了全部的事。但她這作坊還沒弄起來,「將來的事得儘早籌謀沒錯,但也沒必要這麼早。實在不行,我花重金從外頭聘得力的人回來也是使得的。」
余氏也就提議一下,倒也不是要求。
大多數世家的管事都是家生子出身。景王府當初也是一樣,幫襯著余氏管家的兩個厲害的嬤嬤,且二等以上的奴僕就沒有外頭聘的,都是家生子。余氏自然就覺得捏著身契的奴婢好。
「那行,」余氏也不是指手畫腳的性子,「嘉娘心裡有數就好。」
林澤宇這個小子如何葉嘉並不是很在意。再有半個月就該是新年,家裡也該準備起來。這是葉嘉來到這個世界過的第一個年,她還是希望能有個好的體驗。
家裡的地窖里還屯著菜,就是肉食省得不多。
葉嘉不由的將目光盯向了家裡的三頭羊。母羊是在十月份生的小羊,葉嘉以往不知道。這回是頭一次了解到羊這種動物懷小羊要五六個月,且一胎也就生兩個。不得不說,漲了見識。她當初買兩頭羊的時候,以為羊跟小雞小鴨一樣一生生一窩呢
「嬸娘,別吃咩咩。」蕤姐兒瞅著葉嘉看羊的眼神就害怕,「咱們家還得吃它的奶呢」
「不吃,不吃,」葉嘉揉了揉她的頭,遺憾的把目光又投向牆角的雞籠。這雞是搬到東鄉鎮以後買的,三個月就能下蛋。有孫老漢祖孫的照顧,一個個肥的都飛不起來。十來只母雞下蛋很驚人。自打它們下蛋,周家吃蛋就沒有去鎮子上買過,「過年殺個兩三隻應該差不多。」
「實在不夠,去賣羊的家裡走一趟。」余氏在旁邊看著,如今她差不多也摸清楚葉嘉的心思,「咱家人不算多,去買半隻羊也夠吃了。」
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