藍怡放下刷子,拍拍毛驢的脖子轉身看著宇兒。宇兒太敏感,不說清楚他會想很多,「沒有,你爺爺現在在城南的牛馬市場裡幹活,家裡能過得去。宇兒,把你過繼過來是因為娘想真正的,名正言順的娘親,把你拉到身邊誰也奪不走。」
「只有娘把我當寶貝,別人眼裡我就是喪門星,才不會搶我。」宇兒眼裡含著霧氣,聲音悶悶的。
「怎麼會,我們宇兒這麼可愛,想要你的人可不少。咱們去小七叔叔家喝喜酒時,小七叔叔的好幾位嫂子都說你長得像他們家的人,想把你搶過去做兒子呢。」藍怡開玩笑地說道。
宇兒瞪大眼睛用力搖頭,「才不要,我才不要去他們家,娘,我不要去。」
「恩,不去不去,娘才捨不得呢。他們這樣是給娘提了個醒,娘想到你的爺爺雖同意讓你跟著我,但是你還有外祖家呢,萬一你外祖母哪天忽然跑過來想把你接回去養著,娘就算不同意也沒有辦法拒絕,這才急著把你過繼到自己名下,這樣誰也不能從娘這裡把你搶走了。」藍怡認真說道,她也的確是這樣想的,所以才跟周衛極商量把宇兒過繼過來。程家就算對宇兒的身世有所懷疑,也不會把他接回去養著,但是他的外祖家就不一樣了。
宇兒撅起小嘴,「我從出生起就沒見過姥爺姥娘,他們也不會要我的。」
藍怡認真說道,「娘不知道他們是什麼情況,若是他們真心喜歡你想把你接回去,娘當然也替你開心,你回去跟他們住些日子也好。但是若是他們不是真心疼你而是有其他的目的,娘怎麼能放心呢。有備才無患,是不是?」
宇兒心中的烏雲終於散了,「娘放心,以後誰也不能把咱們分開。」
和宇兒相處了三年,藍怡已經把他當了親生兒子,難以割捨。毛驢用脖子靠靠藍怡的胳膊,不滿主人干站在旁邊不給自己刷毛,藍怡瞪它一眼,解開韁繩牽著它去磨綠豆面。
在院子裡餵雞的於燕見藍怡牽毛驢出來,馬上躥過去,「夫人,是磨麵麼,我去吧。」
「不必,你去客棧里抱八床被褥回來,在院子曬一天,明天周家大伯一家自己該到了。」藍怡吩咐道。
於燕站起身,「我這就去。」
「別自己來回跑,讓看店的夥計幫你抱回來。」藍怡叮囑道,於燕雖力氣大腿腳快,但也不是這樣用的。
賈氏還是覺得不妥,「讓兩個孩子和你們一起睡,我和燕兒搬到西院去吧。」
「沒事,先這麼安排,等回來了他們愛住這邊再換。」藍怡道,他們回來又不是只住一晚兩晚,單獨住一個院子也方便些。
「也行,我去把炕櫃裡的東西收拾出來,先預備著。」賈氏想了想,還是決定把東西先收拾出來。
於燕腿腳很快,一會兒便抱著被褥回來了,「夫人,少堡主的消息傳回來了。」
藍怡輕虛一聲,抬頭見周衛極還帶著文軒在院子裡騎馬,領著於燕到了西屋才問道,「怎麼說?」
于家堡有獨特的傳遞消息的途徑,傳遞消息用的也是暗號,外人就算截下來也是讀不懂的。於紫陌走之前告訴了藍怡,讓她有事情就通過於燕聯繫他,並告訴了於燕一條在黃縣能聯繫到于家堡的路子。
「少堡主說人找到了,不過對方要價很高,就算有少堡主從中調停,也需要五千貫。」於燕如實說道。
「你幫我告訴師兄,多少錢都沒問題,人先幫我預定下來,就要用最好的,到用時我再送消息過去。」藍怡馬上點頭,錢賺回來不就是為了花的麼。
於燕跟在藍怡身邊時間短,不曉得她的家底,單膝跪地道,「夫人,您的事可以吩咐奴婢去做,奴婢萬死不辭。」
藍怡扶起她,「不是說了在我面前不要動不動就下跪,也不要自稱奴婢麼。你的心意我明白,但這件事不適合你去做。還有,我和師兄傳信的事,不可讓再多的人知道,就算是老爺問你,也不能說。」
