對那個膽敢要挾自己的孫子,王老大人並未將他的生死放在心上,相反的,王燦要是死了,也就不會再來跟自己討要原配曾氏及曾氏父親留下來的家產。
王家現在家產雖豐,但根基卻是來自曾氏的嫁妝及曾父的遺產,如果真被那小子得逞,王家的財產得縮水三分之二以上。
現在他被關了,手裡還有不少人命,怕是這輩子都出不來了!王老大人暗自鬆了口氣。
王燦雖也是他的血脈,但打小就不是在他跟前長大的,他對原配及嫡長子本也沒有多少感情,否則也不會把原配弄死,任由繼室對嫡長子出手。
在他心裡,最重要的是自己,再來就是錢財,一旦沒有好處,他就翻臉不認人了,高老大人一家便是明證。
可惜世人只看到他偽善的一面,當初奉命除去高老大人的長隨,對他忠心耿耿,之後在一次意外中喪生了,王老大人彼時還有點可惜,因為他身邊再也尋不到像對方那麼忠心,又有能力的下人了。
「老太爺?」見王老太人恍神,管事喚他一聲,見對方回神了,才又開口,「孫少爺那裡?」
「他手上可是有著好幾條人命,怎麼救?」王老大人說的義正詞嚴,管事不免有些羞慚的低下頭去。
王老大人端起面前的茶碗,慢慢的寬著茶,良久才道,「他是死罪難逃了,讓人去牢裡看看他,問他可有什麼心愿未了的,到底祖孫一場,但凡我能力所及,定會幫他辦到。」
管事激動的點頭,只覺他家老大人真是個慈愛的老人,連對那麼一個不肖子孫,也這麼好!
管事卻不知王老大人心中盤算。
王燦年紀不小了,他回到王家來,是孤身一人,除了那個黃石頭,就沒有別人了,但他從未說過,他母親過世了,也沒說自己成親沒有,王老大人臉色沉沉,他可不想王燦死了之後,又冒出他的母親和妻小來。
王家容不得有外心的兒孫,王燦和他不同心,他的妻小肯定與他一樣,王老大人絕對不容許那天的事情再次發生。
因為年關將近,牢裡的犯人家屬,也紛紛往牢房來走動,就算犯了法,也還是自己的親人,所以希望他們在牢裡也能過個好年。
王老大人派去的管事,很輕易的隨大流混入了牢中,也順利的看到王燦,王燦對他的到來,倒不感到意外,他那祖父最是無情,絕不是單純派人到牢裡來探望他而已。
等聽到管事問起他娘和妻小時,心裡不由冷笑,面上卻是沒有表露出來,只是苦笑一聲,「王管事也是看到的,我孑然一身身無長物,誰家父母放心把女兒嫁給我?」
「那大太太……」王管事小心的探問,就怕引起這位凶戾的孫少爺不快。
王燦笑著搖頭,「我爹過世後,我娘就遁入空門了,否則也不會放任我不娶妻。」
這話也是,都已看破紅塵遁入空門了,又怎還會在意兒子成不成親,生不生孫子給她抱呢?
