在牢裡的葉大小姐苦等不到親娘來,只能每天看程素母女秀母女情,看得她都快嘔死了!可沒辦法,想要繼續催她娘來看她,就必須和程家母女打好交道,畢竟她根本沒有其他辦法,和外界連絡上。
她娘派來探望她的人,只是把東西送進牢裡給她,並不曾進來看過她,和她說過話,所以她根本沒辦法,叫他們幫忙帶話回去給她娘。
其實葉莊主夫人有給來探望女兒的下人一些交際費,奈何長房現在前途茫茫,主子們尚不知自己的未來會如何,更何況下人,所以她們能省則省,省下來的就全是自個兒的,不用交回去。
葉莊主夫人平常很精明世故,否則她也不會額外給錢,按她平常的精明,在程母找上門時,她就該看出來,下人沒有把事情辦好,她們幾乎天天去衙門送東西,為何從沒替女兒帶話回來,而讓女兒找上程母幫忙。
丈夫的驟逝,女兒陷入囹圄,婆婆的責怪,公爹無聲嘆息,小叔子們和妯娌們似有若無的打量,都讓她疲累不堪,根本就沒心思去關注,而且她們家目前遭逢的一切厄運,都是女兒造成的。
這讓她不願去想,不願去聽跟女兒相關的事。
她身邊的嬤嬤發現,主子只要聽了大小姐的事情後,就會連著好幾天睡不好,為了主子好,她們真不想主子出事,於是有志一同幫忙摒蔽了關於大小姐的事。
程素母女從葉莊主夫人那裡得了不少好處,可是程母一直無法見到官老爺們,自也無法為女兒申辯,最後程素熬不住了,催促程母前往師門,請師父出面救她。
「可是,你,你才進師門沒多久,他能答應出面幫忙?」對此,程母還真沒多少把握,「再說你進監牢之後,這都快一個月了,消息早該傳到你師父耳中,他若是想出面,早就來了吧?」
「對了!娘,你來城裡這麼久,可曾見過我那兩位師姐?」
「師姐?」
「是啊!我一個才進師門不久的徒弟要出門,師父怎麼可能放行,是師父的女兒和另一位師姐陪我來灕水山莊的。」
程母這時才頭一回聽說,原來女兒不是單獨出門,而是有人陪伴的,但是她來了這麼久,卻一直沒見到兩人。
「娘你不是去過灕水山莊嗎?難道都沒有在山莊見到她們兩?」
「沒有。你兩個師姐會不會在知道你出事的消息,就趕回師門求助了?」如果是這樣的話,那她就不用擔心女兒的師門不出手了。
她才放鬆不過一會兒,立刻又擔心起來,「不對啊!如果早在你出事後,她們就趕回師門求助,那你師門的人也早就該趕到了。」
程母想得到的,程素怎麼可能沒想到,只是她不想說出來,只要沒有宣諸於口,那就還能安慰自己,他們很快就到了,他們不可能不出手救她的。
然而在牢裡待得越久,程素越發憂心自己這悲觀的想法可能會被落實。
而王語意她們趕回師門的途中,竟意外見到王宮主帶領幾個徒弟,風塵僕僕的跟她們投宿同一家客棧。
「爹?」
「你們怎麼……」王宮主看到女兒和女徒弟略驚訝,不過很快就恢復面無表情的樣子,向客棧掌柜訂房的房間數,也多添了兩間。
「爹,不用了,女兒和范師妹同一個房間就好。」
王宮主點點頭同意女兒的要求。
掌柜很快就幫他們登記好數據,然後喊小二帶路,引他們去房間歇息。
進了客房,小二很快幫他們送來茶水和熱水,又詢問他們要不要用餐,此時午時剛過,若是一路趕著進城,很可能在城門處等進城時誤了午食,所以要吃食也該然。
王宮主一行路上是吃了乾糧的,但憂心女兒不懂這些,便讓小二送些簡便又快捷的熱食過來。
小二脆聲應下走了,王宮主這才讓大家坐下,開始詢問女兒究竟是怎麼回事?