於燕退下,接著去運送被褥。
第二天,周老爺見到藍怡,臉色很不好看,但卻沒有提宇兒的事情,只把她叫到面前,先說了一大堆為人婦的道理。藍怡垂手恭順聽著,周老爺子氣順了些,才讓她出去跟著忙活,自己背著手到村口路邊轉悠,等著大兒子一家回來。
周長發一家子趕到時,已經是傍晚了。一大家子雇了兩輛馬車,馬車裡裝著大包小包的禮品,大部分是給周老爺子的,藍怡只得了一包登州城裡大名鼎鼎的點心鋪的點心。
周長發的妻子年氏伸出帶著金戒子金手鐲的白胖的手掌,拉住藍怡不住誇獎,「早就聽你大哥說衛極娶了個天仙一樣的媳婦兒,我還不相信呢,這一看真是了不得,咱們家衛極好福氣啊,這麼多年沒白等,總算把你等著了。」
年氏夸完藍怡又大聲講道,「衛極當時寫信過來想把咱們的宅子要過去蓋房好娶你過門,你大伯和我二話沒說就點了頭,自己的親侄子自己心疼,一套宅子算啥,就算回來沒個落腳的地方也得先緊著他娶媳婦不是。」
這話藍怡就不愛聽了,「是,大伯母待衛極好,我們心裡都很明白,若非是一家人,那院子怎麼可能才二十兩就給了衛極呢。」
周四發的妻子張氏一聽馬上跳起來,「什麼?就拿漏雨的破屋子破院子還要了二十兩?!大嫂你還好意思說是給的!」
年氏理所當然地道,「二十兩不算多了,在登州這麼大一套院子沒二百兩拿不下來呢。二十兩銀子在登州別說置地,就是買衣裳都買不了一整套的。」
說完,她抬手整了整自己的衣袖,她這身衣裳可是為了回鄉祭祖特意買的,平日都捨不得穿,就是為了在家裡人面前擺譜。周衛文的妻子段氏見婆婆的顯擺樣,垂首蓋住滿臉的冷笑,鄉下出身的窮婦,到城裡住多少年也改不了一身的粗鄙。
張氏和胡氏馬上被轉移了注意力,問起登州的繁華,這正對年氏的胃口,三人很快湊成一團。藍怡見識了這婆媳倆,也不再插話,到廚房幫忙準備一大家子的晚飯,周老爺子為了等著一大家子回來不肯提前擺飯,藍怡怕孩子們餓得受不了,讓衛極把他們帶回家吃飯去,沒想到伯母王氏也跟了過去,說是幫著照顧孩子。
楊氏看到藍怡也進來,笑著擠擠眼,「見識到了吧?」
「恩,跟你說的一樣,大伯母是個妙人。」藍怡坐在馬氏身邊,「六弟妹,你進屋歇會兒,我來燒火。」
馬氏頭搖得像撥浪鼓,「我可不去,大伯母把我誇得渾身起雞皮疙瘩,二嫂不信你摸摸,現在還沒落下去呢。」
藍怡點頭深表同意她身上的雞皮疙瘩也待了好大一會兒才落下去。正一根根仔細拔雞毛的趙氏抬起頭,好心道,「六弟妹,說話聲息小點,讓人聽見了可不得了。」
馬氏濃眉一挑,實滿不在乎地道,「三嫂,這有啥,聽見了就是被罵兩句唄,又不疼不癢的。反正咱先把嘴痛快了再說,憋著多難受啊。這雞毛你別拔了,我來吧,你去問問上菜不,咱娘也不回來,我都餓得前心貼後背了。」
「咱們還是別問了,該吃的時候爺爺就叫了。」趙氏膽怯地道。
王氏手裡拎著兩大塊豆腐和一把鮮蔥走進來,見趙氏閒著,把蔥遞給她吩咐道,「把蔥洗了切碎,拌兩大盤豆腐,利索點。我屋裡去看看,準備著開飯吧。」
因迎接周長發一家進門,飯菜很豐盛,魚肉齊全,冬天少有的綠菜也炒了四個。大伯母年氏坐在首位,看著一桌子菜吧唧吧唧嘴,「二弟妹,年底的綠葉菜可不比肉便宜,登州城裡賣到快五十文一斤呢,我都不敢放開吃,每頓飯只炒一兩個菜。」
王氏皮笑肉不笑,「今年學了種溫室,菜是自家種的,值不到那些錢。」