王管事又問她在何處出家,王燦看著他直笑,「不在南楚,我娘的老家在趙國,人老了講究落葉歸根,所以,早在我要回來找祖父之前,就把她老人家送回趙國去了。」
真的假的?他們家那位大爺的妻子,竟然是從趙國來的?王管事雖不信,可也沒法證實王燦的話是真是假。
從王燦這兒套不出什麼話來後,他才有些不快的走出去,臨到要跨出牢房大門時,他腳下一頓,又轉了回來,牢頭看到他,實在不喜,大伙兒就等著此人離開,大家好開飯了,今兒來探監的人不少,送了不少好東西,他們早就等著打牙祭,偏生這人死賴著不走。
不過牢頭也知道,這人的東家是個退下來的老大人,可不好得罪。
「大爺,您還有事?」牢頭笑嘻嘻的問。
王管事板著臉點頭,「那個黃石頭在哪?我要見他。」
「見人可以,不過這錢可得另算。」牢頭明言,王管事低頭掏荷包,掏了塊碎銀給牢頭,牢頭接過手,在手心裡稱了稱重量,然後就笑著在前引路。
黃石頭身上倒是沒有背人命官司,所以他關的地方和王燦不同。
黃石頭所在的牢房,是十人一間,王管事初時沒發現黃石頭,被牢房中那些量自己的視線看得渾身發毛,想著趕緊辦完事離開,張嘴喊了黃石頭的名字。
黃石頭這才從角落裡冒出頭來,「誰叫我?」
「過來。」王管事看到他,忙伸手叫他靠到鐵欄邊,黃石頭拖著腿一拐一拐的靠過來。
王管事驚訝的看著他,「你這是……」
「腿斷了。」黃石頭很平淡的說,隨即轉移話題,「你找我,有事?」
「是。你大哥的娘……」
黃石頭看他一眼,道,「大娘被大哥送回娘家附近的庵堂去了。」
「你知道她是趙國人?」
「知道,我和大哥一起送她回去的。」黃石頭頓了下,「我回答你的問題,你想辦法把我弄出去吧?」
「這……」
「我沒殺人,只是跟著大哥他們吆喝而已,知府大人說了,要是有人幫忙,就能把我放出去。」
「我得回去問問。」
黃石頭點頭,「行,你回去問問,我想你家老大人應該還有不少事想問我才是,畢竟,我一直跟在大哥身邊,對他的事是再清楚不過。」
王管事又說了幾句安撫的話,便回去復命了。
王老大人一聽,心頭一跳,問,「他真知道那孽障的事?」
「這小的不知道,不過孫少爺確實和他頗為親近。」
能不親近嗎?孫少爺連威脅自家祖父大人,都不忘把這人帶著,可見是極親近的人。
「不過那黃石頭看起來年歲不大,他能知道那孽障多少事?」
「這,小的不好說。」王管事搓著手道。
王老大人冷哼一聲,道,「去看看他犯的都是些什麼事,若都是小事,就想法子把人弄出來。」
「是。」
王管事轉身出去辦事,正好跟另一位管事迎面遇上,「管哥,回來了?」
「欸。」被稱為管哥的男人,是奉王老大人回家去取錢的,王管事見他臉色不太好,小聲詢問,「差事不順利?」
「可不是,老太太說了,要過年了,老大人不回家和兒孫團聚,定是我們這些下人挑唆的。」銀票是拿到手了,可他們這些個跟出門的,也都被老太太惦記上了。
雖然說老太太不能做老大人的主兒,不過被人惦記的滋味可不好受,因為你不知道對方會在什麼時候對自己出手。
「你有沒有跟老太太說孫少爺的事?」
「嗐!哪敢說啊!」管管事嘆氣,「幸好幾位小少爺們下學進去請安,老太太才大發慈悲放我回來。」
管管事真以為,自己一條小命就得當場交代了,餘悸猶存的拍了拍胸口,「得,我先去給老太爺辦事,回頭咱們兄弟幾個給你壓壓驚。」
都是侍候王老大人的人,同是一條船上的,自然是要守望相助互相扶持。
管管事笑著點頭,提腳進去交差,王管事則往外頭去忙了。
王老大人原本想著讓自家曾孫娶黎淺淺,可是這拉扒了一番,愣是沒半個合適的,這讓他心情頗為不快,管管事回來,與他說了家裡的事,他本心不在焉,忽地他猛地坐直身,把管管事嚇了一大跳,心說,老大人不是聽著都快睡著了嗎?怎麼突然坐了起來。
「你方才說,誰的妻子過世了?」
「大房的三公子。」大房就是王老大人繼室高氏生的長子,三公子則是大房嫡次子的長子,是他第三個曾孫。
管管事見王老大人有意思,忙說仔細,「三少奶奶剛坐小月,誰知竟然血崩,沒能救回來。」三公子風流,妻妾滿屋,三少奶奶進門後就被妾室氣得不輕,入門喜那胎沒能保住,事隔三年,好不容易又傳喜訊,結果又是被妾室爭風時被波及,被撞得小產,那已是個成形的男胎,三少奶奶好不容易懷上孩子,還是個兒子,竟然就這麼沒了!