王語意有些為難,她是宮主的女兒,程素犯的事由她說出口,似乎有點卸責的感覺,所以她妙目轉向范容真,希望由她代為張口。
范容真組織了下語言,便開口道,「師父,說起來這件事,我和師姐都有錯,我們太過相信程師妹了,沒想到程師妹竟然會對我們出手。」
「她做了什麼?」
范容真便把程素做的事詳細說了一遍,王宮主等人聽明白之後,不禁臉色都有些不太好。
「我們與九扇門的關係,日後,不必告訴新進門的弟子。」王宮主頓了下,見大徒弟張口欲言,抬手制止他開口,又道,「就算要注入新血,也得九扇門同意,考驗人品後再說。」
大徒弟似安了心不再言語,王宮主又對女兒問了程素這一路的言行舉止,待得知程素曾在客棧,意圖強逼人分租客房給她,頓時就黑了臉。
「此女心性不佳,要不是你們兩壓著她,怕遲早會做出有害師門名聲的事情來。」
當初收下這個徒弟,王宮主是滿心的不樂意,可他能怎麼辦,岳母特地求上門來的,只能勉強答應。
倒是沒想到程素耳根子如此之軟,他長嘆一聲,其實在程素來跟他說,想去灕水山莊拜訪她姨母時,他就該看出此女心性不佳,不過是應葉大小姐之邀前去做客,她來跟自己說起此事時竟然語帶顯擺。
對自己的師父顯擺自己有個靠山?還是要幹麼?
王宮主不懂小女子的想法,只知幸好!幸好程素犯渾時,沒把王語意和范容真牽扯進去。
「不過這件案子,最大的漏洞就是她們兩在葉莊主出事時,都在挨葉莊主夫人的訓斥。」王宮主一語挑破目前說法中最大的漏洞。
王語意和范容真同時點頭,雲捕頭不可能沒發現如此明顯的漏洞,所以他直接告訴葉老莊主父子,出手的,是他們九扇門的捕快,但因程素受葉大小姐唆使,偷了兩位捕快身上的藥,怕被發現另放了別的藥,捕快們不知要用的藥被動手腳,這才致使葉莊主死亡。
雲捕頭並未告知王語意二人,他的這個說法,因此她二人在說明案情時,就被王宮主發了這個大漏洞。
「這個洞得補起來,不然你們兩個肯定要受牽連。」
王宮主嘆氣,這都什麼事啊!原本是再簡單不過的差事,卻因某些人的私心而壞事。
王宮主因此告誡弟子們,做事前務必要再三思量,這次王語意她們是因雲捕頭幫忙,才能逃過一劫,萬望他們不要犯跟她們兩一樣的錯,也盼王語意二人日後不要再犯。
眾弟子起身齊聲唯唯。
黎淺淺她們這頭,原是因孟達生的人要去料理葉大小姐,後來又是黎漱交代要出口氣,因此才在瑋城耽誤良久。
葉大小姐作死,哦,是把她爹給作死了,下了獄,相信此女就算沒被抓進去,她大概也不敢再妄想嫁鳳公子了吧?
春江如是問。
黎淺淺聽了之後,卻沒有給她肯定的答覆。
還沒判刑呢!急什麼呢?
不過她們終究是要去趙國國都的,在此耽誤這麼久,也該啟程了。
才上路不久,就聽聞榮國公近來的事跡,總的來說,大概就是個自小被嬌寵長大的熊孩子,在失去靠山後的落難史。
榮國公活到這麼大把年紀,難得的竟是栽在一個江湖人手裡,而最妙的是,他並不知道,自己連日來的噩運是從何而來。
齊氏家主這廂則是照常過日子,就是侍寢的人又換了好幾個,被換下來的那些人都不知所蹤,令齊氏家主豢養面首的幾個小院,都有些不平靜。
平日裡爭寵爭得厲害的小院中,人心惶惶,有人悄悄連絡外界,好一走了之,也有人開始扮丑,就怕被家氏選上去侍寢。
以前,曾有管事安撫他們,說被挑上去侍寢的,若侍候的好,等主子膩了自會給他們一大筆金錢,讓他們出去謀生。
當然要是侍候得不好,惹主子生氣,那麼下場不必管事說,他們也想得到。
因這樣的事間隔長,大家自然不會太過注意,可現在,一個月里就挑了七八個人去侍候,最可怕的是,這些人都沒回來啊!
總不能是主子膩煩他們了吧?
黎漱和鳳老莊主這些天也沒閒著,派人混進齊家,給齊氏家主找麻煩,給榮國公添堵,全都一起混合雙打,如果只有瑞瑤教和鳳家莊動手,榮國公和齊氏家主肯定沒多久就會發現端倪。
所以鳳老莊主和黎漱兩個壞透了的帥老頭,就分別去信給他們的老友們,要不要一起來玩啊!還能趁機撈一筆喔!