年氏眼睛一閃,「了不得,都能中溫室了。既然是自家種的咋不多炒點,這麼多人這幾個菜可不夠吃。還有啊,這肘子瞧著就不像剛做的,是老六成親的時候剩下的吧,還是二弟妹會過日子。」
「是啊,上次大嫂回來說吃肉生痰,吃素長壽,我特意去買了塊鮮豆腐,大嫂多吃幾口。」王氏冷淡道,轉頭笑著招呼周衛文的妻子段氏和兩個丫頭,「語書,花朵,花芽,別愣著,趕緊趁熱吃。」
段氏名語書是個秀才家的閨女,對兩個女兒教養嚴格,坐立行走都很講究。自進家門後,花朵花芽除了回答問話並不多言一句,都規矩的站在母親身後,現在坐在母親身旁秀氣地小口吃飯,聽了王氏的話抬頭不露齒的笑著欠身,接著垂頭吃飯。
段氏巧笑倩兮,聲若空谷滴泉,「多謝二嬸,飯菜很好,有勞諸位弟妹了。」
藍怡一抖,筷子裡的豆腐掉進粥碗裡,無奈只好端起碗開始喝粥。若是段氏再小十歲這語調姿容自是恰到好處,可她已年過三旬孩子都生了四個,就怎麼看怎麼聽都覺得彆扭了。
藍怡旁邊的馬氏和楊氏也受不了地深吸一口氣,悶頭喝粥。胡氏搭腔,聲音不自覺得模仿起段氏,「不過是做貫的,辛苦什麼,大嫂樣樣好,就是太客氣。哪天有空咱們到登州去,大嫂也會一樣做不是。」
段氏笑容變得僵硬,頷首不再言語。周四發的妻子張氏讚賞地看了兒媳婦一眼,「就是,大嫂,語書,明年開春海兒去登州趕考,少不得給你們添麻煩了。」
年氏把一大塊燉得糜爛的豬肉皮塞進嘴裡,滿足地咽下去才開口道,「這算個啥,應該的。你大哥說了,這次走的時候就把老七接過去,跟飛雲一塊溫書,考完試再送他回來。」
「那敢情好,有你們照看著,我是一百個放心。」張氏笑得春花燦爛,「要不都說長嫂如母呢,大嫂把咱們都放在心裡頭,這可是咱們幾輩子修來的福氣,十里八村的說起大嫂來,每一個不挑大拇指的。」
年氏被張氏奉承的渾身舒坦,胃口大開地吃下一整隻肘子。
終於酒足飯飽,周衛極和藍怡帶著這一大家子回家,王氏、楊氏陪著一同過來,順便把幾個小的接回去。
年氏進門先把中院的四間屋子轉了一圈,眼中滿是驚訝,但嘴皮子仍舊不饒人,「衛極啊,你把屋子蓋這麼高幹啥,天冷攏不住熱乎氣,中看不中用的。我還是稀罕老房子,屋頂低窗戶小,住著暖和。」
周長發瞪了她一眼不說話,周衛文給周衛極陪著笑,「屋裡燒著炭,窗戶也封得嚴實,我覺得挺暖和的。」
藍怡笑容滿面,「大伯母說的有理兒,屋子大了就是不如小了暖和,老房子住著更舒坦些。」
年氏喜滋滋地坐下,「如今也只能這麼將就幾天了。」
「哪能讓大伯母將就呢,過年回來好不容易回來一趟,自然要讓伯父伯母住的舒坦才成。」藍怡誠心地說道,「瑤姨,於燕,咱們馬上去收拾西院的被褥,把暖和的老房子騰出來給大伯母住。」
年氏傻眼了,「不是,麻煩什麼,我住哪都成……」
藍怡卻已站起身,利索地往外走,「不麻煩,都是打掃好的,搬個被褥就成。大嫂,要不你跟過去瞧瞧還該準備什麼,順便也挑挑看你打算住哪間屋子?」
段氏看了丈夫一眼,周衛文馬上站起身,「弟妹,我們都住在西院吧,也方便些。飛雲,飛霄,走,跟著我去搬行李。」
既然如此,一大家子站起身奔向西院。比起中院的房子,西院的確要顯得老舊不少,不過屋內收拾得乾淨,窗簾家具都是藍怡成親之前新換的,看起來溫暖舒適,只不過地上沒有鋪石板,燈火下顯得昏暗不少。(未完待續。)
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