穿成潘金蓮怎麼破。 32|獅子樓

    二十五貫，也許只是西門慶每天生意往來的一個零頭。然而對於武大一家子來說，二十五貫的缺口，足以造成相當長一段時間的經濟危機。鄆哥很善解人意地表示自己最近忙碌，恐怕不能來做臨時工了。

    可現金依然捉襟見肘。西門慶家倒是時不常的有人路過紫石街，有時候是玳安，有時候是來保兒，話里話外流露出自家大官人對武大當日供應點心的感激之情，有時候還順帶捎一小壺酒、一小片香茶。潘小園一個不留神，武大就被他們哄得團團轉，反過來幫西門慶說話：「娘子啊，西門大官人他是生意大戶，每天用鈔票，不知多少年沒摸過錢了。咱們體諒體諒，人家以後說不定還來找我們做生意呢？」

    潘小園卻知道西門慶絕沒這個扶貧的好心。好在報恩寺素齋這一炮打響，武大郎牌素點心在陽穀縣也算有了點名氣，偶爾還是能接到其他大戶的訂單。可沒過幾天，別的訂單也有見少的趨勢，甚至有一天，周守備家管膳食的老頭找上門來，一臉歉意地提出取消昨天那二十扇籠點心的單子，定金可以不要，也算是彌補大郎的損失。

    廚房裡作為原料的半石雪花麵粉剛剛運送到家，武大都快哭出來了。他想不明白，剛剛到手二十五貫巨款，說明自己確實是個做生意的料。可為什麼大夥現在卻不賞識他呢！

    但架不住人家又是作揖又是道歉，反倒弄得武大十分不好意思，呆愣愣地站在寒風裡，目送老頭子走遠，半天不動彈。

    潘小園越來越覺得不對勁。若說大戶人家裡開源節流，少買些胭脂首飾、文玩茶葉，都屬正常。可哪有少吃飯的？

    正好鄆哥挎著一籃子梨，一面叫賣一面走過紫石街。潘小園趕緊叫住，塞給他兩個大炊餅，輕聲囑咐：「去跟著那老頭兒，看他去哪兒。」

    等了半日，鄆哥回來了，臉上神情有些迷惘，有些焦急，進門就用他那破鑼嗓子大叫：「大郎，嫂子，換衣服，我帶你們去個地方。」

    獅子樓是陽穀縣最高檔的酒樓，平民百姓甚少涉足。可是今日潘小園一眼望去，獅子樓後門竟然摩肩接踵，烏央烏央的一大片人，喧鬧吵嚷，簡直比縣衙廣場還要熱鬧些。

    後門旁邊開了個小窗口，一個滿頭大汗的店小二正笑著朝外喊：「大家讓一讓，讓一讓啊，今天俺們貨源充足，每人都有份！來來，三十三號，這位大哥先來，大家按順序，不要擠！要多少？十個？好嘞，十文錢拿來，今天咱們掌柜的心情好，額外再打八折！這兩文還給你，大哥慢走啊！」

    那個被點名的顧客喜滋滋的，朝窗口裡丟下幾文錢，兜回了一袋子白胖胖的炊餅，歡天喜地擠出去了。那小二繼續招呼：「三十四號！」

    武大都看傻了，半天才訥訥地道：「他們也開始賣炊餅了？雪花面的？一文錢一個？」

    旁邊有個認識他的，一面往裡擠，一面哈哈笑道：「大郎啊，做生意歸做生意，這人呢可不能太貪，你瞧瞧人家獅子樓，一文錢一個炊餅，做得雖然不如你的軟，但人家平價啊！過去你還管我們要五文錢，嘿嘿，呵呵，這可有點兒……」

