時光荏苒,歲月如梭,一年的時間總是在不經意間流逝。轉眼之間,冬季又將來臨。
這一天,白公館迎來了一位不速之客。當二虎通報來自北湖樊縣的客人時,林鵬心中不禁有些疑惑,難道是李員外?
出門一看,果不其然,正是李福才帶著莊丁前來。
「李員外,你怎麼知道我在這裡?」林鵬滿臉詫異,畢竟兩地相隔三百多里,他又是如何精準找到自己的。
「林公子,說來也是巧了。自從上次吾兒被蛇咬後,性情大變,竟然中了秀才,於是大擺宴席。席間,有人提到了一種叫三果液的酒,孫大夫喝過後,便想起了你。」李福才剛說完,林鵬蹙眉道:「孫大夫如何知曉?」
「你還記得你做的酒精嗎?他在酒中喝出了那個味道!」
林鵬這才想起,當初給李家少爺治療傷口時,曾提煉過一點酒精,臨別時還送給了孫大夫。
「那麼說,你就是憑這個找到我的?」林鵬一邊指引著李福才朝木屋走去,一邊問道。
「也不全是,當我們得知這種酒來自隨縣時,便猜測到了你。」
進入木屋後,林鵬直接將李福才帶到了喝茶的房間,讓二虎拿來木炭,燒好熱水。
林鵬心中也猜到了七八分,估計李員外不遠千里而來,不只是為了看他,想必還有其他事情。所以,他也沒有刻意隱瞞:
「李員外,這麼遠過來,想必是有事情找我吧!」
李福才開門見山,他也喜歡這種直來直去的談話方式:「實不相瞞,我想把這種酒運到我們樊縣去賣!」
「你就為了這件事,還親自跑一趟?」林鵬有些詫異,這山高路遠的,古代治安又不好,萬一途中出了什麼事,可就麻煩了。
李福才聽聞林鵬的話,訕訕地笑了笑:「這不是咱倆有點交情嗎?所以想拿個便宜的價格。」
林鵬聽了李福才的話,心裡也信了幾分。畢竟李員外有些摳門,好在這個人還不錯,當初也幫他渡過了經濟難關。
「既然李員外不遠千里前來,我也不能不給你這個面子。我這裡的酒有三種,第一種是高度清酒,第二種是低度果酒,第三種是陳化老酒。」
李員外不太懂,酒不都是一樣的嗎?
於是,他低聲問道:「這酒有什麼區別嗎?」
林鵬知道他這麼問,是為了規避糧食的問題。所謂的清酒,裡面肯定摻了糧食。不過,這在官面上不能說。果酒就好理解了,至於陳化酒,就是年份酒。
「李員外,陳化酒就是年份酒,不過我們這種酒,清酒年代越長越好喝,果酒三五年內喝也不會變質」
說到這,林鵬不禁想起在李員外家喝酒的場景,現在想想都還覺得噁心。
李福才雖然不喜歡喝酒,但也知道酒的好壞。林鵬說酒越放越香,而且不會變質,他頓時來了興趣。
「那價格方面」
李福才真的動心了,現在樊縣那邊這種酒已經漲到了五兩銀子一瓶。
涉及到金錢問題,林鵬主張「一人為私,二人為公」的原則。隔壁就是酒坊,裡面有很多尚未陳化的酒。大部分陳家收上來的酒,都被二虎在這個地方直接蒸餾了。
「等會我帶你去隔壁的酒坊,價格和他們一起談,畢竟這不是我一個人的買賣。」
李福才聽林鵬這麼說,也覺得在情理之中。畢竟一年前,他還是一個窮小子,能有這麼大的產業,肯定有合伙人。
中午,林鵬做東,在木屋宴請了李員外。席間,他請來了曹員外,酒坊的賬房先生是陳家的人,也被邀請一同作陪。
價格談得很順利,曹家的鏢局負責運輸,不過需要折算部分糧食。畢竟以後釀酒需要糧食,正好鏢局過去送酒,也是順路的事情。
席間,林鵬還送了一些細鹽給李福才。他們現在製鹽,在本地銷售是可以的,但大量往外運肯定不行。
大紀朝雖然對鹽沒有絕對的控制,但也不是說不需要繳納合理的商稅。
所以,像林鵬這樣製鹽,不需要往外運,就有很多商人找上門求購。往往這裡面還有當地官府的人,畢竟官兵對鹽的消耗很大。
李福才得到了自己想要的結果,又在紅樓莊園逗留了一天,直到把酒裝車,才和鏢局的人一起離開。
走的時候,林鵬還特意去送他。李福才對豬頭肉饞得不行,所以還打包了十幾斤,在路上慢慢吃。
曹翔宇現在是紅樓小鎮的都頭,手下有一百多人。他的衛所就設在紅樓莊園通往白公館的木橋北側。
這也成了曹雪芹過來時,經常被這個弟弟盯梢的主要原因。
不過,林鵬並不在意。只是最近曹雪芹把《雪琴書苑》搞得像戲班子一樣,裡面還有茶水小吃等,她也忙得抽不開身。
這天,林鵬閒來無事,過橋去書苑找曹雪芹玩,順便看看要不要出什麼新書。本來《西遊記》這本書可以頂一陣子,結果趙貞非要首發權。
這樣一來,隨縣這邊發書就要耽擱兩個多月,而且外地都已經有了,本地的需求量就不會很大。
「你們書苑最近怎麼多了一個女子?」
林鵬見到曹雪芹,好奇地看向書苑一處朝陽的位置。那裡有位女子,身著一襲素雅的長裙,端坐於琴前。
她肌膚如雪,細膩如絲,散發著淡淡的光澤。一頭如瀑布般的長髮垂落在雙肩上,輕輕飄動。纖纖玉指在琴弦上舞動,宛如靈動的蝴蝶。
她的雙眸清澈而明亮,宛如夜空中的繁星,閃爍著迷人的光芒。微微上揚的嘴角,透露出一抹寧靜與優雅。
她的美麗與琴聲融為一體,讓人陶醉其中,無法自拔。
曹雪芹看著林鵬一副色眯眯的眼神,心裡醋意大發:「誒誒~~當心眼珠子掉地上了,被人不小心踩爆了。」
林鵬也感受到了曹雪芹的醋意,他笑著對曹雪芹說:
「芙蓉不及美人妝,水殿風來珠翠香。
誰分含啼掩秋扇,空懸明月待君王。」
說罷,他擺頭示意找個僻靜的地方,意思是有事情要和她談。
曹雪芹接收到林鵬的暗示,吩咐小翠照顧好書苑,自己則和林鵬一起,來到大觀園裡的一處亭子裡坐下。
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