拍賣行遇劫,辦拍賣會的是九皇子的小舅子和女婿,京城府尹自然高度關注,刑部和大理寺都派人協同調查,只是查來查去,也只查到最近京城來了不少江湖人士,他們都是衝著拍賣會而來。
但他們是為參加拍賣,還是來搶劫?
這就不得而知了!
刑部還派出秘密武器,新任謝氏家主謝瓔珞,此女年紀雖輕,但小小年紀成就非凡,曾經參與破解數起謎案,並都取得不錯的成績。
聽聞她曾從東齊神醫那兒,拿到不少奇藥,聽說之前北晉新任女帝的王夫,就曾被她拿來試藥,因而昏迷許久,後來還是謝家主看在真陽女帝的面子上,大發慈悲給了解藥,否則只怕那位來歷不明的王夫早就死透了!
「明明是咱們藍先生救了韓王夫的,怎麼他們東齊這裡卻說是謝瓔珞那毒女人給的解藥?」知曉內情的鴿衛聽東齊百姓這麼說,差點沒氣炸了,幾乎想要跳出去跟對方理論了。
不過他身邊的同伴一把攢住他,「你瘋了啊?跟這些人吵,吵贏了有何好處?徒費精力罷了!」說著邊用力拍那人的後腦勺一記。
「就是,專心點,把手頭上的事辦好才是要緊。」
「知道。」被拍了一記的鴿衛不過十七、八歲,最是血氣方剛的年紀,也難怪聽到這與事實不符的傳言,會義憤填膺想跳出去和人爭論。
他們所在的客棧,位在官道旁,雖算不上是頂尖,但好歹乾淨,客棧大堂里坐滿了用飯的人,住房的客人有不願屋裡滿是食物的味道,便跑來大堂用飯,或是另行開包廂用飯。
那位高爺便是前者,他不想待在滿是食物味道的房裡睡覺,所以跑來大堂用飯,同時也在觀察周遭的人,看看有無可疑之人。
如果九皇子那個心腹管事在此,大概也看不出那個人是高爺,因為高爺已經搖身一變,成為一個落第秀才,穿著打扮甚為頹廢,還渾身酒味,時不時還咳個兩聲,搞得沒人願跟他拼桌同食,跑堂和掌柜見狀也滿是嫌棄,不過上門是客,他們也不好多說什麼,只能妥善安排不願跟他坐附近的客人,免得怨聲載道。
雖已過用飯的高峰期,不過廚房出菜還是很快。
高爺才點菜沒多久,跑堂就把菜端上來了。
跑堂對高爺點的菜有點疑惑,這客人不是病了嗎?沒看他時不時就咳得撕心裂肺的,怎麼還點水煮魚之類的菜啊?而且他不是只有一個人嗎?點了滿桌的菜,真吃得完?
因為好奇,所以跑堂忍不住多留心了下,等看到高爺當真把所有的菜餚全吃下肚,不禁滿臉佩服,這人太厲害了啊!滿滿一桌的菜全吃光了,而且連水煮魚都吃得乾乾淨淨,用飯前還時不時咳兩聲,間中還會咳得很激烈,可開吃後,直到吃完,都不再聽到他咳半聲。
跑堂看著咋舌不已,悄悄的和小夥伴們交換意見,有小夥伴火眼金睛,立馬就看出高爺的偽裝,「怕是在躲什麼人吧?所以才諸般偽裝,可咱們大廚的手藝,那是頂頂好的,他吃了之後就忍不住鬆懈啦!就忘了要裝咳了吧!」
「小張說的有理,喂,小王,那客人長什麼樣啊?不會是什麼江洋大盜吧?」
「江洋大盜避的是官差衙役,可我看那人並不怕他們啊!反倒是那些官差衙役避著他咧!」小王若有所思的道。
「那幾位官差和衙役是怕他有病吧!怕他把病傳染給他們,所以才避著他。」小張聽他這麼說,立刻接口。
似乎有點道理啊!