受不住打擊,又遭逢血崩,便這麼去了。
「小三今年多大了?」兒孫太多,老大人上了年紀,除了兩個特別優秀的,其他的,根本是見了人連名字都對不上,更不用說他們的年紀了。
管管事才從家裡過來,自然是再清楚不過,忙回道,「三公子今年二十有一,等出了三少奶奶孝期,也才二十二歲。」
二十二歲啊!不大,不大,黎淺淺守孝三年,最快也要後年才出孝,十八、九歲的大姑娘,和二十二歲,嗯,還蠻相配的。
就是,這個曾孫有些風流啊!他終於想起來,老妻曾在他跟前抱怨過這孩子,說打小就有小姑娘追著他跑,偏他還不知收斂,引得親戚好友家的小姑娘們,為他爭風吃醋。
給他挑媳婦時,她和媳婦、孫媳婦傷透了腦筋,好不容易才給他訂了親,媳婦娶進門,隔天就被滿屋的妾室嚇著了,鬧騰著要回娘家,還是長輩們好說歹說才把人安撫下來。
「你回去跟老太太說一聲,讓他來一趟。」
嘎?又要回去?還叫他來一趟,誰?三公子?可三少奶奶才剛剛過世,家裡頭因為年關將近,且家中有三重婆婆在,她的喪事不好在府里辦,所以挪到廟裡去……
三公子身為亡夫,理當在靈前照應著,走不開啊!
王老大人看管管事的臉色不對,沉吟半晌,方才反應過來,自己太急了,遂笑著擺擺手,道,「你還是回去一趟,把老太太請過來,還有大老爺夫妻,及二爺夫婦都一併請過來。」
管管事一聽,老大人這是要幹麼呢?他頓了下,算了算這間客院裡的房間,道,「老大人,老太太他們要真來了,大概是住不下!」
王老大人想了下,雖有些捨不得那幾個美妾,不過正事要緊,狠了狠心道,「把幾位姨娘都帶回去,她們一走,就有屋子讓老太太她們住下了。」
管管事點頭,老大人怎麼吩咐他怎麼做。
等管管事走了,老大人才又叫另一個管事進來,「去問問,看還有沒有客院。」
管事很快就回來了,答案跟老大人所想的一樣,沒有別的客院能訂,也沒得換,他們就只能在這間客院繼續住著了。
王老大人點頭,就這樣吧!老太婆要是不樂意住妾室住過的屋子,就不要來好了,反正叫她來,不過是要跟她商量事情,如果她不來,回頭家去再告訴她便是。
王老大人這廂想的很美好,不過事實不斷打他的臉,他想叫甫喪妻的曾孫來客棧,便是想讓這曾孫先去接近黎淺淺,等到雙方出孝了,就好談婚事啦!
可惜,曾孫媳才過世,身為亡夫的曾孫得張羅妻子的喪禮,根本沒空來對別的女子獻殷勤。
他讓管事把妻子、長子和次孫叫來客棧,想跟他們商量這門親事,不想妻子和長媳及次孫媳對三公子的繼室人選,早就有了默契啦!
就算黎淺淺再有錢,對她們來說,都不重要,要緊的是,再娶進門的三少奶奶得好拿捏,她們已經受夠了另幾個曾孫媳婦的氣性,深深覺得得娶個聽話、好拿捏的,然後以她為榜樣,叫其他幾個曾孫媳效法她。
王老大人一家,最後是在除夕的前一天,匆匆退房離去,無他,兩老吵翻了天,王大老爺夫妻覺得再住下去,王家的臉都讓他們兩個老的丟光了,於是軟言勸哄著,把人給請回家去了。
他們回去,也讓溫泉客棧的人鬆了口氣,怎麼也想不到,會有人不顧家醜外揚的在公開場合吵個沒完,若是年輕不曉事的夫妻也就算了,偏偏是七老八十的老夫妻,真是不懂他們有什麼好吵的?
王老太太還好叫旁人幫忙評評理,問題是都不知道他們吵什麼了,怎麼評理?於是乎客人們遠遠的看著好戲,他們能躲遠,可客棧里工作的人沒法子躲啊!一個不小心就被拉過去幫忙評理,王大老爺他們這些晚輩臉都羞紅了,偏當事人渾不當回事。
叫工作人員尷尬極了!偏還無處躲。
總算等到他們離開,大家都鬆了口氣。
至於他們能否趕得及回家過年?那就不關客棧諸人的事啦!
不過拜王老大人夫妻吵嘴之賜,黎淺淺才能早早得知,又有人在算計她的婚事啦!
真是快被煩死啦!才走了個蔣老太爺,卻又來了個王老大人,真是有完沒完啊!而且一個個都那麼自以為是,認為只要他們來提親,她就該一副甚為榮幸的攀附上去?呿!
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