    還沒說完，那小二叫道：「三十七號！」那人慌忙答應，一溜小跑去了。排在後面的人湧上來，赫然便是周守備家管膳食的那個老頭兒。此時見了武大，不好意思地把臉轉到一邊。

    潘小園看看這些人手裡拿的炊餅，貨真價實的雪花白面，失聲道：「一文一個，這連麵粉錢都不夠啊！這不是白送嗎？」

    其實大夥也知道，獅子樓這一文錢一個的炊餅來得挺蹊蹺，更知道武大過去絕不是漫天要價的主兒。但人都是自私的，這麼自己給自己理論一通，拋棄武大便拋棄得心安理得。

    鄆哥在一旁跑來跑去，已經趁機給排隊無聊的人推銷出去三四個雪梨，又探頭探腦的跟那買東西的店小二聊了半天，這時候轉回來，一攤手，一挑眉毛，模樣和那店小二一樣討打。

    「他們樂意虧本甩賣，嫂子你也沒辦法啊。」

    潘小園心裡有點回過味兒來了，低聲問：「獅子樓的老闆，是誰？」

    鄆哥聳聳肩，「咱們縣提刑院夏提刑的師爺的表舅。」陽穀縣人都知道。

    潘小園一怔，鄆哥接著道：「不過那人的兒子最近結了個親，親家似乎是什麼大戶人家的管事……」

    「誰家？」

    鄆哥想了想，十分確定地說：「本地吳千戶。」

    吳千戶有個女兒，小名叫月娘。

    潘小園心頭反而十分平靜，喚過武大，「天冷。回家。」

    眼前是一個毫無出路的死局。潘小園仿佛看到西門慶搖著那把縣太爺題字的摺扇，小人得志地宣布：「我有一百種方法叫你在陽穀縣混不下去！」

    武大腰杆子一梗，義憤填膺地提議：「他們賣一文一個，咱們就賣一文兩個！我就不信大家不來我這兒買！這麼些日子的口碑都讓狗吃了？」

    鄆哥在旁邊喝口茶，慢悠悠地接話：「一文錢兩個，大郎我看你明天就得把房子賣了。」

    武大急得開始結巴，「哼，要賣也是、也是他們獅子樓先賣！他們今天，就一天，至少虧了……虧了……十、二十……」

    鄆哥和潘小園對視一眼，都感覺到一種智商上的惺惺相惜。

    還是潘小園看不下去，耐心解釋：「他們家大業大，虧不掉老本的。就算他們在炊餅一項上虧欠，那也早就通過賣酒賣肉賺回來的。咱們千萬不能跟著降價，否則就是被他們拖進泥潭裡，再也出不來啦。」

    陽穀縣裡沒有別的炊餅戶，武大的炊餅攤子，放在過去就是自然壟斷。而現在斜刺里殺出個擾亂市場秩序的程咬金，武大覺得這不正常。

    「他們獅子樓從來不賣炊餅！這、這是……奸商……咱們去縣衙告他們，不能這麼著……」

    潘小園嘆了口氣。距離反惡性競爭的法律出台大約還有九百年呢。

    「那、那咱們不做炊餅，做銀絲捲兒！」

    幾人面面相覷，就連鄆哥平時一副鬼機靈的眼神，現在也白成了死魚樣，只是瞅著自己籃子裡的雪梨發呆。最後小大人一般嘆了口氣：「沒用的，你做銀絲捲兒，人家也跟著改銀絲捲兒。他們就是衝著你來的，你想想這一陣子得罪了什麼人吧。」

    武大張著嘴點點頭。直到現在，他還不相信是西門慶在搗鬼，只是固執地認為樹大招風，賺的錢多了，麻煩事自然會多。但自己是能賺二十五貫巨款的生意人，怎麼能任人欺侮！

    潘小園卻忽然覺得有點奇怪的感覺，看看鄆哥，還是拉下臉皮，輕聲問了一句：「這光景了，你……你……」

    她覺得自己有點小人之心。鄆哥跟自己跟武大都無親無故，只不過是生意上的合作夥伴，眼下武大吃人算計，平心而論，他犯不著跟著一起共患難。

    鄆哥一下子明白了她的意思，一張臉一下子紅成了猴屁股，慢慢站起來，伸手一下下捋著他那油頭髮，有些難為情。

    「嫂子不瞞你說，那個……獅子樓的掌柜昨天剛叫住我，說他們做炊餅缺人手，那個、我有些經驗，讓我去幫工，工錢從優……今兒你們要是想不出主意，明天，明天我大約就要去獅子樓那裡幹活了……對不住，他們開的價實在挺好的……」

    武大眼睛瞪大，又是委屈，又是生氣，一副「連你都拋下我」的神情。

    鄆哥慢慢從籃子裡拿出剩下的三四個梨，朝潘小園討好兮兮地捧過去：「你們拿去吃。」

    這算啥，分手費？

    潘小園突然覺得這孩子實在可愛得緊，撲哧一聲笑了，雪梨給他放回去。

    「去啊！幹嘛不去！他們獅子樓新鼓搗出的炊餅作坊，必然缺人手，必然高價雇你，這時候不去敲他們一筆，你是傻啊還是傻啊？去去去，要不是他們不收女的，嫂子我還巴不得去掙他們工錢呢！」