跑堂們在客棧里工作很久了,所以深知說人八卦時,要避著人,要悄聲,別引人注意,所以他們這番討論,倒沒引人注意,除了等著高爺的鴿衛和鷹衛們。
「這幾個跑堂有點意思啊!」
「是啊!」
「那位高爺八成以為自己偽裝得很好,沒想到反倒引人注意吧!」
「這就叫做聰明反被聰明誤。」
「頭兒,咱們真要護著他逃命?」
「不護著他回去傳話,怎麼讓子莫樓跟九皇子翻臉呢?」
子莫樓是二十多年前興起的殺手組織,因為要價不低,所以名氣不是很響,但對瑞瑤教和鳳家莊來說,對方的底細早就被他們摸透了。
其實一開始謹一就曾建議過,與其自己費心思收拾那些護法,不如就交給子莫樓的殺手去做吧!
不過黎漱不肯,一來是怕會因此泄露自家秘密給外人知道,二來,自己出手才解氣啊!
子莫樓其實就是謝家的產業,謝瓔珞自當上家主後,同時也接下子莫樓樓主的位置,高爺就是她手底下的一員悍將,她早知韋長玹手裡頭有很多好東西,可是跟韋長玹買,那老傢伙總是推三阻四的,就是不肯老老實實的賣給她。
虧得老傢伙色慾薰心,栽在個從南楚來的一個平凡姑娘手裡,頭上綠雲一片不說,還讓她拿跟別的男人生的兒子來冒充自己的兒子,謝瓔珞一點都不意外他會被氣得中風,但她沒想到,他竟會來不及收拾那對姦夫**就倒下了。
她那時正好不在東齊,要不然也不會讓韋長玹那些好東西落入方束青的手裡,還讓她賤價賣掉,想到這些,她就覺心火直冒。
所以得知程樵房他們組織了個拍賣會,想要高價拍賣韋長玹這些年煉製的好東西後,她就想要來個一網打盡,正好九皇子找上門,她便順水推舟打算來個黑吃黑。
如果一切順利,確實能如她所願。
只可惜,有人橫插一槓,壞了她的打算,而她現在還不知曉。
「要不是這位謝家主算計在前,咱們根本甭想從那座莊園裡將東西挪走。」
「那幾個人收拾乾淨了?」
「自然。」剛被拍頭的鴿衛拍著胸脯道,他們把那幾人扔回那座莊園去,雖然損失了些銀票和韋長玹煉的好東西,不過大部份都被他們截留了。
鴿衛頭領看著他直笑,「你確定沒問題?」
「確定啊……」因被頭領盯得頭皮發麻,所以原本信心滿滿的鴿衛,說到後來就覺底氣不足了。
「有信心是好事,不過太過自信就容易壞事。」
「是。」
正說著,就見高爺從客棧大堂出來,他這會兒又想起來要咳嗽了,就見他一路咳咳咳,咳回房去了。
「要跟上去嗎?」
「不急。」頭領攔住部下們,就見高爺似毫無戒心的往前走,就在他步出遊廊的那一刻,說時遲那時快,從遊廊外的樹叢竄出兩個人,他們一出手就是殺招,手中長劍直往高爺胸前的大穴而來。
鴿衛們離得遠,所以沒見高爺怎麼大動,只見他左手背在身後,右手輕拂過那兩人身前,就讓那兩人繳械。
鴿衛頭領見狀沉著臉提醒眾人,「此人武功不淺,大伙兒小心些。」
「您看是不是要給他下點藥?」
「能成自然是好,不過你覺得他會輕易讓我們得手嗎?」
武功好,又逢事,警戒自然不低,想要成功得手,怕不容易。
「我去和鷹衛統領商議下,反正此人不能讓活下去,最好是讓他逃回去,見著子莫樓的人後氣絕。」
眾鴿衛點頭贊同,頭領見狀便交代他們盯好高爺,自己則找鷹衛頭領商議去了。
九皇子得了心腹管事的通知,得知自己藏在莊園裡的東西全都不翼而飛震怒不已,交代妻子怎麼應付五城兵馬司的人之後,就匆匆趕赴莊園。
誰知才到莊園,就見心腹管事一臉興奮的迎上來。「殿下,殿下,偷東西的賊抓到了。」
「抓到了?在那兒?還有,東西呢?」九皇子抓著心腹管事的手,絲毫沒發現對方痛苦猙獰的臉色,只在問到東西時,聲音不自覺的變小。
心腹管事強忍著撕心裂肺的痛感,引九皇子往莊園正院走。「之前的小院太過偏僻,易遭人侵入而不自知,所以小的擅自作主,把殿下的東西都挪到正院裡來。」
