蔡元長似乎有回到了,呼朋喚友,走馬章台的美好歲月,高朋滿座,娛宴會賓的明堂之下往昔時光。
亭台館閣之間,花樹園林之里,佳肴美酒,嬌顏如花,
他矜持而自得的,將一個個當時俊傑,引薦給自家的那位長輩,進而成為門人幕屬的一員,然後又變成名為「福建子」的,本地官僚集團的根基、外圍的一部分。
隱約之中,一個聲音呼喚著他的名字,晃動著他的身體,將這些景象都晃動成搖曳的水波,而破碎不見,只剩下一片黑暗。
「老蔡,還活著麼……」
蔡元長有些昏頭昏腦的,慢慢撐起身來,用了好一會才想起來究竟發生了什麼事情。
他居然在人群里被推擠著撞上什麼堅硬事物,就這麼暈死了過去,身上被人踩了幾腳的地方,還在隱隱作痛,所幸不是要害。
正在和他說話的人,闊臉方嘴,依稀有些富態,只是皮膚有些皺巴巴的,卻是因為缺少油水的緣故。
卻是街上肉店的童老闆,單名一個貫字,他那座三間聯排的鋪子,一邊屠宰兼賣肉,還負責出售些骨汤滷肉雜碎之類的熟食,也是小小東林社經常光顧的所在。
雖然蔡元長家世甚好各種衣食無憂,但是他結交的那些人,卻是各種條件都有的,不乏需要周濟之輩,因此見過這位童老闆親自送肉食上門,也算有幾面之緣。
但自從鋪子被查抄一空後,這位童屠戶就成了這一片守軍中的伙夫,然後籍以和負責點數的蔡元長熟捻起來,時常給多添點鍋底殘羹,可謂是某種短暫的點頭之交。
但沒想到是他救了自己,這就是正所謂的仗義多是屠狗輩麼,他有些自嘲的笑了笑,卻牽動了頭上的瘀傷處,不由呻吟了一聲。
「不要亂動,小心發出聲響,」
這位童屠戶,小心翼翼的低聲道
「南軍已經進城了……」
「到處都在廝殺放火……」
蔡元長才注意到,他所在的這是一個光鮮昏暗的破棚舍內,類似畜廄的地方,散發著一股子積年累月積垢的臭味,倒是掩蓋了所有的其他氣息。
還有兩個人貼牆坐在草堆上,一聲不吭,只有微微起伏的胸膛,才證明她們還活著的證據。
外面是時高時低此起彼伏的廝殺和叫喊聲,就像是滾開了鍋子一般的喧囂聲浪,頑強的穿透牆壁,傳入他們這處臨時避難所中。
當汴州方面的河南行台,接到毫州的變故,已經是兩日後的事情了。而行台的所在,也正在商榷對於此事的結論和定性。
「鄧總制那裡,如此行事可好呼?」
時任掌書記的宇文虛中質疑道。
「無妨的,他若勝了倒還不好說,但是一個敗軍之將……哼哼」
官拜靖邊節度使兼行台都督的趙挺,大馬金刀坐飲一杯西域葡萄漿,聞聲擺擺手道
「就說,黃粱騎的蕭統將,前沿作戰不力逃歸,因此創潰傷重而亡,餘部皆歸入某家麾下。」
「那他的供述這麼辦,畢竟是一方統將……」
宇文虛中猶有疑慮。
「大部如實上呈便是了,再沾點血作為血書,這樣豈不更加做實不是。」
說到這裡趙挺一口輟盡放下空杯。
「蕭懷丹此輩死不足惜,但是卻可惜了黃粱騎的數千健兒,那可是邊地層層選拔之後,用作拱衛都亟的馬軍精健啊。」
「這次抽調都亟道五鎮八關的駐留,歸為淮北應援路,本來是可以發揮更多的用處。」
「卻損在毫州的咫尺之地,不知道什麼時候,才能恢復舊觀呢。」
「更可慮的是,朝中的統制派這番好容易占得上風,少不得抓住此事大費周章,」
說到這裡趙挺他看了一眼宇文虛中,正色道
「所以呈言可以上達,但蕭懷丹必須亡在軍前……明白麼……」
能夠擔待如此位置的,自然都是主官的親信人,出身京大榜首的宇文虛中,雖然堪稱有才,但是在朝堂政局上的眼光,還是有所局限的。
想到這裡,趙挺還是耐心為他解釋道
「如今洛都的大元帥府,明旨發河東、山南、雲中、朔方、河南、河北、平盧七道兵,共拒南逆侵攻。」
「雖說是為國戳力以赴,但其中地理各有遠近,內外自有親疏之別,可上陣拼命的乃是追隨我們多年的兒郎」
「我輩也要多為自家安身立命的基業,有所打算才是。」
說到這裡,趙挺的話語已經十分的露骨。
「這個天下攪擾的大爭之世,以江山為奕局,以鼎器為勝負,容不得猶豫反覆,」
「而你我皆在其間,隨勢而動,只有全力以赴才有一絲生機,」
「似九原鎮的韓泰那般顧惜羽翼,稍挫就畏難不前的老匹夫,固然不可取,」
「但換做蕭懷丹這般輕忽冒進,不遺餘力之徒,卻也深以為戒的。」。
毫州的這個波瀾說大不大,說小不小,但是對陣的雙方上層,顯然都沒有足夠能力的意識到,這些前兆對於將來的影響和變化。
相比以天下與國運為賭注,主數十萬將士以傳統冷兵唱響大時代的奏鳴曲,在貪慾野心理想期望等種種因素的推動下,用血肉和生命澆灌出的席捲天下風潮,這毫州一隅所發生的,不過是比較大的雜音而已。
或者又是一個在亂世中嶄露頭角的新秀而已,無論是成就大器的明日之星,或是如曇花一現的隕落將種,一樣都是這亂世唱響中,永遠層出不窮的事物而已。
