而另外一邊,慕琛和穆清婉已經商量好了之後的行程,並且計劃第二天就出發,離開咸陽。
穆清婉吩咐吉祥去徐家鏢局通知徐娘子,商隊先行一步,徐娘子留下處理好徐朗的後事,就去追趕大部隊,眾人在咸陽的下一處的驛站匯合。
另外,安排胡昭暫時留下,並通知如意看著八姨娘,一旦錢出了袁府,立馬送消息出來給胡昭。也不必真的等人到了城東的城隍廟,以其人之道,還治其人之身,直接安排人手在半路截下即可。如意在解決好袁府的事情後,立馬出府,跟胡昭一起到驛站匯合。
慕琛也已經與咸陽總兵打好了招呼,防止袁府情況有異,確保商隊一行人平安離開咸陽。
第二天,事情按照預期進行,誰知道中間出了點小差錯。
鄭家小姐鄭清霜與袁家大少爺袁承煥已經有了首尾,這不是一件小事。鄭清霜的姐姐立馬稟告了父親,鄭家的行為十分地果斷,立馬派人通知袁家上門提親。
袁夫人知道後,沉靜在喜悅當中,並沒有細想,立即派人著手準備,去鄭家提親。當然若是她知道鄭清霜早就成了鄭家的棄子,並且嫁妝都沒有多少的時候,情況就另說了。
表小姐應茜服下墮胎藥後,本來想假借小丫鬟溺水而亡的由頭,待在房間裡面,閉門不出,調養一段時間。
誰知道,不知道從哪裡聽到的風聲,袁家大少爺要準備與鄭家小姐鄭清霜成親了,袁夫人也已經準備請媒人去鄭家提親。雖然,之前心裡就有了準備,可事情真的發生後,應茜心裡並不是想像中的那麼若無其事。
恰巧,這時候鄭清霜找上門來,畢竟表面上,兩人可是十分要好的姐妹,鄭清霜也確實是把應茜當成了姐姐一樣的對待。因此,有了好消息,就立刻過來分享。
「茜姐姐,我要跟袁哥哥成親了。」
鄭清霜羞答答地跟應茜分享好消息。
「是,是嗎?那要恭喜妹妹得償所願了。」
應茜倚在床上,支撐著虛弱的身體,明明心裡嘔著血,面上還要一副開心的樣子。
「茜姐姐,還要多謝你,要不是你,我也不會嫁給袁哥哥。茜姐姐,以後我們就是一家人了,真開心。」
「霜兒,你,你真的確定要嫁給表哥嗎?」
看著鄭清霜一臉的喜悅和幸福的神色,應茜不死心,喃喃地問道。
「茜姐姐,你說什麼呢,這樣說我可生氣了啊。袁哥哥說過以後只會對我一個人好的,而且,而且我都已經是袁哥哥的人了。」
鄭清霜羞紅了臉,一副扭扭捏捏的樣子。
「嗯,呵呵。我就說表哥心裡是有你的。霜兒,我累了,你先回去吧。成親需要很多事情做準備,你還待在我這裡,表哥說不定一會就過來找你了。」
原來表哥與鄭清霜也有了關係了嗎?應茜心裡難受,實在不想再與鄭清霜虛與委蛇,便打發她離開。
「茜姐姐,你真是討厭。」
鄭清霜佯裝去打應茜,但是想到袁承煥說不定真的過來,但是這裡畢竟是應茜的房間,而且嫡姐說過懷疑應茜與袁承煥關係不正常的話,鄭清霜心裡到底還是有芥蒂地,因此匆匆告別,腳步輕快地離開了。
「噗。」鄭清霜離開後,應茜再也偽裝不下去了,張口吐出一口心頭血,一仰頭暈倒在床上。
「小姐,您怎麼了?小姐?」
桂嬤嬤聞聲走過來,就看到應茜面色蒼白地躺在床上,身前的衣襟染上了鮮血。桂嬤嬤心裡駭然失色,顫抖著雙手去探應茜的鼻息,還好還好,還有氣。桂嬤嬤不敢耽擱,立刻派小丫鬟去通知袁夫人。
只是,在等人來的期間,桂嬤嬤越想心裡越不安,總感覺事情要壞。這次,袁夫人必定會請大夫來給表小姐檢查,到時候表小姐打胎的事情肯定就瞞不住了,那時自己也必定受到牽連,到時候不說發賣,當場打死也是有可能的。而且表小姐向來心狠,手裡還握著自己和阿大的把柄,到時候,表小姐棄車保帥,犧牲自己也是有可能的。
轉頭看著悄無聲息地躺在床上的應茜,桂嬤嬤心裡一橫,狠下心來,乾脆一不做二不休。
桂嬤嬤走上前去,拿起被子蓋到了應茜的頭上……
匆匆地收拾好貴重的首飾,桂嬤嬤從偏門悄悄地離開了。等袁夫人派人過來時,早就人去樓空。
袁夫人震驚,畢竟一直把表小姐當成親女兒一般對待,可現在出了這種事情。袁夫人發怒,第一次沒有息事寧人。立刻派人封鎖了府門,不准府內的下人進出,四處搜查各處院子,尤其是新買來的丫鬟。
如意在府里情況很危險,暴露的可能性很大,另外想到,八姨娘的事情是不成了。恐怕會壞了小姐的計劃。於是,如意另闢蹊徑,直接趁著混亂的時候,去了八姨娘的房間,悄悄地拿走了八姨娘準備傍晚送出去的錢財,然後翻牆出了袁府。
如意進府的時候用的假的名字、假的戶籍,跟管事的打點好只是做短工,並且進府也只有短短的兩天的時間,做的也是最下等的粗實丫頭,並不用擔心被別人發現。
雖然,有驚無險,但是袁府的事情卻還是解決了。
慕琛和穆清婉按照約定的時間動身,胡昭和如意也跟著一起離開了。
在鄰近咸陽的第一個驛站,兩天後,徐娘子帶著徐謙和前來匯合,也帶來了咸陽的最新消息。
據說,穆清婉離開咸陽的當天,咸陽太守袁府發生了一件大事。
袁夫人平日裡不聲不響,看著老實好欺負,但是一鳴驚人。府里前前後後好多女人都被清理掉了,其中就有八姨娘李氏,部分庶子庶女也被送到了莊子裡去了,很多的下人也都被發賣掉了。袁太守雖然好色,但是對待嫡妻卻也敬重,因此嫡妻發威,自己也沒有去做下面子的事情,而且本身這件事情就涉及到府里的一些女人偷人的醜聞。
至於李氏的娘家,沒有了袁太守的庇護,李家大郎離下台也不遠了。
謀殺害人的桂嬤嬤,最後在居民小巷的院子裡被發現了,同時被發現的還有叫阿大的男人,原來阿大竟然是衙門一直追捕的大盜,大概應茜一直拿著個要挾桂嬤嬤吧。
應茜的事情暴露後,鄭清霜跟袁承煥的事情也就瞞不住了,可是有鄭家壓著,袁夫人也只能吞下這個啞巴虧,但是之後卻是怎麼看都覺得鄭清霜不順眼,當然這些都是後話。
離開了咸陽,穆清婉感覺身上的壓抑都減輕了許多。世間的人總有太多的無能為力和無可奈何,可不該用別人的性命或是人生謀求自身的安穩。
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