    輪到鄆哥瞠目結舌。這位姐姐也大度得過分了吧，過去的商業夥伴轉眼倒戈競爭對手，她一點也不計較，還攛掇？

    大約是在試探他？小猴子心裡彎彎繞，還是難為情地一笑：「我不是這個意思，就是家裡困難些，我爹一直生病，需要錢……」

    潘小園直接打斷他，「有便宜不賺是笨蛋，別扯那麼多有的沒的，就算再有十個你，能幫著我們打垮獅子樓？到時候大家一起喝西北風我還嫌你擋位置呢。去！」

    鄆哥激動得不知是笑好還是哭好，一連串作揖，一邊道謝，一邊推門跑遠了。

    留下一臉懵圈的武大，背靠著那一擔子賣不出去的炊餅，哭喪著臉，問：「娘子，那、那我幹什麼去？」

    潘小園一臉疲憊，「家呆著。」

    說完就走到房門口去下帘子。腳踏出去的時候，似乎踢到了什麼東西。低頭拾起來一看，是個細白小瓷瓶——德信堂出的燙傷藥，此前玳安送過兩三次，模樣她早就看熟了。

    瓶子下面壓著一張厚白宣紙，寫著八個小字，這回不是深情款款的瘦金體，而是嬉皮笑臉的行書：「燙手山芋，早扔為妙。」

    潘小園深深吸口氣，腦子裡一片空白。過去的寫手潘六姐，叱吒風雲的商戰也不是沒寫過，最後的結局無一例外全是主角逆襲啪啪打臉。可現如今她才真正見識到世界的殘酷。賣炊餅的武大郎不管在後世多麼膾炙人口婦孺皆知，在現實中的陽穀縣，他連塊山芋都不如。

    武大懊惱地在堂屋走來走去，一面嘟囔：「早知道就不該聽鄆哥小鬼頭的話，接什麼大生意，就該聽我兄弟的話，安安分分挑擔子，等他回來……」

    潘小園一瞬間失神：「你兄弟。」

    武大點頭控訴：「我兄弟不在，誰都欺負我！要是他在……」

    潘小園頭一次對武松產生了不合時宜的強烈的親切感，怎麼把他給忘了！在西門大官人翻雲覆雨的洪流中，這個厲害的角色就是她唯一的救命稻草。

    別說稻草，就算是棵仙人掌，也得抓牢了！

    耐心安撫武大：「咱們在家裡等你兄弟回來，有他撐腰，獅子樓老闆必然不敢再這麼玩下去。家裡的錢雖然剩得不多，但省吃儉用三兩個月，應該還能撐得過去。」

    說到最後，底氣漸足，自己給自己鼓勁。西門慶想拿他的權勢逼人就範，本姑娘偏偏還不吃這一套。雖說眼下跟武大搭夥的日子也挺憋屈，但兩害相衡取其輕，身邊的這位起碼整不出什麼太多的么蛾子。

    潘小園搜羅出家裡所有的現錢。籃子裡一小把，能有個一兩百文；床底下拆開來的一貫；嫁妝箱子裡還有半貫，是她這些日子隨手藏的私房錢，這會子為了生活，少不得也拿出來。箱子再開一層，就看到那一沓子光鮮亮麗的錢引，多看一眼就恨得她牙痒痒。

    武大在旁邊看著她數，小心翼翼地提醒她：「娘子，這些錢不夠……要麼，咱們去借點……」

    潘小園覺得希望不大。武大上次借錢，那是人命關天，街坊鄰里總不能見死不救。然而現如今，人人都親眼見到武大家生意做得紅紅火火，這會子還伸手借錢，誠意呢？

    武大向來不怕拉下面子，還是低著頭出去了。潘小園一個嫁妝箱子還沒理完，就見他垂頭喪氣的空手回來，說果然如娘子所言，四鄰八家都是微笑搖頭，他把錢引拿出來做抵押，也沒一個認的。

    這也怪不得他。潘小園勉強朝他笑笑，伸手從箱子底下扒拉出一枚金鍊子。那是過去潘金蓮最貴重的嫁妝，一直壓箱底，就算是裝修入股的那陣子，也沒捨得拿出來賣。

    但眼下不同了。潘小園的心態在慢慢轉變。過去她唯恐避武松而不及，現在想想，自己的眼光未免有點狹窄。武松再怎樣可怕，好歹是縣裡的步兵都頭，公務員編制。自古以來都是背靠大樹好乘涼，自己要做生意賺錢，要是能拉攏他做靠山，被人欺負的時候請他來助個陣，以後還不得在縣衙廣場橫著走！

    手裡面拿著金鍊子，跟武大打聲招呼，出門直接往當鋪去。

    金鍊子換了九貫錢，當鋪派了個閒的小廝，一個小擔子幫著挑出了門。潘小園心不在焉地跟著走，心裡已經開始勾勒，這些錢應該足夠支持到武松回來。到那時如何跟武大一唱一和，如何婉轉而禮貌地向他哭訴這幾個月受到的欺壓，請他出面拉哥哥一把——武松雖然多半不至於徇私枉法，但幫扶弱小的覺悟肯定還會有的吧？

    ……會吧？

    剛拐進紫石街，卻嚇了一跳。看到一群人把路口圍得嚴嚴實實，不少人手裡還拿著獅子樓新出爐的一文錢一個的炊餅，津津有味地嚼著，都在朝當中指指點點呢。