穿越之莫問人歸處山河永固第873章送別方崇正坦然承認了方紫嵐便是方家三小姐,他的庶出女兒,失手殺害榮安郡主並非本願,他也有教養不善的責任,方家上下願同擔此罪。
「諸位可知,那越國公方紫嵐殺害榮安郡主之後,萬人唾罵死罪難逃,為何她府上之人卻都撿回了一條性命?還有行刑當日,榮安王義憤難平,意欲親自動手,為何卻被京中富貴閒人玉寧王所阻?」
說書先生一拍醒木,拔高了聲調,「欲知其中有何隱秘,且聽下回分解。」
聞言茶樓中的看客鬨笑一堂,有的拊掌叫好,有的高談闊論,吸引了又一輪目光。
然而沒有人注意到,二樓角落裡有一漢子神色陰沉,捏得手中酒杯咯吱作響,嚇得一旁小二戰戰兢兢,忙不迭地賠笑道:「林鏢頭,這也不是第一次……」
「滾!」漢子低吼了一句,小二一溜煙地跑不見了,只余他一人長嘆了一口氣。
不消說,漢子便是當年東南瘟疫之時,為方紫嵐與雲家所救,留下性命的林建。災難過去之後,他重整旗鼓,拉了班子一邊走鏢,一邊與王慎雲輕寒夫婦做善事,在地方上也算是有幾分薄名。
直到京中傳來消息,越國公方紫嵐殺害榮安郡主,被處以斬刑,他仿佛五雷轟頂。彼時求方紫嵐為兄弟們報仇之言猶在耳,可沒想到竟是這麼一個報法。
但無論旁人說什麼,他始終不相信方紫嵐會殺害榮安郡主,王慎雲輕寒夫婦亦然,只是他們相信並不夠,哪怕莫涵的父母家人——暮山關守將莫斌一家相信,也沒有用。
在遠離京城的東南之地,他們位卑言輕,根本無法上達天聽不說,還因當年瘟疫之事不得不避嫌。
時移事易,世人隨之而變。過去是救世主,萬人追捧,今日便是修羅鬼,十惡不赦。
造神,毀神,不過彈指一揮間。
最終他們這些小人物也不得不妥協,等到的只有方紫嵐被處斬的消息。
沒有人知道,處斬當日,正午的太陽高懸,近乎刺眼的陽光下,榮安王盛氣凌人,要親自行刑,卻被不請自來的玉寧王紀寧天攔下,那時真正的方紫嵐就站在人群中。
她冷眼看著跪在台上與她模樣相同的女子,心道她受蠱蟲折磨,在天牢中的數日早已瘦得脫了相,加之溫崖易容術之高超,別說是榮安王,便是方崇正,也很難辨別出台上的人不是她。
可即便如此,李晟軒和百官,甚至紀寧天,他們還是都來了。所有人各懷鬼胎,其中也不是沒有想過換囚替死的可能,卻被李晟軒壓了下去,讓紀寧天擋了回去。
這樣冠冕堂皇的話,從紀寧天口中說出的時候,方紫嵐只覺莫名諷刺。
然而無論如何,榮安王都沒有親自行刑,百官也無任何異議,只是在周遭或義憤填膺或惋惜哀嘆的百姓聲中,結束了整個行刑過程。
之後方紫嵐隨著人群散開,狀似不經意地路過了越國公府,匾額已摘,滿庭蕭瑟,不復昔日光景。
直到剩下方紫嵐與李晟軒兩人,她才聽他沉聲道:「朕可以力排眾議,保住越國公府上下,讓榮安郡主之死到你為止,絕不株連。」
方紫嵐沉默了片刻,出聲問道:「代價是什麼?」
代價嗎?李晟軒暗自重複了一遍這個詞,像是下定決心一般,道:「從此之後你做回方家三小姐,再不涉朝堂。」
方紫嵐十指緊握成拳,面上仍是不動聲色,「看來陛下已經召見過宰相大人了。」
「不錯。」李晟軒微微頷首,「他將一切都告訴了朕。」包括你的身不由己。
後半句他並未說出來,只因不想再勾起方紫嵐的傷心事,為母報仇而入鬼門,這等事便是憶起千萬次,也不會是什麼好的回憶,不如永遠塵封起來。
「宰相大人什麼都說了?」方紫嵐皺起了眉頭,「包括我是誰?」
李晟軒以為她不信,索性重複了一遍,「是,你沒有聽錯,方家三小姐,方紫嵐。」
方紫嵐鬆了一口氣,前朝鎮北將軍平南王與琴姬夫人之女,這樣的身份是她不願承認與背負的,若是能讓李晟軒認為她只是相府的三小姐,倒也沒什麼不好。
然而她只鬆了一口氣的功夫,隨即反應過來李晟軒的話究竟是什麼意思,神經再次緊繃,「陛下的意思是……要找人替我死?」
她小心翼翼問得直白,李晟軒亦直截了當地回了一個是字。
得到肯定答覆後,方紫嵐不由地倒吸了一口冷氣,若說她完全沒動過李代桃僵的心思,那是不可能的,但此番事發突然,且其中緣由曲折,倘若只犧牲她一人,便能保全其他人,已然很值得了。
可如今,全大京生殺予奪的帝王李晟軒就站在她的面前,告訴她可以不用死,只要她開口,便會找人來替她死。
大好的機會,錯過恐怕就沒有第二回,但她還是猶豫了。
「同樣的話,朕不會再問一遍。」李晟軒神情認真,「方紫嵐,你想好了,若是拒絕了朕,莫涵是否能活尚未可知,越國公府上下、乃至遠在外的曹洪等人,又會如何?」
方紫嵐張了張口,好一會兒才躊躇道:「其他人……陛下當真能保住他們嗎?」
「雖無法做到全身而退,但保住性命並非難事。」李晟軒一邊斟酌一邊道:「待抄家後,將你府上其他人貶做奴僕,暫時安插在朕信任的各府之中,等過兩年避開風頭,便可恢復自由了。」
方紫嵐的神情晦暗不明,原來李晟軒不是臨時起意,而是早就把後面的退路都想好了,令她毫無拒絕的理由,可是……
她不明白,李晟軒不惜找人替死,也要她活的原因。
要知道換囚替死的風險,不亞於她冒天下之大不韙殺害榮安郡主,甚至有過之而無不及。
一朝暴露,不僅朝臣群起而攻之,天下百姓也會質疑律法的公正,彼時李晟軒帝位不保近在眼前。
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