之前之所以把他那些東西收藏在那座小院,是怕被九皇子妃發現,但現在已確定九皇子不會讓九皇子妃來此莊園,那就根本不必收在小院裡,大可直接收在正院裡頭。
九皇子聽心腹管事這麼說,並無異議,當初會收在小院,除了怕被妻子發現外,也是因為那裡地處偏遠,一般人不會把貴重的東西收在那種地方,故不會引人注意,沒想到還是遭竊。
「殿下,您,要有心理準備,他們已經被廢了,而且在他們身上發現的銀票和藥品,與咱們丟失的東西,數量兜不起來,怕是把他們扔回來的人,黑吃黑了。」
「什麼?」九皇子驚呼,隨即發現自己的情緒失控,忙控制情緒,深呼吸數回會後,才以極壓抑的聲音問,「找回來多少?」
「您櫃裡收著的銀票、珠寶等物,怕是都沒了,發現的銀票大概都是這次的收入所得,在他們身上發現的銀票,都是小面額的。」
也就是說那些高額的銀票全都不翼而飛了!「藥匣呢?」
「藥匣的數量倒還好,只是裡頭全是拍賣會前頭拍的那些,後頭拍出高價的如九轉還魂丹等藥品,全都……」
九皇子抬手制止他往下說,他再說下去,自己大概就要氣昏過去了。
「殿下?」
「可問過他們,是被誰扔回來的?」
心腹管事苦笑,「他們的舌頭被割了,怕是沒法說話。」
「那,識字吧?會寫嗎?」
「他們的四肢不是被廢就是被砍斷,所以就算他們識字,只怕也寫不出來。」
這要怎麼追查失物的下落,還有這些人的來歷?
此時他們已經走到關押那些人的小屋外頭,心腹管事對九皇子道,「殿下,據小的猜測,這些人怕是那高爺的同夥,這些人先是在飯廳里對高爺的部下出手,然後趁小的接的通知,與高爺一同去查看時,偷偷潛入小院中,把東西偷走,高爺在飯廳中把一切推到我們身上,然後佯怒離去,離開之後與這些人會合。」
「那這些人怎麼會被扔回來?還有他們身上只有這些失物,其餘的失物呢?哪去了?」九皇子覺得心腹管事的說詞漏洞百出。
「可是您把貴重之物收在那小院裡,除小的知道外,就只有高爺曉得了,如果不是他做內應,這些人如何把東西偷走?」
九皇子雖覺心腹管事不怎麼牢靠,但他確實說到一個重點,除他自己,也就心腹管事,和那天幫心腹管事把東西搬進去小院的高爺知情了。
九皇子對心腹管事的忠心還是有點底的,那麼就只有高爺一人有嫌疑了。「他這麼做,圖的是什麼?」
心腹管事又不是高爺肚子裡的蛔蟲,哪曉得他心裡怎麼想的,因此便閉口不語。
九皇子知高爺是一切疑問的關鍵,便派出人馬必要將高爺緝捕回來,這時有小廝來問午膳要擺哪兒?
九皇子道,「擺在正院吧!」再看了眼屋裡被關押的那些人後,覺得沒什麼意思,便和心腹管事走了。
待菜端上桌,心腹管事發現九皇子看著烤肉的樣子,還真是苦大仇深啊!也不知殿下怎會和烤羊肉結仇的。
「把這道菜撤下去。」
「是。」侍候的小廝忙不迭把烤羊肉端下去,心腹管事忍不住要問,「殿下,您以前不是很喜歡這道烤羊肉的嗎?」
九皇子眉頭深鎖,「是這樣沒錯,不過,你沒聽說嗎?高爺他們搶完拍賣行,臨走時在拍賣行放了把火,裡頭的人愴惶逃去,之前被殺死的人就在裡頭被大火給毀屍了。」
心腹管事這會兒才恍悟過來,原來高爺的那些手下為何要讓人把烤羊肉給撤下,而且寧可到飯廳來吃飯,也不願待在包廂裡頭了!原來是那個味道讓他們不舒服了。
怪不得啊!
只是他們究竟是怎麼死的?桌上他們吃剩的飯菜都驗過了,根本沒毒啊!他們是怎麼死的呢?
心腹管事沒有答案,九皇子自然也沒有,「高爺為何要殺他們?為什麼?」沒道理啊!就算要和他翻臉,那也不必拿自己人下手啊?九皇子想破腦袋就是想不通。
他根本沒想到,會是第三方下的手,為的就是要讓高爺和九皇子翻臉。
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