毫州永城,新軍後鋒的駐地。
「居然打贏了?」
劉延慶從胡床上一下站了起來
「你這的確是親眼所見麼……」
「乃是屬下親身參與的……還斬下了兩個首級呢」
聯絡官种師中垂手道
「所謂排擊如牆,敵墜如雨,炮子所致,人馬披靡。」
「數度被突入陣中,而大陣變作小陣爾。」
「這位羅有德,還卻是出人意表啊……」
聽他描述下來,劉延慶不由嘖嘖稱嘆
「如此勁旅,卻不得國朝重用,實在太可惜了。」
「也不知帥司那些大人是怎得想的,居然就閒放在這外圍……」
說到這裡,劉延慶不由想起什麼,頓時目光灼然的盯著他開口道。
「師中……」
「在……」
种師中表情一凜。
「聽聞你頗得有德看重……嘗蒙見歷與軍前?」
「卻是如此,」
种師中臉色一滯,才趕忙回答道
「不過,將主我乃……」
「好了,我未嘗是要見責與你……」
劉延慶擺手打斷他的辯白道。
「如今,我命你與可適各領一隊人馬,投效與羅部左廂軍中」
「以觀校師法其火器戰法,如何……」
「願唯命是從,不惜此身爾……」
种師中正色拱手鞠身道
毫州西北,戰鬥仍舊在繼續。
正所謂「宜將勝勇追窮寇,不可沽名學霸王」,乘勝追擊擴大戰果的的道理,只是我不小心又多了一句在小範圍流傳的名言而已。
既然解決到最頭痛的騎兵,那就可以加快進度推進過去了,不過在激戰之後,這個重新首發的任務,就被交給了相對完好的第一營及其都尉風卷旗。
只是奉命出發後的風卷旗,在個人心態也有些百味陳雜。
新出爐的車團指揮的張憲,代表了又一個軍中新的傳奇,從輔兵中的一員雜作,到隱然資序第五的獨立團官,僅僅用了幾個月而已,據說他之前還是牽涉到,港口刺殺事件的關係人等。
這種大跨步的薦拔,伴隨的是九死一生的拼鬥中,被層層重壓下爆發出來的出色表現,也又一次證明了那位主上,破格用人的獨到眼光。
這實在讓人沒有什麼好指滴的,風卷旗也自認不是什麼妒賢嫉能的人物,但也不免感受到某種隱隱的壓力,這種壓力不僅來自外部競爭,也來自內部。
相比敢拼在前,而已經得到出頭機會的楊再興和初見規模的暫編第四營,或是人才輩出,由此一連拆分出好些人手和編制的第二營,乃至自從江寧潰編後,就一心雪恥的第三營崔邦弼部,甚至是直屬教導隊和標兵團,都比號稱「中流砥柱」的第一營,有更多面敵的機會。
因此,第一營一貫的表現,可謂四平八穩,卻也乏善可陳。因為他們都是作為預備隊或是後手,而投入戰鬥而取得大優勢的。
因此這次的陣前嘉獎和輟升,這讓自認為老部隊出身的風卷旗,及其麾下官佐們,不免都有些心情浮躁起來。
好容易有了一次獨當一面的機會,風卷旗也暫時拋開穩健保守的作風,在召集部下群策群力的定計中,決定冒險一回。
這一次,卻是讓第一營中,那些初學會騎馬的弟兄,暫且換上繳獲甲杖旗幟,扮作黃粱騎的殘餘,去賺取那些圍城的步隊。
眼見打著赭黃旗幟的小隊,徑直被迎進敵軍的營盤中,就在沒有動靜和生息,這讓剩下來的人,都不免有些度日如年,那些席地坐在坡背後休息的士兵還好,
從團校尉到隊正、火長們,則有些坐立不安,頻頻看著沙漏和小型日冕,仿佛能夠用擠眉瞪眼就能讓時間加速一般。
雖然是站在灌木的隱蔽後,遙望這圍攻劁縣的營盤,但風卷旗只覺得汗水已經浸透了頭盔和甲子的里襯,順著露出來的發梢,流淌而下。
眼見的天色逐漸昏黃下來,前來請示的虞侯,跑了一遍又一遍,大家醞釀起來的士氣和勢頭,都要漸漸泄掉,他們畢竟多是參戰後的疲憊之師,全憑勝勢一口氣撐到現在。
若是不能有所反應的話,那就只能暫時放棄了,就像是呼應著風卷旗的焦慮心思,這時,一點點火光和煙柱,突然在那些不規整的營盤中生了起來。
然後一道變成了相對密集的數道。
「吹號擊鼓,徐次進擊……」
風卷旗如釋重負的道,總算不用強行攻堅了。
匆忙應敵,就這麼亂糟糟的撞上嚴陣以待,緩緩推進的火銃列陣,其後果可想而知。
那些憑藉群體的血氣之勇,或是懲一時之勇武的迎擊勢頭,就像是一波波拍碎在堤岸上的額海浪一般,甚至還沒靠的近前,就被密集的彈丸輪擊,給壓制和打散了。
剩下的人只能逃入中門大開的營地里,各處尋找各種遮蔽掩身之物,苟延殘喘而頑抗一時。
不過隨著剩餘的擲彈兵,整隊投入戰鬥,這些各自為戰的四散敵兵,也沒能堅持的更久一些,他們就像是被煙熏的洞中之鼠,隨著煙火和震響,被從那些藏身之所逐一給炸出來,或者說是在驚嚇之下給轟出來。
不久之後廝殺聲淡去,就只剩下此起彼伏的喝令聲
「棄械跪地不殺……」
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