開玩笑嗎?先前齊氏被惡整那一回,就有不少人扼腕,沒有及早得知消息,一起共襄盛舉啊!現在還添上個榮國公,反正法不責眾,就算榮國公事後查到有他們一份,也不能拿他們怎麼樣!
他們是根據市井傳言,才購入或收購榮國公家的產業或鋪子,他們是正當買賣,憑什麼要找他們麻煩?
於是乎齊氏名下的產業,再一次迎來大風浪,這一次直接就撲街了。
而榮國公名下所有產業,全都被拋售一空,最可憐的是,得到的金銀全都進了榮國公夫人手裡。
榮國公分文未得,還失了所有財產,嗯,好歹國公府庫房裡,他還有不少皇帝給的賞賜,只不過皇帝所賜不能變賣,榮國公這時才稍稍感受到一文錢逼死一名好漢的痛苦。
這天外頭下著大雨,還不時閃電打雷,榮國公夫人正在和心腹們對帳,不想榮國公就闖了進來。
「國公爺這是怎麼了?」心腹嬤嬤上前相詢,邊查看榮國公有無淋濕。
榮國公不耐煩的踢她一腳,「出去。」
心腹嬤嬤無故挨了一腳,痛得半死呢!抬頭看榮國公夫人,見夫人對她點頭示意,她知道這是要她們離開,便強忍著痛,帶著人離開。
「國公爺這是怎麼了?在外頭受了氣,家來就拿妾身的下人出氣?」
「你個賤人!我問你,我又沒有要賣鋪子,為什麼我的鋪子全都被賣掉了?」
榮國公夫人心說,這都已經賣掉多久了啊?現在才發現呢?面上卻是安撫著丈夫,「鋪子生意不好,做一筆生意沒賺錢還倒貼,這樣的鋪子,您還要開下去?」
榮國公哪懂得生意上的事,一聽做一筆生意沒賺錢還倒貼,連忙拉著妻子詢問相關事情。
榮國公夫人見他要問,自不會隱瞞,就等著你來問呢!
渾渾噩噩聽完妻子的生意學課程,榮國公只有一個想法,「以後這鋪子的事,國公府的事全都由你來管吧!我,只要每個月有錢花就行。」
榮國公夫人點頭,「那是自然,國公爺畢竟是一家之主,手頭上怎麼能沒有錢花用呢?自然是要給您備上錢財的。只不過您也是知道的,之前虧損得多,家裡開銷又大,能給您花用的銀子就不多了,還請國公爺原諒則個。」
「原諒,原諒!當然會原諒你。」榮國公只要有錢供他繼續揮霍,旁的事他不管。
榮國公夫人對他的上道很滿意。
只停了一會兒,榮國公吞吞吐吐的看著妻子,「國公爺還有何事?」
「呃,沒什麼,就是,就是……那個黎漱……」
「國公爺還惦記著他做什麼?」榮國公夫人滿含疑惑的看著丈夫,榮國公重重拍桌,「老子打落地就沒受過如此的恥辱,此人,此人!哼!哼!」他又再次重重拍桌以示心中憤恨。「此人不除,老子心頭之恨難消。」
榮國公夫人心下暗嘆,心說你要不上趕去找人麻煩,人家哪會反擊,以為自己是國公爺了不得啊!這老傢伙大概還不曉得,陛下如今對他的信任降低,寵信不再似往日隆重,偏生這沒腦子的,還以為這樣子的回擊是恥辱,他是真沒吃過苦啊!
自小長在糖罐子裡,一點點挫折就以為天塌了!
仔細想想,榮國公之所以看黎漱不順眼,不就是因為威遠侯回國都後,沒有像往日一樣,第一時間來找他嗎?
他也不想想,這次威遠侯除了找到了救命恩人,並一起回京外,他岳母和大小舅子全家都來了。
威遠侯的老岳父過世,人走茶涼,岳母便趁他去接回妻小之便,帶著兒孫一起跟來趙國,看樣子是要長住,威遠侯身為人婿,又是趙國人,能不幫著岳家安置下來嗎?
相比之下,一直待在國都,那兒都沒去的髮小,有皇帝哥哥罩著,有朝臣們護著,諸事不愁,無憂無慮的他,自然不需威遠侯費心,上門拜訪一事,自是排在諸多事務之後。
按所有人的想法來看,威遠侯沒錯,錯的是那個挑刺的榮國公。
結果這熊孩子還跟人救命恩人懟上?榮國公夫人覺得這個丈夫,真比她那年紀最小,才剛學步的孫子還幼稚。
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